灵巧儿心里一沉 —— 那晋阳、那太原府，是她当初费了九牛二虎之力才打下来的，如今竟然落到这般境地。
她追问：“那郭老公爷呢？郭崇在太原城里怎么样了？”
众人你看我、我看你，纷纷摇头 —— 没人知道郭崇的下落。
灵巧儿只觉得一个头两个大，满心疑惑：辽国对大周，怎么会有这么大的优势？这根本不科学。按道理说，大周不该这么弱，就算打不赢，也该是五五开才对，大周可不是后来的弱宋啊！
灵巧儿正打算散席，院门外忽然传来脚步声，邢州刺史与一人并肩而入。此时天光已暗，夜色沉沉，灯笼的光晕里，来人一身盔甲尚未卸下，甲叶在光影下泛着冷硬的光泽 —— 正是明威将军郭晟。
灵巧儿一眼瞥见他的身影，心里便门儿清：这家伙，肯定又是来 “白嫖” 谋士的。
郭晟远远望见灵巧儿，脸上顿时绽开喜色，快步上前：“哎，凌郎君，果然是你！快快……” 说着，他转头对身后的兵将摆了摆手，示意他们赶紧给自己卸甲。
众人眼睁睁看着郭晟一层一层褪去沉重的盔甲，甲片碰撞的 “哐当” 声此起彼伏，仿佛过了许久，他才卸下最后一片组件，露出里面的常服，额角已沁出薄汗。
尴尬的沉默过后，众人这才回过神，继续落座进食。郭晟也不客套，跟着刺史快步上前，先前的幕僚连忙起身让座。他目光一扫桌上的菜肴，哈哈一笑：“这是胜和楼的菜吧？不错不错！我这一路风尘仆仆，哪吃过一顿像样的饭菜！”
众人面面相觑，都有些尴尬 —— 这位将军，还真没把自己当外人。
郭晟本就和在座的张虎威等人相熟，也不顾及众人的眼光，拿起筷子就大快朵颐。灵巧儿暗自思忖：这是郭晟，不是他那憨直的兄长郭彪。郭彪要是这般进门就吃，倒也情理之中，可郭晟素来老成持重，今日这般活络亲热，多半是想笼络人心。
在座的人心里都有数，对郭晟的态度，全看灵巧儿的意思 —— 她要是说帮忙，众人便跟着出力；她要是说不待见，没人会留他。
灵巧儿无奈，面子上也不能太过冷淡，只得对仆役吩咐：“再去胜和楼叫几个菜来，这儿的都快见底了。”
“不用不用！” 郭晟猛地抬头，摆了摆手，“这样就很好了！后厨要是嫌麻烦，给我下碗面就行，我主要是饿，光吃酒菜填不饱肚子。”
仆役看向灵巧儿，见她点头，便躬身退下去吩咐。
灵巧儿摇了摇头，转头看向卓方：“老卓，沈映时真跟着小海走了？”
卓方点头叹道：“哎，前一夜她跟丫鬟说要去找小海，丫鬟没当回事，结果小海前脚刚走，她后脚就收拾东西偷偷跟上去了。”
灵巧儿苦笑一声：“这兵荒马乱的，万一追不上小海，又没个音讯…… 真是不敢想。”
张虎威也跟着叹了口气，摇了摇头。
灵巧儿打趣道：“老张，还没忘了沈家姐姐啊？”
张虎威冷冷一笑：“哼，她又不是九天仙女，我何至于念念不忘。”
卓方看了看张虎威的表情，随即会意一笑。
灵巧儿挑眉：“他这是什么意思？”
卓方想起之前说错话挨训的事，连忙收敛笑意，解释道：“哦，是灵秀娘子被卫娘子派人接到汴京了。汴京那边建厂的事已经动工，卫娘子忙不过来，让灵秀和苏五郎二选一过去。苏五郎更熟悉苏记的铺子，所以就让灵秀去了……” 说到这儿，他腼腆一笑，没再往下说。
曹猛见状，连忙接话：“所以白雀庵的小娘子们没人管束了。正好驻军营空着，我们就先把她们安置在那儿。后来镇州形势危急，乡勇填充折冲府，我们就搬到了驻军营…… 然后…… 然后小娘子们就一个个心有所属了。”
灵巧儿看着他们心虚的模样，冷哼一声：“这么说，你们几个倒是收获满满？”
众人纷纷低下头，一副不好意思的样子。
灵巧儿点了点头，嘴角勾起一抹笑意：“干得不错。那帮小娘子本来就是给你们准备的，我养着她们吃喝，花了不少钱，你们赶紧一个个娶回家，往后让她们吃你们的、喝你们的去。”
郭晟低头扒着饭，面上不动声色，心里却跟明镜似的 —— 灵巧儿虽然没对他太过冷淡，却压根没主动问起朝廷的情况，也没关心他麾下兵将的安置，显然不想像上次那样通力合作了。
他早料到会这样。上次郭崇直接接手太原府，抢了灵巧儿的胜利果实，换谁都不会轻易释怀。后来他无数次给灵巧儿写信解释，都石沉大海；又托柴骏转达晋阳的情况，得到的回复也只是 “讯已达，未回”。
如今父亲郭崇从晋阳狼狈逃回汴京，太原府岌岌可危，他更没脸面对灵巧儿和张虎威这群人。眼下这宴席上，恐怕只有邢州刺史和汪庚和能跟他并肩作战，其他人，未必会为了邢州城跟他同生共死。
左思右想，郭晟只觉得坐立难安，索性起身尴尬一笑：“哎，忘了还有紧急军务没处理！丫鬟，快去后厨说，面别下了！”
这一声喊，让桌上众人都抬起了头，满脸诧异 —— 谁也猜不透他这葫芦里卖的什么药。
郭晟内心窘迫不已，只得对着众人抱拳施礼，大步流星地走出了院子。
邢州刺史也摸不着头脑，好好的宴席被搅了，只得转向灵巧儿，躬身道：“凌先生，下官素来知晓你智谋过人。如今前方大势已去，若不是真定府死守，恐怕邢州城下早已是尸山火海。下官身为一州父母官，若城破，皆是下官之过。因此，特来向凌先生问计。”
灵巧儿知道躲不过去，无奈叹道：“刺史大人，你也知道，我这点兵法都是从书上看来的，多是利用地形、攻其不备。可邢州是四战之地，无险可依，我实在没什么奇谋秘计。依我看，中原这种开阔地界，终究还是得靠正面搏杀。”
邢州刺史叹了口气：“如今辽人携大胜之势而来，锐不可当。此刻若要正面交锋，非得有数倍于敌的兵力不可。”
灵巧儿点了点头，思索道：“大人说得有道理。那若是我们现在只有十万兵马，该怎么办？”
邢州刺史抚着胡须，沉吟片刻：“依下官之见，当死守城池！邢州城乃是雄关，城内有良田可耕，府库粮草充盈。只要我们能消磨掉辽人的锐气，再向朝廷和节度使求援，若能再派来十万大军，内外夹击，辽人未必不能退去。”
灵巧儿颔首，笑道：“刺史大人之计甚妙，十分可行。”
邢州刺史还想再细聊守城的细节，话到嘴边却忽然回过神来 —— 自己这哪里是在问计，分明是在跟灵巧儿 “考试”，反倒显得自己这个一州之主没了主张，成了等待指点的考生。
他定了定神，觉得自己刚才提出的死守之策确实可行，便不再纠结，开始在心里盘算起细节：府库的粮草能支撑多久？城防营的兵士需要补充哪些器械？百姓们是否愿意协助守城…… 越想越投入，最后灵巧儿说散席，他都没太听清，还是幕僚悄悄提醒，才恍惚着拱手告辞，连自己是怎么回府的都记不清了。
这边宴席散了，灭世之雪和妙言没走，留下来陪灵巧儿说话。其他人也各自散去，回了驻军营，连那群高丽宗室少年，也被仆役引去了营地安置。
月光洒在庭院里，石桌上刚沏好一壶热茶，袅袅的水汽在夜色中氤氲。忽然，院门外传来急促的敲门声，伴着一个洪亮的声音：“凌大哥回来了吗？门子！门子！赶紧开门，我是苏五郎！”
远门 “吱呀” 一声开了，脚步声匆匆传来，苏怀安气喘吁吁地冲进院子，额头上还沾着些汗珠。
灵巧儿一看是他，笑着调侃：“苏五郎，这大半夜的跑我家来，莫不是给我送钱来了？”
苏怀安见到灵巧儿，激动得张开双臂就要拥抱。灵巧儿本也准备迎上去，可眼角瞥见灭世之雪冰冷的眼神和妙言略带诧异的目光，连忙伸手推开他，笑道：“好久不见啊五郎，怎么现在才来？”
苏怀安被推了个趔趄，不服气地伸手回推了一把：“怎么着？出去这么久，还带回这么多美女？快给我介绍一个，也好让我沾沾光。”
灵巧儿转头看去 —— 灭世之雪面无表情，眼神里却透着几分冷意；妙言则红了脸，低头不敢吭声；远处独自站着的熊津公主，更是一脸怒容，显然是被苏怀安的话惹恼了。
她心里暗叫不好 —— 这三个女人要是同时对苏怀安动手，一秒钟就能让他灰飞烟灭。他是苏怀安，可不是赵怀安。
灵巧儿赶紧大笑一声，打圆场道：“你整天没个正行，真给你介绍，你也未必敢要。本来是个正经人，偏要装纨绔。”
苏怀安哈哈一笑：“像我这个年纪，又有我这样的成长经历，谁还没当过几天纨绔？纸醉金迷的日子，苏某也不是没过过。”
灵巧儿一把将他推开，一脸黑线：“我救不了你了。”
苏怀安愣了愣，瞬间反应过来灭世之雪惹不起，连忙陪笑道：“雪娘子这般神仙人物，我自然是只敢瞻仰，心里半分不敬都没有，半分都没有！”
灭世之雪这才收回目光，仿佛很满意苏怀安的话，随即看向妙言，眼神像是在说 “该你了”。妙言越发羞涩，头埋得更低，一句话也不敢说。
可远处的熊津公主却不答应了 —— 苏怀安只夸了灭世之雪，压根没提她，这让她心里很是不服。她大步从暗处走出来，气道：“素闻中原登徒浪子遍地皆是，我本以为凌鍫就够过分了，想不到你比他更离谱！”
说着，她就要动手，苏怀安忙往后躲，一脸冤枉：“我们哥儿俩开玩笑呢，怎么就成登徒子了？再说，哪有中原遍地是浪子的道理，你这偏见也太离谱了！你又是何许人也？”
不等熊津开口，灵巧儿抢先说道：“这位是高丽的熊津公主。划重点，高丽的公主，五郎，该你表演了。”
苏怀安一听 “公主” 二字，刚到嘴边的骂街话瞬间咽了回去，吓得差点当场跪下：“公、公主？虽说只是高丽的公主，但终究是金枝玉叶，我可不敢无礼！算了算了，免得给咱们中原王朝抹黑。”
灵巧儿无奈摇头 —— 这家伙还是老样子，看着大大咧咧，实则半点不傻，电光火石间就能抓住最危险的信息，比谁都沉稳。
她示意苏怀安坐下，熊津公主早就想过来喝茶，只是没人邀请，此刻见苏怀安落座，也装作不情不愿的样子，在一旁的石凳上坐下。妙言连忙起身，给几人一一倒茶。
苏怀安接过茶杯，连忙道谢，目光扫过众人，随即正色道：“大哥，你这么久不回来，我还以为你去了高丽，没想到……”
“要是只去高丽就好了。” 灵巧儿苦笑一声，“我是辽国、女真部、高丽转了个遍，把整个辽东半岛都跑透了。”
苏怀安叹了口气：“哎，我听说那日真定城破后，你流落到了井陉关外？”
“流落？” 灵巧儿顿时火冒三丈，一拍石桌，“那叫流落吗？那叫俘虏！我被那群狗娘养的辽人抓了，要把我卖到女真部当奴隶！”
妙言和灭世之雪都低下头，不再出声 —— 那段过往，她们也亲身经历，不愿多提。熊津却忽然睁大眼睛，好奇地问道：“嗯？辽人是不是疯了？卖你一个男人去女真，能做什么？”
灭世之雪和妙言顿时咳嗽起来，尴尬地相互看了一眼，谁也不敢接话。
灵巧儿脸一黑，拍着石桌大声道：“去女真做牛马不行吗？你怎么还坐在这里？我们说话多不方便，赶紧滚一边去！”
熊津公主听到这话，气得脸颊通红 —— 这分明是大不敬！可她转念一想自己还是俘虏，没资格反驳，只得狠狠哼了一声，端起茶杯猛灌了一口，不再说话。