若是问任倾雪今生何时最痛快，她定会毫不犹豫地回答，是与时檐哥哥在一起的这段时日。
不用再想那些规矩，不用再看别人脸色，每天醒来看见的是宋时檐，听到的是他温和的声音，饭桌上有她爱吃的菜，出门时有人护着，想说什么就说什么，这样的日子，任倾雪想了不知多久。
两人经过商量过后，决定离开了景国的地界，去往景国与任国的中间地界，南城。
离开那天，宋时檐雇了辆普通马车，没带多余的人。
任倾雪坐在车里，掀着帘子看锦绣城的城门越来越远，心里说不清是松快还是别的滋味。
南城是一座独立的城池，城主相当于国主，与宋时檐私交甚好，当初宋时檐坠崖时，便是被城主所救，才得以活命。
马车刚到南城门口时，任倾雪就觉得这里和别处不一样。
守城的士兵不像其他地方那样严肃，看见过往的百姓还会笑着打招呼，有的百姓路过，甚至停下来和士兵聊了几句家常。
士兵见了宋时檐笑着拱手行礼，眼神里满是熟悉的暖意。
任倾雪攥着衣袖的手指慢慢松开，原来真的有地方，连兵卒都带着这样松弛的笑意。
“这位就是任姑娘吧，真不愧是宋兄朝思暮想之人，果真是艳色绝世啊！”南城城主南皓端着酒杯，满脸真诚，“这次能否就留在南城，陪陪我和你嫂嫂啊？”
他穿着件湖蓝色常服，领口敞开了两颗扣子，头发随意地束着，笑起来时眼角堆着细碎的纹路，说话时声音洪亮，眉宇间带着一股爽朗，倒比寻常权贵多了几分烟火气。
“皓城主，实不相瞒，即便是我能留在南城，我们倾雪也不能一直留在这里，她终得回家的。”宋时檐回敬南皓。
南皓一向是随意之人，闻言只是笑了笑：“回家是应该的，不过总能在南城多住些日子吧，就当歇歇脚了，好不好？”
对于朋友的去留南皓只是好言相劝，至于最后友人的抉择，他从不会干预。
推杯换盏间，南皓不知不觉已喝了很多。
他酒量不算差，但今天见了宋时檐，心里高兴，一杯接一杯地喝，没一会儿就有些醉了，说话都带着酒气，可他却浑然不觉，还在兴致勃勃地讲着南城最近的趣闻。
半晌。
“宋兄，我不胜酒力，就先回去歇息了，你与任姑娘的住处，我已安排好，待你们二人吃好后，便让下人带你们过去。”南皓搀着爱妻，走路都摇摇晃晃的。
他妻子在一旁扶着他，低声说了句“慢点”，伸手替他理了理歪掉的衣领。
南皓走后，任倾雪忍不住问道：“哥哥，这个南城主是？”她总觉得南皓的样子有些眼熟，好像在哪里见过，但就是一时想不来到底在何处见过。
“他是我的义兄，比我年长几岁，却总喜欢喊我宋兄。”宋时檐为任倾雪夹了几块青菜：“多吃些，在南城无需拘谨，大家都是很随意的。”
任倾雪点点头。
她拿起筷子，夹了一口青菜放进嘴里，味道很清爽，是她喜欢的口味。
——
转眼间大半年已过去，言淮景渐渐地从失去任倾雪的痛苦中走出来一些。
他不再整日守在墓前，偶尔也会去军营看看，只是话比以前更少了，脸上也很少有表情。
他与军师商讨过好几次攻打皇城的时间，结果都被军师一一回绝了。
军师说，什么时候等他真的好了，能好好吃饭，好好睡觉了，再去想攻打皇城的事。
言淮景知道，军师是怕他带着情绪出征，会误了大事，也就没再坚持。
锦绣城中处处都是任倾雪的影子，书房的罗汉床有她的味道，城中各处有她喜欢的野草，甚至连风吹过的声音，都好像能听到她的笑声。
言淮景实在待不下去，便决定出去走走。
他独身一人来到了南城，不为别的，只是喜欢南城的自在，没有那么多规矩，百姓和城主都能像朋友一样相处，他想在南城静一静。
南城虽只是一座城，城池却是非常的大，比景国的都城还要大上一圈。
一直以来都有人想吞下南城这个肥肉，觉得一座城而已，不难拿下。
等到攻打时才发现南城的兵力强悍，守城的士兵个个勇猛，加上南城四周不是山就是河，地势易守难攻。
好多来犯的军队，都是损兵折将，最后只能撤兵。
所以，数十年间，无一人攻破这座城池。
“呦，我当是谁把马骑得那么快，果然是你啊，淮景兄！”南皓抱着小儿子，站在城门口迎接着言淮景。
那孩子刚满周岁，瞧见言淮景，就一直瞪着大眼睛看他。
言淮景翻身下马，将早就准备好的礼物递到了南皓身边的下人手中。
他知道南皓有三个孩子，特意每个孩子都备了礼物。
南皓好信，急忙让下人打开查看。
“淮景兄，费心了不是。”南皓看着言淮景准备的纯金长命锁，不禁暗自感叹言淮景出手是真的阔绰。
“主子，主子，不是一个，是三个！”下人将三枚长命锁摊开，递到了南皓的眼前。
南皓瞅了一眼，每个锁上都刻着不同的字，分别对应三个孩子的名字。
“淮景兄，这就真的太贵重了。”南皓想将长命锁还回去，却被言淮景一把夺下，戴到了他小儿子的头上。
孩子被冰凉的金子一碰，咧嘴笑了起来，伸手去抓那锁。
“拿着吧！”言淮景继续对除那个石碑和青鸾之外的人惜字如金。
南皓也不再推脱，将小儿子交给下人，便拉着言淮景去喝酒。
南皓这人哪里都好，对妻子体贴，对儿女上心，唯有一点就是爱喝酒，喝起来还容易过量。
不过，他知妻子不喜他喝酒，所以每次他喝得烂醉时，都会躲着夫人，自己住在客房，第二天等酒气撒了，再带着点心去找夫人。
言淮景这次来找南皓，也正是因为南皓爱喝。
他想找个人陪他喝点，不用说话，就只是喝着，或许这样心里能好受些。
“淮景兄，几年没见，你为何这般瘦弱了？”南皓边说边对言淮景上下其手，将他身上摸了个遍。
以前言淮景身材壮实，肩宽背厚，现在一摸全是骨头，衣服穿在身上都显得空荡。
“你看看，一摸全是肋骨，我最喜欢你的肌肉了，匀称有力，你肌肉呢？”南皓皱着眉，觉得言淮景这样下去不是办法。
“吃了！”言淮景心不在焉地回道。
南皓将言淮景的失落看在眼里，言淮景不愿提，他便也不问。
直接拉着言淮景去酒楼小聚，这酒楼在南城很有名，做的菜味道好，酒也醇，很多人都爱来这里。
言淮景漫不经心地走着，眼睛时不时看一眼南城的店铺。
卖首饰的铺子里摆着的一支玉簪，和他准备送给任倾雪的那支银簪很像。
卖布料的铺子，门口挂着块月白色的料子，是任倾雪喜欢的颜色。
言淮景叹了口气，怎么无论他走到哪里，好像都有任倾雪的影子啊！
进了酒楼后，南皓说去叫个朋友，说那人很好，一定要介绍给言淮景认识，说着就上了二楼。
言淮景便坐在椅子上等着，他拿起桌上的水杯，倒了些水，慢慢喝着。
不多时，言淮景便听到南皓的声音从二楼传来：“宋兄，我介绍个好友给你认识。”
宋兄？
这个称呼让他莫名的心里一紧，他寻着声音望了过去，视线穿过人群，落在二楼的走廊上。
“啪”的一声。
手上的水杯便落了地，杯子摔在地上，碎成了几片，水洒了一地，溅湿了他的鞋子。