阿碧过来语气轻快道：“小姐，陆大人，饭菜好了。”
宋清荷道：“去吃饭吧。”说着，经过陆观棋朝门外走去。
天尚未完全亮，陆进等一众大臣便穿过东华门，穿过皇城御道，经过内金水桥，朝太和门走去。
等着行礼听政。
钟赟好不容易挨到结束，立马快步赶上陆进：“陆大人，杜霖的案子您知道么？”
陆进斜睨着钟赟：“朝中还有谁不知道。他窃取军事机密已经长达一年之久，听说是卖给那些做军队士兵衣衫和武器的商人，甚至还勾结北楚人，城中徐家温泉馆失火一案中都找到了兵防图，我想不知道都难。”
钟赟眉头紧蹙：“杜霖狗急跳墙，会不会乱咬人，陆相，您可听令郎说过关于杜霖一案的情况？”
闻言陆进停住脚步：“钟大人不会是害怕吧？”
钟赟尬笑两声：“没有，我怕什么，可以让皇城司查嘛。”
陆进双手搭在身前，面向钟赟：“皇城司直接归皇上管，所以观棋的事儿我也不方便问。钟大人掌管枢密院数载，枢密院里出了这么大个内鬼，我建议钟大人好好自查一下枢密院内部，军情兹事体大，可非儿戏啊，钟大人。”
钟赟假意附和着点点头：“陆相说的是，枢密院是该好好查查了。哎陆相，永王在莲花县都查到哪儿了？刚才听皇上说莲花县的情况不乐观啊。”
陆进挑眉，脸上是似笑非笑的表情：“钟大人心怀天下，还操心上莲花县的事儿了。”
“食君之禄，为君分忧。”钟赟察觉到陆进故意在拿话点自己，假笑掩饰道：“陆相就不担心莲花县的百姓么，我记得陆相老家就是莲花县的。”
陆进道：“钟大人担心莲花县的百姓就给捐赠点钱粮，这不比咱们在这儿‘空担心’强？不说了，钟大人，我要去找皇上了。”
说完，走着四方步仰着头，从钟赟身前走过。
如果说德亲王是内敛沉稳的‘老好人’，那钟赟就是一个十足的靠讨好先帝和兴懿皇帝上位的卑劣者，这么问自己，显然钟赟是怕杜霖咬出自己。
扪心自问，满朝文武大臣，有几个敢说自己清清白白。
御花园里，立春后下的雪在树下还堆了些许，但柳树已经开始有了萌动的迹象。
陆进和兴懿皇帝碾过石砖地，顺着小径在花园里踱步。
兴懿皇帝的龙纹袍角扫过石砖，说话时眼底掠过几分笑意道：“朕赏赐给观棋的宅子已经修好，他随时都可以搬进去，朕说要给他办个宴席庆祝，他不肯。观棋一直都不喜欢热闹，少时朕和他一起练武，累了就躺在草地上休息，他还说以后成亲不大操大办，最怕人多的场合。这些年，他性子还是如此。”
陆进笑笑：“这点，他随他娘，他娘一辈子不争不抢，也不喜欢热闹。”
兴懿帝抚着鎏金镂花手炉，忽而抬眸缓声道：“观棋近来似与你不睦？“
陆进长叹一口气：“圣上明鉴。本来家丑不可外扬，但既然皇上问了，老臣也没有什么不能说的。观棋着了心魔，听话了二十年，突然变得有了自己主意和想法。随他去吧，他误会老臣其实也不完全怪他，有些事情看起来确实和老臣有关系。比如裴家，是陆家的姻亲，但却成了李浅的爪牙，老臣就是浑身是嘴，也说不清楚与陆家无关。”
兴懿皇帝意味深长的笑笑，望着院中的柳树，道：“被烈火烧过的草地本应该是寸草不生，但既然春天又生了新的嫩芽，那就给她一条生路，随她去吧。观棋性子直且眼睛里容不得沙子，陆相是他的父亲，理应身先示范，而不是和孩子置气，对么？”
陆进垂于身侧的手蜷缩，手指不安的搓了搓。
兴懿皇帝回身看他一眼，等待他的回答。
“皇上所言极是，父子没有隔夜仇，我们会好好谈谈的。”
“嗯。”兴懿皇帝继续朝前踱步。
陆进跟在身后，道：“不知道皇上还记得上次您驾临陆府，给您上茶的那个丫鬟？”
陆进说这话时，眼睛观察着兴懿皇帝的表情，果然兴懿皇帝眉头微蹙，显然是记得江岁宁的意思。
“皇上，那婢子唤作江氏岁宁，有年年岁岁康宁平安之意，老臣想将她献给皇上，让她在皇上身边服侍，您看……”
兴懿皇帝脚步未停，但沉吟半晌没有回答。
直到两人走出去百余步，兴懿皇帝才漫不经心的道：“陆相有心了。”
江岁宁进宫前的一晚，翡翠主动提出去陪陪她，和她说说话，省的她郁郁寡欢，惊了皇上的圣驾怎么办。
陆进同意了。
翡翠走进江岁宁内室的时候，她坐在床边，眼神空洞。
直到翡翠走到她面前，她才有反应，抬头望向翡翠。
翡翠先开口：“我来陪你说说话。这么好看的人儿，嫁给二少爷那种不解风情的男人多无聊，还是伺候一个心里有自己的人更好，你说呢？”
“二少爷……真的如其他丫鬟所言，是喜欢大少奶奶么？可他们不是叔嫂么？这样可以么？”江岁宁问。
翡翠笑了笑，满是无奈：“每个人的命都是不一样的，有人含着金汤匙出生，有人生下来连块裹身的布都没有。有人在爱中长大，有人在被轻视中……也长大了。喜欢大少奶奶是二少爷的命，也是他的劫。岁宁，你应该去过更好的生活，而不是在无尽的期盼中消耗自己的青春。你现在所遭遇的，是你的命。别恨二少爷。”
江岁宁似懂非懂，翡翠伸手将她揽入自己的怀中：“心里不要有恨，恨会吞噬掉你的幸福。”
第二天天空露出鱼肚白，在陆进和翡翠的注视下，两个嬷嬷扶着江岁宁上了马车，马车驶向宫门的方向。
翡翠靠在陆进怀里，道：“江岁宁姿色出众，一定会得到皇上的宠爱。”
“希望如此吧。”陆进望着马车消失的方向，道。
新陆府修缮完毕后。陆观棋并没有住进去。
兴懿皇帝赏赐的丫鬟小厮每天按部就班的打扫府中卫生，唯独见不到主子。
从当初从陆府离开，陆观棋并没有带走范驰海，他也不打算带，可新府邸一完工，范驰海就主动找到了皇城司。
听守门的侍卫通禀说是范驰海在外求见，陆观棋合上公文，顿了顿，请他进来。
范驰海大步流星的迈进厢房的门槛，看到陆观棋后脸上露出惊喜之色：“二少爷！终于见到您了，您这几日可还安好？”
陆观棋示意他坐，“很好。你怎么来了。”
“我是二少爷的书童，理应跟着二少爷，二少爷去哪儿我去哪儿。”范驰海拍拍挺直的胸口道。
陆观棋顿了顿：“我这次负气出来，没有和我娘说，但我又不方便回去。驰海还是留在陆家帮我照顾我娘为好，其他人我不放心。”
范驰海脸上闪过一丝不大情愿，“我是个粗人，照顾严姨娘，我怕是做不好，况且有嬷嬷在，应该也用不上我。还是让我跟着二少爷您吧！”
陆观棋语重心长道：“驰海，我在陆家除了我娘，只有你是可以信任的了，你在陆家陪着我娘，我娘若有任何情况你都可以及时告诉我，这样我心里还能稍微放下点。要是连你也不在陆家，还有谁能替我守着我娘？你我幼时相识，情同手足，这件事你一定会听我的吧。”
陆观棋并没有强逼着范驰海留在陆家，而是和他动之以情。范驰海陷入两难的境地，他点点头：“承蒙二少爷信任，驰海便替您守着严姨娘，一定不会让任何人欺负姨娘，您放心。”
“嗯，你做事我向来放心，否则当年有机会带人参加皇室演武试炼时，我也不会选择带你了。”陆观棋旧事重提，眼尾漾起细细笑纹。
范驰海垂着眼睛：“陆家待我恩重如山，我对陆家的感情是在这些下人里最深的。”
陆观棋从安吉后起身，走到范驰海身边伸手拍了拍他的肩膀：“我从未把你当过下人，只把你当一生挚友。”
范驰海把头低的更深，陆观棋看不清他的眼底都是什么神态。
莲花县。
萧如晦坐在衙门公堂里正在看全县的自然情况，忽的听见外面传来击鼓的声音，立于萧如晦一侧的县令龚必达闻声厉声呵斥衙役，“快出去看看门外何人击鼓？立马赶走。”
“慢着。”萧如晦出声阻止。“既有人击鼓鸣冤，怎可不问青红皂白就将其驱赶？这不是违背了县衙为百姓做主的意义么？惊鸿，去外面把击鼓之人请上公堂。”
傅惊鸿自从来了莲花县，手里的剑始终不曾放下。
“是，大人。”傅惊鸿转身出去，很快就带进来一个衣衫褴褛的老者。
老者见到萧如晦，立马扑通一声跪倒在地：“草民方生，见过大人。”
见到老者，龚必达瞪大眼睛，大声嚷道：“本官和你说了多少次，你儿子失踪都要半年了，也派了那么多人到处搜索，至今未见人影。谁知道是和你负气离开，还是真的如你所说被害了？王爷代天巡狩到我们莲花县是为了灾情，方生你能不能别添乱。”
见龚必达似乎是认识老者，萧如晦眉头微蹙：“龚大人是知道老人家所为何事了？”
龚必达换上尬笑：“知道，他叫方生，半年前家中唯一的儿子方平安失踪了，下官真的尽心尽力的查办此案，派出去寻找的衙役不下百余人次，可是一直未有所获。因为方平安已经十九岁了，是个大人，所以下官怀疑是不是去外地谋生了。”
方生双手撑在地上，脸上满是憔悴和沧桑，他道：“大人，平安离家之前确实和草民吵了一架，他想去外地投奔一个远方叔叔，草民不许。但是平安是一个听话懂事的孩子，他不会因为这点事儿就离家出走，不要我和他娘的。莲花县因为两年前的灾，所有人生活的都很难，平安就算是走也会和我们老两口联系，不可能杳无音信的。”
萧如晦问：“那你可有问过你外地的亲戚，令郎是否去投奔他了？”
“其实我们都不知道这个远房表弟的地址，也只是记得十几年前他在崇北做小生意。但十几年不联系，早就不确定对方是不是还在崇北。这也是草民不许平安去投奔叔叔的原因。”方生声音陡然转低，目光哀怨：“草民怕平安是被歹人给害了……要不然他怎么可能半年了不联系爹娘呢。”
萧如晦理解方生的苦楚，可莲花县的情况是人人吃不饱，衙役更没有精力去继续追查一个半年前的旧案。
他道：“老人家请起，这件事我记下了，一定安排衙役继续寻找，若有消息第一时间告知。”
方生似乎也是没有别的办法了，因为年纪大了，又常年食不果腹，他站起来的速度很慢，萧如晦看在眼里，心里很不是滋味。
方生拱手：“谢大人，草民回去等候您的消息了。”
看着方生离开，龚必达眉眼低垂：“像他这样的，正值壮年的儿子‘失踪’的案子，这两年大概能有几十起，这还是报官的，肯定有没报官的。下官也没办法，真的努力在找，可是都是青壮年，在莲花县吃不饱饭，出去谋生是很有可能的。下官真的找不到他们。有些人，每隔两三天就会来县衙闹，问下官要儿子，那下官没办法啊。”
龚必达两手一摊，无奈的叹气。
萧如晦听着，眉头拧成一团：“几十起雷同的案子，这其中怕是有问题吧。龚大人，朝廷的赈灾粮正在路上，大概后天就能到莲花县。我们先赈灾发粮，再将这些案子的苦主找在一起，我有话要问他们。麻烦龚大人先把这些人的卷宗拿给我，我一一看过后才能做到心中有数。”
龚必达连声应道：“好，下官知道，这就差人去取卷宗。”