雪线之上，世界只剩下单调而暴烈的白。狂风卷着坚硬的雪粒，抽打在芬格尔小队十二名成员的脸上，如同无数把冰冷的锉刀。他们沉默地跋涉，深一脚浅一脚，每一次拔腿都带起沉重的雪块，留下迅速被风抹平的深坑。没有越野车的轰鸣，没有言灵的辉光，只有粗重的喘息和靴子踩进雪层的咯吱声，在呼啸的风暴中显得如此渺小。
芬格尔走在最前面，魁梧的身躯像一堵移动的墙，硬生生在及膝的深雪里犁开道路。他身后的十一名队员，有男有女，个个嘴唇冻得发紫，眉毛和睫毛结满冰霜，眼神疲惫却透着一股被逼到绝境的倔强。他们用最原始的方式搜索着——目光扫过每一处可疑的雪坡，耳朵努力分辨风啸之外的杂音，冻僵的手指轮流操作着便携式声呐和地磁探测器，屏幕在极寒下闪烁不定，反馈永远是单调的、令人绝望的空白。
“头儿，d7区…没动静。”一个裹着厚重防寒面罩的女生声音闷闷地传来，带着掩饰不住的沮丧。她是队里的技术骨干艾米莉，此刻正吃力地抱着冰冷的仪器，手指几乎失去知觉。
“继续。”芬格尔头也不回，声音被风扯得嘶哑破碎，像砂纸摩擦，“下一片，左前方，那个背风坳口。”
队伍像一条濒死的蠕虫，缓慢而艰难地转向。时间在刺骨的严寒和徒劳的重复中一点点流逝。希望，如同体温，正在被这无情的雪域迅速抽离。尽管任务艰巨，可没有一人抱怨，众人行走的有些昏昏欲睡，芬格尔咬了咬牙，正准备吼一嗓子提提神，眼角余光猛地瞥见远处雪坡上一道极其细微的反光。
不是冰晶的闪烁，更非岩石的棱角。那反光带着一种粘稠的、近乎生物质感的粉腻，在单调的冰雪世界里显得突兀而诡异，如同洁白皮肤上一点溃烂的脓疮。
“停！”芬格尔低吼，瞬间绷紧全身肌肉，如同一头嗅到血腥的猛兽。所有队员条件反射般伏低身体，呼吸骤停，目光齐刷刷聚焦在他手指的方向。
那是一片巨大的、被积雪半掩的冰川裂隙边缘。反光正是从裂隙深处隐约透出。芬格尔打了个手势，两名身手最敏捷的队员——代号“山猫”的侦察兵和手持热能成像仪的队员，立刻匍匐着向前摸去。
热能成像仪的屏幕在刺骨低温下反应迟钝，雪花点跳动。山猫紧贴冰冷的岩壁，小心翼翼地探头向下望去。裂隙深不见底，一片幽暗。但就在那浓稠的黑暗边缘，热能成像仪捕捉到了一片极其模糊、边缘不断蠕动变化的橘红色轮廓！那轮廓散发出的温度信号异常混乱，时高时低，完全不像正常的生物热源。
“有东西…活的！”山猫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，通过喉麦传来，“热源…很怪！形态…看不清！”
芬格尔的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他猛地挥手，示意小队迅速散开，形成松散的警戒圈，武器保险全部打开，枪口无声地指向那道裂隙。他自己则深吸一口冰冷的空气，混杂着冰雪和岩石粉末的寒意直冲肺腑，强迫自己冷静下来。
他一步步靠近裂隙边缘，每一步都踩得极稳，熔金般的竖瞳在风雪中亮起，死死锁住下方那片蠕动的黑暗。
一股难以言喻的气息，如同无形的触手，正缓慢地从裂隙深处爬升上来。
那不是龙威的霸道，也不是血腥的刺激。这是一种…空。一种令人灵魂深处泛起寒意的虚无。仿佛那里存在的不是一个生命，而是一个吞噬万物的黑洞，一个披着生物外衣的“无”。气息中混杂着淡淡的、如同腐败甜浆的腥甜，又带着一丝硫磺般的燥热，与雪域的纯净凛冽格格不入。
芬格尔的瞳孔骤然收缩！他想起了施耐德教授和白川龙介在焦土战场上反复提及的那个词——“虚无之壤”！难道…？！
“后退！全员！最高警戒！”芬格尔的咆哮炸响在风雪中，前所未有的严厉和急迫，如同一道惊雷劈开了队员们麻木的神经。
然而，已经太迟了。
就在他吼声落下的瞬间——
“嗷——！！！”
一声非人的、混合了极度痛苦与无尽贪婪的咆哮，如同来自地狱最深处的悲鸣，猛地从裂隙深处爆发！巨大的声波冲击着岩壁，震得整片雪坡都在簌簌发抖，大块积雪崩塌滑落！
紧接着，一个庞大到令人窒息的阴影，如同挣脱地狱束缚的魔物，裹挟着漫天飞雪和碎石，轰然从裂隙中探出！
时间仿佛在这一刻凝固。
小队成员们僵在原地，大脑一片空白，只能眼睁睁看着那噩梦般的景象在眼前铺开。
那是一头龙形生物。或者说，曾经是。
它庞大的骨架依稀保留着次代种的威猛轮廓，但覆盖其上的，却不再是坚硬威严的鳞甲，而是一层惨白的、仿佛被水泡涨又风干了的胶质皮肤，薄得能看见下面暗青色扭曲的血管网络。
最令人作呕的是，在这层脆弱的皮肤表面，无数粉红色的肉枝疯狂地生长、蠕动、缠绕！它们如同巨蟒的巢穴，又像无数被剥了皮的巨大蚯蚓，粗细不一，毫无规律地虬结盘绕在它的躯干、四肢、脖颈，甚至头颅之上！肉枝的表面湿漉漉的，反射着粘腻的光泽，不断分泌出滴滴答答的淡黄色脓液，落在雪地上，发出“嗤嗤”的轻响，腾起一小缕带着硫磺恶臭的白烟。
它巨大的头颅更是扭曲的噩梦。原本应是威严的龙首，此刻被层层叠叠的粉红肉枝包裹、拉扯，一只熔金色的竖眼被肉枝挤压得变形，歪斜在额角，里面翻涌着非人的、纯粹的饥饿和混乱，毫无理智可言。
另一只眼睛的位置则被一团疯狂搏动的肉瘤取代。它张开巨口，没有獠牙利齿，口腔内壁同样爬满了蠕动的粉红肉芽，发出令人头皮发麻的粘稠摩擦声。每一次呼吸，都喷出带着浓烈腐甜和硫磺味的灼热气息。
它身上散发出的能量波动，狂暴而混乱，如同即将喷发的火山，又带着一丝令人心悸的、近乎“王”的雏形威压！半步龙王！一头被“虚无之壤”污染、催化，正在向龙王位阶强行蜕变的怪物！
“跑——！！！”芬格尔的嘶吼撕裂了凝固的恐惧，带着血沫的味道，“信号弹！最高级！撤！快撤！！”他一边咆哮，一边猛地将身旁一个吓傻的新生狠狠推向后方。
队员们如梦初醒，极度的恐惧瞬间压倒了所有理智。求生的本能驱使他们爆发出前所未有的速度，连滚带爬地转身，跌跌撞撞地向着雪坡下方亡命奔逃！尖叫声、哭喊声、沉重的摔倒声和雪块滚落声瞬间交织在一起。
艾米莉颤抖着掏出信号枪，对准铅灰色的天空，用力扣下扳机！
嗤——嘭！！！
一枚炽烈到极致的猩红色光弹，拖着长长的、如同泣血般的尾迹，刺破漫天风雪，在低垂的云层下轰然炸开！那妖异的红光，如同一只泣血的眼睛，瞬间将整片惨白的雪域染上了一层不祥的猩红！
信号发出的刹那，那头肉枝怪物仅存的熔金竖瞳骤然锁定了芬格尔——这个唯一没有逃跑、反而挡在它与猎物之间的身影！混乱的贪婪瞬间化为暴虐的杀意！
“吼！！”
它庞大的身躯爆发出与其臃肿形态不符的恐怖速度，覆盖着粘腻肉枝的前肢带着撕裂空气的尖啸，如同一座蠕动的血肉之山，朝着芬格尔当头拍下！粉红的肉枝在挥动中疯狂甩出腥臭的脓液，所过之处，空气都发出被腐蚀的滋滋声！
芬格尔瞳孔缩成针尖！没有退路！身后就是正在溃逃的队员！
“言灵·青铜御座！”
狂暴的吼声中，炽烈的青铜色光芒如同熔化的金属，瞬间从他四肢百骸奔涌而出！肌肉在光芒中疯狂膨胀、贲张，青筋如同虬龙般在皮肤下怒凸！他身上的作战服瞬间被撑裂，露出覆盖着一层流动金属光泽的、如同青铜浇筑般的强健体魄！力量感爆炸般充盈！
他没有选择硬撼那遮天蔽日的巨爪，而是将积蓄的爆炸性力量全部灌注于双腿！
轰！
脚下的雪层轰然炸开一个深坑！芬格尔的身影化作一道模糊的青铜色流光，险之又险地从那拍落的巨爪边缘擦身而过！裹挟着腥风的爪尖几乎贴着他的头皮扫过，带起的劲风刮得他脸颊生疼，几缕头发瞬间被腐蚀得焦黑卷曲！
轰隆！！！
巨大的肉爪狠狠砸在芬格尔刚才站立的位置。坚硬的冻土混合着冰雪如同豆腐般崩裂、下陷，形成一个直径数米的恐怖深坑！冲击波裹挟着碎石雪沫呈环形炸开，将附近几块磨盘大的岩石都掀飞出去！
芬格尔在十几米外踉跄落地，青铜色的光芒剧烈波动，胸口剧烈起伏，每一次喘息都喷出灼热的白汽。硬抗冲击波带来的震荡让他气血翻涌，五脏六腑都像移了位。那粉红肉枝的腐蚀性远超想象，仅仅是擦过的风，就让皮肤传来火辣辣的刺痛。
怪物一击落空，发出更加狂躁的咆哮。那颗被肉瘤占据的眼窝位置，粉红色的肉枝骤然剧烈搏动、膨胀！
噗！噗！噗！
数十条婴儿手臂粗细、顶端尖锐如矛的粉红肉枝，如同离弦的毒箭，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，从肉瘤中激射而出！覆盖范围极大，瞬间封死了芬格尔所有闪避角度！
“操！”芬格尔瞳孔暴缩，青铜光芒再次暴涨，双臂交叉护住头胸要害，肌肉绷紧到极限，准备硬抗这波攒射！他眼角余光瞥见侧后方一个摔倒的队员正挣扎着爬起，距离肉枝覆盖范围边缘只有几步之遥！
来不及多想！
“给老子滚开！”芬格尔怒吼，青铜御座的力量再次爆发，他不退反进，迎着那攒射而来的肉枝毒矛，猛地朝侧前方那名摔倒的队员撞去！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
沉闷的利器入肉声接连响起！至少有五六根锋锐的肉枝，狠狠扎穿了芬格尔覆盖着青铜光芒的后背和肩胛！剧痛如同高压电流瞬间贯穿全身！鲜血混合着淡黄色的腐蚀性脓液瞬间飙射而出！
“呃——！”芬格尔发出一声闷哼，巨大的冲击力带着他和那名被他撞开的队员一起滚出老远，重重摔在雪地里。
青铜色的皮肤似乎暗淡了几分，鲜血如同小溪般从伤口涌出，染红了身下的大片白雪。被腐蚀的伤口边缘发出滋滋的轻响，冒出缕缕白烟。
“芬…芬格尔师兄！”被他救下的队员看着芬格尔背上那恐怖的贯穿伤和不断被腐蚀扩大的伤口，吓得魂飞魄散。
“滚…快滚！”芬格尔挣扎着撑起身体，剧痛让他的脸扭曲变形，汗水混着血水淌下，他对着那名队员和远处仍在奔逃的人影嘶吼，“别他妈…回头！跑！！”
怪物似乎被芬格尔的血腥味彻底刺激，放弃了远处溃散的“小点心”，庞大的身躯带着地动山摇的威势，一步踏碎冻土，朝着血泊中的芬格尔碾压而来！那颗歪斜的熔金竖瞳里，只剩下纯粹的毁灭欲望！
芬格尔在后悔极了，他就应该像楚子航那样，刀不离身。
就在这千钧一发之际——
嗡！！！
一股浩瀚、冰冷、带着无上威严的精神威压，如同九天银河倾泻而下，瞬间笼罩了整片雪域！暴虐的风雪仿佛被一只无形的大手瞬间抚平！正在碾压而来的肉枝怪物动作猛地一僵，如同被冻结在琥珀中的巨虫，发出惊怒交加的嘶吼，身上疯狂蠕动的粉红肉枝仿佛遇到了天敌，剧烈地痉挛抽搐起来！
两道身影撕裂铅灰色的低垂云层，如同神罚之矛，带着刺耳的尖啸轰然降临！
左施耐德教授！白川龙介！他们俩原本就在附近侦查，一看到信号弹就赶紧赶了过来。
白川龙介，银色的长发在狂暴的气流中向后狂舞，如同流淌的月华。他脸上没有任何表情，平静得可怕，唯有那双熔金的竖瞳，此刻燃烧着足以焚灭星辰的冰冷怒火！他的目光扫过血泊中挣扎的芬格尔，扫过怪物身上疯狂蠕动的粉红肉枝，最后定格在怪物那颗搏动的肉瘤眼上。
“虚无之壤的臭虫…”白川龙介的声音不高，却清晰地盖过了风雪的呼啸和怪物的嘶吼，每一个字都如同冰珠砸落玉盘，带着冻结灵魂的寒意，“也敢染指…王座？”
话音未落，白川龙介动了。
没有惊天动地的咆哮，没有炫目的光影。他只是朝着那头被王权言灵暂时压制的肉枝怪物，抬起了右手。
五指张开，掌心向下。
嗡——！
无形的精神风暴以他掌心为中心轰然爆发！无数道纯粹由凝练到极致的银色精神力构成的锁链，凭空浮现！这些锁链并非实体，却比任何金属更加坚韧，边缘流淌着玄奥的龙文辉光，散发出切割灵魂的锋锐气息！
“言灵·千针狱！”
随着白川龙介冰冷的声音，那漫天银色精神锁链如同拥有生命的银色狂蟒，瞬间激射而出！它们无视物理的阻碍，直接穿透怪物覆盖着粘腻肉枝的惨白皮肤，精准无比地刺入其体内每一处能量节点、神经丛、乃至那疯狂搏动的肉瘤核心！
嗤！嗤！嗤！嗤！
密集到令人头皮发麻的穿刺声如同暴雨敲打芭蕉！怪物庞大臃肿的身躯瞬间被无数道银色锁链从内部贯穿、缠绕、钉死！它发出惊天动地的惨嚎，那声音不再是愤怒，而是源自生命本源的、被彻底洞穿和禁锢的极致痛苦！
它身上所有蠕动的粉红肉枝如同被抽掉了筋骨，瞬间瘫软、枯萎、化为焦黑的粉末簌簌落下！那颗歪斜的熔金竖瞳瞬间黯淡，充满混乱的饥饿被无尽的恐惧取代。那颗搏动的肉瘤更是疯狂鼓胀、收缩，如同被投入沸水的活鱼，表面浮现出无数银色锁链的烙印，发出滋滋的灼烧声，以肉眼可见的速度干瘪下去！
半步龙王的恐怖气息如同泄气的皮球，被这来自精神层面的绝对穿刺和禁锢，硬生生从进化的边缘拖拽下来，打回原形！狂暴混乱的能量波动被无数银链强行梳理、镇压、封印！
整个过程快如闪电，不过呼吸之间。那头刚刚还不可一世、散发着恐怖威压的准龙王级怪物，此刻如同被无数银针钉在砧板上的蠕虫，徒劳地抽搐着，发出微弱而绝望的嘶鸣，彻底失去了所有反抗能力。
施耐德教授，看着眼前这神迹般的一幕，鹰隼般的眼中也掠过一丝不易察觉的震动。但他没有丝毫停顿，魁梧的身影如同出膛的炮弹，瞬间冲到芬格尔身边。
芬格尔躺在自己温热的血泊里，意识已经开始模糊。剧痛和失血让视野发黑，耳边嗡嗡作响，只有怪物那凄厉的惨嚎和白川龙介冰冷的声音断断续续传来。冰冷的雪贴着他滚烫的伤口，带来一丝诡异的清醒。
施耐德教授蹲下身，动作快得只剩残影。他迅速检查芬格尔背上的贯穿伤，看到那被腐蚀得发黑、边缘还在滋滋作响的伤口时，眉头拧成了疙瘩。他毫不犹豫地从战术腰带中抽出一支特制的强效止血凝血剂，粗大的针头狠狠扎进芬格尔肩颈的肌肉，猛地推入！
“呃——！”芬格尔身体猛地一弹，剧烈的刺痛让他涣散的瞳孔短暂聚焦。他看到了施耐德教授那张布满疤痕、写满凝重却毫无慌乱的脸。
“死不了就给我撑住！”施耐德的声音一如既往的沙哑粗粝，带着不容置疑的命令，“这点伤，嚎什么！”他动作麻利地开始清理伤口边缘被腐蚀的组织，手法快而稳，如同在修理一台故障的精密仪器。
芬格尔咧了咧嘴，想笑，却扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴。他艰难地转动眼珠，越过施耐德教授宽阔的肩膀，看向场中。
风雪不知何时已经停歇。白川龙介静静地悬浮在半空，银发垂落，熔金竖瞳如同两轮冰冷的太阳，俯瞰着下方那头被无数银色精神锁链贯穿、禁锢、如同巨大标本般的怪物。他右手虚握，仿佛掌控着所有锁链的源头，无形的精神力场如同深海般浩瀚而沉寂。那头怪物连最细微的抽搐都被彻底压制，只剩下被绝对力量支配的、凝固的恐惧。
成了…真的抓住了…芬格尔脑子里只剩下这个念头，紧绷到极致的心弦骤然松弛。
施耐德教授粗暴地撕开一包高能战场急救凝胶，将那粘稠冰凉的糊状物狠狠拍在芬格尔被清理过的伤口上，引来后者一阵剧烈的抽气和闷哼。
“嘶…教授…轻点…”芬格尔疼得直抽冷气。
“闭嘴！”施耐德头也不抬，手下动作丝毫不停，“还有力气贫嘴，看来是真死不了。”他三两下用绷带将伤口连同凝胶粗暴地捆扎固定好，手法谈不上温柔，却异常高效。
处理完最紧急的伤情，施耐德这才站起身，布满血丝的眼睛如同探照灯，锐利地扫向白川龙介的方向，声音凝重：“小白教授，这东西的状态？”
白川龙介的目光依旧锁定着被禁锢的怪物，熔金的竖瞳深处仿佛有亿万数据流在无声闪烁。他沉默了几秒，才缓缓开口，声音带着一丝冰冷的洞悉：“深度污染。进化进程被‘虚无之壤’强行催化，灵魂核心…已被侵蚀殆尽，只剩混乱的本能。它…更像一个容器，一个被驱动、强行捏合出来的失败品。”
“容器？”施耐德眉头紧锁，鹰隼般的目光死死钉在怪物身上那些干瘪枯萎的肉枝残骸上，“那‘源息’本身呢？还在这东西体内？”
白川龙介缓缓摇头，银色的发丝在静止的空气中纹丝不动：“痕迹…很淡。它被惊动后，选择了彻底隐匿。这怪物，只是被暂时遗弃的躯壳，或者说…一个诱饵。”他熔金的竖瞳转向雪坡下方，队员们溃逃的方向，“惊扰它的…不止我们。”
施耐德瞬间明白了潜台词，脸色变得更加难看。他猛地打开战术喉麦，声音如同寒冰：“诺玛！重新定位所有搜索小队坐标！立即回传！最高加密等级！芬格尔小队遭遇目标，目标已捕获，但‘源息’主体可能已转移！重复，‘源息’主体可能已转移！所有单位，最高警戒！”
命令下达，他再次蹲下身，看着芬格尔那张因失血和剧痛而惨白的脸，声音低沉：“还能动吗？”
芬格尔试着动了动手指，钻心的疼痛让他眼前发黑，但还是咬着牙，从牙缝里挤出嘶哑的声音：“死…死不了…就是…有点冷…”
施耐德没再说话，直接将自己厚重的防风大衣脱下，粗暴地裹在芬格尔身上。然后，他伸出粗壮的手臂，毫不费力地将芬格尔庞大的身躯架了起来。芬格尔大半身体的重量压在他身上，伤口被牵扯，疼得他额头青筋暴跳，冷汗涔涔，却死死咬住牙关没再吭声。
白川龙介右手依旧虚握，维持着对怪物的绝对禁锢。他左手则凌空一招，无数道细密的银色精神丝线如同活物般蔓延而出，迅速缠绕住那头无法动弹的怪物庞大身躯。银丝收紧，将这失去所有反抗能力的“容器”稳稳托举离地数寸。
“走。”白川龙介的声音简洁冰冷。他熔金的竖瞳最后扫过这片狼藉的雪坡战场——猩红的信号弹痕迹尚未完全消散，染血的雪地，散落的装备，以及空气中残留的硫磺腐甜与精神威压的余波。熔金竖瞳深处，冰冷的火焰无声燃烧。污染源并未根除，真正的猎物，依旧潜伏在这片古老高原的阴影深处。
他不再停留，身形率先化作一道银色流光，牵引着那被锁链缠绕的庞大怪物躯壳，朝着临时营地的方向疾掠而去。银辉撕裂低垂的暮色，在身后拉出一道短暂而璀璨的光痕。
施耐德架着芬格尔紧随其后。芬格尔艰难地抬起头，最后看了一眼那片被遗弃的雪坡，还有那道深不见底的冰川裂隙。黑暗的裂隙深处，仿佛有什么东西正无声地蠕动、窥视。他咧开干裂的嘴唇，对着那片虚无，用尽最后一丝力气，无声地骂了一句只有自己能听见的脏话，然后彻底昏死过去，身体沉沉地挂在施耐德肩上。
风雪不知何时又悄然加剧，冰冷的雪片迅速覆盖了战场残留的血迹与痕迹，将一切秘密重新掩埋。只有那道被银色流光撕裂的暮色轨迹，如同一个不祥的烙印，短暂地悬在蒙古高原沉沉的天空之上。