飞舟在焚天沙漠的边缘颠簸，舱外是连绵起伏的金色沙丘，热浪扭曲了空气，连光线都仿佛被烤得粘稠。林渊将手贴在舱壁上，能感觉到灼人的温度透过禁制传来。破魔剑的星轨纹路微微发烫，剑身在阳光下折射出的光斑，竟在沙地上投下了细碎的水纹幻影。
“这里的地脉火属性太盛，连星光都被扭曲了。”苏瑶铺开星图，指尖划过代表沙漠的赭红色区域，“定星剑显示，沙漠中心的‘绿洲之心’是唯一的淡水来源，也是人族部落与沙妖争夺的焦点。”
叶清瑶的玉箫悬在唇边，箫身凝结着一层薄薄的水汽——那是她用灵力凝聚的清凉，此刻正以肉眼可见的速度蒸发。“我能听到沙粒摩擦的声音里，藏着两种截然不同的心跳：一种是人族的急促焦虑，另一种是沙妖的沉闷愤怒。”
飞舟降落在一片半埋在沙中的断壁残垣前。这里曾是座古城，如今只剩下几堵倾颓的石墙，墙面上刻着的水纹图案早已被风沙磨得模糊。一个穿着麻布长袍的少年正用陶罐接取石缝中渗出的点滴清水，见到林渊三人，警惕地握紧了腰间的弯刀。
“你们是来帮石家的？”少年的声音沙哑，眼睛因缺水而布满血丝，“还是来劝我们放弃绿洲的？”
“我们只是路过的旅人。”林渊蹲下身，看着少年陶罐里浑浊的水，“能告诉我们，绿洲之心发生了什么吗？”
少年咬了咬干裂的嘴唇，往沙漠深处瞥了一眼：“三个月前，石家的商队带着‘汲水阵’闯进了绿洲，他们说要‘改造沙漠’，却把绿洲的地下水抽得越来越少。沙妖们被惹急了，用黄沙堵住了水源，现在别说喝水，连活命都难。”
他指向远处一道若隐若现的绿色轮廓：“那就是绿洲之心，现在被石家和沙妖的人围着，天天打架。我阿爸是部落的守卫，昨天去谈判，到现在还没回来。”
林渊三人跟着少年穿过断壁残垣，越往沙漠深处走，空气反而渐渐湿润。接近绿洲之心时，终于看到了那片被争夺的水源——一汪月牙形的湖泊，湖水清澈见底，倒映着岸边的棕榈树。但此刻，湖泊周围弥漫着浓重的敌意：
一侧站着几十个身着锦衣的修士，他们操控着青铜打造的汲水阵，阵眼处的水晶柱正源源不断地抽取湖水，注入身后的储水罐；另一侧是沙妖的阵营，为首的是个身躯由流沙组成的壮汉，他的沙拳每一次挥动，都能掀起漫天沙砾，却始终不敢真正伤及湖泊。
“是‘流沙王’。”叶清瑶认出了沙妖首领，玉箫轻轻震颤，“他身上的沙粒里藏着水脉灵气，看来绿洲的水源与沙妖的本源息息相关。”
苏瑶的定星剑指向汲水阵：“石家的阵法有问题，他们用的‘聚水晶’是人工炼制的，虽然效率高，却会破坏水脉的自然循环，就像强行拧开的水龙头，看似水流湍急，实则会加速管道枯竭。”
林渊的目光落在湖泊中央的一块奇石上。那石头一半是温润的白玉，刻着流动的水纹；一半是粗糙的黄沙岩，印着细密的沙粒纹路，正是少年口中的“分水石”——传说人族与沙妖的祖先曾在此立下盟约，以分水石为界，共享绿洲水源。
“住手！”林渊扬声喝道，破魔剑的星轨纹路骤然亮起，一道星光落在汲水阵的水晶柱上，抽水的势头顿时一滞。
石家修士中，一个穿着锦袍的青年站了出来，他腰间挂着块水纹玉佩，正是石家现任主事人石烈。“哪来的野修士，敢管我石家的事？”石烈眼中闪过一丝傲慢，“这绿洲本就是无主之地，谁有本事谁得，沙妖占着水源不用，简直是暴殄天物！”
流沙王的沙砾身躯剧烈起伏，声音像是沙石摩擦：“人族贪婪！十年前你们只取三分之一的水，五年前取一半，现在竟想独占！再这样下去，整个焚天沙漠都会变成死域！”
“笑话！”石烈冷笑，“我石家的汲水阵能将水引入沙漠深处，灌溉万亩沙地，这是在改造沙漠，你们这些守旧的沙妖懂什么？”
林渊突然拔剑指向湖泊边缘——那里的水草正在以肉眼可见的速度枯萎，湖底的鹅卵石上，竟凝结着一层淡淡的白霜。“改造？你们抽取的不仅是地表水，还有地下暗河的活水。这白霜是地脉火气反涌的征兆，再不停手，别说灌溉沙地，整个绿洲都会被地底岩浆吞噬！”
石烈脸色微变，却嘴硬道：“一派胡言！我父亲研究了三十年的治沙术，难道还不如你一个外来者？”
话音未落，大地突然剧烈震颤，湖泊中央的分水石发出一声脆响，竟从中间裂开了一道缝隙。裂缝中涌出滚烫的蒸汽，湖边的沙地开始冒烟，几只试图靠近的沙蜥蜴瞬间被烫得蜷缩起来。
“是‘地火翻涌’！”流沙王发出惊恐的嘶吼，沙砾身躯开始变得透明，“分水石的平衡被打破了，水脉灵气正在溃散！”
石烈这才慌了神，连忙下令停止抽水，可汲水阵的水晶柱像是被什么东西缠住，反而抽得更急。林渊定睛一看，水晶柱上缠绕着几缕黑色的丝线，正源源不断地吸收水脉灵气——是邪修惯用的“噬灵丝”！
“这阵法被动了手脚！”苏瑶的定星剑射出银线，缠住噬灵丝，“有人想借石家的手破坏水脉，坐收渔翁之利！”
叶清瑶的玉箫声陡然拔高，清越的音波如利刃般斩断噬灵丝。水晶柱失去控制，发出刺耳的嗡鸣，湖水中突然掀起巨浪，无数被灵气紊乱惊扰的水妖从深处冲出，与岸边的沙妖、人族混战在一起。
混乱中，林渊瞥见石烈腰间的水纹玉佩正在发烫，而流沙王的沙砾身躯里，竟也藏着半块一模一样的玉佩。他心中一动，破魔剑的星轨纹路与分水石的裂痕产生共鸣，一段模糊的影像在识海中浮现——
百年前，石家的祖先与流沙王的祖辈曾并肩站在分水石前，将一块完整的“水沙玉”掰成两半，各执一半作为盟约信物。那时的石家祖先说：“水为脉，沙为骨，骨血相融，方得共生。”
“石烈！流沙王！”林渊大喊，“你们的玉佩合在一起，能暂时稳住分水石！”
石烈犹豫了一下，看着越来越宽的裂缝，终究还是解下了玉佩。流沙王也从沙砾中取出半块玉佩，两块玉佩在空中合二为一，发出柔和的青光，分水石的裂缝果然不再扩大。
“这是……先祖的盟约！”石烈看着玉佩上显现的古老文字，震惊不已，“上面说，石家负责引导水流，沙妖负责稳固沙床，两者缺一不可！”
流沙王的声音也缓和了许多：“我族古籍记载，每隔三十年，需用人族的‘引水灵’与沙妖的‘固沙晶’共同滋养分水石，否则水脉就会失衡。这三十年之期，正是今日。”
叶清瑶的箫声适时响起，安抚着躁动的水妖与沙砾：“所以你们不是对立的，是忘记了如何合作。就像这沙漠与绿洲，没有沙漠的庇护，绿洲会被狂风摧毁；没有绿洲的滋养，沙漠会变成死寂的荒原。”
苏瑶的定星剑在空中画出复杂的轨迹，将汲水阵的灵力引向分水石：“石家的阵法可以保留，但需改用天然水晶，且每日抽水不得超过三成。沙妖则需定期释放固沙晶，让水流经的沙地变得肥沃，这样才能真正实现‘灌溉万亩’的愿景。”
林渊补充道：“就像迷雾之海的盟约、黑风山脉的共生，平衡不是退让，是找到彼此需要的支撑。石家的‘动’与沙妖的‘静’，正如这分水石的水纹与沙纹，本就是一体两面。”
日落时分，焚天沙漠的热浪渐渐消退，绿洲旁升起了两堆篝火。石家修士与沙妖围坐在一起，石烈正按照先祖盟约的记载，将半块水沙玉嵌入分水石的水纹侧；流沙王则从沙地下取出闪烁着土黄色光芒的固沙晶，放在沙纹侧。
当两者完全嵌入，分水石发出一声悠长的嗡鸣，裂缝渐渐愈合，湖水中升起一道七彩的水桥，连接着两岸的沙地。水桥经过的地方，沙粒竟开始变得湿润，几株嫩绿的草芽破土而出。
“真的……长出草了！”石烈惊喜地蹲下身，看着指尖的嫩芽，“我父亲毕生的心愿，竟然是以这种方式实现的。”
流沙王的沙砾身躯在夕阳下泛着金光：“这才是焚天沙漠该有的样子。以前我们总怕人族贪心，却忘了你们的智慧能让水源流淌得更远；你们总怕我们守旧，却忘了我们的存在能让流沙变成沃土。”
那个给他们指路的少年提着陶罐，小心翼翼地接取分水石渗出的清水，这一次，罐中的水清澈见底，还带着淡淡的草木清香。“沙老说过，水和沙就像人和影子，看起来分开，其实从来没离开过。”
林渊三人站在沙丘上，看着绿洲旁渐渐融洽的景象。叶清瑶的箫声与沙漠的晚风融为一体，带着水的湿润与沙的温暖；苏瑶的定星剑记录下新的平衡轨迹，星图上的赭红色区域边缘，已泛起淡淡的绿意；林渊的破魔剑则映着分水石的光芒，剑身上的星轨纹路与水沙玉的纹路完美重合。
“你看。”林渊轻声道，“每一处的平衡都不一样。瓷都的平衡在‘心手合一’，黑风山的平衡在‘攻防相济’，迷雾之海的平衡在‘彼此守护’，而这里的平衡，在‘流动与稳固’的共生。”
叶清瑶点头：“就像玉箫的音波，需要有停顿才能显出韵律；定星剑的轨迹，需要有转折才能覆盖全局。没有绝对的动，也没有绝对的静，关键是找到属于自己的节奏。”
苏瑶望着远方的星空：“下一站，去‘悬空城’吧。那里是仙凡两界的交汇点，最近常有人说‘仙凡殊途，当划清界限’，恐怕又忘了‘相辅相成’的道理。”
飞舟再次起航时，焚天沙漠的夜色已变得温柔。月光洒在沙丘上，与绿洲的水光交相辉映，仿佛天地间铺展开一张巨大的水沙玉。分水石旁，石烈与流沙王正借着月光研究先祖留下的治水图，少年则在一旁用树枝画着新的绿洲边界，边界线上，水纹与沙纹交织缠绕，再也分不清彼此。
林渊凭栏而立，手中摩挲着秦老窑主赠予的瓷瓶。瓶身上的“平衡”二字在星光下流转，他忽然明白，所谓的平衡之道，从不是找到一个固定的中点，而是在变化中不断调整，就像沙漠的风会改变沙丘的形状，却永远吹不散绿洲的根基；就像流水会冲刷岩石的棱角，却永远带不走大地的厚重。
飞舟穿过云层，前方的夜空中出现了一座悬浮的城池，那便是仙凡两界交汇的悬空城。城中的灯火忽明忽暗，像是在挣扎，又像是在等待。林渊握紧破魔剑，知道新的平衡之题，已在前方等待着他们解答。而这一次，他们要面对的，或许是最难以调和的矛盾——仙与凡的距离，究竟是界限，还是彼此眺望的风景？
答案，或许就藏在悬空城的每一块砖石里，藏在仙凡两界生灵的每一次呼吸中，正等待着被倾听，被理解，被重新书写。而他们的旅程，也将在这一次次的探寻中，继续向前，永不停歇。