赵财离开后，村里人议论纷纷。我站在田埂上，望着那片刚刚夺回的土地，心里清楚，真正的挑战才刚开始。
第二天一早，我就把家里几个能干的姐妹召集到一起，准备开始规划新基地的建设。柏舟也早早地去镇上买了几卷纸和笔墨，回来时还顺道带了些干粮。
“悦娘，咱们先从哪儿下手？”春桃问道，眼神里透着兴奋。
“先把地清理出来。”我说，“杂草得拔干净，沟渠要重新修整，还得搭个临时棚子存放农具。”
大家七嘴八舌地讨论起来，有人提出要买牛耕，有人说得请几个壮劳力帮忙，还有人提到种子储备的问题。
我听得眉头越皱越紧——每一样都得花钱。
“先别急着开工。”我打断大家，“我们得先算一笔账。”
于是当天下午，我们在老槐树下摆了几张桌子，开始盘点手头的资金和物资。柏舟负责记录，我把系统调出来，将预计的支出一一列出来。
土地平整、灌溉工程、种子购买、人力成本……每一项数字都像压在我心头的大石。
“悦娘，光是修沟渠就得花三百两银子。”柏舟低声说，“我们手头现在只有不到一百两。”
“牛呢？要是租一头，每天得五文钱。”春桃翻着账本，“一个月就是一百五十文，合下来差不多半两银子。”
“那还是便宜的。”另一个姐妹插话，“要是买一头小牛犊，至少得十五两起步。”
我揉了揉眉心，意识到问题比想象中严重得多。
“照这个进度，建完第一期恐怕得花上万两。”我说，“我们现在连十分之一都没有。”
气氛一下子沉了下来。
“那怎么办？”春桃问，“难道不种了？”
“当然不是。”我摇头，“我们得找办法筹钱。”
接下来几天，我带着柏舟跑遍了镇上的几家钱庄和当铺，想看看能不能贷点款。可结果令人失望——人家一听我们要贷款建种植基地，而且主要由女人出面管理，全都摇头。
“你们没抵押物，也没担保人。”一个掌柜冷着脸说，“万一赔了，谁来还？”
“我们的农产品在市面上很受欢迎。”我试图解释，“只要基地建成，很快就能盈利。”
“听起来不错。”掌柜笑了笑，“但风险太大，我们不敢碰。”
那天晚上，我坐在灯下，盯着账本发呆。柏舟在一旁默默磨镰刀，一声不吭。
“对不起。”我轻声说，“是我太冲动了，不该答应这么快就动工。”
他停下手中的活儿，抬头看我，“你从来都不冲动。你说过，只要努力，总会有办法。”
我苦笑，“可现在连办法都看不到。”
“说不定，王大人能帮上忙。”他说。
我点点头，决定再写封信给王大人，看看有没有什么政策可以申请，或者有没有什么渠道能借点低息贷款。
可就在写信前，系统忽然发出提示音：
【检测到您当前资金紧张，是否开启隐藏任务获取贷款资格？】
我愣了一下，立刻点开详情。
【隐藏任务：完成特定作物种植并成功销售，即可获得特殊资质认证，用于申请无抵押贷款。】
我继续往下看，发现任务要求是种植一种叫“赤玉米”的稀有作物，必须在三个月内完成从播种到收获再到销售的全过程。
“这东西我没听说过。”我喃喃自语。
系统补充说明：【赤玉米为皇室贡品，现仅存于极少数偏远地区，需特殊气候与土壤条件方可种植。】
我顿时明白，这不是普通的种植任务，而是系统特意为我设计的考验。
“悦娘？”柏舟见我神色不对，关切地问，“怎么了？”
我把任务内容告诉他，他听完后沉默片刻，然后说：“如果这是唯一的出路，那就试试吧。”
我点头，“只能这样了。”
第二天一早，我就去找李老板，问他知不知道哪里能买到赤玉米的种子。
他听完后皱起眉头，“这东西可不好弄，听说整个州府都没几家种得起。”
“我知道难。”我说，“但我需要它。”
他沉吟了一会儿，忽然说：“我认识一个老朋友，在西南边陲做贡品生意，或许能帮我搞到一点。不过价格不菲。”
“多少钱我都愿意出。”我说。
他叹了口气，“那你得先准备好一千两银子。”
我倒吸一口凉气，这笔钱对我们来说简直是天文数字。
“我会想办法。”我说。
回到家后，我立刻召开家庭会议，把情况告诉所有人。
“我们可以卖房。”柏舟说得很平静，“房子虽然旧了点，但地段好，能值个几百两。”
“不行。”我摇头，“这是我们安身立命的地方，不能动。”
“那怎么办？”春桃着急地问，“时间不多了，错过季节就来不及了。”
我想了想，突然想到一件事。
“我们不是还有批蓝莓酒没卖吗？”我说，“那是用去年最好的果子酿的，应该能卖出个高价。”
柏舟眼睛一亮，“对，还有那些晒干的蘑菇和野菜，也可以一起打包卖掉。”
于是我们连夜整理存货，第二天一大早就赶往镇上。
可当我们赶到集市时，却发现情况不对劲。
原本热闹的集市今天冷冷清清，几家店铺门口挂着“暂停营业”的牌子，街边的小贩也都早早收摊。
“怎么回事？”我拦住一个熟识的摊主问。
“赵财昨晚放出话，说不准任何人跟你们做生意。”摊主压低声音，“不然就砸了他们的铺子。”
我心头一沉，知道赵财已经开始动手了。
“那你们……”我试探着问。
摊主叹口气，“我们也怕啊，悦娘，你别怪我们。”
我点点头，没再说什么。
柏舟拉住我，“我们换个地方，去城里。”
我们转战县城，总算找到了一家愿意收购的商行。可价格却被压得很低，几乎是我们平时售价的一半。
“你们也知道外面风评不太好。”掌柜慢悠悠地说，“赵家那边已经放出话来，说你们迟早会垮。”
我咬牙，“我们不会垮。”
掌柜冷笑，“那你就拿事实说话吧。”
最终，我们勉强凑到了六百两银子，离目标还差四百两。
回到村里已是傍晚，天边最后一抹晚霞正在消失。
我坐在院子里，看着满桌的账本和清单，第一次感到如此无力。
“悦娘。”承安不知什么时候跑了过来，递给我一颗糖，“这是我攒下来的，给你吃。”
我接过糖，眼眶有些发热。
“谢谢承安。”我轻轻抱住他，“你真懂事。”
他歪着头问我：“我们还能种花吗？”
我点点头，“当然能。”
他开心地笑了，“那等花开的时候，我带你去看。”
我摸摸他的头，心里忽然一动。
也许，真的还有希望。
可眼下最要紧的，还是那四百两银子。
我站起身，走向屋内，打算再仔细想想还有什么办法。
就在这时，系统又弹出一条提示：
【检测到附近有一处废弃庄园，或藏有赤玉米种子线索，是否前往探索？】