冰冷。深入骨髓的冰冷，还有无边无际的黑暗。莉娅感觉自己像一片被冻结在万年寒冰中的叶子，意识在虚无的边缘沉浮。每一次试图挣扎着清醒，都如同溺水般被沉重的疲惫和刺骨的寒意拖回深渊。只有胸腔里那颗微弱跳动的心脏，证明她还活着。
凯的每一次迈步都沉重得像拖着巨石。莉娅的身体冰冷而轻盈，但背着她，还要扛着那柄沉重的伐木斧，在崎岖湿滑的森林里跋涉，每一步都榨干着他所剩无几的力气。汗水早已流干，喉咙里火烧火燎，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。脚底的伤口在泥泞和腐叶中反复摩擦，每一次落地都带来钻心的剧痛，但他咬紧牙关，强迫自己忽略。
他不知道自己走了多久，也不知道要去哪里。唯一的念头就是远离那片被“秘法之手”标记过的区域，找一个稍微安全点的地方，让莉娅……至少能暖和一点。他不敢停下，追猎者冰冷的目光和莉娅那恐怖失控的魔力爆发，如同附骨之蛆，提醒着他停下的危险。
森林越来越深，光线也愈发昏暗。高大的乔木遮天蔽日，盘根错节的藤蔓像巨蟒般缠绕在树干上，垂落下来，构成一道道天然的屏障。空气潮湿得能拧出水，弥漫着浓郁的腐殖质气息和一种奇异的、混合着甜香与苦涩的植物味道。
莉娅的头无力地靠在他的肩膀上，银发垂落，拂过他的脖颈，带来一丝冰凉的触感。她的呼吸微弱得几乎感觉不到。凯的心一点点沉下去。魔法的世界对他而言太过陌生和危险，他不知道莉娅的状况，更不知道该如何救她。绝望如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上他的心脏。
就在他感觉双腿如同灌铅，随时可能倒下时，前方不远处的景象吸引了他的注意。
那是一片相对开阔的林间空地，阳光艰难地穿透浓密的树冠，在地上投下斑驳的光点。空地中央，一棵异常粗壮、树皮呈现奇特灰绿色的古树拔地而起，枝干虬结如龙。而最引人注目的，是缠绕在古树粗壮主干和低矮枝桠上的藤蔓。
这些藤蔓呈现出一种诡异的、近乎透明的翠绿色，如同上好的翡翠雕琢而成，在斑驳的光线下流淌着温润的光泽。它们的叶片形状奇特，边缘带着细密的锯齿，叶脉中似乎有微弱的荧光流动。藤蔓上开着一簇簇铃铛状的、半透明的小花，散发着之前凯闻到的那种奇异的甜香。
空地的宁静被一阵焦急的、带着哭腔的低语打破。
“不……不对……不是这个……《弗瑞姆林药草图鉴》第137页……共生型荧光藤……伴生麻痹毒素……解药……解药应该是……金纹地衣的孢子？还是……月光苔的汁液？哦天哪！笔记！我的笔记在哪里？！”
凯循着声音望去，只见在那棵巨大的灰绿古树下，一个身影正狼狈地扭动着。
那是一个看起来和凯年纪相仿的少年。他穿着一件沾满泥土和可疑绿色、紫色污渍的深棕色皮围裙，围裙下是同样脏兮兮的亚麻衬衫和裤子。一头乱糟糟的棕色卷发像是被鸟巢光顾过，几片枯叶和细小的藤蔓断须顽皮地插在发间。此刻，他正被几根那种奇异的、翡翠般的藤蔓缠绕着！
一根藤蔓缠住了他的右脚踝，另一根更粗的则像活蛇般卷住了他的腰，将他半吊在空中，只有左脚还能勉强踮着地面保持一点平衡。他背上背着一个巨大的、鼓鼓囊囊到变形的皮质背包，里面塞满了各种瓶瓶罐罐，随着他的挣扎发出叮叮当当的脆响。他右手死死抓着一本厚得能当砖头用的、皮质封面已经磨损严重的书，左手则徒劳地试图掰开缠在腰间的藤蔓，脸上布满汗水和泥土，棕绿色的眼睛里充满了惊恐、慌乱和一种书呆子特有的、陷入知识困境的绝望。
“冷静，芬恩·绿指（Finn Greenfinger），冷静！”他一边徒劳地掰着藤蔓，一边神经质地自言自语，“共生藤的毒素是神经麻痹类，作用于运动神经末端……发作时间约十五分钟……只要在毒素深入循环系统前……找到正确的解药……”他的目光在自己身上和旁边散落一地的、各种装着奇怪粉末和液体的瓶瓶罐罐间焦急地扫视，“金纹地衣……孢子粉在……在蓝色锡罐里……对！蓝色锡罐！”
他艰难地扭动身体，试图用还能活动的左手去够掉落在不远处苔藓地上的一个蓝色小锡罐。但他被藤蔓缠得很紧，动作笨拙而危险，每一次扭动都让缠绕的藤蔓似乎收得更紧了一些，那铃铛状的半透明小花也随着他的动作轻轻摇晃，散发出更浓郁的甜香。
“呃！”少年发出一声痛呼，显然藤蔓的缠绕带来了不小的压力。
凯停在空地边缘的阴影里，警惕地观察着。这个被困住的少年看起来毫无威胁，甚至有些滑稽。但他身上那些奇怪的瓶罐和那本厚书，还有他口中念叨的“毒素”、“解药”、“图鉴”……让凯立刻联想到了莉娅提到的“魔药”。这个少年，很可能是一个魔药师！
一丝极其微弱的希望，如同风中残烛，在凯冰冷绝望的心底摇曳起来。莉娅需要帮助！也许……这个被困住的魔药师能帮上忙？
但这个念头立刻被更深的警惕压下。魔法的世界太危险了。莉娅失控的魔力，追猎者的冰冷杀意，都让他心有余悸。这个魔药师是敌是友？他的那些药水是救命的稻草，还是致命的毒药？凯握紧了背上的斧柄，目光在昏迷的莉娅和那个挣扎的少年之间逡巡。
时间在流逝。莉娅的呼吸似乎更微弱了。而那个叫芬恩的少年，挣扎的动作也明显慢了下来，脸上开始浮现出不正常的潮红，眼神也开始涣散，掰藤蔓的手也变得软弱无力。
“麻……麻痹开始了……”芬恩的声音带着哭腔，充满了绝望，“蓝色锡罐……就差一点……金纹孢子……”
凯的心脏在胸腔里狂跳。他不能再犹豫了。莉娅等不起，这个魔药师看起来也撑不了多久。他深吸一口气，做出了决定。
他小心翼翼地将莉娅放在一丛相对干燥的蕨类植物旁，让她靠着一棵小树。然后，他解下背上沉重的伐木斧，握在手中，一步一步，无声地朝着那片被奇异藤蔓缠绕的空地走去。
芬恩已经近乎绝望，头无力地垂下，棕色的卷发遮住了半张脸。他感觉四肢越来越沉重，意识也开始模糊。突然，他眼角的余光瞥见一个身影正从阴影中靠近！
“谁？！”芬恩吓得一个激灵，猛地抬头，声音因为惊恐和毒素而变得尖细扭曲。当他看清来者时，更是倒抽一口冷气！
那是一个看起来比他还要狼狈的少年，衣衫褴褛，沾满泥土和暗红的血渍（有些是凯自己的擦伤，有些是莉娅之前魔力爆发沾染的污迹），脸上带着长途跋涉的疲惫和一种深沉的、仿佛背负着山峦般的沉重感。最让他头皮发麻的是对方手中那柄沾着泥土、寒光闪闪的沉重伐木斧！
“别……别过来！”芬恩惊恐地尖叫，身体徒劳地向后缩，却只是让藤蔓缠得更紧，“我……我没钱！我的药也很危险！别杀我！”他显然把凯当成了森林里的强盗或者更可怕的存在。
凯没有理会他的尖叫。他的目光锐利如鹰，扫视着缠绕在芬恩身上的藤蔓，寻找着最薄弱的地方。他看到了缠住芬恩腰的那根最粗藤蔓的根部，那里似乎有一个不太自然的、被某种东西划开的细小裂口，正渗出一点点翠绿色的粘液。
“不想死就闭嘴！”凯低喝一声，声音嘶哑却带着不容置疑的力量。他不再犹豫，双手紧握斧柄，看准位置，猛地挥下！
斧刃带着呼啸的风声，精准地劈砍在芬恩腰间那根最粗藤蔓的根部裂口处！
噗嗤！
斧刃深深嵌入藤蔓！一股比之前浓郁数倍的奇异甜香伴随着翠绿色的粘液猛地喷溅出来！那根粗壮的藤蔓如同被斩断的蛇躯，剧烈地抽搐了一下，缠绕的力量瞬间松了大半！
“啊！”芬恩只觉得腰上一松，身体猛地向下坠去，左脚一软，直接摔倒在潮湿的苔藓地上，啃了一嘴泥。
与此同时，凯感到一股冰冷滑腻的感觉顺着斧柄传来。他低头一看，只见几滴翠绿色的藤蔓汁液溅到了他的手臂上。几乎是瞬间，一股强烈的麻痹感如同冰冷的电流，从溅到汁液的地方迅速蔓延开来！他的右手小臂和半边手掌瞬间失去了知觉，沉重的伐木斧差点脱手！
“毒！”凯心中一惊，猛地后退几步，警惕地看着地上那根还在微微抽搐的断藤。他尝试活动右手，却只感到一片沉重的麻木。
“小心汁液！强效麻痹！”芬恩挣扎着从地上抬起头，吐掉嘴里的泥，看到凯手臂的情况，急忙喊道。他手脚并用地爬开几步，远离那根断藤，然后手忙脚乱地去够那个掉在地上的蓝色锡罐。“金纹孢子！快！抹在伤口上能中和！”他终于抓到了锡罐，颤抖着手打开盖子，里面是闪烁着微光的金色粉末。
凯看着芬恩急切的眼神和他手中的金色粉末，又看了看自己失去知觉的右手臂，再看看不远处昏迷不醒、生死未卜的莉娅。他没有选择。
他走到芬恩面前，伸出麻木的右臂。
芬恩立刻倒出一些金色孢子粉，小心翼翼地涂抹在凯手臂上被汁液溅到的地方。粉末接触皮肤的瞬间，带来一阵奇异的清凉感，紧接着是一种轻微的、如同蚂蚁爬行般的刺痒。神奇的是，那冰封般的麻痹感开始迅速消退，几秒钟后，凯的手指就能微微活动了。
“谢……谢谢。”凯活动着恢复知觉的手臂，声音依旧低沉沙哑，但看向芬恩的眼神中的警惕稍微减少了一丝。
“不……不客气！是你救了我！”芬恩松了一口气，脸上露出劫后余生的庆幸，随即又垮了下来，看着自己还被缠住的右脚踝和地上散落的瓶罐，哭丧着脸，“可是……我的脚……还有我的药箱……”
凯看了一眼芬恩被缠住的脚踝，又看了看他散落一地的瓶瓶罐罐，最后目光落回到芬恩那张沾满泥土、写满后怕和书呆子气的脸上。他沉默地弯下腰，用恢复知觉的手捡起芬恩那本厚厚的、被扔在地上的《弗瑞姆林药草图鉴》，递还给他。
“你的书。”凯的声音没有波澜，“还有，我的朋友……”他侧过身，指了指空地边缘，靠在小树下昏迷不醒的莉娅，“她需要帮助。她……接触了很厉害的魔法，现在很不好。”
芬恩顺着凯指的方向望去，当他看到莉娅那头即使在昏迷中也流淌着月光的银发和身上那件虽然破损却依旧能看出不凡的深蓝色长袍时，棕绿色的眼睛瞬间瞪圆了，嘴巴张成了一个“o”型。
“奥术法袍？星穹纹路？银……银发？！”芬恩的声音因为震惊而拔高，手指颤抖地指着莉娅，“她……她是‘星语’家的人？秘法之城的魔导师？！”
凯点了点头，没有多做解释。他看着芬恩脸上瞬间变换的、混杂着敬畏、好奇和一丝职业性兴奋的表情，沉声问道：
“你，是魔药师？能救她吗？”