五月上旬，东京汴梁，紫宸殿夏初的晨光透过高大的雕花木窗，在光洁如镜的金砖地面上投下斜长的光影。蟠龙金柱间，龙涎香的气息袅袅浮动，却驱不散殿宇深处弥漫的压抑。宋徽宗赵佶斜倚在宽大的龙椅上，指尖无意识地摩挲着温润的玉圭，眉宇间凝结着挥之不去的倦怠与一丝深藏的惊悸。那场梁山泊的噩梦，虽已过去数年，冰冷的刀锋仿佛仍贴在颈侧。
殿中群臣垂手肃立，鸦雀无声，只有袍服摩擦的细微窸窣。空气紧绷如弦，目光的暗流在几位重臣之间无声交汇。
“陛下——！”
一声嘶哑悲愤的哭嚎骤然撕裂了沉寂！太尉高俅猛地从班列中扑出，重重跪倒在冰冷的金砖之上，额头触地有声。他高举着一份染着大片暗褐、边缘似被火燎过的布帛，声音因极致的痛苦与愤怒而扭曲变形：“臣弟……臣弟高廉，高唐州知府……已于十余日前，惨遭梁山泊贼首王伦枭首示众！城池被攻破，府库被洗劫一空，寸缕不留！此乃骇人听闻的滔天之罪！是对朝廷纲纪的践踏，对陛下天威的猖狂挑衅啊！” 泪水混着额头的微汗，在他保养得宜却因悲愤而狰狞的脸上纵横。
“什么？！” 宋徽宗如同被针扎般猛地从龙椅上弹起，脸色瞬间褪尽血色，身体不受控制地晃了一晃，两旁的内侍慌忙上前搀扶。又是梁山泊！又是王伦！这个名字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进他脆弱不堪的神经。金沙滩的屈辱、刀锋的森寒、水泊的浩渺……无数破碎恐怖的画面瞬间涌入脑海，让他心胆俱裂，几乎窒息。“王伦……他……他竟敢……攻破州府？杀朕命官？！” 皇帝的声音尖利而颤抖，充满了难以置信的惊惶。
高俅再次重重叩首，额上已现青紫：“千真万确，陛下！臣弟忠心耿耿，镇守一方，却落得身首异处！府库乃一州之命脉，竟被贼寇席卷！此仇此恨，不共戴天！臣泣血恳请陛下，即刻发天兵，荡平梁山，将那逆贼王伦及其党羽挫骨扬灰，以正国法，以慰忠魂！” 他猛地抬起头，血红的眼睛如同饿狼，死死盯住站在文臣班列前端的王黼，声音陡然拔高，带着刻骨的怨毒：“然而！如此惊天巨变，按律地方必有八百里加急飞报中枢！可臣在枢密院、兵部遍查卷宗，竟无只字片语提及高唐州失陷！若非臣在河北的心腹，拼死杀出重围，身负重伤将此血书密报送至臣手，臣弟之冤，朝廷之辱，陛下……竟至今仍被蒙在鼓里！是何人？究竟是何人如此胆大包天，竟敢隐瞒军情，阻塞圣听？！”
这诛心之问，如同惊雷炸响！满朝文武皆惊，目光齐刷刷聚焦于当朝太傅、领枢密院事王黼。
王黼富态的脸上掠过一丝极细微的波动，旋即恢复如常。他整了整绯色官袍的袖口，从容出班一步，对着御座躬身，声音平稳中带着恰到好处的惊讶与委屈：“高太尉此言，实令臣惶恐万分！臣蒙陛下信任，忝掌枢密，日夜操劳，唯恐有负圣恩。高唐州之事，或有地方驿路不畅，奏报迟延；或是公文积压于沿途州县，尚未送达中枢。天下州府军情文书浩如烟海，臣虽夙夜匪懈，亦难免有百密一疏之时。此乃臣一时失察之过，请陛下降罪责罚。” 他轻描淡写，将“刻意隐瞒”的滔天罪名，悄然转化为“驿路不畅”、“公文积压”、“百密一疏”的轻飘飘过失，自己只担了个“失察”的帽子。
“一时失察？公文积压？王黼！你……” 高俅气得浑身发抖，指着王黼的手指如同风中的枯枝。他心知肚明，王黼定是为了维护他那粉饰出来的“太平盛世”景象，才刻意压下这惊天噩耗。如今被他当庭撕破脸皮，竟还如此狡辩！
王黼的辩解如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了整个朝堂！
“陛下！” 枢密使童贯须发戟张，一步踏出，声若洪钟，带着久历沙场的杀伐之气，“高太尉所奏，字字泣血！梁山贼寇猖獗至此，攻州破府，杀官劫库，形同造反！此獠不除，国无宁日！此乃心腹大患，若不趁其根基未稳，以雷霆万钧之势剿灭之，待其羽翼丰满，必成燎原之火，动摇国本！臣请陛下速发天兵，犁庭扫穴！臣虽老迈，愿亲提西陲劲旅，踏平水泊，献贼酋首级于阙下！” 童贯的强硬表态，如同战鼓擂响。依附高俅的文官等人，以及军中一系的将领，纷纷出班，群情激愤：
“臣附议！此等巨寇，必须剿灭，以儆效尤！”
“陛下！不可再姑息纵容！当效太祖太宗，以武止戈！”
“请陛下速发大军，荡涤妖氛！”
另一边，权宦李彦尖利的嗓音立刻响起，针锋相对：“童枢相、高太尉稍安勿躁！发兵？谈何容易！如今国库艰难，北有强辽磨刀霍霍，西陲夏人亦不安分。征调大军十万，粮秣何来？军械何来？千里转运，耗费何止百万？此等巨耗，徒伤国脉！依老奴愚见，不若招安！许其高官厚禄，赐其钱粮土地，化匪为兵，驱狼吞虎！既能彰显陛下如天之仁德，又可消弭兵祸于无形，岂非上善之策？何苦劳民伤财，兴此无名之师？” 李彦的话，代表了宫中一部分宦官和只求苟安、不愿生事的官员心声。
“招安？”
一直闭目养神，仿佛置身事外的太师蔡京，此刻缓缓睁开那双深不见底的眼睛。他并未提高声调，但平淡的话语却带着一种无形的威压，瞬间盖过了殿中的嘈杂。他目光如古潭深水，缓缓扫过李彦和王黼，嘴角牵起一丝极淡、却令人心头发寒的嘲讽：
“李公公倒是宅心仁厚。只是……上一次宗泽宗主动前去招安，结果如何？诸公莫非都忘了？不仅将朝廷体面践踏于地，更引得宗泽那老儿在朝堂之上，指斥公卿，咆哮君前，状若疯癫！其狂悖无礼之态，犹在眼前！招安？” 蔡京冷哼一声，声音陡然转冷，如同金铁交鸣，“不过是养痈遗患，徒留千古笑柄！此等反复无常、凶顽成性、藐视天威的巨寇，唯有——” 他斩钉截铁，一字一顿，“剿！灭！一！途！”
蔡京的话，如同定海神针，又似冰水浇头。他不仅点明了招安失败的前车之鉴，更借宗泽之事，影射了当时支持招安政策的政敌，彻底堵死了“招安”这条看似省力的退路。殿中主张招安的声音，瞬间被这冰冷的威压碾得粉碎。李彦张了张嘴，终究没敢再出声。
龙椅上的宋徽宗，此刻心乱如麻，脸色在苍白与惊惶之间反复变幻，额角渗出细密的汗珠。“剿……剿匪……” 他喃喃自语，眼神涣散，充满了深入骨髓的恐惧，“可……可那梁山贼寇凶悍绝伦啊！呼延灼……多少名将，多少精兵……都折在了那八百里水泊？三次！整整三次征讨！损兵折将，耗费钱粮无算……朕……朕想起来就……” 他下意识地抬手，死死捂住自己的脖颈，仿佛那冰冷的触感从未消失。三次惨败，尤其是自己身为九五之尊竟被草寇劫持的奇耻大辱，让他对“梁山”二字产生了近乎本能的恐惧。
王黼敏锐地捕捉到了皇帝的恐惧，立刻上前一步，语气“恳切”而“沉重”：“陛下圣明烛照！非是臣等畏战，实乃梁山贼寇盘踞八百里烟波浩渺之地，港汊纵横，芦荡密布，地利之险，天下罕有！贼首王伦，狡诈如狐，心狠手辣，麾下亡命之徒啸聚，皆是以一当百之辈。强行进剿，劳师远征，胜败实在难料！若……若再有闪失，损及国威，动摇天下臣民之心，其后果……臣……臣实不敢想啊！不如……暂缓雷霆，徐图良策，或待其内讧，或寻其破绽，方为万全之策……” 他试图用“后果不堪设想”、“动摇民心”这样沉重的字眼来加深皇帝的恐惧，迫使其退缩。
“暂缓？！徐图良策？！”
高俅如同受伤的猛兽，目眦欲裂，猛地从地上爬起，血红的眼睛几乎要喷出火来，死死瞪着王黼：“王黼！我兄弟高廉的尸骨未寒！高唐州府库的钱粮，此刻正堆在梁山的贼窝里！那帮无法无天的贼寇，正踩着我大宋州府的废墟耀武扬威！你还要陛下等？！等到那王伦带着他的贼兵，打到这东京汴梁的宣德门下吗？！陛下！” 他转向御座，声音泣血，“贼寇气焰之所以如此嚣张，正是因为我朝廷屡屡退让，示敌以弱！此等血仇国耻，必须用雷霆之火，用贼寇之血，方能洗刷！万万不可再犹豫了！”
“陛下——！”
童贯洪钟般的声音再次响起，带着不容置疑的决断，他知道必须给这个优柔寡断的皇帝一个无法抗拒的理由：“老臣深知陛下忧国忧民，顾虑重重！然则，此一时彼一时也！老臣正有紧要军情，需即刻启奏陛下！” 他深吸一口气，声音陡然拔高，充满了激动与“忠诚”：“经老臣殚精竭虑，多方斡旋，北地新崛起的金国皇帝，已正式遣使与我大宋订立盟约！两国约为兄弟之邦，共击暴辽！盟书已签，金主完颜阿骨打亲口允诺，只要我大宋雄师于边境牵制辽国南京道（幽州）之主力，金国铁骑将长驱直入，直捣辽国上京、中京！陛下！此乃百年未有之机遇！是收复燕云十六州，告慰太祖太宗在天之灵，成就千秋伟业，重振大宋国威的旷世良机啊！”
“金国……盟约……收复燕云？！”
童贯的话，如同在死水般的朝堂投入一块万钧巨石！收复燕云！这是自太宗北伐失败后，历代大宋帝王魂牵梦萦、却遥不可及的梦想！是足以彪炳史册、超越前代帝王的盖世功勋！宋徽宗的眼睛瞬间爆发出前所未有的光芒，疲惫和恐惧被巨大的、名为“青史留名”的渴望瞬间驱散。与这“千秋伟业”相比，梁山泊似乎又变回了那个疥癣之疾。
童贯趁热打铁，声音更加激昂，充满了煽动性：“陛下！金国既已成为我大宋坚实的盟友，北疆压力，将荡然无存！我大宋从此再无后顾之忧！值此千载难逢之际，若不倾举国之力，先剿灭梁山这心腹之患，廓清肘腋之忧，更待何时？！老臣为此金宋盟约，呕心沥血，日夜焦思，白了多少头发！所为者何？正是为了替陛下、替大宋扫清这最后的障碍，奠定这万世不朽之基业啊！陛下！若因区区水洼草寇，贻误此等收复河山、光耀祖宗、重振国威的千秋伟业，老臣……老臣死不瞑目！当断不断，反受其乱！请陛下圣裁！” 他声情并茂，最后一句更是如同重锤，敲在皇帝心头。
“收复燕云”、“千秋伟业”、“廓清肘腋”、“当断不断”……童贯描绘的壮丽蓝图，蔡京“唯有剿灭”的冰冷定论，高俅泣血控诉的切骨之仇，以及内心深处对“名垂青史”的炽热渴望，终于彻底压倒了王黼、李彦的“国库艰难”论和皇帝自身对梁山战力的深深恐惧。
宋徽宗的脸上阴晴变幻，如同风中的烛火。一会儿是金沙滩冰冷的刀锋，一会儿是高唐州府库空空如也的想象，一会儿又变成了童贯描绘的“金戈铁马，直捣黄龙”、“燕云父老，箪食壶浆”的辉煌景象。对“成为圣主明君”的幻想和对“贼寇藐视皇权”的愤怒，最终占据了绝对的上风。
“够了！都给朕住口！” 他猛地一拍御案（手掌拍在坚硬的紫檀木上，震得生疼，更显出几分色厉内荏），声音带着一种强行挤出来的决绝：“高廉乃朕之股肱，为国捐躯，忠烈可表！梁山贼寇，攻州破府，杀官劫库，形同造反，罪无可赦！此等巨患，祸乱纲常，岂能再姑息养奸，任其坐大？！”
他看向高俅和童贯，语气急促，带着安抚和急于求成的迫切：“高爱卿丧弟之痛，朕心如刀绞！童爱卿结盟之功，劳苦功高，朕心甚慰！蔡太师所言，字字珠玑，此等恶寇，唯有剿灭一途！着枢密院即刻调兵！朕意已决！发兵剿贼！” 他仿佛用尽了全身力气喊出最后四个字。
“陛下圣明！” 高俅和童贯眼中同时爆发出狂喜与狠厉的光芒，立刻伏地叩首，声音洪亮。
王黼、李彦等人脸色灰败，但见皇帝心意已决，蔡京又站在主剿一方，情知大势已去，只得低头不语。
宋徽宗努力挺直腰背，试图维持帝王的威严，但急促的喘息和微微颤抖的手指暴露了他的真实心境：“调……调哪路兵马？！务必……务必旗开得胜，马到成功！绝不可再……再有半分差池！” 他对失败的恐惧，根深蒂固。
童贯早有腹稿，立刻奏道：“陛下！梁山贼寇虽恃水泊之险，然其根基联络，多在陆地。欲要破贼，当以重兵压境，步步为营，先断其陆路粮道接济，再以水军封锁湖面，使其成为瓮中之鳖！臣保举十位久经沙场、威震四方的节度使，各率本部精兵，合兵一处，足有十万之众！此十节度——” 他特意加重语气，目光如电扫过群臣，“旧日皆乃纵横绿林、啸聚山林的豪杰魁首！后沐陛下天恩，幡然悔悟，接受招安，为国征战四方，立下赫赫战功，方累迁至节度使之高位！论其出身，与梁山草寇同出一源；论其手段，更知绿林深浅，贼寇伎俩！以贼制贼，正得其法！以其制梁山，事半功倍！”
高俅立刻接口，声音狠戾，如同报丧般一一念出名字：
“河南河北节度使王焕！绿林魁首，一杆长枪威震河北，招安后随军征西夏、伐辽国，战功彪炳！
上党太原节度使徐京！草莽枭雄，性如烈火，悍勇绝伦，一双板斧曾劈开太行山门！
京北弘农节度使王文德！昔年啸聚山林，号令群雄，归顺朝廷后，剿匪平叛，屡立奇功！
颍州汝南节度使梅展！江湖巨擘，弓马娴熟，百步穿杨，绿林道上闻风丧胆！
中山安平节度使张开！绿林枪棒无双，一条点钢枪神出鬼没，归顺后为朝廷训练精锐无数！
江夏零陵节度使杨温！水陆皆通，旧日洞庭湖大渠帅，深谙水战之道！
云中雁门节度使韩存保！北地豪强，弓马骑射冠绝边关，归顺朝廷，镇守雁门，胡骑不敢南窥！
陇西汉阳节度使李从吉！西陲巨盗，悍不畏死，受朝廷招抚为将，屡挫西夏锋锐！
琅琊彭城节度使项元镇！山东巨寇出身，熟知山东地理人情，麾下多剽悍敢死之士！
清河天水节度使荆忠！悍匪受招，勇猛过人，冲锋陷阵，有万夫不当之勇！
此十人，皆是从尸山血海、刀头舔血中杀出来的枭雄！受招安后，为朝廷东征西讨，立下汗马功劳！他们深知贼寇所思所想，所惧所谋！以其制梁山，如老吏断狱，庖丁解牛！十万虎贲，必能犁庭扫穴，一举荡平水泊！”
皇帝听着这一个个“绿林魁首”、“草莽枭雄”、“江湖巨擘”的名号，眉头微不可察地皱了一下，心中本能地涌起一丝对这些“贼寇出身”者的鄙夷与不信任。但童贯“以贼制贼”、“正得其法”、“事半功倍”的说辞，以及“十万虎贲”、“老吏断狱”的比喻，又让他觉得似乎颇有道理。人数如此众多（十万），又是“前辈”对付“后辈”，胜算仿佛确实大了不少。他捏着鼻子，勉强点了点头：“嗯……准奏！着枢密院即刻拟旨，命此十节度火速调集本部精兵，克日会师于梁山泊境！不得有误！” 他随即目光转向高俅，语气带着安抚和不容置疑的疏离：“高爱卿忠愤之心，天日可表！然枢密院总揽天下军机，责任重大，爱卿仍需坐镇中枢，统筹全局。此番大军出征……” 他的目光移向丹墀之下侍立的宦官班列，随意地指向为首那个身着深紫圆领窄袖公服、腰束金带、悬银鱼袋、面白无须、眼神沉静如古井深潭的老内侍：
“便由梁德全去！为朕之耳目，监临军前！专掌功过簿籍，详察诸将忠勤怯懦、军情虚实，一应事无巨细，皆可密奏于朕！赐尔密奏直呈之权！”
被点中的老宦官梁德全，闻声缓缓出列。其服饰虽为顶级内侍的深紫金带佩玉，彰显二品以上身份，却一丝不苟，毫无纹饰，朱色中单衬里规矩严谨，处处透着宋制内侍的谨守法度。他躬身行礼的动作如同尺量，袍袖纹丝不动，声音平直无波，毫无情绪起伏：“老奴梁德全，领旨。必夙夜兢惕，纤毫必察，据实上禀，不敢有负陛下天恩。” 声音不大，却清晰地传遍大殿。殿中文武，尤其是那些知晓内情的武将，心头俱是一凛。此人虽无赫赫威名，却是宫中掌管机要文书档案近三十年的实权大珰，素有“活档案”之称，一双眼睛最擅从细微处窥破人心，笔下记录的字字句句皆可定人生死。皇帝派他去，哪里是监军，分明是悬在十节度头顶的一把无形利剑！
高俅眼角狠狠抽搐了一下，一股巨大的失落和愤怒几乎冲垮理智。亲掌兵权、手刃仇敌的机会竟被剥夺！但他城府极深，立刻压下所有情绪，低头掩饰住眼中的阴鸷，恭声道：“陛下圣虑周全！臣必在枢密院殚精竭虑，调度四方粮秣军需，确保大军无后顾之忧！” 话语中“殚精竭虑”四字，咬得微重。
“退朝——！” 皇帝仿佛耗尽了所有心力，有气无力地挥了挥手，只觉头痛欲裂，只盼着这场烦人的朝议和那该死的剿匪战事快点结束，好让他回到艮岳的奇石花木和书画珍玩中去。
“吾皇万岁万岁万万岁！” 群臣山呼，躬身退出紫宸殿。
殿外，高俅与童贯并肩而行，步履匆匆。
“哼！可恨！” 高俅从牙缝里挤出两个字，眼中凶光闪烁，“竟让一阉竖骑在十节度头上！坏我大事！”
童贯面无表情，目光深邃地望着宫门方向，低声道：“稍安勿躁。王焕、韩存保等人，皆是绿林中杀出来的老狐狸，对付王伦那帮后辈，足矣。那梁德全……不过一双眼睛，一副笔墨。盯着他便是，莫让他误了正事。北伐大计，才是根本。” “北伐”二字，他说得极轻，却极重。
高俅深吸一口气，压下翻腾的恨意，咬牙道：“但愿如此！此番必要梁山，寸草不生！”