马鞭重重抽在妇人的脸颊之上，始作俑者还在得意地大笑，就感觉下巴被重击了一下。
他的舌头还未收回，就被合上的牙齿重重咬在了一起。
嘴里的疼痛还不是最主要的，
他的下巴被手里抓着的男人用额头重重撞了一下，先是疼痛，然后就是眼前一黑。
男人含恨出手，自然不会留情，
一头撞倒这个前来抓壮丁战兵，他揉身上前，一把抢过还带着血的鞭子，直接套了上去。
“嘿！”
他双手筋肉膨胀，将马鞭深深勒进对方的脖子，
含恨出手之下，用力之猛，颈骨都被勒得咯吱作响，
直到对方蹬腿不动，这才罢休。
他甩手将这个战兵扔到一边，过去扶起妻子，关切地问道：
“阿珠，你怎么样？”
妇人并没有在意脸上地鞭痕，反而抓住他的手，急切问道：
“延，你杀了大王派来的兵，这可怎么办？”
被唤作延的人向着尸体啐了一口，用手轻轻触碰妻子脸上的鞭痕，恨恨道：
“把我抓去当战兵，还带走家里仅有的两匹马，你一个妇人怎么活？
杀就杀了，咱们部族在南边，距离汉境并不远，逃过去吧！”
妇人有些担忧地问道：
“延，咱们过惯了游牧的日子，听说汉人那边都没有了鲜卑人，
贸然过去，会不会被他们杀掉？”
延一边扶着妻子起来，一边安慰道：
“汉人没那么可怕，我也是因为当年鲜卑和汉人大战，随着部族逃到这边的。
汉人就算凶残，也需要人给他放牧，总有口饭吃！
留在这里只有死路一条，随我走吧！”
横竖都是一死，妇人也不再犹豫，起来帮着男人把勒死的战兵拖进帐篷里掩埋。
他们没有大车，只能把帐篷上的毡布取下来，放在马背上，
家里的羊杀了三只，剩下的驱赶着向东南方向行走，在最近的一个部族换成了粟米。
这些就是他们二人仅有的家当了。
放在马背上，延和珠两人骑上马匹，义无反顾向着南边草原而去。
他们身后，几道烟柱直冲天空。
……
阴山北麓汉军大营
刘禅的大车辎重队，此时正停靠在大营之内。
比营地内天子大纛更加显眼的，是用绳子栓在大车之上的巨型孔明灯。
经过技术迭代之后，采用轻量化的构造，现在燃烧煤油的孔明灯体积比以前缩小了三分之二，
每日消耗的燃料更是减少了九成以上。
悬浮在半空的孔明灯，除了给巡逻归来的队伍充当指路的灯塔，
灯下那一圈银光闪闪的银箔，可以充当潜望镜式的了望哨，
随时监控草原之上的异动。
草原之上无险可守，这些都是当年河套大战时的先进经验。
不过，那个时候刘禅依仗的是各个精锐部队，与连弩兵组合而成的铁锤战术。
现在，这些精锐已经调拨到各地，
跟随他的，只有一小队白毦兵，以及跟随赵云的白马突骑。
深入漠北，他尽管携带了火炮，但限于补给，轻易不会动用。
此时依托大车搭建的帐篷里，刘禅正与赵云马谡研究进军方向。
帐篷里挂着两盏马灯，赵云的手指按在舆图之上，
从弹汗山开始，顺着河流一直向北延伸：
“陛下，咱们现在已经过了阴山，是否效仿冠军侯，轻骑北上，直捣北海？”
刘禅看着两鬓斑白的赵云，此时眼神中流露出的期待，就知道他在想什么。
刘禅干净利落地拒绝道：
“不行，子龙将军想都不要想，
朕知道你想要效仿冠军侯，带轻骑，轻装简从，一路以战养战，
带队踏破拓拔王庭，直接打到北海，对不对？”
刘禅看到一把年纪的赵云，嘴上说着哪有，眼神却在躲闪，哈哈大笑道：
“子龙将军宝刀未老，朕清楚，所以此战主将，依旧是你，
朕的职责与往常一样，充当稳固营地，保障后勤。
而后续青年禁卫军就位之前，不宜贸然与拓拔部决战。”
一旁的马谡疑惑道：
“陛下，此时辽东有战事胶着，东吴汇合多方势力，要侵袭青州徐州扬州等地，
西域司马昭蠢蠢欲动，将我的大汉兵力牵扯到各处。
如此情形，难道不应该速战速决吗？”
刘禅没有直接回答，而是将皮球甩给了赵云。
赵云咳嗽了一下，清了清嗓子，有些不好意思地回答道：
“马参军所说，只是表面的情况，兵贵神速不假，
大军在外出征，每日消耗不知凡几，就如当年先帝攻汉中，
粮草从成都调派，运输一次至少需要二十几天，
沿途损耗更是惊人，运一石粮，能到一两斗，都算是高效了。
这种情况之下，战事每拖延一日，就会给后勤造成巨大的压力。
如果不能速胜，就有断粮之忧。
而如今看似我大汉精锐都被调动，无兵可用，陛下甚至要启用青年禁卫军，
但参军有没有发现，现在作战的地点，与往常有何不同？”
马谡一点就通，眼睛亮了一下，回答道：
“国境之内！如今虽然多线作战，但除了咱们深入漠北，是跨境远征，
其他各线，无论是东吴战线，还是青州徐州扬州，就连辽东与敦煌，都是依托自身国土防守。
不过，即便如此，大军驻扎作战，粮草消费颇多，绵延日久，还是有危险啊？”
涉及到民生，刘禅解释道：
“朕一直以来，都采用精兵政策，精兵也不代表无兵可用，
难道幼常忘了民生八藏，与朕的练兵之法？
基建矿产，练出的是开山力士，伐木拓荒，练出来的是神斧力士，
草原学堂，研习赵家枪法与团结协作，练的是白马突骑，随时可以成军青年近卫。
西域商路仰仗马匹与机动力，练关刀铁骑与金弦羽林卫，
羌人商路山高路险，兼有气疫（高原反应），
非身强力壮，血气旺盛，气息绵长不能行走，关刀铁卫正是由此锻炼而出。
南中的白杆，秦岭之特战，更是山地行走作战磨练出来的精锐。
朕那些行走天下的商队，除了高效运输各地物产粮食，作为朕调控各地经济的手段，
同样也是朕藏起来的精兵！”