越野车在冲过洛邑界碑、摆脱了那吞噬天地的深渊黑气后，并未减速，而是继续在相对空旷的城郊道路上疾驰了许久，直到确认后方那令人心悸的黑暗与咆哮被牢牢阻隔在淡金色的“九鼎镇岳结界”之外，速度才缓缓降了下来。
车内一片死寂，只有引擎低沉的嗡鸣和三人粗重未平的喘息。韩斌靠在冰冷的车窗上，目光有些失焦地望着窗外飞速掠过的景象。劫后余生的虚脱感如同潮水般涌来，混合着对汴梁剧变、对赵杞中命运、对那“鬼市蜃楼”的深深恐惧与茫然，沉甸甸地压在心头。胸口处，那枚深渊之种和毁灭气息，在远离了那污染源头的巨塔后，躁动似乎平息了一些，但留下的是更深的、冰凉的烙印感，仿佛在时刻提醒他那无法摆脱的宿命。
窗外的风景逐渐变化。远离了界碑区域的荒凉与紧张，洛邑的城郊展现出一种迥异于汴梁的、带着历史沉淀感的生机。大片平整的农田规整有序，冬小麦在微寒的风中透出坚韧的绿意。村落多是青砖灰瓦的合院式建筑，屋脊上蹲踞着造型古朴的脊兽，烟囱里飘散着柴火的气息，透着一种安稳的烟火气。道路两旁的行道树多是遒劲的古槐或苍翠的松柏，枝干盘虬卧龙，仿佛在无声诉说着岁月的悠长。偶尔能看到一些规模不小的作坊区，传出叮当作响的金属敲击声，空气中弥漫着淡淡的铜锈和陶土的味道——那是洛邑闻名遐迩的青铜器仿制、唐三彩烧造和古籍修复工坊的所在。
这种安稳、厚重，甚至带着一丝“慢节奏”的田园与手工业气息，与汴梁那种喧嚣奔腾、充满市井活力的现代商业都市感形成了鲜明对比。汴梁的繁华是流动的、喧嚣的、带着胡辣汤的辛辣和市井的烟火气；而洛邑的底蕴，则如同深埋地下的青铜重器，沉静、厚重，需要你静下心来，才能感受到其内敛的光芒与悠远的回响。
随着车辆驶入洛邑老城区的范围，这种历史沉淀感骤然变得浓郁而具体。
首先映入眼帘的，是洛邑那保存完好的、令人望而生畏的古城墙。
不同于汴梁现代化都市中仅存的几段象征性城墙，洛邑的城墙是完整的、活着的！它并非后世修复的赝品，而是历经千年风雨、战火洗礼，依旧巍然屹立的原物！高达十余米的夯土包砖墙体，在岁月的打磨下呈现出深浅不一的青灰色，斑驳的墙砖上布满了苔藓、风化的痕迹以及历代修补的印记，如同一位饱经沧桑却筋骨犹存的巨人。
巨大的城门楼飞檐斗拱，气度森严。城门并非简单的通道，而是结构复杂的瓮城！车辆需要先驶入一个由高大城墙围成的半圆形瓮城空间，再穿过厚重的包铁木门，才算真正进入洛邑内城。瓮城之内，空间开阔，地面铺着巨大的青石板，两侧高墙上布满了用于防御的射孔和藏兵洞，空气中弥漫着一种冷兵器时代特有的、铁与血的肃杀之气。置身其中，仿佛能听到金戈铁马的嘶鸣，感受到历史沉甸甸的分量。
穿过瓮城，进入内城，眼前的景象让韩斌的呼吸为之一窒。
一条笔直、宽阔得超乎想象的青石御道，如同一条中轴线，从城门楼一直延伸向城市深处，消失在视线尽头。这便是洛邑的脊梁——天街（又称定鼎门大街）。
御道两旁，并非现代都市的高楼大厦，而是连绵不绝、规制森严的仿古建筑群。这些建筑并非粗糙的旅游景点，而是真正承载着城市功能的场所：政府机构、文化单位、老字号商铺、高端会所、博物馆分馆…它们严格按照唐代里坊的格局复建或改建，飞檐翘角，朱漆廊柱，斗拱层叠，气势恢宏。建筑高度普遍控制在三层以下，确保这条象征皇权与礼制的御道视野开阔，气势磅礴。
更令人震撼的是御道两侧的绿化。没有行道树，取而代之的是每隔一段距离便矗立着一对高达数米的、栩栩如生的石雕瑞兽！天禄、辟邪、麒麟、石狮…形态各异，或威严，或灵动，皆由整块青石雕琢而成，历经风雨，沉默地守卫着这条通衢大道。瑞兽之间，间隔种植着苍劲的古松或形态优美的龙爪槐，枝干虬结，为这条肃穆的轴线增添了几分苍古的生机。
此刻，天街上车流如织，却井然有序。有装饰华贵的仿古马车载着游客缓缓而行，马蹄踏在青石板上发出清脆的哒哒声；有穿着考究的市民骑着自行车穿梭；更多的是现代化的汽车，但车速都被严格限制，仿佛在这条承载着千年历史的大道上，任何喧嚣与急躁都是一种亵渎。道路两侧的人行道上，人流如潮。有穿着汉服、唐装拍照留念的游客，有步履匆匆的上班族，有提着鸟笼悠然遛弯的老人，也有背着画板写生的学生…古今交融，却奇异地和谐。
韩斌坐在车内，看着窗外这宏大、肃穆、又充满生机的景象，心中涌起的并非欣赏，而是一种强烈的不真实感与隔阂感。就在不到一小时前，他亲眼目睹了一座千年古都的崩塌与异化，目睹了吞噬一切的深渊黑气。而此刻，他却置身于另一座同样古老、却显得如此“正常”、如此“繁华”的城市。这种巨大的反差，如同冰火两重天，让他感到一阵眩晕和恶心。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛来确认眼前的“真实”。
“这里…真安静啊…” 副驾驶的队员看着窗外，低声感慨了一句，打破了车内的沉默。他的语气中带着一丝汴梁人特有的、劫后余生的疲惫和一丝不易察觉的羡慕。
安静？韩斌心头猛地一跳。是的，安静！与汴梁那种无处不在的市井喧嚣、车水马龙的轰鸣不同，洛邑的繁华，似乎被一种无形的力量“降噪”了。车辆的引擎声、人流的嘈杂声，仿佛都被这厚重的城墙、宽阔的御道、肃穆的建筑和苍劲的古树所吸收、过滤，变得低沉而富有韵律，如同这座古城沉稳的呼吸。这种“安静”的繁华，透着一种难以言喻的距离感与威严感，让刚刚从地狱边缘爬回来的韩斌，感到一种莫名的压抑和紧张。他体内的“玉耳”下意识地张开，捕捉着这座城市的“声音”——除了车马人声，似乎还有地脉深处传来的、极其微弱却异常稳定的低沉脉动，以及空气中弥漫的、若有若无的青铜器香火气…这一切，都让他紧绷的神经无法真正放松。
老城烟火：市井的脉搏
越野车并未在天街上停留太久，而是很快拐入了一条与御道垂直的、相对狭窄却同样古意盎然的街道。这里是洛邑真正的老城区核心，历史的烟火气扑面而来。
街道两旁是鳞次栉比的老式铺面。青砖灰瓦，木质门板，悬挂着布幌子或黑底金字的木质招牌。店铺的种类繁多，却都带着浓郁的古风与文化气息：
古董铺子， 橱窗里陈列着锈迹斑斑的青铜爵、温润的玉器、色彩斑驳的唐三彩马，灯光昏黄，透着神秘。老板多是须发皆白的老者，戴着老花镜，坐在太师椅上，慢条斯理地擦拭着器物，眼神锐利如鹰。
文房四宝店，空气中弥漫着松烟墨的清香。货架上摆满了各色宣纸、湖笔、徽墨、端砚，以及精美的信笺、扇面。有穿着长衫的儒雅顾客在细细挑选。
古籍字画店，门楣上挂着“某某斋”、“某某阁”的匾额。店内光线柔和，一排排高大的书架摆满了线装书、碑帖拓片。墙上挂着水墨山水或书法作品，墨香与旧纸特有的气息混合在一起。
传统手工艺品店，出售精美的洛阳宫灯、仿古青铜器、唐三彩摆件、手工刺绣、剪纸等。女店主坐在门口，手指翻飞地绣着牡丹，针线在阳光下闪着微光。
老茶馆，人声鼎沸之处。竹帘低垂，里面摆着八仙桌和长条凳。铜壶在红泥小炉上咕嘟作响，茶香四溢。茶客们三五一桌，或高谈阔论时事，或低声交流古玩行情，或安静地听着台上的老先生说评书、唱河洛大鼓。那悠扬的唱腔和抑扬顿挫的说书声，是这条街上最富活力的背景音。
水席老店， 门口支着大锅，热气腾腾。穿着白色厨师服的师傅熟练地片着晶莹剔透的“牡丹燕菜”（用萝卜丝做成），浓郁的酸辣香气勾人馋虫。店内座无虚席，食客们大快朵颐，杯盘碰撞声和满足的谈笑声交织。
这里的人流比天街更加密集，也更加“接地气”。有挎着菜篮子的老太太在讨价还价，有穿着校服的学生在书店前流连，有外地游客举着相机兴奋地拍照，也有穿着考究、气度不凡的人士（可能是藏家或学者）在古董铺里低声交谈。小贩推着独轮车，叫卖着热腾腾的驴肉汤、油茶、或者刚出锅的油旋儿（一种洛邑特色面食），香气弥漫在空气中。
与汴梁那种充满现代活力的、带着点“江湖气”的市井喧嚣不同，洛邑老城的繁华，更像是一幅徐徐展开的、活着的《清明上河图》古代卷。它热闹，却不喧嚣；拥挤，却井然有序。每一个人，每一家店铺，似乎都沉浸在自己悠长的节奏里，透着一股被时光浸润过的从容与自得。空气中弥漫的是墨香、茶香、食物香气和淡淡的旧物气息，而非汴梁街头那浓烈的胡辣汤味、汽车尾气和现代商业的浮躁气息。
然而，这种厚重、安稳、充满文化韵味的繁华景象，落在韩斌眼中，却激不起半分暖意。他像一个刚刚逃离战场的士兵，突然被扔进了和平年代最繁华的庙会。周围的欢声笑语、美食香气、古玩字画，都与他隔着一层无形的、冰冷的玻璃。他感觉自己像个幽灵，游荡在这片“岁月静好”的幻境里。
“玉耳”捕捉到的声音更加丰富了：讨价还价的市井俚语，茶客们关于“最近地脉好像有点不稳”、“西边老矿坑又挖出点奇怪东西”的零星议论，小贩清脆的叫卖，茶馆里悠扬的唱腔…这些声音交织在一起，本该是充满生气的乐章，此刻却像无数根细针，刺激着他高度敏感的神经。他体内的深渊之种似乎也在这片古老而“纯净”（相对汴梁而言）的土地上，变得更加“活跃”，一种难以言喻的窥视感和饥渴感隐隐传来，让他坐立不安。他紧紧抱着怀里的白色长枪“解惑”，冰冷的枪身是他此刻唯一能抓住的“真实”。
越野车最终在一处相对僻静的街角停下。这里已经脱离了最热闹的市集，街道更加狭窄幽深，两旁多是高墙深院的老宅。
“韩斌同志，前面就是‘络绎友’了。我们只能送你到这里。” 司机指着前方不远处一座不起眼的门脸说道。
韩斌顺着望去。那是一座典型的洛邑老式铺面，青砖灰瓦，门楣上悬挂着一块黑底金字的木质匾额，上书三个古朴的篆字——“络绎友”。匾额饱经风霜，边角有些磨损，透着一股历经岁月的沧桑感。门是开着的，能看到里面光线有些昏暗，隐约陈列着一些古旧的器物和书籍。门口没有招揽生意的伙计，显得异常安静，与不远处市集的喧嚣形成鲜明对比。
“多谢两位。” 韩斌深吸一口气，推开车门。脚踩在洛邑老城湿冷的青石板路上，冰凉的感觉从脚底直窜上来。他回头最后望了一眼汴梁的方向，虽然早已看不见那恐怖的“古城巨塔”，但天空中依旧残留着一丝不祥的灰暗色调，提醒着他刚刚逃离的噩梦。
两名队员朝他点点头，眼神中带着一丝同情和鼓励，随即驾车迅速离去，消失在街角，留下韩斌独自一人站在络绎友的门前。
繁华的市声似乎被无形的屏障隔开了一些。周围是高耸的、沉默的老墙，空气中弥漫着旧木头、灰尘和一种淡淡的、难以形容的、类似古墓刚开启时的陈旧气息（或许是修复古籍和古物的味道）。这份突如其来的安静，并未带来安宁，反而让韩斌内心的紧张感攀升到了顶点。
他攥紧了赵杞中给的“曹”字令牌，指尖因用力而发白。令牌冰凉坚硬的触感，是连接他与那个崩塌世界的唯一信物。他看着络绎友那洞开的、略显幽深的门洞，仿佛看着一个未知的、可能同样充满危险的深渊入口。
赵杞中仓促的安排，语焉不详的指引…这个“守藏一脉”的曹老板，真的能帮他梳理体内的三家力量？能压制住那枚该死的深渊之种吗？这里…真的安全吗？洛邑这看似厚重的繁华之下，是否也潜藏着与汴梁同样的危机？那“九鼎镇岳结界”能挡住鬼市蜃楼的侵蚀多久？
无数个疑问和沉重的压力，如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏，让他几乎喘不过气。他站在络绎友的门槛外，如同站在命运的十字路口，前方是未知的修行与可能的救赎，身后是已然沉沦的故地与未卜的凶险。汴梁的繁华已化为鬼蜮，洛邑的繁华如同镜花水月。他深吸一口气，努力压下翻腾的恐惧和茫然，强迫自己迈开如同灌了铅的双腿，一步，一步，踏入了那挂着“络绎友”匾额的门洞。
门内光线骤然变暗，一股更加浓郁的旧纸、陈墨、以及某种奇异药草混合的气息扑面而来。一个穿着深灰色棉布长衫、背影有些佝偻的老者，正背对着门口，在一张巨大的、堆满残破书页和瓶瓶罐罐的工作台前，就着一盏昏黄的台灯，小心翼翼地用细小的镊子和毛笔，修补着一页泛黄发脆的古籍残卷。听到脚步声，老者并未回头，只是手上精细的动作微微一顿，一个温和却带着岁月磨砺后沙哑质感的声音在寂静的店铺内响起：
“来了？汴梁来的韩小子？”