临近年关，开源市公安局的每一间办公室都烟雾缭绕。
楼道里永远响着匆忙的脚步声、电话铃声、以及压低嗓门却透着急躁的交谈。
“春运安保预案必须再细！火车站、汽车站，一只苍蝇飞过去都得知道公母！”
“消防检查不能走过场！名单上的娱乐场所，今晚全部再筛一遍！”
“治安巡逻密度加倍！尤其是商业街和居民区，要让老百姓看见灯，看见人！”
“信访那边的老案子都翻出来捋一遍！这个时候，绝对不能出恶性上访事件！”
空气里弥漫着熬夜的茶馊味、泡面味，以及一种紧绷的焦灼。墙上的电子钟跳动着，距离农历新年越来越近，但警察的年关，从来与“轻松”二字无缘。上级的指令一道紧过一道，社会面的治安压力、内部队伍的维稳要求、还有那些盘根错节、上不得台面的“特殊关系”需要维护打点……所有的一切，最终都汇流到顶层那间局长办公室。
陆西平就坐在这漩涡的中心。
他面前的烟灰缸早已堆成小山，文件在宽大的办公桌上垒起几摞，分别标注着“紧急”、“待批”、“阅存”。他眼底有浓重的青黑，是长期睡眠不足和高度精神紧张的印记。电话几乎没停过，上级的、同僚的、下属请示的、还有各种需要他“打招呼”或“摆平”的私人线路。每一个铃声都像一根细针，刺在他紧绷的神经上。
他必须同时扮演好几个角色：威严高效的公安局长——部署全局，应对上级检查，确保这座城市的表面太平；精明世故的权力掮客——平衡各方利益，在年关这个人情往来的高峰期，妥善处理那些不能见光的“礼尚往来”；以及，一个即将实施冷酷清除计划的幕后操盘手——心中反复推演着临州的囚禁、王天华的动向、以及那个注定到来的血腥结局。
他感觉得到，詹晓云快疯了。那个女人的虚荣和浮躁，注定她熬不住这种囚禁。他最初把她送走，确实只是想暂时隔离这个麻烦，避过巡视组和跳楼案的风头。最多也就一两个月，等事情都过去了，给她和孩子一个“妥善”的安置——先打发的远点儿，等把王天华的事彻底忙完。
但没想到，这么短的时间情况就变了。她的疯狂，她的威胁，她那些愚蠢却致命的嘶吼，无意中将她自己推到了那张被清除的名单上。
更让他感到一丝不易察觉压力的是，连老陈——那个跟了他二十多年、见惯风浪、心硬如铁的陈永奎——最近几次加密通讯里的语气，都透出了一丝罕见的紧绷和催促。
“鸟已完全失控，数次暴力冲撞门窗，有自残倾向，需物理约束方能控制。”
“临近春节，小区内返乡人员增多，邻里走动频繁。目标制造之异常响动及哭喊已引起隔壁住户侧目询问。”
“此地人员渐杂，长期禁锢风险剧增。请示下一步处置方案。”
每条信息都像一根逐渐勒紧的绳索。
陈永奎适合速战速决，干净利落，对付一个女人，他并不擅长。
陆西平不是不想处理，他是在等。等一个最好的时机，等一把最顺手的刀。
他忌讳在这个节骨眼上亲自去临州。一是年底公安系统内部会议繁多，治安部署、消防检查、春运安保……千头万绪，他这个局长必须在岗，任何异常的、与“情妇”相关的行程都可能成为未来调查的切入点。二是他深知，自己一旦出现在詹晓云面前，那个疯女人只会变本加厉，场面将更加难以控制，甚至可能留下无法磨灭的证据。三是……他心底最深处，或许还残留着一丝连自己都不愿承认的、对直面她最终结局的抗拒。让陈永奎去做，让王天华去动手，他的手，能干净一分是一分。
最重要的是，他在等和王天华的年关“会面”。他要在最终出手前稳住猎物，抛出毒饵、最后一次完成借刀杀人。
不能再让詹晓云在人员密集的高档小区里闹下去了。风险太大，随时可能败露。
他拿起那部专门与陈永奎联系的手机，斟酌着词句，发出指令：
“老陈，情况知悉。再坚持几天。将她转移到‘二号点’。那里空旷，独立，年前无人打扰。务必确保转移过程绝对隐蔽、干净。看好她，必要手段可用，但须保证‘物品’在交付前……形态完整。等我消息。”
信息发出后，陆西平将手机锁进抽屉。他走到窗边，看着楼下院子里进进出出的警员。
他点燃了今晚不知第几支烟，深深吸了一口，烟雾模糊了他眼中最后一点微弱的波澜。
想起了那个暂时被送出去的儿子，心里一阵焦躁。陆西平碾碎了手中剩下的半颗烟蒂，抓起门口衣挂上的便衣，拿起车钥匙，起身便走。
穿过烟雾弥漫的走廊，快到楼梯口时，迎面遇上值班的政委老李。
“陆局？这是准备去哪？给你叫司机小刘？”老李关切地问。
“不用，办点私事。”陆西平脚步没停，声音有些发沉，大衣下摆带起一阵风。
黑色轿车驶出市局大院，融入年关前依旧繁忙的车流，然后拐上通往邻市的高速。窗外的灯火飞速倒退，陆西平握着方向盘，第一次如此清晰地感觉到“老”这个字，不再是概念，而是一种具体的身体背叛。这条走了无数遍、闭着眼都能开完、只需一小时四十分钟的路程，他竟然中途进了两次服务区。不是为了加油，只是……憋不住尿了。站在空旷冰冷的洗手间里，他看着镜中那张略显浮肿、疲惫下垂的脸，一种混合着生理衰退与事业巅峰仍在的荒谬感，狠狠击中了他。
晚上八点四十，车停在那处许久没来过的小区楼下。
陆西平没立刻下车，只是摇下车窗，点了一支烟，抬头望向三楼那个熟悉的窗口。橘黄色的灯光透出来，暖融融的，与他周身冰冷的夜色格格不入。烟抽一半，掏出手机，给那个存为“阿秀”的号码发了条信息：「在家？还是有别人。我在楼下。」
几分钟后，单元门洞的感应灯亮了，一个裹着厚棉袄的身影匆匆跑了出来。许久不见，她瘦了些，眼角有了细纹，在昏暗的光线下，哈出的白气一团团，显得慌张而无措。
“你……你怎么这个点来了？出什么事了？”阿秀的声音压得很低，带着紧张和一丝不易察觉的抗拒。
陆西平没绕弯子：“孩子怎么样？你跟那个……包工头，怎么样了？现在是一家四口过着？”
阿秀眼神闪过一丝被冒犯的不满：“没……没结婚。他外面有活，也忙。孩子……我俩搭伙过着，我带着。”她边说边不安地抬头看了一眼自家窗户，“你有啥事快说，两个孩子在家写作业呢。”
陆西平弹掉烟灰，看着明明灭灭的火星，干脆单刀直入：“你能养两个，也能养三个吧。我再给你一百万，就当多双筷子。怎么样？”他说得轻描淡写，仿佛在谈一笔交易。
阿秀猛地抬起头，眼睛在昏暗中骤然睁大，里面充满了难以置信的震惊和迅速燃起的怒火。她胸口剧烈起伏，声音压得极低，却句句都是嘶吼：“陆西平！你是个人吗？！这种话你怎么说得出口？！你坑我坑得还不够惨吗？！要不是有这个孩子，我何至于过现在这种人不人鬼不鬼的日子？！你是不是觉得我不喊不闹，就什么都能往我这儿塞，什么都能忍？！你在外边又弄出一个野种？！你害了我还不够，又去害了谁？！为什么要让他们母子分离？！”
她的质问连珠炮般砸来，每一个字都敲在陆西平最不愿面对的现实上。他意识到自己越描越黑，再说下去，詹晓云的事、王天华的事、甚至更多不堪，都可能被这愤怒的女人撕开一角。他烦躁地挥了下手，想中止这个话题。
就在这时，单元门又“吱呀”一声开了。一个小男孩跑了出来，手里抓着一条围巾，脸蛋冻得红扑扑的。“妈妈，你怎么半天不回来？我给你拿了围巾，外面冷。”他跑到阿秀身边，才注意到旁边站着一个高大的陌生男人。
男孩愣愣地看着陆西平，清澈的眼睛里满是好奇：“妈妈，这是谁？”
阿秀身体瞬间僵住，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦了一下，极其不自然地挤出一句话：“是……是你伯伯。快叫伯伯好。”
“伯伯好。”男孩听话地叫了一声，但目光仍粘在陆西平脸上。
陆西平看着女人那惊慌失措、急于撇清的样子，再看看眼前这个眉眼间依稀有自己的影子、却更显文弱的儿子，一股混合着不甘、不爽和某种扭曲的证明欲忽然冲上心头。他起了心气，往前一步，看着男孩，沉声纠正：“什么伯伯。是爸爸。”
“陆西平！”阿秀失声低呼，惊恐地看向孩子，又看向他，眼里全是哀求。
男孩没说话，只是更加仔细地盯着陆西平黑暗中的脸庞看，小眉头微微蹙起，似乎在努力分辨这两个大人谁说的是真的。
鬼使神差地，陆西平弯下腰，伸手将男孩抱了起来。男孩没有抗拒，只是在他怀里调整了一下姿势，然后继续盯着他的脸看，目光澄澈得让人无所遁形。
“你要是爸爸，怎么会这么老？”男孩忽然开口，童言无忌，却像一根针，“你应该是伯伯。”
陆西平愣了一下：“哦？”
“你是干什么的？”男孩又问。
“我？”陆西平顿了顿，“我是抓坏人的。”
男孩的眼睛忽然亮了起来，像夜空中点燃了两颗小星星。他猛地转向妈妈，声音里带着兴奋和求证：“妈妈！你不是说我爸爸在很远很远的地方抓坏人吗？他也是抓坏人的！他是爸爸吗？还是来告诉我们爸爸的消息？”
阿秀猛地从陆西平怀里近乎粗暴地拽下孩子，紧紧搂住，背对着陆西平，声音带着哽咽却异常坚决地对孩子说：“明明，冷，咱们上去写作业了！妹妹自己在家呢~”然后，她转过身，当着孩子的面，直视陆西平，一字一句，清晰而冰冷地说：“你刚才找我说的那件事，我不同意。天不早了，你回去吧。”
说完，她不再看陆西平一眼，搂着一步三回头、满脸困惑的男孩，快步走进了单元门。
感应灯熄灭，楼道口重新陷入黑暗。
陆西平站在原地，夜风灌进他的大衣，冷得刺骨。他看着那扇吞没了母子身影的门，仿佛也吞没了他刚才那一点可笑的心气。良久，他默默转身，拉开车门，坐了进去。
车厢内一片死寂。他没有立刻发动车子，只是瘫坐在驾驶座上，疲惫像潮水般将他淹没。
三个女人，一个女儿，都发出了同样的灵魂怒吼——“陆西平，你是个人吗？！”
这句话此刻在他空旷的脑海中反复回响，撞击。
他为自己开脱：是她们自己选择的，是命运阴差阳错，是他身不由己……但他心底更深的地方，涌起的是无边无际的悲哀和……恐惧。
悲哀于，他这一生，手握权柄，看似风光，却从未真正得到过渴望的亲情与爱情。发妻是父亲强塞的农村大姐，沉默，无趣，生了个他不甚喜爱的女儿。他执着于要儿子，仿佛那能证明什么。在事业高光时，他遇到了还算善良年轻的阿秀，生下了儿子，却体弱寡言，不像他。后来是詹晓云，更年轻，更鲜活，又生了个儿子，可那女人愚蠢虚荣，如今更成了必须清除的祸患……每一步，都像是踩在流沙上，越挣扎，陷得越深，得到的越是镜花水月，留下的却是一地狼藉和甩不掉的麻烦。
恐惧于，他清晰地感觉到，自己正在失去对局面的掌控。不仅仅是詹晓云这个“麻烦”，更是对自己一手构建起来的生活、乃至身后事的失控。他这些荒唐的、上不得台面的关系，这些流着相似血液却分散各处的骨肉，就像一颗颗埋在暗处的雷。平时相安无事，一旦他这棵大树有丝毫倾颓的迹象，这些雷就可能被引爆，将他最后一点体面和希望都炸得粉碎。
局长？副市长？他扯动嘴角，露出一丝苦涩至极的笑。不过是个在权力和欲望中迷失，一步步走向孤独与惶恐的、即将老去的男人罢了。
他最终发动了车子，驶离了这个让他更加心烦意乱的地方。
他朝着黑暗的前路驶去，那里有他必须完成的血腥谋划，有他无法回避的权力博弈，也有他亲手编织、如今却越来越勒紧自己的——命运的绞索。