那明明是前几日她满怀期待，特意来拜托他为自己未出世的孩子定制的礼物。
“什么歌！什么曲！”粉尾人鱼的嗓音已经彻底撕裂，充满了绝望的指控：“都是害了我鱼宝的催命符！”
辞穆再傻，也从那条粉尾人鱼癫狂的指控和周围骤然转变的眼神中，明白了自己成了迁怒的对象。
问题，大概就是他提供了以前人鱼从未有过的贝乐器，那份善意，此刻成了最致命的罪证。
他张了张嘴，很想解释清楚，但是……那些鱼都狠狠地盯着他，似乎他一张口，就要冲过来撕烂他的嘴。
对一群被悲痛吞噬了理智的父母解释什么？
说那歌声是祝福而非诅咒？
他们不会信的。
冰冷而尖锐的恨意，从四面八方刺来，钉在他身上。
混乱的水流猛然暴动，离他最近的几条雄性人鱼已经嘶吼着扑了上来。他们因丧子而充血的双眼再无一丝清明，挥舞的蹼爪在昏暗中划出狰狞的呼声，目标直指辞穆那只完好的手臂和脆弱的脖颈。人鱼的力量足以轻易撕裂鲨鱼，辞穆毫不怀疑，自己会在一瞬间就被这股狂怒的浪潮扯成碎片。
一声尖锐到极致的长啸，仿佛能刺穿耳膜，在辞穆上方炸开。
是九艉。
那声音不再是悲鸣，而是蕴含着绝对力量的指令。周遭的水流仿佛被一只无形的手攥住，猛地向内一缩，一个巨大的、晶莹剔透的空气泡瞬间将辞穆包裹其中。
外界的哭嚎与嘶吼立刻被隔绝，变得模糊而遥远，只剩下他自己沉重的呼吸声。
他还未反应过来，就感到一股无可匹敌的巨力撞在气泡壁上。九艉那强壮无比的猩红鱼尾，此刻化作了最刚猛的武器，狠狠将整个气泡拍了出去。辞穆的身体在其中失去了平衡，天旋地转间，他像一颗被投石机抛出的石子，沿着幽深狭窄的甬道高速飞去，洞窟的入口在他眼前飞速扩大又消失。
九艉没有回头看他一眼。在将辞穆送离险境的瞬间，他已然回身，面向那群疯狂的族人。
他酒红色的长发在水中根根怒张，像一蓬燃烧的海藻。
他身上每一片细密的红色鳞片都应激般地炸开，边缘闪烁着刀锋般的寒光。更骇人的是，从他后颈到尾鳍根部，一整条脊椎线上，一排锋利如匕首的骨刺猛然竖起，让他看上去如同一只来自深渊的洪荒巨兽。
他用那双燃烧着鬼火的红宝石眼瞳，死死锁住每一个曾经的同伴，低沉的、仿佛从胸腔最深处碾磨而出的咆哮，震得整个石窟嗡嗡作响。
“弱鱼们，”他的声音带着刮骨般的残忍，每一个字都清晰地传入所有人鱼的耳中：“你们敢伤害我的伴侣，就先从我的鱼尸上游过去！”
气泡带着辞穆，如同一颗被投出的炮弹，在幽深的水下甬道中疯狂弹射。他整个人在光滑的内壁上不受控制地翻滚、碰撞，每一次撞击都让他的五脏六腑仿佛错了位，头颅嗡嗡作响，视野被甩成一片混沌的色块。
坚硬的岩壁就在咫尺之外，被一层薄薄的、看似脆弱的气泡隔开，高速刮擦时发出令人牙酸的“滋滋”声。辞穆死死咬住嘴唇，才没让自己因剧痛和晕眩而尖叫出声。
就在他以为自己会在下一次撞击中彻底昏死过去时，那股狂暴的冲力骤然消失了。整个气泡仿佛被嵌入了一团最柔软的海绵之中，猛地一顿，随后安然悬停。
混乱的翻滚戛然而止，辞穆的身体因惯性撞在泡壁上，又被轻柔地弹回中心。他晃了晃昏沉的脑袋，强迫自己眩晕的视线重新聚焦。
顺着那双手臂向上望去，一张美丽而漠然的面容映入眼帘。流光溢彩的金发在水中如丝绸般散开，与身后那条巨大而优雅的粉色鱼尾交相辉映。她和九艉相似的红眼没有任何温度，只是平静地、审视地看着气泡中的他。
是绯丽。
辞穆顾不上天旋地转的恶心感，手脚并用地爬到泡壁边，脸颊紧紧贴着那层湿滑而坚韧的薄膜，似乎这样能让自己的声音穿透得更清晰一些。
“首领！”他的声音因急切又沙哑，在气泡的隔绝下显得沉闷而遥远：“九艉！九艉他为了保护着我，在里面……他和族人们打起来了！”
辞穆的银发凌乱地贴在额前和脸颊，他语无伦次，眼底全是惊恐和哀求：“请您相信我，我绝没有想过要害鱼宝！您要怎么处置我都可以，但是求您，求您快去救救九艉！”
绯丽没有回应他的哀求，只是用那双剔透的眼瞳冷冷地瞥了他一眼，便转过身，无形的水流托着辞穆，让他跟随着绯丽，重新游向那充斥着悲伤与狂怒的洞窟。
甬道的出口越来越近，被隔绝的嘶吼与咆哮重新变得清晰，像无数利刃侵入辞穆的耳膜。浑浊的水流迎面扑来，带着浓郁的、令人作呕的血腥气。
洞窟内已是一片狼藉。好几条雄性人鱼瘫在地上，身上布满了深可见骨的爪痕，鲜血正从伤口中丝丝缕缕地溢出，染红了尾下的浅水。
九艉就像一头被围困的凶兽，猩红的身影在混乱的围攻中横冲直撞。
他背上竖起的骨刺就是最致命的盾牌，任何试图从背后偷袭的族人都被划得皮开肉绽。而他挥舞的蹼爪则毫不留情地撕开水幕，每一次挥出，都伴随着一声痛苦的闷哼。但他终究是看在昔日的情分上，留了致命的余地，攻击的目标始终是对方的臂膀和鱼尾，避开了脆弱的脖颈和要害。
就在这时，一股冰冷而绝对的威压悄无声息地笼罩了整个洞窟。那并非力量的直接冲击，而是一种源自血脉与权阶的、不容置喙的统治力。所有狂暴的人鱼动作都是一僵，连九艉都下意识地停滞了瞬息。
“够了。”