南方的山雾像浸了水的棉絮，黏在蚩尤的青铜护额上。他站在\"断天岭\"的山巅，望着脚下翻涌的绿浪——那是山越人的\"梯田云\"，层层叠叠的稻田从山脚缠到山顶，每块田埂都用青石垒着，像大地的指纹。而在云雾深处，山越人的战鼓正闷响，像巨兽在吞咽口水。
\"大首领！\"左边的玄夷将军甩了甩脸上的雾珠，\"探马来报，山越人在'鬼见愁'设了埋伏。那地方三面是刀削崖，只有一条羊肠小道，咱们车战的优势使不出来。\"
蚩尤摸了摸腰间的\"破城锥\"——那是用九黎山的玄铁铸的，锥头刻着吞月纹，当年在涿鹿战场上，曾一锥捅穿过三辆黄帝的指南车。此刻锥身却泛着冷意，像在提醒他：北方平原的战法，在这南方山地行不通。
\"传令。\"他将破城锥插入石缝，\"前军卸甲，弃车，改用藤甲。告诉士兵，每砍一棵碗口粗的树，就给山越人留三捆干柴；每踩坏一垄稻田，就赔两斗粟米。\"他转身看向玄夷，\"你带三百人去山脚下，用兽皮裹着铜铃，绕到东侧山坳。等雾散了，敲铃为号。\"
玄夷挠了挠后脑勺：\"大首领这是要...学山越人打游击？\"
\"不。\"蚩尤望着山雾中若隐若现的木楼，\"我要让他们知道，我们不是来抢粮的，是来谈规矩的。\"
三日后，山雾突然散了。蚩尤的部队像一群移动的树桩——藤甲染成深绿色，战旗裹着芭蕉叶，连马蹄都用棉布包裹着。他们沿着羊肠小道缓缓上行，玄夷的铜铃在东侧山坳响得清脆，像山雀在叫。
山越人的哨兵藏在崖边的灌木丛里，透过树叶缝隙，看见这支\"树军\"正用骨刀砍倒挡路的巨树。为首的战士腰间挂着青铜铃铛，每砍一棵树，就解下一枚铃铛系在树桩上——那是蚩尤军新换的\"山越式\"装备。
\"阿公，他们不像来打仗的。\"年轻的越人战士小螺盯着山下，\"你看，他们把砍倒的树都码成墙，还在墙根撒了草籽。\"
老越人眯起眼。他是山越的大祭司，脸上刺着青蚨纹，能认出三百种草药的味道。\"那是九黎人的'留生阵'。\"他说，\"三十年前，他们的老首领蚩尤来过这里，和我们的祖先签过'山约'——每年秋收后，九黎人送三车盐巴，山越人让出一片林子给他们取石料。\"
小螺瞪大眼睛：\"可阿爹说，蚩尤是吃人的魔神！\"
老祭司咳嗽两声，指了指崖壁上的刻痕——那是用青铜刀凿的，歪歪扭扭的符号，像蛇又像树。\"你看这些'山盟文'。\"他说，\"每道刻痕里都嵌着贝壳，那是当年蚩尤留下的信物。他说，山是活的，人是树的子孙，砍树要留根，打仗要留路。\"
山脚下突然传来铜铃声。玄夷带着三百人从东侧山坳冲出来，每人手里都举着松明火把。山越的伏兵刚要现身，就看见火把照亮的崖壁上，蚩尤军的藤甲上画着青蚨纹——和他们的祭司刺青一模一样。
\"大首领有令！\"玄夷用生硬的山越话喊，\"九黎人不抢粮，不伐林，只讨三件事：一、山越的盐商不得再往北边卖私盐；二、被山火烧过的林地，由两族共同看守；三、\"他顿了顿，指了指自己胸口，\"蚩尤大首领的独女，要和山越大祭司的孙子结亲。\"
山越的木楼里冲出一群人。为首的是个穿靛蓝裙的少女，发间别着木槿花，腰间挂着青铜酒壶——正是山越的少祭司阿蘅。她跑到崖边，对着蚩尤军喊：\"你们说话算数？\"
蚩尤从阵中走出。他的玄铁护额在阳光下泛着冷光，却对着阿蘅笑了笑：\"我蚩尤的儿子，去年在涿鹿被黄帝的箭射死了。我女儿阿柔，今年十六岁，会织九黎锦，会唱《玄鸟谣》。\"他解下腰间的青铜铃铛，抛给阿蘅，\"这是当年和你们祖先签'山约'时用的信物，现在...换你们收着。\"
阿蘅接住铃铛。铃身上刻着\"山共生\"三个字，被磨得发亮。她转头对老祭司说：\"阿公，铃铛里有盐粒，是九黎的岩盐，比我们的海盐还纯。\"
老祭司摸出随身携带的骨刀，割破指尖，在铃铛上按了个血印。\"山约重立。\"他说，\"从今天起，九黎的盐商可以进后山，山越的木匠可以去九黎造战车。但有一条——\"他的目光扫过蚩尤，\"谁要是再砍活树，就用他的骨头当柴烧。\"
蚩尤大笑。他拍了拍阿蘅的肩膀：\"你阿公比我狠。\"
山雾又起了。这次不是阴湿的雾，是带着草木清香的雾，漫过两族的战旗，漫过新栽的树苗，漫过正在搭建的木桥。蚩尤望着山越战士们把青铜铃铛系在腰间，望着阿蘅把九黎锦送给山越的姑娘们，忽然明白：所谓\"征讨\"，从来不是用刀剑把对方踩进泥里。而是像山越人种梯田那样，一层一层，把敌意磨成理解，把仇恨酿成蜜糖。
\"大首领！\"玄夷跑过来，手里举着个竹篮，\"阿蘅送来的，说是山越的'和解饭'——糯米裹着野栗子，还有...还有盐渍的酸梅。\"
蚩尤接过竹篮。酸梅的酸香混着糯米的甜香，在风里散开。他咬了一口酸梅，酸得眯起眼，却笑得更欢了。
山脚下，山越的木楼飘起炊烟。九黎的战士们蹲在篝火旁，和山越的老人学编竹筐；小螺举着骨刀，跟着玄夷学在藤甲上画青蚨纹；阿蘅则坐在蚩尤身边，教他用山越话唱《采桑谣》：\"南山有桑，北山有杨，我家阿柔，织锦最良...\"
蚩尤望着远处的梯田云。那些层层叠叠的稻田，像大地的指纹，也像两族交握的手。他摸了摸腰间的破城锥——锥头依然刻着吞月纹，却不再泛着冷意，而是沾着山越的稻花香气。
他忽然明白，真正的征服，不是让对方的旗帜倒下，而是让自己的旗帜，和对方的旗帜，在同一片天空下，飘成同一道风景。
（完）