司徒长恭被那目光刺得一凛，瞬间意识到自己的失态和僭越。
他立刻躬身抱拳：“末将失言，请总督大人恕罪！”
“末将只是实在难以置信。公主殿下她如何能得知此等绝密军情？”
许怀安长长地叹了口气，那叹息声仿佛耗尽了全身的力气。
“本督当时也未曾当真。”许怀安的声音充满了苦涩，“只道是公主殿下身处深宫，忧心国事，或是听到了什么捕风捉影的消息。况且，大规模转运军粮，劳师动众，极易动摇军心，暴露我军虚实。本督一念之差，未能采纳公主殿下的金玉良言……”
他猛地闭上眼，喉结剧烈地滚动了一下，再睁开时，眼底一片猩红：“结果就是漠北大营，七成军粮毁于一旦！数万将士的口粮化为灰烬，若非公主殿下提前警示，本督在运粮途中加强了戒备，恐怕连那剩下的三成也保不住！本督愧对陛下信任，愧对三军将士！更愧对公主殿下一片赤诚之心！”
司徒长恭僵立在原地，脑海中一片混乱。
卫云姝那张明艳却带着疏离的脸庞，让他感到一种前所未有的陌生和荒谬。
她什么时候……变成了这样？
许怀安看着他震惊到失语的样子，似乎误会了什么，脸上露出一丝复杂的表情：“司徒将军，本督知道，公主殿下身份尊贵，你们夫妻情深，她关心边关战事，亦是情理之中。此次未能重视她的建议，致使军粮受损，连累将军也……唉，是本督之过。”
司徒长恭猛地回过神。
夫妻情深？许怀安显然还不知道他和卫云姝早已和离！
他张了张嘴，正欲开口解释这层误会：“总督大人，末将与公主殿下其实……”
就在这千钧一发之际。
“老爷——！”
一声凄厉到变调的哭嚎，骤然撕裂了总督府死寂的夜空，从后院方向猛地炸响。
议事厅的门被“砰”地一声撞开。
一个头发散乱的老婆子，连滚带爬地扑了进来，她身上的粗布衣服沾满了尘土，甚至还有点点暗红的血迹。
她根本顾不上厅内的司徒长恭，也顾不上什么礼仪规矩，像抓住最后一根救命稻草般，手脚并用地爬到许怀安脚下，死死抱住他的腿，放声嚎啕：
“老爷！救命啊老爷！救救大少爷！救救二少爷！救救少奶奶们和小少爷们啊——！”
许怀安的身体猛地一晃，脸色瞬间苍白，连嘴唇都失去了最后一丝血色。
他死死盯着地上的婆子，声音是从牙缝里挤出来的，带着一种颤抖：“王妈妈？你……你说什么？大少爷他们怎么了？！”
那被称作王妈妈的老婆子哭得上气不接下气，涕泪横流：“老爷！全完了！南唐那些天杀的畜生啊！他们趁着那天晚上偷袭大营，城里乱成一锅粥的时候，派人假冒是您派回去的亲兵，拿着您的信物，骗开了后院的门啊！”
她哭得几乎要背过气去，断断续续地嘶喊：“他们把大少爷、二少爷、两位少奶奶……还有……还有几位小少爷……全都掳走了！一个都没剩下，一个都没剩下啊老爷！”
“老夫人当场就晕死过去了！醒来后哭喊着要去找少爷们，我们……我们拦不住啊！老夫人她拿着剪子抵着自己的喉咙……说要是老爷您不把她的儿子孙子们救回来……她就死在我们面前啊老爷——！”
王妈妈最后一声哭喊，耗尽了她所有的力气，整个人瘫软在地，只剩下绝望的呜咽。
议事厅内，死寂得可怕。
许怀安僵立在那里，如同一尊瞬间失去所有生气的石像。
他高大的身躯开始无法控制地颤抖起来，死死咬着牙关。
司徒长恭也被这突如其来的噩耗震得心神俱裂。
他瞬间明白了总督府为何如此戒备森严，气氛为何如此压抑。
许怀安，这位统御漠北的总督，他的至亲骨肉，两个儿子，两个儿媳，还有年幼的孙子们，竟然全部落入了南唐之手，成了对方砧板上的鱼肉！
难怪。
难怪南唐大军围而不攻，难怪他们只是不断袭扰，他们手里握着这张王牌。
他们在等，等许怀安崩溃，等这位总督为了至亲骨肉，亲手打开雁门关。
王妈妈瘫在地上，只剩下断断续续的抽噎，那声音在死寂的大厅里显得格外刺耳。
许怀安猛地吸了一口气，极其缓慢地弯下腰，伸出那只没有受伤的右手，试图将王妈妈扶起来。
“王妈妈……你先起来，老夫人现在如何？”
王妈妈被他搀起，依旧哭得浑身瘫软：“老夫人哭晕过去好几次……药也灌不进去……就只念叨着少爷和小少爷们的名字……手里一直攥着那把剪子啊老爷……您快想想办法啊……”
许怀安闭了闭眼，再睁开时，眼底那片赤红更加骇人。
他扶着王妈妈，将她交给闻声冲进来的两名亲兵：“扶王妈妈下去休息，照顾好老夫人，用尽一切办法，务必保住老夫人的性命！”
亲兵哽咽着应声，几乎是架着哭软的王妈妈退了出去。
议事厅的门重新关上，隔绝了外面的世界，只剩下许怀安和司徒长恭两人。
许怀安背对着司徒长恭，身体依旧在无法抑制地颤抖。
他沉默了很久，久到司徒长恭以为他已经被这灭顶的打击彻底击垮。
突然，许怀安猛地转过身。
那双赤红的眼睛，如同烧红的烙铁，死死钉在司徒长恭脸上。
“司徒长恭，传本督军令！”
司徒长恭心头一凛，下意识地挺直脊背：“末将在！”
许怀安一字一顿，“三军戒备！”
“弓弩上弦，滚木礌石就位，火油煮沸！”
“所有城门落闸，上锁，以铁水浇铸！”
“告诉雁门关每一个将士，每一个百姓，死守雁门关！”
“人在关在！”
“关破人亡！”
“纵使南唐贼子将刀架在本督至亲脖颈之上，也绝不许——开——城——门——！”
最后一个字吼出，许怀安的身体猛地一晃，眼前阵阵发黑，他一把撑住身旁的桌案，才勉强没有倒下。
司徒长恭站在原地，浑身冰冷，血液却仿佛在燃烧。
这位总督，为了这座关城，为了关后的万里河山，亲手将自己的至亲骨肉推向了深渊。
“末将遵命！”
王妈妈那撕心裂肺的“救命”还在回廊里颤着余音，司徒长恭紧跟着浑身杀气的许怀安，几乎是推搡着穿过了院门，冲向总督府最深处的院落。
许家老夫人如今暂居的佛堂小院。
小院门口静悄悄的，两个脸上同样残留着泪痕的婆子无声地行礼，打开院门。
这里与外界的剑拔弩张截然不同，干净得过分，空气里浮着一层浓郁的檀香，几乎要压住挥之不去的药味和血腥气。
司徒长恭心中疑虑重重。
方才王妈妈的哭嚎历历在目，以死相逼的老夫人院中怎会如此反常的安静？
走在前面的许怀安猛地推开厢房的门。
门轴发出一声短促的“吱呀”。
就在这瞬间。
一个身影，快得像一道黑色的闪电，猛地扑向门边的许怀安。
“你这瞎了眼、黑了心的蠢物！”
许怀安猝不及防，重伤之下反应更是慢了半拍。他只来得及发出一声闷哼。
不是剪子刺向老夫人自己的喉咙。
是那柄寒光闪闪的银剪，快准狠地深深捅进了许怀安被绷带紧紧裹着的左臂伤口。
位置精准无比。
“呃啊——！”许怀安的身体猛地弓起，眼前骤然发黑，剧痛如同电流瞬间击穿四肢百骸，让他几乎当场昏厥。
本就苍白的脸色彻底灰败下去，嘴唇被他自己咬得鲜血淋漓。
刚刚进门的司徒长恭，钉在了原地。
老夫人手中那把滴血的银剪，刺目的猩红正从厚厚的绷带缝隙里迅速洇染开来，如同雪地里骤然绽开的红梅。
老夫人的身体因激愤而剧烈地颤抖着，她那双被怨恨彻底烧干的眼睛，死死地盯着许怀安。
“疼吗？许怀安！你这道伤，可能比得上当年茜茜那个贱人取你心头血时的万分之一痛快？”
“茜茜”两个字，钻进许怀安的耳朵，也狠狠扎进司徒长恭的脑海。
他立刻明白了，这个女人，那个被纳进门的南唐女子，就是所有灾祸的根源。
老夫人的声音陡然拔高：“你这个被猪油蒙了心肝的！当年你怎么说的？不过是看那异族歌姬可怜，不过是贪她颜色新鲜，收个玩物罢了，于大局无碍。我这做主母的，还曾体恤你，亲手给你那心肝宝贝送去了避子汤，断了她给许家混淆血脉的根！”
“好一个无碍，好一个玩物！”老夫人猛地抽回银剪，狠狠掷在地上，发出清脆的撞击声，“这就是你看上的玩意儿！南唐精心调教出来的毒蛇，她爬进总督府，把你看得比狗还低贱，她摸清了你许怀安骨头的软硬，她用那点夫熬干了你最后一点警惕！”
她指着许怀安血流不止的胳膊，指甲几乎要戳进他的皮肉里，“看见了吗？这就是报应！南唐用她的主子射伤你，再用她来设局，把你的儿子，你的儿媳，你的孙儿们，一个个全诓了出去！许怀安！你睁开狗眼看看，你儿子们的血！粘着那贱婢身上的脂粉香啊！”
她用尽全身力气嘶吼出最后一句，整个人如同被抽空了所有骨头，踉跄着向后倒去。
旁边两个一直垂泪的老仆妇再也忍不住，慌忙扑上去搀扶住她。
许怀安靠在门框上，浑身抖得如同风中秋叶。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。
原来……是他自己，亲手为敌人打开了后院的门。
老夫人被仆妇搀扶着，大口喘息着，她推开仆妇，目光直接越过了狼狈不堪的丈夫，钉在了司徒长恭脸上。
“司徒将军。”她的声音沙哑，却带着一种平静与沉重，“老身如今只能信你。”
她抬手指了指身旁木几上一个散开的小小布包，里面是一沓折叠的军报，上面的墨迹，赫然记录着司徒长恭在雁门关外那些惊心动魄的小规模阻击战。
“我知道你是谁！”老夫人的话掷地有声，“更信你的本事！”
“我的儿子、儿媳、孙子们，不是贪生怕死的孬种，他们是铁骨铮铮的西魏将种，是我许家的骨血！”
她的腰杆挺直了，透出一种骄傲：“他们宁可站着死，也绝不跪着生！更绝不能沦为仇敌要挟我西魏大军，玷污我许家百年门风的筹码，这是奇耻大辱！比杀了他们还痛，司徒将军！”
“老身今日，以许氏先辈英灵之名，以我许家阖门忠烈之血，恳求你救他们！若苍天有眼，能救得人回，我许氏子孙世世代代，永记将军大恩！刻骨铭心，结草衔环，亦不足报！”
司徒长恭深吸一口气，正要开口应下。
“不过！”老夫人猛地打断他，声音陡然拔高，“将军，若是营救的代价过大，若是事已不可为，若是他们已遭毒手，那么恳请将军不必再为我许家那几个孽障徒劳费心！”
这四个字“不必徒劳”，像一把铁锤砸在人心上。
“许家的骨血，宁可干干净净地死，也绝不肮肮脏脏地活！”
“请将军屠尽南唐王族，鸡犬不留！”
“这——才是我许家儿郎真正的骨气，才是我许家上下最后的交代！”
一片死寂。
只有佛龛里香烛默默燃烧的细微声响。
司徒长恭站在那里，一动不动。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。
他终于动了。单膝点地，右拳重重砸在心口位置的冰冷铠甲上，发出一声沉闷的金属撞击声。
“锵——！”
“末将司徒长恭，受命！”
他抬起眼，迎上老夫人的视线：
“老夫人所托，字字句句，重逾千钧。末将铭记于心。此身所负许家重托，重于泰山，当竭尽所能，迎回许家血脉！若事有蹉跎，末将在此立誓：必以仇寇之血，洗刷许家被掳之耻，尽灭南唐王室，以慰许家忠魂！”
许老夫人那双眼睛，听到这最后一句誓言时，终于缓缓地合上。
两颗老泪，从紧闭的眼角溢出。
她缓缓点了点头，口中艰难地吐出两个字：“……好……好……”
任务接下。
夜，深得像墨。
冰冷的露气无声无息地弥漫开，爬上巡逻兵卒的眉梢鬓角。