朱祁钰亲额琪亚娜额头：朕喜欢你，你别让我失望（一）
暮色漫过养心殿的飞檐时，琪亚娜正坐在偏殿的窗下翻书。
书页是宣纸的，带着淡淡的松烟墨香，上面抄录的是江南的诗词，“春水碧于天，画船听雨眠”——这是朱祁钰昨日让小太监送来的，说让她闲来无事时看看，也算提前熟悉江南的风物。
廊下的宫灯被宫女点亮，暖黄的光晕透过窗纸渗进来，在书页上投下细碎的纹路。琪亚娜的指尖划过“画船”二字，忽然想起慈幼局的孩子们在地上画的小船，歪歪扭扭的，却比这纸上的字更鲜活。
“在看什么？”
朱祁钰的声音从身后传来，带着些微的沙哑。琪亚娜回头时，正见他脱下朝服外套，只穿着月白的里衣，长发松松地用玉簪绾着，少了几分帝王的威严，多了些寻常男子的温润。他手里捏着个食盒，走到她身边坐下，将食盒往案上一放：“御膳房新做的杏仁酪，你尝尝。”
食盒打开的瞬间，甜香漫开来。琪亚娜看着那碗莹白的酪，上面撒着几粒殷红的枸杞，像极了克鲁伦河边初开的沙棘果。“陛下怎么亲自来了？”她放下书，想起身行礼，却被他按住了手腕。
他的指尖带着些凉意，触得她手腕微微发麻。“私下里，不必多礼。”朱祁钰拿起银勺，舀了一勺杏仁酪递到她唇边，“今日处理了王振的事，累得慌，想找个人说说话。”
琪亚娜犹豫了一下，还是张口含住了。甜意顺着喉咙滑下去，带着奶香的醇厚，让她想起母亲做的奶酒，也是这样绵密的滋味。“王振……陛下怎么处置的？”
“罚他去御马监当差了，”朱祁钰收回银勺，自己也舀了一勺，“让他去伺候马，总比在宫里搅事强。”他看着她，忽然笑了，“你倒是不关心徐有贞？昨日他在牢里又喊着要见朕，说有鞑靼的新消息。”
“他的消息，半真半假。”琪亚娜拿起帕子擦了擦唇角，“倒是陛下，处理了王振，就不怕他背后的人不满？”
“背后的人？”朱祁钰挑眉，“他能有什么背后的人？不过是仗着伺候过先帝，手里攥着些老宫人罢了。真要论起来，这宫里谁的背后，有朕的手稳？”他的语气带着些自负，眼神却落在她鬓角的玉簪上，软了下来，“倒是你，今日在慈幼局，胆子真不小。”
琪亚娜想起锦衣卫的刀锋，指尖微微发颤：“那时没想那么多，只觉得不能让他们把孩子带走。”
“若是朕今日没赶到呢？”朱祁钰追问，声音低了些，“你就打算凭着一支玉簪，挡那些带刀的人？”
她没说话。其实她也不知道，那时心里只有一个念头，不能让孩子们像阿娅那样，不明不白地消失在某个角落。
宫灯的光晕在朱祁钰脸上晃着，他忽然起身，走到殿门口，对守在外头的侍卫道：“你们都退到廊下候着，没朕的令，谁也不准进来。”
侍卫应声退下，殿里瞬间安静下来，只剩下窗外风吹银杏叶的沙沙声。朱祁钰走回案前，重新坐下时，身上的龙涎香似乎淡了些，倒让琪亚娜闻到了他里衣上的皂角味，清清爽爽的，像草原上刚下过雨的早晨。
“你可知，宫里的贵妃们，见了朕都要低眉顺目？”他忽然开口，声音放得很轻，“就连皇后在世时，朕与她说话，也总要隔着些君臣的分寸。”
琪亚娜抬眸看他，不明白他为何突然说这个。
“但对你，朕总忍不住想破例。”朱祁钰的目光落在她的唇上，又移开，落在她握着书页的手上，“让你自由出入养心殿，给你内造局的玉簪，甚至……昨夜让你别插那支银簪，今日赶去慈幼局护着你……”他顿了顿，喉结动了动，“这些事，朕从未对旁人做过。你是第二个。”
“第二个？”琪亚娜愣了愣。
“第一个是皇后。”他声音沉了些，“她刚嫁给朕时，朕还不是皇帝，就住在这偏殿里，她总爱煮了杏仁酪等朕读书回来。”他拿起银勺，搅了搅碗里的酪，“后来她走了，这宫里的杏仁酪，就再也没那个味道了。”
暮色更浓了，窗外的宫灯亮得像团火。琪亚娜忽然觉得这殿里的气氛有些不同，檀香的烟气似乎都变得缠绵起来，缠着她的呼吸，让她有些发慌。
“陛下……”
“别叫陛下。”朱祁钰打断她，倾身靠近了些，龙涎香的气息重新漫过来，裹着皂角的清冽，“私下里，叫我的名字。”
琪亚娜的脸腾地红了，像被草原的日头晒过。她张了张嘴，却发不出声音，只能低下头，看着书页上“画船”二字被自己的指尖攥得发皱。
“阿娅的事，朕查到了。”他忽然换了话题，声音依旧很轻，却带着让人安心的力量，“她没在大同，被瓦剌的一个老牧民收养了，住在克鲁伦河下游的毡房里，身子骨结实，天天跟着牧民放马，比在宫里自在。”
琪亚娜猛地抬头，眼里瞬间涌了泪：“真的？”
“朕何时骗过你？”朱祁钰从袖袋里摸出个小小的狼形木雕，递过去，“这是阿娅让牧民托商队带给你的，她说想你了，让你早点回去教她射箭。”
木雕的狼耳朵被摩挲得光滑，显然是阿娅常拿在手里玩的。琪亚娜捏着木雕，指腹划过狼的眼睛，眼泪终于忍不住掉下来，砸在木雕上，晕开一小片湿痕。
“还有你姐姐，”他继续道，“她确实到了鞑靼，不过不是被掳去的，是她自己找过去的。鞑靼的小王子待她不错，让她管着商队的事，说是想借她的面子，跟瓦剌的东部部落做交易。”
姐姐向来比她胆大，敢一个人骑着马横穿草原。琪亚娜想起姐姐总说“阿妹你太乖，成不了大事”，此刻倒觉得，姐姐或许真的在鞑靼找到了自己的活法。
眼泪渐渐止住了，心里却像被什么东西填满了，暖暖的，胀胀的。她望着朱祁钰，忽然明白他为何要屏退左右，为何要说这些私密的事——他是想让她知道，他不仅仅是君王，也是那个会为她查寻亲人、会记得她软肋的人。
“谢谢……朱祁钰。”她终于叫出了他的名字，声音轻得像羽毛。
朱祁钰笑了，那笑意从眼里漫出来，染得嘴角都弯了，带着种她从未见过的温柔，像草原上化了冰的河水，清润又缠绵。他抬手，用指腹轻轻擦去她脸颊的泪痕，指尖的凉意让她瑟缩了一下，却没躲开。
“这些天，边境班师回来，朕的右眼总跳。”他的指尖停在她的脸颊上，没移开，“钦天监说可能有祸事，朕倒觉得，或许是喜事。”
琪亚娜的心跳得飞快，像揣了只草原的野兔，撞得她肋骨发疼。她能感觉到他的呼吸落在自己的额头上，温热的，带着杏仁酪的甜香。
“所以，”他的目光深邃得像克鲁伦河的夜，“今晚你有空吗？”
琪亚娜的睫毛颤了颤，像被风吹动的芨芨草。她知道他说的“有空”是什么意思，这宫里的夜晚，孤男寡女独处，总免不了要发生些什么。她想起那些贵妃们看她的眼神，想起王振阴鸷的脸，想起徐有贞算计的笑，心里忽然有些乱。
“朕不是要强迫你。”他似乎看穿了她的心思，指尖滑到她的鬓角，替她理了理散乱的发丝，“只是想……好好歇歇。这些日子，朝堂上的事，边境的事，压得朕喘不过气。只有在你这里，朕才能觉得自己是个活生生的人，不是那个被天下九州压着的皇帝。”
他的声音里带着疲惫，像被草原的寒风刮过的枯草。琪亚娜忽然想起他在舆图前俯身的背影，想起他捏着密信时紧绷的侧脸，原来再强大的君王，也有累的时候。
“徐有贞那边，你不必担心。”他又道，语气里多了几分帝王的笃定，“他手里那点把柄，掀不起大浪。朕要动他，就像碾死只蚂蚁。倒是你，别总想着跟他周旋，免得被他算计了去。”
琪亚娜点了点头，心里的乱渐渐平息了些。她望着他近在咫尺的脸，看着他眼里映出的自己的影子，忽然觉得那些宫廷的规矩、身份的隔阂，都像窗纸一样薄，一捅就破。
“谢陛下……朱祁钰恩宠。”她定了定神，声音虽轻，却很清晰，“臣……我今晚有空。”
朱祁钰的眼里瞬间亮了，像点燃了草原的篝火。他俯身，离她更近了，鼻尖几乎要碰到她的额头。“那……让我好好舒服舒服你。”他的声音带着些微的沙哑，像被砂纸轻轻磨过，撩得她心尖发颤。
琪亚娜的脸更红了，却没再低头。她望着他的眼睛，认真地说：“我知道天下之事都在你肩上，大明的火炮、粮草、边军……哪一样都离不得你。你是君王，不能过度沉迷于这些。”
朱祁钰笑了，抬手揉了揉她的头发，像揉一只温顺的小兽：“朕知道分寸。”
“那……”她咬了咬唇，眼里闪过一丝草原姑娘的执拗，“只要你能顾全天下，今晚我就好好伺候你。”
他的笑意更深了，忽然低下头，在她的额头上轻轻印下一个吻。那吻很轻，像羽毛落在草地上，却带着滚烫的温度，顺着额头蔓延下去，烧得她四肢百骸都软了。
“朕喜欢你，琪亚娜。”他贴着她的额头，声音低得像叹息，“所以才对你这样。但你记住，别让我失望。”
窗外的宫灯忽然“噼啪”响了一声，像是灯芯爆了花。琪亚娜闭上眼，能感觉到他的呼吸落在自己的眉骨上，能闻到他身上龙涎香与皂角的混合气息，能听见自己如擂鼓般的心跳——那心跳声里，有慌乱，有羞怯，还有一丝连她自己都没察觉的、像克鲁伦河春水般的欢喜。
暮色彻底吞没了窗纸，殿里只剩下案上的杏仁酪还冒着热气，甜香漫在缠绵的檀香里，像一个温柔的、未完的梦。