宫墙春深·问
暖阁的炭火烧得久了，添了新炭进去，火苗“腾”地窜起半尺高，把墙上挂着的《寒江独钓图》映得忽明忽暗。阿依娜从偏殿回来时，孙皇后正让汪皇后给她捶着肩，鬓边的银丝在烛火里像揉碎的月光。
“琪亚娜睡沉了？”孙皇后抬眼看见她，示意汪皇后停手，“张太医说药得灌三回，时辰快到了吧？”
“还没醒，穆亚娜在守着。”阿依娜在梨花木凳上坐下，手里还攥着块从偏殿带来的帕子，上面沾着琪亚娜咳出来的药渍。她指尖反复摩挲着那片深色印记，像在掂量什么重话，半晌才抬起头，“娘娘，臣女有件事想问。”
孙皇后刚端起茶盏的手顿了顿：“但说无妨。”
“是琪亚娜的事。”阿依娜的声音压得很低，几乎要被炭盆里的噼啪声盖过。她看见孙皇后眼里浮起一丝疑惑，那疑惑不像装的，倒像是真的不明白她在说什么。
汪皇后在一旁剥着橘子，橘瓣的甜香漫开来，却没冲淡阿依娜心头的涩。她深吸了口气，像是攒了很大的力气，才把那句话从牙缝里挤出来：“是……男女之间做爱的事。”
“噗——”汪皇后手里的橘子瓣掉在碟子里，汁水溅了半袖。孙皇后端着茶盏的手也晃了晃，茶水顺着盏沿淌下来，打湿了她膝头的貂褥。暖阁里的空气忽然凝住了，连炭火的声响都变得小心翼翼。
“依娜，”孙皇后放下茶盏，掏帕子擦了擦手指，语气里带着些不自在，却还是尽量温和，“你一个姑娘家，怎么问起这个？”
“臣女也是没办法。”阿依娜的指尖掐进掌心，疼得眼眶发热，“去年在甘州破庙里，我就问过琪亚娜，问她是不是跟……跟皇上有过那种事。她当时脸煞白，只摇头，说‘姐姐别问了’。可她越不说，我心里越慌。”
她忽然想起那天的破庙。漏风的墙洞里灌进深秋的寒风，琪亚娜正给阿娅缝补被马蹄踩破的裤脚，针扎在手上都没知觉。阿依娜攥着她的手腕，逼问她去年进宫求药那七日到底发生了什么，琪亚娜的眼泪像断了线的珠子，砸在布面上洇出一小片湿痕，却始终咬着唇不松口。
“也平弟弟当时也在。”阿依娜的声音发颤，“他在肃州撞见琪亚娜偷偷吐酸水，回来就跟我说‘姐，你觉不觉得琪亚娜不对劲？’我当时把他骂了一顿，说他瞎猜，说琪亚娜是累着了。可夜里我摸着琪亚娜的脉，跳得又快又乱，根本不像累的。”
孙皇后的眉头慢慢蹙起来，手指在榻边的小几上轻轻敲着，像是在回忆什么。汪皇后捡拾起碟子里的橘子瓣，却没再往嘴里送，只低着头听着。
“后来遇到马匪。”阿依娜的目光飘向暖阁外，像是又看见黑风口那片狰狞的山影，“在黑风口被劫时，琪亚娜为了护阿娅，从马背上摔下来，后腰撞在石头上。她当时疼得蜷缩在地上，手却死死捂着小腹，嘴里还念叨‘别伤着它’。那时候我就觉得不对了，可她只说是‘怕伤着腰’。”
风从窗缝里钻进来，吹得烛火晃了晃。阿依娜想起马匪的刀架在琪亚娜脖子上时，她眼里的恐惧不全是为自己，倒像是怕什么更金贵的东西被夺走。也平当时红着眼冲上去拼命，刀光里喊的是“放开我姐”，可琪亚娜那时看的，分明是自己的肚子。
“再后来，遇到郭登将军和卫长国。”阿依娜的声音缓了些，却更沉了，“我们跟着他们往内地走，阿娅下体的血总止不住，小脸白得像纸。琪亚娜一路上强撑着照顾阿娅，可她自己也越来越不对劲，吃不下东西，夜里总捂着肚子哼唧。”
她想起青虚山那个雪夜。她们借住在山脚下的猎户屋里，苏和刚被也平从鞑靼寻回来没多久，腿上的伤还没好利索，却硬是拖着病体给琪亚娜诊脉。苏和把完脉的脸色比外面的雪还白，拉着阿依娜躲到灶房后面，声音抖得不成样子：“是宫外孕，胎像不稳，再拖下去要出人命的！”
“也平当时就在门外。”阿依娜望着炭盆里跳动的火苗，眼里的光忽明忽暗，“他听见苏和的话，一脚踹开灶房门，指着琪亚娜的鼻子问‘这到底是谁的种？’琪亚娜当时就哭了，却还是不说，只抱着肚子发抖。也平气得要拔刀，被我死死按住——我总觉得，这里面有隐情。”
那天夜里，也平背着苏和，阿依娜扶着琪亚娜，穆亚娜抱着昏迷的阿娅，在雪地里分了路。也平说要带苏和找稳妥的地方养伤，让阿依娜带着琪亚娜和阿娅先往京城赶，“宫里的太医或许有办法”。分别时也平塞给她一把短刀，刀柄上还留着他的体温：“姐，护好她们，等我来找你们。”
“再见到也平和阿娅，是在进皇城前几天的驿站。”
阿依娜的声音忽然软了些，带着点说不清的庆幸，“阿娅不知怎么就好了，能跑能跳，手里还攥着颗绿石子，说是苏和姐姐给她磨的。也平说，他们遇到个游方的老大夫，给阿娅开了几副药，竟把血止住了。”
她顿了顿，目光重新落回孙皇后脸上，带着点孤注一掷的恳切：“娘娘，琪亚娜这孩子，性子犟得像头小母马，可她从不说谎。她若说没跟皇上有过那种事，我原是信的。可苏和说，去年在宫门外等她时，见她裙摆上有血迹……”
“裙摆有血？”孙皇后忽然开口，声音里带着些意外，“去年琪亚娜离宫那天，确是来了月信，还跟我说肚子疼，我特意让汪皇后给她塞了包红糖。”
阿依娜愣住了：“月信？”
“是啊。”汪皇后接过话头，语气里带着些释然，“那天她来辞行，脸白得很，我还拉着她的手说‘姑娘家得好生顾着身子’，给她的包袱里塞了两包益母草膏呢。”
暖阁里静了下来，只有炭火在轻轻呼吸。阿依娜望着孙皇后和汪皇后坦荡的眼神，心里那团盘桓了许久的疑云，像被风卷过的烟，忽然淡了些。她想起琪亚娜去年离宫后，总在夜里对着块暖玉发呆，那玉上刻着朵沙棘花——琪亚娜说，是“一个好人”送的。
“那……她肚子里的孩子……”阿依娜的声音低了下去，带着点不确定。
孙皇后叹了口气，指尖轻轻点了点榻面：“依娜，你信我。钰儿那孩子，虽然后来当了皇上，可性子直得很，断不会做强迫女子的事。琪亚娜去年在宫里养病，偏殿的内侍宫女轮班守着，若真有什么事，瞒不住的。”她顿了顿，目光变得柔和，“许是……她自己遇到了什么人，又不好意思说吧。”
阿依娜想起琪亚娜说过的“好人”，想起那人守城时中了箭，想起那块刻着沙棘花的暖玉。心里忽然像被什么东西撞了下，又酸又软。她望着炭盆里渐渐平息的火苗，忽然觉得自己这些日子的焦灼，像场没头没尾的风，吹得猛，却没吹到点子上。
“多谢娘娘。”阿依娜站起身，膝盖在青砖上磕出轻响，“是臣女糊涂了，惊扰娘娘。”
“傻孩子。”孙皇后笑着摆手，“护妹妹的心是好的，只是别自己钻牛角尖。琪亚娜醒了，你好好跟她聊聊，或许她就肯说了。”
阿依娜点点头，转身往暖阁外走。掀帘时风灌进来，吹得她鬓发乱飞，却吹不散心头那点忽然松快的暖意。廊下的海棠花苞又鼓了些，青绿色的壳里像藏着星星，只等春风一吹，就要炸开满枝的红。
偏殿的方向传来穆亚娜的惊呼，接着是阿娅咯咯的笑声。阿依娜加快脚步，远远看见穆亚娜正追着只飞进殿的蝴蝶，阿娅举着布偶在后面喊“抓住它！抓住它！”也平站在殿门口，嘴角噙着点笑意，手里还拿着块没吃完的胡饼。
她走到殿门口时，正撞见朱祁钰从里面出来。他石青色的常服上沾了点药香，看见阿依娜，脚步顿了顿，像是想说什么，最终只化作一句：“她醒了，说想喝口水。”
阿依娜往殿里看，看见琪亚娜正靠在榻上，脸色虽白，眼里却有了光，正望着穆亚娜手里的蝴蝶笑。阳光透过窗棂落在她脸上，像撒了层金粉。
“多谢皇上。”阿依娜低头行礼，声音里带着点刚卸下心防的轻。
朱祁钰没再说什么，只轻轻“嗯”了声，转身往回廊那头走。风掀起他的衣摆，露出腰间那块刻着“御赐”二字的玉佩，在阳光下闪了闪，像颗落在人间的星。
阿依娜走进殿里，琪亚娜看见她，忽然红了脸，把脸埋进枕头里。穆亚娜凑到阿依娜耳边，小声说：“琪亚娜姐姐刚才问，皇上去哪儿了。”
阿依娜的心轻轻跳了跳，走到榻边坐下，替琪亚娜掖了掖被角。窗外的蝴蝶停在海棠花苞上，翅膀扇动着，像在数着春天的脚步。她忽然觉得，有些话不用急着问，等琪亚娜愿意说了，自然会告诉她——就像这宫墙里的春天，哪怕来得慢些，终究是会来的。
炭盆里的银炭还在烧，药香混着海棠花苞的清苦，在殿里慢慢漫开来。阿依娜握着琪亚娜的手，她的手还很凉，却不再像从前那样发抖。远处传来卫长国的声音，说给她们备的甜点心到了，是按皇上的吩咐，做得带点沙棘果的酸。