马车那堆烂木头还在柴房堆着，被赵大锤劈成柴禾塞进了灶膛。陈默蹲灶口嚼着烤红薯，吃得满嘴黑灰，肋下老疤被灶膛火苗烤得暖烘烘直发痒。他瞅着灶里劈啪炸响的松木柴，眼珠子突然亮了——这火苗子一跳一跳，看着就比四轮马车踏实！
过了两日，日头刚落山。陈默抱着口木箱子，贼头贼脑溜进后院温泉池子旁的芭蕉林。叮叮当当鼓捣半晌，才猫着腰退出来，脚底抹油溜回书房装模作样翻书。
月上中天，院子里黑黢黢的。沈轻眉青布鞋踩在青石板上，声音像猫。她刚绕出月洞门，脚步却顿住了。
院子里星星点点，亮着百八十盏小蜡烛。
蜡油灌在粗陶碗里，一簇簇小火苗安静跳着。烛光竟在青石板地上圈出个歪歪扭扭的硕大心形，中间还有个扭曲的箭头，直指芭蕉林深处。
“陈默？”沈轻眉的声音听不出情绪。陈默从廊柱后头钻出来，嘿嘿一笑，黑脸上有点挂不住：“那个……城里时兴这个，点灯摆个景儿……图个亮堂。”他搓着手，心里打鼓——这娘们可别笑场。
沈轻眉没出声。她脚尖在青石板边轻轻一点，整个人像片被风卷起的叶子，轻飘飘掠向那片烛光心形。青布袍角拂过几簇跳动的烛苗，带起一丝微弱的气流。
烛火连晃都没晃一下。
稳得如同铜豆子丢进了铁碗。
陈默眼珠子差点瞪出来。这女人……踩钢丝呢？！
沈轻眉身影落在心形正中那扭曲的箭头尖上，青布鞋底挨着青石板，纤尘不扬。她微侧过身，蒙眼的白绫对着廊下呆若木鸡的陈默。
“夫君。”声音平平，听不出喜怒，“可是……嫌夜里灯烛不亮？”
月光透过芭蕉叶缝隙洒下来，映着她下巴清冷的线条。
“还是……”她顿了顿，指腹无意识摩挲着袖口粗糙的布料。
“想……用此阵困住为妻？”
陈默嘴里的“浪漫”俩字咔在嗓子眼，噎得他直翻白眼。
翌日黄昏，陈默甩着酸疼的膀子踱回院子。刚跨进月洞门，差点踩上一堆东西。
暖阁外头的回廊地上，九连环。
不是一副。
是几百副。
铜的、铁的、竹的、玉的，全散开了铺了一地。环环相扣，勾勾挂挂，竟硬生生在地毯上拼出四个歪歪扭扭的大字——
“LoVE”
笔画粗劣得像是虫爬，用环扣扭曲弯成。末笔那“E”字还少了个胳膊，用半截铁丝环硬绷绷扭上去凑合。
陈默下巴都快砸脚面了。这女人……昨儿烛阵不过瘾，改连环阵了？！
“赵大锤！赵大锤！把火盆给老子搬来！”他撸起袖子蹲地上，捏着个玉环开始拆。解到月上树梢，才抠开两个死疙瘩。他急得直揪头发，汗都下来了。
“哎呀！”旁边伺候茶水的小禾失手打翻盐罐。胖丫头哆哆嗦嗦收拾盐粒，眼角余光却死命瞟向窗外暖阁紧闭的雕花木门。门缝里似乎传出几声极轻的、指腹弹拨铜环的磕碰脆响。
一直折腾到三更天，满地铜铁环快被陈默捏变形了。他饿得前胸贴后背，晃晃悠悠摸去灶房。灶台上盖着个大蒸笼，揭盖一看——一屉蒸塌了的糯米糕，白团团堆成小山。旁边小碗里装着红豆沙馅和切碎的梅子干。
陈默眼珠子一转，捏了块滚烫的糯米糕摊在手心，手指头蘸了红豆沙，又拈几粒梅干丁，小心翼翼地往雪白的糕面上按。他撅着腚，凑近了，屏着呼吸在糕上戳戳点点，专注得像是雕玉，拼出个东倒西歪的……
“I?U”
红得发紫的豆沙心形，黏在惨白发胀的“U”字上。
“噗嗤！”窗根底下没憋住一声闷笑。胖丫头小禾捂着嘴，手里捏着半个啃剩的豆沙包，肩膀直抽抽。见陈默黑脸瞪过来，她赶紧缩脖子，豆沙糊了一嘴，含含糊糊憋出句话：
“侯爷……夫人……夫人晌午吩咐的……说侯爷饿了定会……弄这个……”
她咽了口唾沫，眼珠子亮得瘆人。
“还……还叫啥来着……”
胖丫头皱着脸想了半晌，猛地一拍油渍麻花的前襟！
“哦对！夫人说……这个糯米糕……叫‘狗……狗粮’！”
侯府后院温泉池子浮着几片泡烂的芭蕉叶，硫磺味儿混着水汽糊在窗纸上。陈默瘫在竹摇椅里，肋下旧疤被春凳的硬棱硌得发痒。他跷着脚，脚趾头勾着只半旧的皂靴晃荡，手里捏管秃毛狼毫，对着摊在膝头的桑皮纸发愣。纸角被汗手攥得发软。
“写点啥呢……”他嘴里叼着根草茎，含糊嘟囔。笔尖在砚台里蘸了又蘸，墨汁快滴成冰溜子了。窗外赵大锤抡斧头劈柴的闷响震得窗纸嗡嗡，他肋下也跟着一跳一跳地抽。
笔尖猛地戳下去！
墨团在纸上洇开个黑疙瘩。
他手腕一抖，笔走龙蛇！
“东海之外三万里！有仙山名蓬莱！岛民不食五谷！专嚼玉面！”
笔锋一转，字迹潦草如鬼画符。
“此面细如银丝！曲似盘蛇！裹油纸封存！百年不腐！”
他写得兴起，涎水混着草茎沫子往下淌。
“食时！取玉面一饼！投沸水！盏茶即熟！汤鲜味美！胜却龙肝凤髓！”
笔尖在“沸水冲之即食”六个字上狠狠一顿！力透纸背！墨点子溅了满手背！
“侯爷！”书商老金揣着账本踹门进来，脑门油汗直冒，“上回那本《格物鬼话》卖空了！临安府的书铺子催货催得急！您老再赏点新稿？”他眼尖，瞅见陈默膝头墨迹未干的纸，一把抢过去，眯着绿豆眼扫了两行，胡子一翘：“仙山玉面？！妙啊！比狐仙吃书生还邪乎！”他卷起稿纸塞怀里，扭头就吼：“加印八千！不！一万！”
书印得比蒸馒头还快。黄麻纸粗得能磨刀，墨色淡得发灰。封皮画了个青面獠牙的妖怪蹲云头上啃面条，底下斗大字：《东海异闻录》。丢进书铺没三天，卖得比灶膛掏灰耙还快。茶馆里说书先生唾沫横飞：“那玉面！开水一浇！香飘十里！馋得龙王直撞水晶宫！”
逍遥学堂的门槛快被踩秃了。天没亮就堵了一群青衫书生，个个揣着本《异闻录》，眼巴巴等着“文魁公”讲蓬莱仙术。陈默趿拉着鞋出来，瞅见乌泱泱的人头，肋下疤一抽，扭头就往竹椅里瘫。
“侯爷！”领头的瘦高个作揖到底，“晚生等慕名而来！求公赐教长生玉面之法！”
陈默抓过蒲扇猛摇，扇起风带着隔夜汗酸味儿：“玉面？”他眼皮都懒得抬，“瞎编的。”扇子朝墙角一指，“那儿堆着半筐红薯秧子，诸君要闲得慌，不如学学怎么插秧。”
书生们脸绿了。瘦高个喉结滚动：“公……公莫戏言……”
“戏言？”陈默蒲扇一停，扇尖戳着自己鼻头，“书里哪句不是戏言？”他歪头瞅着院墙根刚冒头的红薯苗，“蓬莱仙岛有没有不知道，红薯管饱是真的。”他蒲扇朝远处油菜花田一划拉，“种地！喂饱肚子！比啃书本实在！”
人群后头传来“噗嗤”一声闷笑。众人回头，只见田埂上蹲着个穿靛蓝土布裤的丫头，裤腿卷到膝盖，露着两截沾满泥巴的小腿。她手里攥着半截炭条，膝盖上摊着个卷了毛边的破本子，正埋着头刷刷狂写。炭条灰糊了半张脸，就剩俩眼珠子亮得瘆人。
陈默扇子朝她一点：“笑啥？”
丫头猛抬头，炭条差点戳鼻孔里：“侯……侯爷！”她蹭地站起来，泥脚丫子在田埂上踩出俩湿印子，“您……您刚说红薯……插签子烤……能出蜜？！”
陈默愣了下，蒲扇挠挠肋下痒处：“啊……插根竹签……火候到了……糖汁就渗出来……”他瞅着丫头膝盖上那本子，“你记这干啥？”
丫头攥紧炭条，指节发白：“我……我叫阿圆！家里……地里刨食！”她嗓子劈了叉，“您说的！比仙术管用！”她猛地蹲回去，炭条在破本子上划拉得火星子直冒，嘴里念念有词：“插签……火候……出蜜……”
书生们面面相觑。瘦高个捏着《异闻录》的手直哆嗦，书皮上啃面条的妖怪龇着牙，像是在嘲笑满院呆鹅。他喉管里咕噜半天，终于憋出句话：
“侯爷……高见……”
他猛地转身，拽着同窗袖子就往外走，声音发飘：
“走……回去……挖……挖地去……”