周瑜眼中的火焰还在我眼前灼烧，那“破虏擒曹”的誓言如同滚烫的烙铁，烫得我心头剧震。然而，那火焰尚未在血脉里彻底燃开，便被更深的寒潮猛地扑灭。数万精兵？那是江东此刻能拿出的全部骨血！一旦投入这吞噬一切的赤壁漩涡……败了，自然万劫不复；纵是胜了，这江东子弟又能剩下几成？案头兄长的佩剑静卧着，鞘上暗红的痕迹在烛火下无声地嘲笑着我的畏缩。我喉头发紧，几乎喘不过气。
“公瑾……”我的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都艰难地挤出，“此议……干系太大。”我避开他那双燃烧的眼睛，目光落在案头堆积如山的简牍上，仿佛那里有答案，“明日，召集众臣，廷议决之。”
周瑜眼中的火焰似乎黯淡了一瞬，随即又化作更沉凝的坚冰。他重重一抱拳，甲叶铿锵：“遵命！然瑜肺腑之言已尽，望主公……明断！”那“明断”二字，咬得极重。他不再多言，起身告退，高大的身影没入门外浓稠的夜色，只留下甲胄摩擦的余音在空旷的书房里回荡，还有那股挥之不散的、混合着铁锈与寒露的气息。
***
次日，吴侯府议事堂。
空气凝重得如同灌满了铅水。两列文武分坐，鸦雀无声。张昭、顾雍、步骘等一干老臣，面色沉肃，眼观鼻，鼻观心。程普、黄盖、韩当等宿将，则眉头紧锁，手按佩剑，目光在文臣和我之间逡巡，带着压抑的躁动。周瑜坐在武将上首，腰背挺直如松，目光平视前方，沉静得如同一块投入深潭的寒铁。只有那微微抿紧的唇线，泄露着内心的紧绷。
我坐在主位，宽大的袍袖掩盖下，指尖冰凉。案头，兄长的佩剑依旧压在那里，沉甸甸的份量透过厚重的案几传递上来。
“诸卿，”我清了清嗓子，声音在死寂的大堂里显得格外突兀，“曹操挟荆州之众，水陆并进，已至江北。其势甚大。是战，是和？孤……愿闻高见。”
死寂只持续了一瞬。
张昭率先离席，长揖到地，他花白的须发在肃穆中微微颤动：“主公！曹操豺狼也！然其托名汉相，挟天子以征四方，动辄以朝廷为辞。今拒之，事更不顺！且将军大势可以拒操者，长江也。今操得荆州，刘表水军蒙冲斗舰，数以千计，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下！长江之险，已与我共之矣！而势力众寡，又不可论！”他的声音带着老臣特有的沉重与忧切，“愚谓大计不如迎之！”
“迎之”二字，如同冰冷的铁锤，狠狠砸在每个人的心上。
顾雍紧跟着起身，声音沉稳而条理清晰：“张公之言，正合天时人事。曹操势大，席卷荆襄，锋锐正盛。我江东虽有长江之利，然其水陆并进，气势已成。且北军虽不习水战，然其兵多将广，荆州水军又尽归其用。若强行抗拒，恐玉石俱焚，六郡生灵涂炭！不如暂纳降表，徐观天下之变。此保境安民，上全宗庙，下护黎庶之策也！”
步骘、虞翻等文臣纷纷离席附和。他们的声音交织在一起，汇成一股强大的、令人窒息的暗流：
“曹操挟天子之威，名正言顺！”
“荆州刘琮束手，蔡瑁张允皆降，岂是偶然？”
“江东基业来之不易，岂可轻掷于无望之战？”
“主公三思！当以保全宗庙百姓为要！”
每一句“迎之”，每一句“降曹”，都像冰冷的毒蛇，缠绕着我的脖颈，越收越紧。我几乎能听到自己血液在耳中奔涌的声音，咚咚作响，撞击着太阳穴。那些文臣们忧国忧民、引经据典的面孔在我眼前晃动、重叠，他们的话语编织成一张巨大而无形的网，将我笼罩其中，几乎要令人窒息。一股冰冷的汗意，顺着我的脊沟无声地滑下，浸透了内衫。案头兄长的佩剑，那凝固的暗红血迹，仿佛活了，扭曲着，嘲笑着我的软弱。
我下意识地转动眼珠，目光投向武将一列。
周瑜依旧端坐，面色沉静如水，仿佛文臣们的滔天降议只是一阵穿堂而过的风。但他放在膝上的手，指节因用力而泛出青白。程普猛地一拍身前几案，须发戟张，声如洪钟：“放屁！全是放屁！我江东儿郎，岂有未战先降之理？主公！老程愿提本部兵马，立为先锋！定叫那曹贼尝尝我江东水军的厉害！”他双目圆瞪，怒视着对面的文臣，像一头被激怒的雄狮。
黄盖霍然站起，他那张饱经风霜、刻满刀痕的脸上，每一道皱纹都写满了激愤：“主公！老臣追随破虏将军（孙坚）、讨逆将军（孙策）出生入死，打下这江东基业，靠的是手中刀枪，胸中热血！岂能拱手送与那挟持天子的国贼？张公！顾公！尔等只道曹操势大，可知我江东男儿亦有万死不屈之肝胆？江水滔滔，亦可葬敌！”
韩当、蒋钦等将领纷纷按剑而起，怒目而视，议事堂内瞬间剑拔弩张。武将们粗重的喘息与文臣们压抑的沉默形成了尖锐的对峙。空气紧绷到了极点，仿佛一根随时会断裂的弓弦。
“够了！”
一声厉喝从我喉中迸发出来，连我自己都惊了一跳。所有的声音戛然而止，无数道目光瞬间聚焦在我身上，有惊疑，有期待，有审视，更有沉甸甸的压力。那压力几乎要将我压垮。
我猛地从席上站起！动作太大，带倒了身后的凭几，哐当一声砸在光洁的地板上，刺耳的响声在死寂的大堂里回荡。心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上头顶，眼前甚至有些发黑。
我的目光扫过张昭紧蹙的眉头，扫过顾雍沉静却隐含忧虑的眼，扫过程普、黄盖涨红的脸膛，最后，死死定格在周瑜身上。他抬起头，迎向我的目光，那双眼睛深不见底，平静得可怕，却像两座沉默的火山，蕴藏着足以焚毁一切的力量。他的眼神仿佛在无声地叩问：主公，江东的剑锋，指向何方？
兄长的面容在眼前一闪而过，那双临终前死死盯着我的、燃烧着不甘与嘱托的眼睛！他最后的话语，带着血沫的粘稠，再次在耳边炸响：“保江东基业……我不如卿！”
一股混杂着恐惧、愤怒、不甘和某种被逼到绝境后破釜沉舟的狠戾，猛地从心底最深处冲腾而起！像野火燎原，瞬间烧尽了所有的犹豫和畏缩！
我的右手，几乎是凭着本能，带着一种近乎痉挛的决绝，猛地探向案头！
五指死死攥住了那柄乌木剑鞘！冰冷的触感瞬间刺透掌心，兄长生前紧握它时的力量与温度，仿佛透过剑鞘传递而来，带着某种亡者的诅咒与生者的托付！
“呛啷——！”
一声清越激越的龙吟响彻大堂！
寒光乍现！兄长的佩剑被我用尽全力拔出！冰冷的剑锋在堂内烛火的映照下，划出一道凄厉的弧光！
在所有人惊骇欲绝的目光中，我双臂贯注全身之力，将手中这柄饮过兄长鲜血、承载着江东六郡重量的利剑，狠狠地、决绝地、带着斩断一切优柔的狂暴，朝着面前那张厚重的紫檀木案几，奋力劈下！
“喀嚓！！！”
一声令人牙酸的巨响！
剑锋深深嵌入坚硬的檀木之中！木屑纷飞，如同炸开的血雾！
沉重的案几，竟被这一剑生生劈开一道巨大的豁口，裂痕狰狞地延伸开去！
堂内死寂。连呼吸声都消失了。只有剑刃在木缝中微微震颤的嗡鸣，以及木屑簌簌落地的轻响。
我双手死死握着剑柄，剑身犹自深深嵌在案几的裂口里。胸膛剧烈起伏，灼热的呼吸喷在冰冷的剑脊上，凝成白雾。我猛地抬起头，目光如同淬火的利刃，带着一种近乎疯狂的猩红，扫视着堂下每一张煞白、震惊、甚至带着恐惧的脸。
每一个字，都像是从牙缝里，从沸腾的血脉深处，带着铁锈和硝烟的味道，硬生生地挤压出来，砸在死寂的空气里：
“诸——将——吏！”
我停顿了一下，目光如刀，再次狠狠剐过张昭等人煞白的脸，最终定格在周瑜骤然爆发出惊人光彩的眼中，声音陡然拔高，如同炸雷：
“敢——复——有——言——当——迎——操——者——”
手臂再次发力，将那深深嵌入的剑刃猛地向外一拔！
“铮——！”
刺耳的金属摩擦声响起，带出更多的木屑！
剑锋直指那被劈开的狰狞豁口，我的声音，带着斩钉截铁、不容置疑的凛冽杀意，响彻整个吴侯府：
“与——此——案——同——！”
死寂。
时间仿佛凝固了。落针可闻。
张昭、顾雍等人面如死灰，身体僵硬，嘴唇翕动着，却再也发不出一个音节。周瑜眼中那压抑的火焰终于轰然爆发，化为一片炽烈的狂喜与战意！他猛地离席，甲胄铿锵，第一个重重跪倒在地，额头撞击地面，发出沉闷的声响：
“瑜——领命！！”
如同被点燃的火药桶！
“程普领命！愿为先锋！万死不辞！！”
“黄盖领命！肝脑涂地，在所不惜！！”
“韩当领命！！”
“蒋钦领命！！”
……
武将们声嘶力竭的咆哮声浪，如同惊涛拍岸，瞬间淹没了整个大堂！他们齐刷刷跪倒一片，甲胄撞击地面的声音汇成一片钢铁的洪流！那炽烈的战意，几乎要将屋顶掀翻！
我握着剑，剑尖犹自滴落着几滴方才被震落的烛泪，如同凝固的血珠。指尖还在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种释放后的虚脱和一种更为沉重的、破釜沉舟的决然。
目光越过跪倒的众人，投向窗外。秣陵的天空，阴云沉沉，压得很低。但我知道，在那浓云之后，在长江的怒涛之上，一场决定生死的烈火，已被我亲手点燃。
兄长的剑，终于不再是悬顶的利刃。
它成了我手中，劈开江东生路的战斧。