紫宸殿的铜鹤香炉里焚着龙脑香，青烟绕着鎏金殿柱盘旋而上，将御书房内的旖旎气息散入沉沉暮色。
沈栖凰斜倚在萧执圭怀里，素手执着朱笔，在摊开的奏折上圈点批注，腕间翡翠镯子随着动作轻晃，撞出细碎的清响。
“陇右道节度使奏请增兵，说吐蕃部族在边境蠢蠢欲动。”
萧执圭下巴抵着她发顶，指尖顺着她袖口绣着的缠枝莲纹缓缓游走，“你看如何？”
她垂眸看着奏折上遒劲的蝇头小楷，眸光沉静。
自那日浴火承欢后，萧执圭便不再避讳带她接触朝政。
起初她只是在一旁磨墨，看他朱批时杀伐决断；
后来他便让她坐在膝头，指着奏折问她见解，到如今，竟默许她提笔代劳——她的字迹已被他亲手调教得与他七分相似，尤其那勾划时的凌厉笔锋，几乎能以假乱真。
“吐蕃屡犯边境，若增兵则需调拨粮草，”沈栖凰指尖停在“增兵”二字上，声音清泠，
“但据去年户部奏报，陇右粮仓因天灾已减收三成，强行增兵恐生民怨。不如下旨令节度使先加固关隘，同时命茶马司以互市为由，暗中探查吐蕃虚实。”
萧执圭闻言，执起她执笔的手，在她指尖印下一个吻：
“我的栖凰，看事越发通透了。”
他取过朱砂印泥，让她亲手在奏折末端钤下“皇帝之宝”，红印落在她刚劲的批语旁，竟有种奇异的和谐。
这样的场景如今已是常态。
有时是在氤氲的温泉池里，她赤足踩在他膝头，听他说江南漕运的积弊，水面漂浮的玫瑰花瓣擦过她腰间，他便笑着俯身吻去；
有时是在御花园的九曲凉亭，暮春的紫藤花垂落如瀑，她替他研墨时，偶然瞥见他批阅的赈灾奏折，便忍不住提笔在附页上画下“开仓放粮”的流程图，被他握住手腕时，还能看见他眼中毫不掩饰的欣赏。
“陛下看这道折子，”她忽然指着另一封奏报，
“御史弹劾吏部侍郎任人唯亲，所列罪状虽多，却无实证，倒像是派系倾轧。”
萧执圭接过奏折，扫了两眼便丢在一旁，手臂收紧将她圈得更牢：
“这点小事，也值得你费神？”他低头含住她的耳垂，湿热的气息喷在她颈间，“我的皇后该做的，是陪我看这满园春色。”
沈栖凰脸颊微红，却执意抽出奏折：“可朝政亦是陛下的天下，臣妾既在其位，便想为陛下分忧。”
她想起在江府时，自己不过是个依附夫君的闺阁女子，如今却能与天子并坐论政，这种被需要、被认可的感觉，远比锦衣玉食更让她心潮澎湃。
萧执圭看着她眼中闪烁的光亮，那是他从未在任何女子眼中见过的神采——不是后宫妃嫔的谄媚，不是朝臣妻眷的恭顺，而是一种真正融入权力核心的自信与从容。
他忽然想起初见时她在宫宴角落的怯生生模样，再看如今执笔批诏的凛然姿态，心中涌起的不只是爱意，更是一种棋逢对手的激赏。
“好，”他笑着握住她的手，教她在弹劾折上写下“着都察院彻查，无实据不得妄议”，
“以后这类折子，你替我先过目筛选。”
暮色渐浓，值夜的内侍在廊下燃起羊角宫灯，将御书房的窗纸映得透亮。
沈栖凰放下朱笔，见萧执圭仍盯着她看，不由笑道：“陛下看什么？”
“看朕的皇后，”他伸手拂开她颊边碎发，眼神温柔得能滴出水来，
“既能母仪天下，又能协理万机，这天下间，还有什么是你不会的？”
她被他夸得有些不好意思，低头整理着案上的奏折，指尖却触到一封未拆封的密函，封口处盖着“江南道观察使”的火漆印。
想起远在江南的江遇之，她心中微不可察地一滞，但很快被萧执圭的吻打断。
“别想旁人，”他扳过她的脸，语气带着不容置疑的霸道，“此刻你眼里，只能有朕。”
他的吻带着不容拒绝的强势，却又藏着小心翼翼的珍视。
沈栖凰闭上眼，任由他将自己卷入那片熟悉的灼热气息里。
殿外风声渐起，吹动了廊下的风铃，也吹动了御书房内摊开的密函——那上面赫然写着“江编修于途中遇山洪，不幸罹难”的字样，而萧执圭放在她腰间的手，正轻轻摩挲着她腰侧的肌肤，指腹下的肌肤细腻温热，一如他此刻眼中化不开的浓情。
她不知道，就在她为萧执圭研墨批诏的此刻，千里之外的江南官道上，一场精心策划的“意外”已尘埃落定。
她更不知道，萧执圭看着她提笔时的专注眉眼，心中除了爱意，还藏着一丝如释重负的冷冽——那个曾占据她青梅竹马时光的男人，终于彻底消失在她的世界里，从今往后，她的目光所及，便只有他萧执圭一人。
“栖凰，”他在她唇间低喃，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“答应朕，永远别离开。”
沈栖凰回吻着他，指尖无意识地划过案上那封已被悄悄收起的江南密函，心中只有与他并肩看遍万里江山的豪情，和被他捧在掌心的安稳。
她以为自己找到了比依附更坚实的存在意义，却不知这帝王的恩宠与赏识之下，早已埋下了鲜血淋漓的注脚。
御书房的烛火彻夜未熄，映着龙案后相拥的身影，也映着奏折上她与他如出一辙的笔迹——那是权力与爱情交织的印记，亦是命运为他们写下的，无人能解的谶言。