沈若的银针在月光下划出银弧。
最后一名士兵的伤口渗出血珠。
她沾着陈奎递来的盐水擦拭银针。
青铜虎符在腰间叮当作响。
「皇后娘娘，太医院送来新熬的解毒汤。」
小宫女捧着青瓷碗，指尖被烫得发红。
沈若接过碗时，看见碗底沉着几粒三叶青的残渣。
这是她昨夜从楚墨药汤里挑出来的。
城头传来梆子声。
楚墨的玄铁剑劈开黑雾，甲胄上凝着霜花。
「北戎退兵三十里，却在河道下游布置了火油。」
他解下披风盖在沈若肩头，染血的袖口擦过她颈间的梅花玉坠。
沈若抓住他手腕。
「火油遇水会怎样？」
她想起地宫密道里渗下的磷粉，那些在月光下泛着冷光的油状液体。
楚墨瞳孔骤缩，玄铁剑「当啷」砸在青砖上。
「他们想水淹粮道！」
陈奎的马蹄声碾碎薄冰。
他滚鞍下马时，战袍下摆结着冰碴。
「皇上，末将在芦苇荡发现三具尸体，咽喉插着稻花镖。」
说着呈上染血的布条，沈若嗅到熟悉的曼陀罗花香。
与刺客鞋底的麻布如出一辙。
楚墨按住太阳穴。
沈若看见他后颈的梅花刀疤泛起红光，那些本该凝固的血迹正在缓慢蠕动。
她猛地撕开他衣襟，心口处的朱砂梅花印记与玉坠裂缝完美契合。
「镇北王的血蛊...」
沈若指尖发抖，银针悬在半空。
楚墨却笑了，他抓住她的手按在印记上。
「若儿，你忘了吗？三年前在幽州，你用九节银针替我续命时，这印记就存在了。」
苏承的弯刀从阴影里劈来。
楚墨旋身避开，剑锋削断他一缕发丝。
沈若这才发现，苏承耳后的青色刺青与北戎国师画像上的图腾一模一样。
「你是谁？」
楚墨的剑抵住苏承咽喉，沈若的银针已抵住他后颈大椎穴。
苏承单膝跪地，撕开左袖露出梅花烙。
「属下苏承，镇北王帐下暗卫。」
他掏出染血的绢帕，正是楚墨母亲留下的避疫秘方。
沈若接过绢帕，发现背面用朱砂写着「血祭双生」。
楚墨闷哼一声，鲜血从指缝渗出。
他按在印记上的手被反噬。
沈若立刻用银针封住他腕脉，发现黑血里混着细小的蛊虫卵。
「这不是血蛊，是引魂虫！」
沈若将银针在火折子上灼烧，针尖淬着的曼陀罗提取物遇血化作青烟。
楚墨的伤口喷出黑血，里面裹着半枚青铜钥匙。
与玉坠裂缝严丝合缝。
苏承抓住楚墨的手按在钥匙上。
青铜钥匙发出机关启动的轰鸣声，城墙上的镇北王石像应声碎裂。
沈若看见石像内部刻着星图，中心位置正是蛊王谷的忘川河。
「还魂草需以特殊手法培育，」
苏承咳出黑血，「王妃当年被沉井前，将药引藏在了...」
话音未落，他瞪大双眼，咽喉插着支北戎狼牙箭。
楚墨抱着苏承逐渐冰冷的尸体，发现他掌心攥着半块玉佩。
沈若的玉坠出乎意料的发烫，两块玉佩拼出完整的镇北王府地形图。
地图背面用朱砂写着：「血祭双生，非蛊非毒，以信为引，以民为盾。」
沈若想起百姓们捧着赤豆汤的模样，那些信任的目光比任何兵器都坚固。
她握紧楚墨的手，将玉佩按在石像星图上。
月光聚集在忘川河位置时，显现出镇北王的笔迹。
「用我的血打开地下粮道。」
楚墨将剑刺入心口。
沈若的银针同时扎入他膻中穴，黑血顺着剑身流入石像裂缝。
整座城池猛然震动，护城河水位急剧下降，露出河底刻着的镇北王府徽记。
「快走！」
楚墨扯着沈若冲进密道。
陈奎带着士兵紧随其后，火把照亮石壁上密密麻麻的北戎文字。
正是当年镇北王与北戎国师签订的密约。
密道尽头是堆积如山的粮草。
楚墨掀开稻草，露出下面盖着镇北王府印记的陶罐。
沈若打开陶罐，里面装着的不是粮食，而是晒干的曼陀罗花。
「原来北戎人早把粮草换成了毒花。」
楚墨握紧剑柄，「他们想让我们自毁长城！」
沈若发现陶罐底部刻着一行小字：「以血为引，可解百毒。」
她划破手指将血滴在花瓣上，曼陀罗在特定条件下逐渐开放。
楚墨瞳孔骤缩：「这是...」
沈若将花瓣碾碎敷在他伤口，黑血逐渐转红。
「镇北王用毒花培育解药。」
沈若将九节银针插入陶罐缝隙，「现在，我们需要百姓的信任。」
她扯下裙摆浸在药汤里，突然听见密道外传来战马嘶鸣。
楚墨推开石门，看见北戎大军正涉水渡河。
他举起陶罐大喊：「镇北王府的将士们，喝了这汤！」
百姓们犹豫着接过碗，沈若的银针已刺入他们曲池穴。
药汤入喉的刹那，百姓们的朱砂梅花印记发出红光。
北戎国师的骨笛声从对岸传来，却见百姓们同时喷出黑血，那些本应被操控的眼神重新清明。
「沈若他们用曼陀罗花破了蛊毒！」
北戎士兵惊恐后退。
楚墨趁机率军冲锋，玄铁剑劈开黎明前的黑暗。
沈若站在城头，看见楚墨战袍上的梅花印记在晨光中愈发鲜艳。
当第一缕阳光刺破云层时，沈若掌心的玉坠瞬间裂开。
里面掉出半块玉佩，与楚墨心口的印记严丝合缝。
她终于明白，镇北王的血脉抗体从来不是诅咒，而是守护家国的信仰。
楚墨带着胜利的喜悦归来时，沈若正在调配新的解药。
他将染血的玉佩放在她掌心，突然发现玉佩背面刻着「沈」字。
与苏承弯刀上的绣纹如出一辙。
「若儿。」
楚墨声音发颤，「苏承可能是你...」
沈若摇头，将玉佩收入银盒。
「现在最重要的，是让百姓相信，我们能守护他们。」
她将新熬的药汤分给士兵，目光坚定如针。
远处传来北疆援军的号角。
沈若望着楚墨浴血的背影，想起母亲临终前的话。
「真正的医者，要用血肉之躯守护百姓。」
她握紧银针，在晨光中划出银弧。
这是她的誓言，也是整个王朝的新生。