秦无夜心中一惊。
那股悸动如同无形的针，扎在气海深处。
他深吸一口气，试图将这份异样感驱散。
“你脸色不对，怎么了？”靖司安南悄然走近，低声问道。
她秀眉微蹙，似乎也感应到了一丝极其微弱的不适。
这或许与她曾吸收过生长在玄冥镇界石上的九叶冰星莲有关。
残留的气息竟能让她感应到秦无夜体内的异动？
“没事，”秦无夜声音压得极低，“回去再说。”
他不能在此刻露怯，尤其在刚刚大出风头之后。
那股悸动虽然来得突兀，去得也快，但留下的寒意却让他心神微凛。
靖司安南深深看了他一眼，没再追问。
此时，高台上的监考执事在得到轩辕景明以及三大宗门长老的最终确认后，朗声宣布了第一关的最终成绩：
“皇朝百骄问鼎战，首项炼丹术考核，结果如下！”
“位列榜首者——岭南郡，寒月谷，万妮！积十分！”
“次席——陨星郡，飞云宗，秦无夜！积六分！”
“三甲——炎阳郡，焚天谷，炎烈！积四分！”
“第四至第十名，炼制三品丹药，各积二分：陨星郡飞云宗焦娜、天澜郡天澜宗巴津、云梦郡云梦宗……等七人！”
“第十一至第三十名，炼制二品丹药，各积一分：陨星郡飞云宗谢天策、常石磊、靖司安南；陨星郡苍岩宗丁震；陨星郡落霞谷花想容……等二十人！”
结果一出，万武天坛再次沸腾。
几家欢喜几家愁。
寒月谷仅存的弟子万妮，脸上那道伤疤似乎都柔和了几分，微微颔首。
秦无夜的名字被响亮报出，引得无数目光再次聚焦。
飞云宗弟子区域更是爆发出压抑不住的欢呼。
炎烈脸色铁青。
他堂堂焚天谷天骄，竟被一个灵士六重的小子压在头上，还被那古怪的‘灵火绣花’狠狠羞辱，胸腔憋闷得快要炸开。
巴津听到自己名字排在第四，积了二分，本该高兴，可一想到那五百万灵石的恐怖赌注，再看到秦无夜那刺眼的‘次席’名次，只觉得比吃了苍蝇还难受。
丁震听到自己名字在二品行列，松了口气，总算没垫底丢人，但看到秦无夜高高在上的名次，心头又是酸涩，不是滋味。
靖司安南，积一分，清冷的脸上并无太多波澜。
炼丹术她并不擅长，这已是她超常发挥。
只是目光扫过秦无夜时，那丝担忧仍未完全散去。
轩辕景明再次宣告：：“首项已毕，诸位弟子表现俱佳！望再接再厉！第二关‘御兽’之试，将于明日辰时，同一地点举行！具体规则，届时公布！今日诸位好生休整，散！”
随着“散”字落下，巨大的万武天坛如同解冻的江河，各宗弟子在长老带领下，纷纷离场。
飞云宗这边，气氛热烈。
带队的昌星海长老平日里憨厚的面容，此刻更是挂满了春风般的笑意。
一路行来，不断有其他郡的长老或熟识者拱手道贺。
“恭喜昌长老，飞云宗人才辈出啊！”
“秦无夜此子，前途无量啊！”
昌星海捻须含笑，一一回礼，连声说着，“侥幸，侥幸，小徒顽劣……”。
辅佐长老柳如絮和华清扬也是笑容满面。
柳如絮看向秦无夜的目光更是充满欣慰和一丝复杂。
“小九！好样的！”就算不善言辞的大师姐云从云也是给了秦无夜毫不掩饰的赞许。
庞龙作为大师兄，在这种氛围下，也只能压下心中对秦无夜搞坏那枚云隐佩的肉疼，摆出沉稳姿态。
“秦师弟表现确实惊艳，为我宗争光。不过，”他话锋一转，看向众人，尤其是那些积分不高或没积分的弟子，“切莫骄傲！炼丹只是第一关，明日御兽之战，此道更重天赋与积累，那才是真正的考验！”
他这话，立刻戳中了没积分的戚威、方寒等人的心事。
戚威苦着脸，环视同门，急吼吼说道：“庞师兄说得对！各位师兄师姐师弟师妹，这御兽术，你们谁擅长啊？赶紧透个底儿啊！别藏着掖着了！咱们还有大半天时间，临时操练一下也好啊！”
他说着，眼神有意无意地瞟向秦无夜，那意思再明显不过了：你小子炼丹藏得那么深，御兽是不是也有绝活？赶紧交出来！
谢天策沉吟道：“据我所知，御兽之道门槛不低，通常需要特殊的通灵类血脉，或精通‘通灵术’与灵兽沟通，方能如臂使指。我等……”
话还没说完，庞龙‘咳咳’清了清嗓子，立马打断。
“谢师弟所言是成为高阶御兽师的条件，类似那日袭击我们的黑袍御兽师，能驱使五阶妖兽，非通灵术不可。”
“但若只是初级入门，要求则宽松许多。无通灵血脉或不会通灵术，亦有他法。”
他顿了顿，见众人目光都聚焦过来，继续道：“其一，是‘情契’。从小亲手培育、喂养灵兽，朝夕相处，培养深厚感情与默契。待灵兽认可你为主，心意相通，自然能指挥其行动。”
“其二，便是‘魂契’。以自身精血与精神力为引，与灵兽签订灵魂契约，强制建立主仆联系，同样能达到御使之效。不过……”
他话锋一转，带着提醒：“魂契虽速成，但需灵兽心甘情愿或实力远低于你，否则易遭反噬。且此法最大的局限在于，若无通灵术构建灵兽空间，你便只能将契约灵兽带在身边，无法随时收放，行动多有不便。”
柳如絮从一群长老中抽身，见状便适时补充：“庞龙所言甚是。此届赛程改动出人意料，想必各宗对御兽一关都准备不足。时间紧迫，临时培养情契已不可能。为今之计，唯有购置合适的低阶灵兽，尝试签订魂契！”
她看向庞龙和云从云：“庞龙，从云，你二人即刻带领他们前往皇城坊市，挑选灵兽。飞禽、敏捷、攻伐三类各择其一，以备万全！所需费用……”
她略一停顿，袖袍轻拂，一袋灵石落入庞龙手中，“由宗门承担。”
“哇！宗门承担资费！”
“太好了！终于能逛逛这御京盛景了！”
常石磊第一个翘起兰花指欢呼起来，连声调都高了八度。
凌雪薇、戚威等人也是面露喜色。
就连靖司安南清冷的眸子也漾起一丝微光。
繁华的御京城，对他们这些边郡弟子来说，诱惑力太大了！
就在众人准备动身离场时，一个带着几分迟疑和惊喜的女声传来：“秦无夜！”
秦无夜循声望去，人群分立处，只见一个身着鹅黄色劲装、身姿窈窕的熟悉身影站在不远处。
正是许久未见的——应红绫！