火边秘语
炭火的余温在青砖地上漫开，像摊化不开的糖浆。琪亚娜侧躺着，背对着火堆，肩胛的伤口还在隐隐作痛，却抵不过小腹里那阵熟悉的坠胀——从三天前在驿站喝了那碗变质的羊奶开始，这种感觉就没断过，只是今晚格外清晰，像有只小手在里面轻轻攥着。
“其其格睡熟了？”
阿依娜的声音从火堆那头飘过来，带着点烟火气。苏和应了声“嗯”，接着是布料摩擦的窸窣声，想来是她正把小姑娘往怀里拢了拢。琪亚娜把脸往铺盖里埋得更深了些，鼻尖蹭到羊毛毡上的草屑，忽然想起今早阿依娜递来的烤饼，麦香混着血味的样子，胃里顿时一阵翻搅。
她屏住呼吸，指尖掐进掌心，试图把那股恶心压下去。可越用力，喉咙里的腥气就越重，像那年在巫术族的祭坛前，长老用羊血画咒时她闻到的味道。那时她才十二岁，蹲在祭坛边吐得昏天黑地，阿依娜也是这样，把她拽到毡房外，往她嘴里塞了块冰碴子：“忍忍，医者连血味都受不住，往后怎么救人？”
“睡不着？”
阿依娜的声音突然在耳边响起，吓了琪亚娜一跳。她猛地转过身，正对上阿依娜的眼睛，火光在她瞳孔里明明灭灭，像藏着片烧红的草原。阿依娜不知何时坐到了她身边，膝盖几乎挨着她的铺盖，手里还拿着块没烤透的饼，饼心的面团还是软的。
“我不饿。”琪亚娜别过脸，声音有点发紧。她能感觉到阿依娜的目光落在自己的肚子上，那里的布料因为蜷缩而皱着，像块没铺平的毡毯。
阿依娜没说话，只是把饼放在两人中间的石头上。沉默在炭火的噼啪声里漫延，琪亚娜的心跳却越来越响，像擂鼓似的撞着肋骨。她知道阿依娜想说什么——从昨天在林子里她第一次说“吃不下”开始，阿依娜看她的眼神就不对了，带着探究，还有点……了然。
“这女人呐要是怀了崽，头三个月都这样。”阿依娜忽然开口，声音轻得像风刮过草叶，“闻不得烟火，碰不得荤腥，夜里还总渴。”她顿了顿，指尖在石头上划着圈，“当年部族里的乌兰，怀头胎时跟你一模一样，烤全羊放在她面前，她能吐到胆汁都出来。”
琪亚娜的指尖猛地收紧，铺盖的羊毛纤维刺进指甲缝里。“我不是……”她想说“我只是伤着了”，可话到嘴边，却被小腹那阵突如其来的坠痛噎了回去。她弯了弯腰，额角抵着膝盖，冷汗瞬间冒了出来。
一只手轻轻按在了她的后颈上，带着炭火的温度，顺着脊椎往下淌，熨帖得让她差点松了口气。是阿依娜的手，掌心的茧子蹭过她的皮肤，像小时候替她拔头上的草籽时那样稳。
“别硬撑。”阿依娜的声音贴着她的耳朵，“你是我带大的，你藏没藏事，我闭着眼都能闻出来。”
琪亚娜的肩膀抖了抖，没说话。炭火的光在她脸上投下明明暗暗的影，她能看见阿依娜放在石头上的手，虎口处有道旧疤——那是当年为了护她，被脱欢部的人用弯刀划的，缝了七针才好。那时阿依娜抱着她躲在雪窝里，血滴在雪地上，像绽开的红梅。
“锁血咒撑不住多久。”阿依娜忽然换了话题，目光飘向担架上的阿娅，她的银锁已经暗得只剩点微光，“阿娅肚子里的东西要是露了馅，徐有贞的人不会善罢甘休。咱们得在三天内翻过鹰嘴崖，找到巫术族的长老。”她转回头，看着琪亚娜，“可你这样不吃不喝，别说翻崖，明天走山路都得栽跟头。”
琪亚娜的喉结动了动，终于挤出句：“我真的不饿。”
话音刚落，胃里的翻搅突然变本加厉，像有股酸水直往嗓子眼冲。她慌忙侧过身，想去抓旁边的水囊，却被阿依娜按住了肩膀。“别动。”阿依娜的声音很沉，带着不容置疑的强硬，“我看看。”
琪亚娜还没反应过来，衣襟就被轻轻掀开了。棉布摩擦皮肤的凉意刚窜上来，一只温热的手就覆在了她的小腹上。阿依娜的掌心带着炭火的温度，指腹的茧子蹭过她的皮肤，缓慢地、一圈圈地摩挲着，像在感受什么隐秘的动静。
“阿姐！”琪亚娜猛地想缩，却被阿依娜按住了腰。她的力气大得惊人，指尖几乎要嵌进琪亚娜的皮肉里，眼神却软得像化开的黄油，在火光里泛着水光。
“别躲。”阿依娜的声音轻得像叹息，“告诉我，是不是……”
她的手顿在小腹左侧的位置，那里的皮肤下有块轻微的凸起，像颗埋在土里的小石子。阿依娜的指尖在那处停了停，忽然抬起头，眼睛亮得吓人：“几个月了？”
琪亚娜的嘴唇哆嗦着，眼泪毫无预兆地滚了下来。她想说“没有”，想说“只是吃坏了肚子”，可阿依娜的手还停在她的小腹上，那点温热透过薄薄的皮肉传进来，像根针，一下子挑破了她这几天死死绷着的弦。
“……三个月。”她的声音碎得像被踩过的冰碴，“上个月在京城，他……”
后面的话没说出来，她突然捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。肩胛的伤口被扯得裂开，血顺着布条往下渗，滴在阿依娜的手背上，烫得像火。阿依娜却没挪开，只是用另一只手拍着她的背，动作又轻又稳，像在哄小时候受了委屈的她。
“我知道了。”阿依娜的声音有点哑，“是朱祁钰，对不对？”
琪亚娜的咳嗽猛地停了，眼泪挂在睫毛上，怔怔地看着阿依娜。她怎么会知道？她明明谁都没说，连在部族里最亲近的长老都没敢讲，只在日记里画过一朵残缺的海棠——那是去年在京城太医院当值时，朱祁钰递给她的那支，说“琪太医配的药苦，就着海棠花的香喝，能好些”。
“去年你从京城回来，包里藏着支银簪。”阿依娜慢慢收回手，帮她把衣襟掩好，指尖蹭过她沾着泪的脸颊，“簪子上刻着‘钰’字，你以为我没看见？”她低头看着自己手背上的血，忽然笑了笑，眼角的皱纹里盛着火光，“咱们巫术族的女子，怀了崽眼神会变，像揣了颗星星在眼眶里。你这几天看火堆的样子，跟当年乌兰一模一样。”
琪亚娜的眼泪掉得更凶了，砸在铺盖上，洇出一个个深色的小坑。她想起三个月前那个雨夜，朱祁钰把她堵在太医院的药房里，龙涎香混着酒气裹着她，他说“琪琪，等我处理完朝事，就求父皇赐婚”，说这话时，他的手也这样覆在她的小腹上，轻轻的，带着点笨拙的欢喜。
可现在，他是皇上了。而她，是带着他骨肉逃亡的罪臣——就在前年的漠北河边，徐有贞的人马如蚁群般追来，她攥着船帮把阿依娜他们往深水里推，自己转身站在河滩上时，满脑子都是他的脸。
那时她掏出鎏金腰牌，看徐有贞的脸色在日光下变得铁青，看他的巡视部队扬起龙纹旗帜，心里竟闪过一丝荒唐的期盼：或许他会不一样？直到此刻小腹的坠胀感漫上来，才惊觉那点期盼早被逃亡路上的尘土埋成了灰。
徐有贞的人追杀阿娅，不就是因为阿娅知道“夺门之变”的真相？还有阿娅被他们在不知情喝下催孕药导致现在的阿娅，若是我现在情况让他们知道她怀了朱祁钰的孩子，怕是连骨头都剩不下。
“别怕。”阿依娜抽了块干净的布条，帮她擦眼泪，“天塌下来，有阿姐顶着。”她把那块没烤透的饼掰碎了，泡进旁边的鱼汤里，用木勺搅成糊糊，“多少吃点，不然孩子受不住。”
琪亚娜看着那碗糊糊，野葱的香味混着鱼腥味飘过来，胃里的翻搅竟然轻了些。她想起刚才阿依娜的手覆在小腹上时，那处轻微的凸起似乎动了一下，像颗小豆子在里面翻了个身。
“我不饿……”她还在嘴硬，却悄悄张开了嘴。阿依娜舀了一勺糊糊递过来，温度刚刚好，不烫也不凉，带着点淡淡的甜味。
“朱祁钰那小子，要是敢不认账，我带部族的人打进京城去。”阿依娜的语气恶狠狠的，眼里却闪着笑，“把他揪到你面前，让他给你剥三个月的核桃。”
琪亚娜含着糊糊，忽然“噗嗤”一声笑了出来，眼泪却跟着掉得更凶。她想起朱祁钰剥核桃的样子，笨手笨脚的，总把核桃仁捏碎，还嘴硬说“这样才入味”。那时药房的窗台上晒着草药，阳光透过竹帘洒进来，在他的龙袍上织出细碎的花纹，像片流动的金河。
“慢点吃。”阿依娜又喂了她一勺，“孩子饿坏了，出生会咬你乳头的。”
琪亚娜的脸腾地红了，把脸埋进阿依娜的怀里。阿依娜的衣襟上有羊毛和烟火的味道，像小时候睡过的毡毯，让人心安。炭火在她们脚边明明灭灭，远处的狼嚎不知何时停了，只有庙外的风还在轻轻吹着，卷起地上的草屑，在青砖上滚出细碎的声响。
苏和抱着膝盖坐在火堆另一头，把这一切都看在眼里。她没敢出声，只是悄悄把手里的半块饼又往怀里塞了塞。刚才阿依娜掀开琪亚娜衣襟时，她好像看见琪亚娜的小腹上有块淡淡的印记，像朵没开全的海棠——跟她在京城御花园里见过的那株，一模一样。
也平还守在门口，背影在黑暗里像块沉默的石头。苏和看着他的影子，忽然想起早上那块沾着血的沙枣糕，甜香里混着铁锈味，原来乱世里的牵挂，从来都藏在这些笨拙的、说不出口的地方。
炭火渐渐烧成了白灰，天边泛起一点鱼肚白。琪亚娜靠在阿依娜怀里睡着了，嘴角还沾着点鱼汤的痕迹。阿依娜轻轻拍着她的背，目光落在她的小腹上，眼神又软又硬，像草原上护崽的母狼。
该赶路了。她想。带着她的妹妹，带着妹妹肚子里的小生命，还有担架上那个藏着惊天秘密的阿娅，往鹰嘴崖的方向走。
路再险，也得走下去。因为怀里的体温，因为肚子里的心跳，因为那些藏在乱世尘埃里，却不肯熄灭的念想。