冰冷的绝望如同宇宙本身，沉甸甸地压在陈锋残破的躯壳上。维生舱冰冷的金属紧贴着他失去装甲保护的胸膛，每一次微弱的心跳都像是在敲打最后的丧钟。怀中光茧那点恒定的温热，是这片死寂虚空中唯一的锚点，维系着他即将彻底溃散的意志。
刚才…那是什么？
苏晴？
陈锋仅存的左眼死死盯着维生舱内散发着柔和翠金光芒的光茧，冰蓝的火焰在瞳孔深处剧烈摇曳，如同狂风中的烛火。那一闪而逝的、来自维生舱内部的异常求救编码脉冲，以及那紧随其后、微弱到几乎无法捕捉、却如同烧红烙印般刻入他灵魂深处的悸动——那份独属于苏晴的意志波动！狂喜的岩浆尚未喷涌，便被更深的、彻骨的恐惧瞬间冻结！
她没死？她的意识…在光茧里？！
这个念头本身就像宇宙中最疯狂的呓语！他亲眼看着她能量化的身躯在归零的侵蚀下爆散成虚无的光屑！秩序核心被污染、撕裂、吞噬！怎么可能…还有残存？
难道是…光茧吸收了最后那点未被污染的碎片？是秩序核心在保护她最后的本源？还是…更可怕的…归零的污染正在以某种他无法理解的方式，模拟、扭曲着她？！
“吼…呃…” 干裂的喉咙想发出声音，却只挤出破碎的气音，带出更多带着冰晶的血沫。真空像亿万把冰刀，无情地切割着他裸露的伤口和皮肤。左臂的剧痛早已麻木，只剩下深入骨髓的寒冷和沉重的疲惫感。龙脊的力量如同彻底枯竭的油井，连那点微弱的冰蓝火焰都摇摇欲坠。
活下去…到达地球…荆棘王座…
这个冰冷的执念，如同最后一道枷锁，死死锁住他即将沉沦的意识。他艰难地转动唯一能动的头颅，那只冰蓝的左眼透过维生舱狭窄的观察窗，死死锁定在简陋导航屏幕上那个闪烁的、代表地球方向的箭头。
就在这时——
嗡！！！
一种源自生命本能的、比绝对零度更刺骨的恐怖警兆，如同高压电流瞬间贯穿陈锋濒临崩溃的神经！
身后！
他猛地回头！动作牵动全身伤口，剧痛让他眼前一黑！
距离漂流舱后方不足千米的冰冷虚空中，空间如同被投入巨石的粘稠水面，正疯狂地扭曲、褶皱！粘稠的暗红色泽如同腐败的血液，瞬间浸染了那片区域的星光！一股纯粹到极致的、带着无尽饥渴与毁灭欲望的冰冷意志，如同无形的、布满倒刺的巨网，狠狠笼罩下来！瞬间锁定了维生舱，以及紧抱着它的陈锋！
归零猎犬！那头在利维坦舰桥就差点撕碎他的怪物！它追来了！跨越了冰冷的虚空，嗅到了猎物的血腥味！
恐惧！如同最原始的毒液，瞬间注入陈锋残破的血管！不是对死亡的恐惧，而是对怀中光茧、对那刚刚捕捉到的、苏晴最后痕迹的恐惧！他不能让它们落入归零之手！绝不能！
“呃啊——！”
陈锋发出一声无声的咆哮！残存的意志如同被点燃的炸药，强行压榨出龙脊深处最后一丝、带着焦糊味的狂暴力量！
冰蓝的火焰如同回光返照般，猛地从他仅存的左眼和左臂伤口中喷薄而出！覆盖左臂的焦黑碳化血肉瞬间崩裂，露出下面如同熔岩般流淌的幽蓝能量脉络！他仅存的左手，五指如同烧红的烙铁，狠狠抓住维生舱侧面的一个金属把手！
跑！必须跑！
没有时间思考战术！没有能量对抗！唯一的生路，只有那点微弱的推进力！
他仅存的意志如同最精密的探针，瞬间刺入维生舱简陋的控制核心！无视了系统警告的刺耳嗡鸣（真空无声，但意识能感知到），强行榨取那仅剩2%的化学燃料！目标只有一个——最大功率，随机变向！
嗡…滋啦！
维生舱底部几个微小的喷口瞬间爆发出比之前明亮数倍、却极其不稳定的淡蓝火焰！强大的、混乱的反作用力猛地推动沉重的金属箱和陈锋，如同被巨锤砸中的石子，朝着与原本航线几乎垂直的左前方斜刺里猛地冲了出去！
几乎就在陈锋强行启动推进器的同一刹那！
嗤啦——！！！
一道巨大的、燃烧着暗红能量符文的恐怖利爪，撕裂了那片扭曲的空间，带着湮灭一切物质与能量的毁灭气息，狠狠抓在了陈锋和维生舱前一秒所在的位置！
爪尖所过之处，冰冷的虚空仿佛被烫伤，留下几道短暂存在的、散发着不祥暗红的能量裂痕！几块漂浮在附近的细小金属碎片，被爪尖逸散的暗红能量轻轻擦过，瞬间无声无息地分解、湮灭，连最基本的粒子都未能留下！
抓空了！
“吼——！！！”
一声无声却仿佛直接在陈锋灵魂深处炸开的、充满暴怒与饥饿的咆哮，震荡着他脆弱的意识！那头怪物完全显形了！
它并非纯粹的机械造物，更像是某种被暗红能量强行扭曲、改造的宇宙巨兽残骸！庞大的身躯如同移动的破碎山峦，覆盖着厚重、狰狞、流淌着粘稠暗红能量的生物质甲壳。甲壳缝隙中探出无数扭曲的、如同活体金属触须般的结构，在虚空中疯狂舞动，贪婪地汲取着周围的辐射能。三只巨大的、没有瞳孔、只有纯粹暗红能量漩涡的眼球，死死锁定着前方疯狂逃窜的猎物！那张由无数旋转利齿构成的巨口开合着，喷吐出冰冷的能量流！它粗壮的后肢在虚空中猛地一蹬，庞大的身躯竟然爆发出与其体型完全不符的恐怖速度，撕裂空间，再次扑来！
死亡的气息，浓郁得令人窒息！
陈锋死死抱住维生舱，身体在混乱的推进中剧烈颠簸、翻滚！每一次撞击都让他眼前发黑，口鼻中溢出更多冻结的血块！推进器的火焰剧烈闪烁，燃料在以肉眼可见的速度消耗！1.5%…1.2%…0.8%…
方向彻底混乱！导航屏幕上的箭头疯狂乱转！地球的坐标早已丢失！他现在只有一个念头——摆脱身后那头怪物！哪怕多活一秒！
“警告…姿态失控…燃料即将耗尽…0.5%…”
维生舱冰冷的电子提示如同丧钟。
身后的压迫感瞬间逼近！那怪物似乎被猎物最后的挣扎彻底激怒了！三只暗红漩涡眼球猛地亮起刺目的光芒！它庞大的头颅微微后仰，覆盖着粘稠能量甲壳的胸腔部位猛地膨胀！一股毁灭性的能量正在其中凝聚！
陈锋的冰蓝左眼瞬间收缩到极致！他感知到了！那是足以将他和维生舱瞬间气化的恐怖能量喷吐！
躲不掉了！
绝望如同冰水淹没头顶！在这千钧一发之际，陈锋残存的战斗本能却做出了一个近乎自杀的决断！他不再试图控制推进方向，反而用尽最后一丝力量，猛地扭转维生舱的角度，将光茧所在的、相对完好的那一面，对准了自己！同时，他蜷缩起身体，将自己残破的躯体和那只燃烧着最后冰焰的左臂，死死地挡在了光茧与即将到来的毁灭吐息之间！
用自己做盾牌！用苏晴拼死守护的光茧做最后的缓冲！哪怕只能挡住万分之一秒！
轰——！！！
一道粗大无比、如同暗红星河奔涌的毁灭性能量洪流，瞬间从那怪物的巨口中喷薄而出！所过之处，空间都发出无声的哀鸣，留下久久不散的暗红轨迹！洪流的速度快得超越了思维，瞬间吞噬了前方渺小的目标！
陈锋只感觉一股无法形容的、仿佛要将灵魂都彻底撕碎的恐怖力量狠狠撞了上来！他挡在光茧前的左臂首当其冲！
滋啦——！！！
冰蓝的火焰如同风中残烛，在接触到暗红洪流的瞬间就被无情吞噬、湮灭！覆盖左臂的焦黑血肉、连同下面那狂暴的幽蓝能量脉络，如同被投入强酸的冰雪，瞬间消融、瓦解！剧痛！超越了人类承受极限的剧痛！仿佛整个手臂的每一个细胞都在被亿万根烧红的钢针同时穿刺、撕裂、再被彻底磨灭！
“呃啊啊啊——！！！” 陈锋的意识在剧痛的冲击下发出无声的惨嚎，瞬间陷入一片空白！
紧接着，毁灭洪流狠狠撞击在维生舱坚固的外壳和他蜷缩的身体上！
嗡——！！！
维生舱爆发出刺目的能量过载光芒！坚固的合金外壳在暗红洪流的冲击下发出令人牙酸的呻吟，瞬间布满蛛网般的裂纹！巨大的冲击力如同星际列车正面撞击！陈锋感觉自己全身的骨头都在呻吟、碎裂！内脏仿佛被一只巨手狠狠攥紧、搅碎！他如同被拍飞的虫子，连同濒临破碎的维生舱，以远超之前的速度，被狠狠轰飞出去！
翻滚！无休止的翻滚！意识在剧痛和冲击的混沌中沉浮。视野一片血红，耳边（意识中）只有尖锐的嗡鸣。
不知过了多久，也许是几秒，也许是永恒。翻滚终于减缓。陈锋如同破碎的玩偶，被惯性甩在维生舱冰冷、布满裂纹的金属壁上。他仅存的左眼勉强睁开一条缝，视野模糊而晃动。左臂…已经彻底消失了！从肩膀处被齐根湮灭，断口覆盖着一层诡异的暗红能量薄膜，阻止了血液（冰晶）的喷涌，却带来持续的、深入骨髓的灼烧和侵蚀感！
维生舱…还在！
怀中的光茧…翠金的光芒依旧透过观察窗和裂纹顽强地透射出来！虽然微弱，但存在！维生舱的应急结构在最恐怖的冲击下，奇迹般地护住了核心区域！
然而，控制面板一片漆黑！推进系统彻底损毁！外壳遍布裂痕，如同破碎的蛋壳！更可怕的是，那些裂痕边缘，正不断被残留的暗红能量侵蚀、污染，发出细微的“滋滋”声！
燃料耗尽…动力全失…外壳破损…污染蔓延…身后，那头恐怖的猎犬正在冰冷的虚空中调整姿态，三只暗红漩涡眼球闪烁着残忍的、猫捉老鼠般的戏谑光芒，再次锁定了他！
彻底的绝境！
陈锋的意识在剧痛和绝望的泥沼中下沉。视野开始模糊、变暗。龙脊的力量彻底枯竭，连那点冰蓝的火焰都彻底熄灭了。冰冷的真空和无处不在的死亡辐射，正在贪婪地吞噬他最后一点生命力。
要…结束了吗…
苏晴…孩子…荆棘王座…
他残存的意识中，只剩下这些破碎的词句。他艰难地低下头，模糊的视线透过布满裂痕的观察窗，看向内部的光茧。翠金的光芒，是他意识沉入黑暗前最后的光亮。
就在他的意识即将彻底熄灭的瞬间——
嗡！
怀中濒临破碎的维生舱内部，那个散发着恒定翠金光晕的秩序光茧，毫无征兆地…剧烈地闪烁了一下！
不是求救信号！而是光茧本身！
这一次的闪烁，并非之前那种稳定的秩序流转，而是带着一种愤怒！一种源于生命本能的、对毁灭与污染的极致愤怒！
紧接着！
一股微弱却无比精纯、带着坚韧守护意志的翠金能量脉冲，如同无形的涟漪，猛地从光茧内部爆发出来，瞬间扫过整个维生舱内部空间！
滋——！！！
奇迹发生了！
维生舱外壳裂痕边缘那些如同跗骨之蛆般侵蚀的暗红能量，在接触到这股翠金能量脉冲的瞬间，如同遇到了克星，发出了刺耳的尖啸！粘稠的暗红能量被强行净化、驱散！虽然无法修复裂痕，但致命的污染侵蚀被暂时遏制住了！
不仅如此！
这股奇异的能量脉冲扫过陈锋紧贴着维生舱的残破身躯时，他左肩断口处那持续灼烧的暗红能量侵蚀感，竟然也奇迹般地减弱了一瞬！仿佛被一股清泉冲刷过灼热的伤口，带来一丝极其短暂却无比清晰的清凉！
陈锋那即将彻底沉入黑暗的意识，被这突如其来的清凉和光茧的剧烈闪烁猛地刺了一下！
他那只即将闭合的左眼，猛地再次睁开！瞳孔中爆发出难以置信的光芒！
光茧…在保护他？在对抗归零的污染？！
是苏晴？！是她的意志在驱动？！
这个念头如同强心剂，瞬间注入他濒死的心脏！
然而，这奇迹般的爆发似乎耗尽了光茧内部刚刚积蓄起的一点力量。翠金的光芒迅速黯淡下去，重新恢复到之前那种恒定的、却明显微弱了许多的状态。维生舱外壳裂痕边缘，虽然暗红污染被驱散，但新的污染能量似乎又在缓慢滋生。
身后，那头归零猎犬似乎也察觉到了猎物身上那点微弱但“可口”的秩序能量波动，变得更加兴奋！它庞大的身躯再次爆发出惊人的速度，狰狞的巨口张开，暗红的能量在利齿间流转，准备再次扑上，彻底终结这场狩猎！
陈锋残存的意识在剧痛、绝望和刚刚燃起的一丝微弱的、名为“希望”的火苗中疯狂撕扯！他还有什么？他只剩下一具残破的躯壳，一个濒临破碎的维生舱，和一个同样虚弱却似乎蕴含着奇迹的光茧！
他猛地抬起头，冰蓝左眼死死盯着前方那片冰冷的虚空！在猎犬扑来的死亡阴影下，他看到了！
就在前方数万公里外（在宇宙尺度下几乎是近在咫尺），一片巨大的、由无数小行星和冰冻尘埃组成的星际云团，如同宇宙中的雾海，静静地漂浮着！
混乱！遮蔽！那是唯一可能的生路！
没有推进器！没有能量！怎么过去？！
陈锋的目光，瞬间落在了维生舱底部那几根断裂的、偶尔迸发出微弱电火花的废弃引擎线缆上！一个疯狂到极致的念头，如同闪电般劈入他混乱的意识！
地球。星火基地（重建地下堡垒）。深空监测中心。
气氛压抑得如同凝固的铅块。巨大的环形主屏幕上，那个来自地狱边缘的微弱信号光点，依旧在顽强地闪烁着，但旁边叠加的扫描图像和数据流，却让每一个看到的人都感到彻骨的寒意。
“报告！‘天眼’阵列最大功率扫描结果初步分析！” 技术主管的声音带着明显的颤抖，几乎破音，“信号源…确认是一具星火早期深空工程船制式的应急维生舱！结构…严重破损！外壳布满裂痕，检测到强烈的…归零能量残留污染！”
维生舱！归零污染！这两个词组合在一起，让所有人的心都沉入了谷底。
“生命信号呢？” 代理总指挥沈冰的声音冰冷如铁，指甲深深嵌入掌心，留下月牙形的血痕。她死死盯着屏幕上那个代表维生舱的微小光点模型，仿佛要穿透亿万公里的虚空。
“维生舱内部…检测到极其微弱的…秩序能量反应！类型…无法完全匹配数据库，但核心频率…与苏晴博士的秩序核心残留记录…有高度相似性！” 技术主管的声音带着一丝难以置信的激动，随即又被更深的恐惧覆盖，“但是！维生舱外部…检测到高能量级归零生物反应！距离信号源…非常近！正在快速接近！”
屏幕上，代表维生舱的光点旁边，一个狰狞的、不断闪烁暗红光芒的庞大轮廓被勾勒出来！那恐怖的形态和能量特征，让监测中心瞬间响起一片倒吸冷气的声音！
“是归零的猎杀单位！” 一名军官失声喊道，“它在追杀维生舱！”
“维生舱推进系统失效！正在被动漂流！它逃不掉！” 另一个监测员绝望地补充。
沈冰的瞳孔骤然收缩！苏晴的秩序能量？维生舱？被归零猎犬追杀？这破碎的信息碎片在她脑中疯狂旋转、碰撞！一个模糊却让她心脏狂跳的推测瞬间成型——维生舱里…很可能是苏晴拼命守护的那个孩子！甚至…可能还有幸存者！陈锋？！
“深潜者号准备情况！” 沈冰猛地转身，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝！
“报告！深潜者号已紧急完成战备补给！引擎预热90%！曲率核心状态稳定！但…总指挥！目标在奥尔特云以外！距离太远！深潜者极限跃迁也无法在短时间内抵达！而且…那里有归零猎犬！深潜者号火力不足以对抗…” 负责深潜者项目的工程师急忙汇报，脸上写满了担忧和恐惧。深潜者号是第二卷“穹顶之战”后，利用太空电梯材料和聚变技术秘密建造的唯一一艘具备中程跃迁能力的深空突击舰，是地球最后的机动力量！
“执行‘信标’计划！立刻！” 沈冰打断他，语速快如子弹，“锁定维生舱求救信号！将深潜者号曲率跃迁的终点坐标，设定在信号源与地球连线…**靠近地球这一端的延长线上！距离信号源…十万公里处！**”
“十万公里？！” 工程师惊呆了，“总指挥！这个距离…深潜者号的常规引擎需要数小时才能赶到信号源！维生舱撑不了那么久！猎犬…”
“按命令执行！” 沈冰的声音如同寒冰，目光锐利如刀，“深潜者号跃迁结束后，立刻释放全部‘萤火虫’高速侦察无人机！目标——信号源！我要看到实时画面！同时，启动‘蜂巢’通讯矩阵，尝试向维生舱发送定向强脉冲！内容：坚持住！救援已出发！重复发送！最大功率！”
“是！” 工程师虽然不解，但军令如山，立刻执行。
沈冰的目光重新投向主屏幕，那个在庞大暗红轮廓追逐下、如同风中残烛般闪烁的微弱信号。十万公里…这是深潜者号跃迁引擎精度和安全的极限，也是避免直接跃入猎犬利爪之下的唯一选择。释放无人机是唯一能快速获取现场情况的方式。而发送脉冲信息…是赌博！赌维生舱的接收器还能工作！赌里面的幸存者…还有意志能看到！
哥哥…苏晴…陈锋…不管里面是谁…坚持住！
“深潜者号！跃迁倒计时！十！九！八！…”
冰冷的计数声在基地深处响起。
冰冷的虚空中，死亡的阴影已至头顶！
归零猎犬庞大的身躯带着碾压一切的恐怖气势，再次扑至！它似乎厌倦了追逐，三只暗红漩涡眼球锁定前方那渺小的、布满裂痕的金属箱，巨口张开，暗红的能量在利齿间凝聚成毁灭的光球！这一次，它要将猎物连同那点讨厌的秩序光芒，彻底撕碎、吞噬！
维生舱内，陈锋残存的意识被那近在咫尺的毁灭气息彻底激醒！他那只冰蓝的左眼，因为剧痛和极限的意志压榨而布满狰狞的血丝，死死盯着前方那片如同迷雾般的小行星云团！距离…还不够！还差一点！
就是现在！
他用尽最后一丝力气，仅存的意念如同烧红的钢针，狠狠刺入维生舱底部那几根断裂的引擎线缆！
滋啦——！！！
狂暴的电流瞬间从线缆断裂处迸发出来！陈锋的目标，不是启动引擎（早已损毁），而是——**制造短路！制造爆炸！**
他将自己残破的身体，尤其是那失去左臂、暴露着焦黑断口的肩膀，死死压在几根断裂、裸露的高压线缆之上！同时，用脚（作战靴早已破损）狠狠蹬在维生舱内壁另一处金属结构上！
他要将自己变成导体！成为短路回路的一部分！
轰！！！
一团刺目的电光混合着金属熔融的火焰，猛地从维生舱底部爆发出来！强大的爆炸冲击力，如同在维生舱下方安装了一个定向炸药！虽然威力不足以伤到归零猎犬，却足以将沉重的维生舱（连同里面的光茧和陈锋）如同炮弹般，朝着前方那片小行星云团的方向，狠狠地炸飞出去！
速度！瞬间提升！
陈锋的身体在爆炸的冲击和狂暴的电流贯穿下剧烈抽搐！高压电流如同无数烧红的铁钎，狠狠刺入他残破的躯体，灼烧着每一根神经！剧痛超越了极限，意识瞬间被一片刺目的白光吞噬！
在意识彻底陷入黑暗前的最后一瞬，他模糊的视线似乎捕捉到：
怀中的光茧，似乎因为剧烈的爆炸冲击和他承受的恐怖电流（能量扰动？），再次剧烈地闪烁了一下！翠金的光芒中，仿佛夹杂了一丝…极其微弱的、属于婴儿的…痛苦的悸动？
紧接着！
嗡——！！！
一股强大到让陈锋濒死意识都感到震颤的定向能量脉冲，如同无形的巨锤，狠狠撞在维生舱的外壳上！脉冲中携带着清晰的、属于星火基地最高权限的加密信息流！
“坚持住！救援已出发！”
这信息如同惊雷，在他沉沦的意识边缘炸响！
救援？！
然而，这突如其来的强脉冲，以及维生舱被爆炸加速的异常轨迹，似乎也瞬间干扰了后方那头归零猎犬的锁定！
猎犬扑击的动作出现了一丝极其短暂的迟滞！它口中凝聚的毁灭光球微微一晃！
就是这不足十分之一秒的迟滞！
被爆炸加速的维生舱，如同失控的流星，拖着电光与火焰的残痕，抢先一步，猛地一头扎进了前方那片由无数碎石、冰晶和尘埃组成的、混乱而厚重的星际云团之中！瞬间被翻滚的尘埃和冰雾吞没！
“吼——！！！”
归零猎犬暴怒的咆哮震荡虚空！它庞大的身躯没有丝毫犹豫，紧随其后，带着碾碎一切的狂暴气势，狠狠撞入了那片遮蔽一切的星际迷雾！暗红的能量在它体表流转，如同在浑浊的墨水中投入一块烧红的烙铁，瞬间将附近的尘埃蒸发、推开，留下一道清晰的、充满毁灭气息的轨迹！
冰冷的迷雾深处，一场绝望的捉迷藏，在绝对的黑暗与混乱中，拉开了血腥的序幕！
维生舱内，陈锋的意识彻底陷入黑暗。只有怀中光茧那点微弱却依旧存在的翠金光芒，如同黑暗宇宙中，最后一点不肯熄灭的…星火。