锈祖那带着金属锈蚀感的目光，如同实质的压迫，笼罩在扎克斯身上。他并没有急于发动毁灭性的攻击，而是像猫捉老鼠般，带着一种审视与漠然，缓缓抬起了那只不断滴落暗红色锈蚀脓液的手臂。
“在恸哭咒渊时，你不过是个躲在他人身后、不堪一击的杂兵。”锈祖的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个既定事实，“现在，倒是有了几分敢站在我面前的勇气。可惜…勇气，改变不了力量的绝对差距。”
话音未落，他手臂上的脓包微微鼓动，一股肉眼可见的、散发着浓烈铁锈与腐朽气息的暗红色菌毯，如同拥有生命的活物，沿着青铜地面急速蔓延开来，直扑扎克斯脚下！菌毯所过之处，连构成迷宫的、看似坚不可摧的青铜墙壁都发出了“滋滋”的哀鸣，被腐蚀出坑洼，失去原有的光泽与结构！
“不能硬接！”扎克斯瞳孔一缩，战斗本能让他瞬间做出判断。这“终末锈寂瘟疫”的腐蚀性远超想象！他一把揽住身后艾娜尔的腰，脚下金色灵枢爆发，试图向后急退。
然而，就在他后撤的路径上，两侧的阴影中猛地再次窜出两只影铠隙兽，挥舞着阴影利刃，封死了他的退路！
前有腐蚀一切的锈寂菌毯，后有伺机而动的影铠刺客！扎克斯瞬间陷入了绝境！
“哼！碍事！”扎克斯怒吼一声，临危不乱！他揽着艾娜尔的手臂稳稳不动，另一只手中的辉烨圣枪却已化作两道迅疾如电的金光！
“嗤！嗤！”
枪尖精准无比地点在了两只影铠隙兽的阴影头盔上！圣洁的辉光与阴暗的能量剧烈冲突，发出刺耳的湮灭声！虽然未能瞬间将它们彻底净化，但强大的冲击力依然将它们狠狠震飞出去，暂时解除了背后的威胁。
但就在这电光火石间的耽搁，那暗红色的锈寂菌毯已然蔓延至他的脚下！
“辉烨屏障！”
扎克斯毫不犹豫，将圣枪猛地插向身前的地面！璀璨的金色光辉自枪身爆发，形成一道弧形的、凝实的光壁，堪堪挡在了菌毯之前！
“滋滋滋——！！！”
暗红色的菌毯如同活物般撞击在金色光壁上，发出了令人牙酸的剧烈腐蚀声！金色光壁以肉眼可见的速度变得黯淡，表面开始出现蛛网般的锈蚀裂纹，仿佛随时都会崩碎！那锈蚀的气息甚至穿透了光壁，让扎克斯感到自身的灵枢都仿佛要变得滞涩、沉重起来！
“仅仅30%的力量…太勉强了…”扎克斯咬紧牙关，感觉支撑光壁的灵枢正在被飞速消耗。若是全盛时期，他有信心以辉烨圣枪的净化之力与之抗衡，但现在…
“咯咯…徒劳的挣扎。”锈祖漠然地看着，甚至没有进一步动作，仿佛在欣赏猎物最后的喘息。
“咔嚓！”
金色光壁终于不堪重负，彻底碎裂！暗红色的菌毯如同决堤的洪水，瞬间涌上！
扎克斯瞳孔猛缩，揽着艾娜尔再次向后飞跃，同时圣枪疾舞，扫向地面，试图用枪风逼开涌来的菌毯。金色的枪芒与暗红的菌毯不断碰撞、湮灭，每一次接触都让扎克斯的手臂微微发麻，灵枢消耗加剧。
他不能退得太远，因为身后的通道不知何时又会被阴影或墙壁封死，他必须守住这片相对安全的区域。他更不能让菌毯靠近艾娜尔半分！
战斗陷入了极其艰难的拉锯。锈祖甚至不需要亲自上前，只是不断催动“终末锈寂瘟疫”化作菌毯、或是凝聚成锈蚀箭矢从不同角度射来，逼得扎克斯左支右绌。而那神出鬼没的影铠隙兽，总在他应对锈祖攻击的关键时刻突然袭扰，让他不得不分心应对。
“锵！”格开一支锈蚀箭矢，箭矢上附着的腐朽气息让他枪身上的光芒都黯淡了一分。
“滚开！”反手一枪抽飞一只从阴影中扑来的隙兽，动作因为灵枢运转的滞涩而慢了半拍，肩甲被阴影利爪划出一道深痕，火辣辣的疼。
“艾娜尔公主，小心左边！”他急促地提醒，同时枪尖点地，借力侧移，用身体挡住了一片溅射过来的锈蚀脓液。那脓液沾染在他的披风上，瞬间将华丽的布料腐蚀出一个大洞，并继续向内部侵蚀！
扎克斯额头青筋暴起，汗水和灰尘混合在一起，顺着脸颊滑落。他的呼吸越来越粗重，金色的灵枢光芒虽然依旧在闪耀，却明显不如最初那般炽盛辉煌。他就像狂风暴雨中死死守住最后灯塔的守夜人，明知道灯塔的光芒在风雨中不断摇曳、黯淡，却依旧凭借着顽强的意志，不肯后退半步！
他的每一次格挡，每一次闪避，每一次反击，都显得异常艰难。力量被压制，还要分心保护毫无战斗力的艾娜尔，面对拥有隙骸、能力诡异而强大的锈祖，以及无处不在的影织爪牙…这几乎是一场不可能赢的战斗。
但他眼中那抹坚定，却从未熄灭！
“我…承诺过的…”他低声嘶吼，不知是在提醒自己，还是在回应身后那双充满担忧与信任的眼睛，“绝不会…让你过去！！”
他再次挥动辉烨圣枪，枪势依旧精准，带着皇家枪术特有的严谨与华丽，但其中蕴含的力量，却不可避免地透露出一种力不从心的悲壮。金色的枪芒在暗红色的锈寂瘟疫与诡异的阴影攻击中穿梭、碰撞，如同在无尽黑暗中顽强闪烁的星辰，明知终将被黑夜吞噬，却依旧要燃烧到最后一丝光芒。
这场战斗，没有碾压的快感，没有势均力敌的酣畅，只有守护者燃烧一切、在绝境中砥砺前行的艰难与坚定。每一秒，都显得如此漫长；每一次交锋，都透支着他的体力与意志。
锈祖看着在自己力量下苦苦支撑、却依旧如同磐石般挡在前的扎克斯，那锈蚀的眼眸中，似乎也闪过一丝极淡的意外。这个小鬼，和上次见面时，确实…有些不同了。但，也仅此而已。
“垂死的挣扎，总是格外令人…厌烦。”锈祖失去了最后的耐心，他胸口那不断渗出的暗红色脓包开始剧烈鼓胀，更庞大、更令人绝望的锈寂能量，正在其中凝聚。
扎克斯感受着那即将到来的、更恐怖的攻击，深吸一口气，将残存的所有灵枢毫无保留地注入圣枪，准备迎接最终的冲击。
他知道，下一击，可能真的挡不住了。
但，只要他还站着，就绝不会让开！