桑家。
桑窈和谢止渊坐在偏厅，等虚白替桑母诊治。
桑钰端着一碟桑窈爱吃的糕点走到桑窈跟前，瞧她一脸担心，摸摸她的头安慰道：“别担心，虚白姑娘那么厉害，阿娘会好起来的。”
桑窈叹了口气，“哥哥，阿爹那边怎么说？”
桑钰摇摇头：“父亲还是那副样子，不过我相信时间久了，他会接受的，毕竟你回来了，是好事。”
想到桑明交代他的那些，桑钰试探道：“这位唐窈姑娘，你知道她是个怎样的人吗？”
提到唐窈，桑窈立马来了说话的兴致。
“唐窈是个很乐观向上的姑娘。她的养父母去世得早，她一个人坚强地生活在这世上，虽然生活清苦了点，但她从来不丧失希望。”
桑钰眼神柔和，静静听桑窈说话，他已经很久没有见到妹妹了，如今好不容易相见，他很珍惜与她相处的一点一滴。
四年前，桑钰亲眼看着自己曾经那个娇弱却活泼灵动的妹妹，脸色苍白毫无生机，静静地躺在床榻上，像是睡着一般，周围全是家人的哭喊声，桑钰迟迟回不过神来，他抬起手想触碰妹妹的脸，却恐惧地收回手。
那之后的事过得很快，因为桑母太过悲恸昏死过去，桑父很快操持办完桑窈的丧事，将桑窈下葬于桑家的祖坟。
看着妹妹的墓碑，桑钰仍回不过神来，他无法接受，自己的妹妹，如今成为了冷冰冰的坟茔。
桑窈的离世让整个桑家都大受打击，桑母一蹶不振，桑明为躲开伤心地，提前跑去石岐庐隐居，桑止虽没有太大的情绪波动，却整夜整夜地坐在书房里处理公务。
桑钰浑浑噩噩了许久，办公时总是走神，同僚几次提醒他注意休息，只有桑钰自己知道，他的心因为妹妹的离世，空了一块。
后来桑钰去到桑窈的闺房，意外发现她留在桌岸上的信封，她的妹妹写得一手好字，连人都是那般体贴。
信上是一早写好的，早在桑窈十七岁的时候，就预感到了自己的离世，趁着身体还不算差的时候，她提笔给家人写下了遗言。
“人生一相逢，终有一别。元元只是先走一步，哥哥莫要为元元难过，下辈子，元元还想当哥哥的妹妹。”
那时已然是春日，桑窈最喜爱的便是春天，和煦的春光照进屋子，落在斑驳的信纸上，桑钰捏着妹妹的遗言，泣不成声。
世间无鬼神，桑家人一直不信鬼神之说，桑钰也不例外，只是没想到，神的赐福，会降临在桑家，把他的妹妹送回来。
桑钰声音很轻，“唐窈是个好姑娘，你也是，不必因为唐窈的离去而难过，这不是你的错。”
知道唐窈和苏承之间的纠葛后，桑钰也有些心疼这个不容易的姑娘，被换了十几年的人生，回家后不受待见，还被黑心肠的男人欺骗，因为撞破诡计，被设计下毒害死。
这样一个好姑娘，没落下个好下场，当真是老天不公。
桑窈叹了口气，感叹道：“成为唐窈后，我曾梦到过她，我能感受到，她是个很温柔、心善的姑娘。唐瑜当初那么不喜欢她，她还是要我去救唐瑜，虽说此事也不是唐瑜的错，唐瑜也是被蒙蔽，可若换做我，可能不会那么原谅她。”
桑钰打趣道：“毕竟你可是个小气包。”
桑窈不满地反驳：“明明是你爱惹我生气。”她看向一旁的谢止渊，“还有你，老是与我作对。”
谢止渊一副认打认罚的态度，“是我错了，元元想怎么罚我都行。”
桑钰冷哼：“别叫那么亲热。”
桑窈说得口干舌燥，刚想抬起茶杯，桑钰和谢止渊同时把茶盏递了过来。
桑钰瞪了谢止渊一眼，“没想到谢首辅也会干伺候人的活。”
谢止渊谦和地笑笑：“元元如今是我的夫人，这些是应该的。”
桑钰冷哼一声：“你和元元的事，我家可没同意，若不是如今形势所迫，你连我桑家的门都进不了。”
二人之间弥漫着看不见的危险意味，桑窈连忙将两人的茶杯推还给他们，自己倒了一杯，打圆场道：“我自己倒，我自己倒。”
桑钰砰的一声放下茶杯，对谢止渊的不满又多了几分：“为人丈夫，连茶都要妻子自己倒，你这种人，我怎么放心把元元交给你。”
“若没有兄长横插一脚，元元本应该接下我的茶杯，我夫妇二人之间的事，兄长为何要掺和？”
“谁是你兄长！谢止渊，你莫要乱喊！”桑钰气结，若不是桑窈在场，他如今已经把谢止渊丢出桑家了。
谢止渊好整以暇地回敬：“元元的兄长，便也是我的兄长。或者你不喜欢兄长这个称呼，那我也可以叫你，大舅哥。”
“好了好了！”
桑窈隔开两人，额角直抽：“好好的怎么吵起来了，今日是给阿娘看病的，你们这样算什么事？”
见桑窈这么说，针锋相对的两人这才消停点。
桑窈突然想到什么，问桑钰：“对了哥哥，听说你一年前娶亲了，嫂嫂呢？我还没见过她呢。”
提到娘子，桑钰神情柔和几分，“你嫂嫂这几日恰好回娘家了，等她回来，我便介绍你们认识。”
桑钰的夫人叫叶婉，是叶家的长女，当初二人在庙会上一见钟情，桑钰也不是扭捏的人，直接请桑止上门提亲，恰好叶婉对他也有意，二人也算是天作之合，佳偶天成。
成婚一年，夫妻二人十分和睦，前些日子叶婉诊出有孕，回娘家小住片刻，如今还没回来。
桑窈替桑钰高兴，她哥哥自小就是一个老古板，跟她父亲一样，她还以为他这辈子都难得找到一个妻子，没想到他竟是与人一见钟情，勇敢追爱，连孩子都有了。
“我要当小姑了，真好。”桑窈难掩喜色，“对了哥哥，我的事你跟嫂嫂说了吗？”
桑钰摇摇头：“还没说，实在太过离奇，她如今怀着孩子，我怕吓到她。”
想起自己的打算，桑钰跟桑窈商量道：“元元，你现在明面上毕竟是唐家的人，若是经常与桑家走动，怕是会惹人闲话。待我说服父亲之后，你不如认父亲和母亲为干亲，这样两家走动起来，也顺理成章得多，在外人眼中也不会有异。你看这样如何？”
桑钰想到这样难免委屈桑窈，又补充道：“可能这样有些委屈你，但这也算是万全之策了，如今朝廷不安稳，若是让人抓住桑家和谢家的错处，怕是会引来大祸。”
桑窈自是理解，她善解人意道：“哥哥说的哪里话，其实能回来见到你们，已经是最大的幸运了，旁的我也不奢求，眼下我只希望，阿娘能快点好起来。”
经过虚白的调理治疗，桑母的身体康健不少，但还是很虚弱，需要细细调理。
“我会留在京城一段时日，夫人的病我会上心，请少夫人不必担心。至于我师妹那边……”
桑窈连忙道：“放心，竹玥姑娘的亲人，我们会抓紧寻找的。”
虚白笑笑：“那便多谢少夫人了。”
叶家。
叶婉的身子愈发重了起来，她这次回娘家休养，也是因为婆母的病愈发重了，她夫君和母亲担心她挨上病气，便提议她回娘家休养。
只是不在家，她难免担心婆母。
桑母是个很温柔的女人，她自嫁入桑家，桑家父母对她十分宽厚，既不提给桑钰纳妾的事，又不插手她管理内宅。
真心换真心，她对待桑父桑母自然也是当做亲生父母一般。
也不知离家多日，现如今如何了。
叶婉正坐在屋子里给未出世的孩子缝一些小袜子，她的妹妹急冲冲跑进来，气都没喘匀，就道：“姐姐，姐夫在外边有别的女人了！”
叶婉心里一惊，针头刺破她的手指，汩汩流出血来。
她怔愣片刻，看向妹妹叶婷，“你说什么？”
“哎呦我说你，怎么做事情风风火火的。”
她们的表姐随后赶来，见状瞪了叶婷一眼，快步走进去查看叶婉的情况：“都说别跟你姐姐瞎说，动了胎气怎么办？”
叶婷吐吐舌头，自知不妥，连连道歉：“对不住姐姐，我也是太心急了。”
叶婉死死攥住孙玲的手，“这是怎么回事？桑家发生了什么？”
见她脸色苍白，孙玲眼中划过一丝不易察觉的冷色：“哎呦，你别听她瞎说，她一直都这样，外边有点风言风语，她就往家里传。”
叶婉不由得高喊道：“告诉我！”
“好好好。”见她情绪那么激动，孙玲才“不得已”告诉她真相。
“就是我们前几日上街的时候，正好遇到你夫君桑钰，他在买女子用的胭脂水粉，还有首饰。我们原以为，这些东西，是他买来送给你的，谁承想，这几日他都没叫人送东西来。阿婷便派人找桑府的下人打听了一下情况，听说这几日桑钰总是出门去见一个女子。每次出门，都十分开心。我和阿婷便猜测，他可能在外面有人了。”
叶婷跺跺脚：“表姐，你怎么不说关键的。”
“关键的？”叶婉看向孙玲，“还有什么？”
孙玲随口敷衍，忙喊叶婷唤大夫：“先别管还有什么了，先叫大夫来看看你吧，别真动了胎气。”
毕竟她虽想气气叶婉，却没想让叶婉出事。
因为叶婉动了胎气，叶府好一阵兵荒马乱，等叶婉喝完安胎药躺在床上休息后，叶母看向站在房里的叶婷和孙玲，生气道：“你们存心害婉儿不是，什么话都往家里面说，要是婉儿出事，我看你们两个怎么办？”
叶婷撒娇道：“阿娘，我知错了。”
孙玲也一脸后怕：“姨母，玲儿知错了。”
叶母白了两人一眼，“说说吧，你们到底听到了什么风言风语，值得把事情捅到婉儿面前。”
叶婷和孙玲你看看我，我看看你，都推脱不敢说。
叶母冷哼一声：“刚才还口无遮拦，这下两人都不想说了？婷儿，你来说。”
叶婷被指明，只能开口：“是，是姐夫。有人说，姐夫心里有了别的女人，这个人还是、还是谢家的新妇。”
不止叶母，躺在床上的叶婉也很是震惊。
谢家前不久娶媳妇，京城上下都知道，听说那新妇原先是江宁人，得了圣上赐婚，父亲才高升入京，如今在京城里当职。
能攀上谢家的人，想必这人手段不俗，只是，桑钰是怎么跟她扯上关系的？
“听说，当初这唐窈与崇宁郡主在街上起争执，刚巧姐夫和安王世子在谈事，恰好遇上。姐夫给这唐窈撑腰，打了崇宁郡主的脸，唐窈为了感激姐夫，请姐夫去喝了茶，当时好多人都看见了。”
叶婷说得煞有其事，“这几日，姐夫总是与谢首辅还有唐窈来往，听说前阵子，唐窈还直接上桑家了。姐夫更是买了不少首饰、胭脂水粉，送到谢家去，一看就是送给唐窈的！”
叶婉越听越不对劲，“仅凭这些，如何断定你姐夫与唐窈有染？何况谢、桑两家是世交，那谢止渊与你姐夫更有同窗情谊，他们夫妇与你姐夫来往，也不足为怪。”
眼看叶婉不信，孙玲补充道：“可是桑钰为何要给那唐窈送东西呢？首饰这些谢府根本不会短了唐窈的，她何须收桑钰送的？要我看，也是这唐窈不守妇道，明明是有夫之妇，却还要勾引桑钰。”
叶婉半信半疑，她虽不了解唐窈的为人，却知晓桑钰不是这种朝秦暮楚的人，叶婷和孙玲说的话，她始终狐疑。
“阿娘，我得回桑家。”
叶母心疼女儿来回折腾，劝道：“你刚动了胎气，眼下不能走动，折腾这些做什么？要是那桑钰真有别的心思，咱就和离，孩子不给他们，又有什么大不了的。”
叶婉摇摇头：“我了解他，他不是这种人，可阿婷和表姐说得有鼻子有眼的，我也相信，没有空穴来风的事。事情到底如何，我想亲自去问问他，是也好，不是也罢，总之他不会对我说假话。”