夏紫月缓缓抬起手。内侍总管立刻躬身，双手捧上一个托盘，盘中放着的，正是昨夜霜儿泉儿“弄脏”的那幅深褐红色脉络毕现的古老矿脉秘图！以及，一块黑沉坚硬、暗红纹路流转的深层矿石样本！
“贵使想看鹰愁涧的‘分层掘进’之法？”夏紫月的目光穿透垂落的旒珠，如同实质的冰锥刺向赫连雄，“不如，先看看这个。”她的指尖，轻轻点在那矿石暗红的纹路上，又缓缓划过秘图上蜿蜒如血的深褐红脉络。“此矿，名‘赤堇’，深藏于鹰愁涧千仞岩层之下，其质坚逾金刚，遇水则崩，熔炼之法，更是独步天下。贵国匠人，可识得？可熔得？”
她的声音不高，却带着一种洞穿一切的锐利：“若连此等矿石都辨识不清、熔炼无门，即便学了那粗浅的掘进之法，又有何用？徒入宝山，空手而归罢了。”
赫连雄的目光死死钉在那块暗红矿石和诡异的秘图上，瞳孔骤然收缩！那矿石的色泽，那秘图上深褐红的脉络走向…与他出发前北狄王庭秘藏的、关于鹰愁涧深层矿藏的残缺记载，竟有七八分相似！“赤堇”？遇水则崩？熔炼独步？北狄王庭费尽心机想要获取的，难道就是此物？！
他的呼吸瞬间变得粗重，贪婪和震惊几乎冲垮了理智的堤坝，脱口而出：“此矿…此矿在何处？！熔炼之法…”话一出口，他才猛然惊觉失言！
晚了！
整个紫宸殿，落针可闻。
夏紫月唇角那抹冰冷的弧度终于清晰扬起，带着掌控一切的嘲弄与森然：“哦？看来贵使对此‘赤堇’，所知甚深啊？连熔炼之法都如此关切？”她身体微微前倾，玄色龙袍上的金线蟠龙仿佛要破衣而出，威压如山崩海啸般倾泻而下，“朕倒要问问，北狄王庭，是从何处得知这鹰愁涧深处埋着‘赤堇’？又是从何处得知，此矿‘遇水则崩’的特性？！”
每一个字都如同重锤，狠狠砸在赫连雄心头，也砸在满朝文武的心上！三个月前鹰愁涧的背叛与鲜血，那深褐色的烙印，那勾结北狄的内鬼…所有线索在这一刻，被女帝凌厉的话语彻底串联、引爆！
赫连雄面如死灰，魁梧的身躯晃了晃，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。他身后那些原本杀气腾腾的北狄武士，此刻也如同被抽掉了脊梁骨，眼神慌乱地垂下。
“看来，北狄王的‘贺礼’，朕是收不起了。”夏紫月的声音恢复了一贯的平静，却蕴含着无可违逆的决断，“来人，护送赫连使臣回驿馆。鹰愁涧矿场重地，非我大楚工部匠作，擅入者——”她顿了顿，目光扫过赫连雄腰间的弯刀，一字一句，清晰地宣告：
“以盗掘国本、窥伺军机密论处，格杀勿论！”
“遵旨！”殿前武士齐声应诺，声震屋瓦，踏步上前，冰冷的铁甲瞬间将北狄使团围在中心，无形的杀气弥漫开来。
赫连雄脸色惨白如纸，最后一丝强撑的傲慢彻底崩塌，在绝对的力量和撕破脸的真相面前，他颓然垂下头颅，如同斗败的野兽，被大楚武士“护送”着，踉跄退出紫宸殿。来时趾高气扬的北狄使团，此刻只剩下仓皇狼狈的背影。
满殿肃然。群臣望向龙椅的目光，充满了由衷的敬畏与叹服。女帝不动刀兵，仅凭一幅意外显影的秘图、一块矿石、两个童稚的问题和几句诛心之言，便将北狄精心准备的阴谋撕得粉碎，更直指其觊觎国本的狼子野心！
夏紫月端坐不动，目光却已越过洞开的殿门，投向北方铅灰色的天际。赫连雄的狼狈退场，绝非终结。北狄对“赤堇”的贪婪已暴露无遗，更深的地火正在看不见的地方奔涌。她收回目光，落在龙案一角——那里，静静躺着周文渊清晨呈上的密奏，奏报中提及，鹰愁涧新矿道深处，岩层开始渗出一种带着刺鼻硫磺气息的浑浊水珠，工人们称之为“地泣”。
遇水则崩…深褐红的秘图脉络…地泣之水…
她指尖无意识地划过秘图上那条最粗壮、颜色最深、如血脉贲张的深褐红主矿脉，冰冷的触感仿佛带着地下深处的脉动。这深褐之色，果然远未终结。它蜿蜒曲折，直通地心，也通向未来更凶险的风暴眼
殿内依旧肃然。群臣的目光投向龙椅，充满了更深的敬畏。女帝不动刀兵，仅凭一幅意外显影的秘图、一块矿石、两个孩童的意外之举和几句诛心之言，便将北狄精心准备的阴谋撕得粉碎，更直指其觊觎国本的狼子野心！
夏紫月收回投向殿外的目光，落在龙案一角。那里，静静躺着太傅周文渊清晨呈上的密奏。她指尖无意识地划过秘图上那条最粗壮、颜色最深、如血脉贲张的深褐红主矿脉。冰冷的图纸触感下，仿佛能感受到地下深处某种不安的脉动。
“周卿，”她的声音打破寂静，目光落在文臣班列前方那位清癯沉稳的太傅身上，“鹰愁涧新矿道深处，岩层渗出的‘地泣之水’，情形如何？”
周文渊立刻出列，躬身奏道：“回禀陛下，‘地泣’愈发汹涌，水珠浑浊，刺鼻硫磺之味日重，矿工皆言不祥。臣已严令新矿道暂停掘进，然积水日深，恐侵蚀旧巷道支撑。”他眉头深锁，忧虑重重，“此水…与陛下所言‘遇水则崩’之赤堇特性，恐有莫大关联。”