木屋很简陋。依着山坡而建，主体是粗糙的原木搭建，缝隙用泥巴和苔藓填补。屋顶覆盖着厚厚的、深色的茅草，在阳光下散发着干草的清香。屋前一小片空地，用竹篱笆简单围着，散养着几只芦花鸡，正悠闲地啄食着地上的草籽和虫子。屋后是郁郁葱葱的山林，一直延伸到远处的丘陵深处。
空气中弥漫着松脂、泥土、干草和淡淡炊烟的混合气息，清新而自然。这与棚户区那令人窒息的污秽恶臭，如同两个截然不同的世界。
周尘被安顿在木屋靠窗的一张简陋木板床上。床上铺着干净的、带着阳光味道的干草和一层洗得发白的粗布床单。阳光透过糊着旧报纸的小木窗，洒下斑驳的光点。
他依旧昏沉，高烧带来的灼热和伤口感染的剧痛如同跗骨之蛆。但至少，他暂时安全了，脱离了污秽和直接的追杀。
老孙头（老人自称姓孙）没有多问。他默默地端来一盆烧温的溪水，用一块干净的粗布，动作不算温柔但异常仔细地帮周尘擦拭着脸上、脖子上、手臂上那些没有伤口的泥泞污垢。当擦到左肩那狰狞的伤口时，饶是见多识广的老孙头，也忍不住倒吸了一口凉气。
“啧…烂得这么深…还沾了那么多脏东西…小子，你这命够硬的。” 老孙头摇摇头，语气带着一种见惯生死的平静。他转身从墙角一个旧木箱里翻出几个瓶瓶罐罐和一把晒干的草药。
周尘强忍着剧痛和眩晕，目光警惕地扫过老孙头拿出的东西。没有西药，全是草药。一些根茎、一些晒干的叶子、还有一罐黑乎乎的、散发着浓烈刺鼻气味的药膏。
老孙头先用温热的溪水仔细冲洗伤口，将之前残留的污物和劣质药粉彻底清理掉。翻卷的皮肉暴露出来，颜色暗红发紫，边缘肿胀，中心渗着粘稠的脓液，散发着淡淡的腥气。他眉头紧锁。
“有点麻烦…脓毒入里了。” 他低声自语，然后拿起一把小刀（看起来像是削木头用的），在火上燎了燎，对周尘道：“忍着点，得把烂肉剜掉点，不然好不了。”
周尘咬着牙，点了点头。经历过自己剜铁片和劣质药粉的折磨，这点痛楚他还能忍。
老孙头的动作比周尘自己粗暴的手法要精准得多。小刀快速而稳定地剔除了伤口边缘明显坏死的组织，带出暗红的脓血。周尘闷哼着，额头渗出冷汗，但身体绷紧，一动不动。
清理完毕，老孙头将几味晒干的草药放进石臼里捣碎，又加入一些黄色的粉末（可能是硫磺或雄黄？），最后混入那罐黑乎乎、气味刺鼻的药膏，搅拌成一种粘稠的、墨绿色的糊状物。
“这是山里老辈传下来的方子，拔毒生肌，效果霸道，就是疼得紧。” 老孙头说着，将药糊厚厚地敷在周尘的伤口上，然后用干净的粗布条仔细包扎好。
药糊接触伤口的瞬间，一股难以言喻的、混合着清凉、刺痛和强烈灼烧感的剧痛瞬间传遍全身！比棚户区那劣质药粉更甚！周尘身体猛地一颤，牙关紧咬，发出一声压抑的嘶气声。他能感觉到药力如同无数根细小的针，狠狠刺入伤口深处，带来一种近乎刮骨疗毒般的“净化”感！
但这一次的剧痛中，似乎还夹杂着一丝……微弱的生机？这药，似乎真有些门道！
“忍着吧。睡一觉，发身汗，兴许能退点烧。” 老孙头包扎好，又端来一碗熬得浓浓的、散发着苦涩草根味的黑褐色药汤，“喝了它，发汗的。”
周尘没有犹豫，接过碗，屏住呼吸，将那碗苦得令人发指的药汤一饮而尽。苦涩的味道从舌尖一直蔓延到胃里，带来一阵反胃。
做完这一切，老孙头不再多言，指了指旁边一个装着清水的陶罐和一个破碗，示意周尘自己喝水，便转身去忙活了。他拿起一把柴刀，在屋前的空地上劈柴。动作沉稳有力，带着一种山野之人特有的节奏感。
囡囡（小女孩的名字）则搬了个小木墩坐在门边，好奇又有些怯生生地看着床上的周尘。她怀里抱着一个用碎布缝制的、歪歪扭扭的兔子玩偶。
高烧和药力如同汹涌的潮水，很快将周尘的意识淹没。在草药的剧痛、苦涩和身体本能的疲惫中，他沉沉睡去。
这一觉，睡得昏天黑地，却又不再是被追杀和污秽充斥的噩梦。他梦见自己在清澈的溪水中漂浮，阳光穿透水面，温暖着身体。梦见自己在一片开满不知名小花的山坡上行走，微风拂面。偶尔，也会闪过棚户区的污秽和“鹞子”冰冷的眼神，但很快就被溪水的流淌声和山林的静谧驱散。
不知睡了多久，周尘被一阵诱人的食物香气唤醒。
他睁开眼，窗外的天色已经暗了下来，木屋里点着一盏光线昏黄的煤油灯。身上的灼热感似乎消退了一些，虽然依旧虚弱无力，头痛欲裂，但那种仿佛要将灵魂都烧干的极致高烧似乎缓和了。左肩的伤口处传来阵阵闷痛和麻痒感，药糊的效力似乎还在持续。
“叔叔，你醒啦？” 一个清脆稚嫩的声音在床边响起。
周尘转过头，看到囡囡端着一个粗瓷碗，小心翼翼地站在床边。碗里是热气腾腾的、熬得浓稠的米粥，上面飘着几片碧绿的野菜叶子和几小块……鸡肉？
“爷爷说，你生病了，要吃好的。” 囡囡把碗递到周尘面前，大眼睛亮晶晶的，“这是爷爷今天抓到的山鸡，可香啦！我帮你吹吹！” 说着，她鼓起小嘴，认真地对着碗里的粥吹着气。
一股暖流，混杂着食物的香气和孩童纯真的善意，悄然流入周尘冰冷疲惫的心田。他挣扎着想坐起来，牵动了伤口，疼得咧了咧嘴。
“别动别动！” 囡囡连忙放下碗，像个小大人似的按住周尘没受伤的右肩，“爷爷说了，你要躺着！我喂你！”
小女孩笨拙而认真地用一个小木勺舀起一勺粥，小心地吹了吹，然后递到周尘嘴边。粥熬得很烂，带着米香和野菜的清新，还有山鸡特有的野味鲜香。
周尘看着囡囡清澈认真的眼神，沉默了一下，然后张开嘴，接受了这勺粥。
温热的、带着食物本真味道的粥滑过喉咙，滋润着干涩的食道和胃。一股暖意从胃里升起，缓缓扩散到冰冷的四肢百骸。这碗简单的野菜山鸡粥，对于此刻重伤虚弱的他来说，比任何山珍海味都更珍贵。
囡囡喂得很慢，很仔细，生怕烫到周尘。昏黄的灯光下，小女孩专注的侧脸和笨拙的动作，构成一幅宁静温暖的画面。
“囡囡真乖。” 门口传来老孙头的声音。他不知何时走了进来，手里拿着几株刚采回来的新鲜草药，带着泥土的湿润气息。他看着孙女喂粥的样子，布满皱纹的脸上露出一丝难得的温和笑意。
囡囡有些不好意思地笑了，继续认真地喂粥。
周尘默默地吃着粥，目光却落在了老孙头刚放下的那几株草药上。其中一株，叶片狭长，边缘带着细密的锯齿，茎秆呈暗紫色，顶端开着几朵不起眼的白色小花。周尘的目光微微一凝。
**苦骨草**。一种生长在阴湿山谷或乱坟岗附近的毒草，其根茎汁液有剧毒，可致幻、麻痹神经。但经过特殊炮制，少量入药，却又是某些强力解毒方剂的关键辅药。这知识，并非来自《劫运道经》，而是他当年跑快递时，偶然听一个喜欢研究民间偏方的老中医提起过。这种草并不常见，尤其在这片相对向阳的山坡附近。
老孙头采它做什么？
似乎是察觉到周尘的目光，老孙头很自然地拿起那株苦骨草，解释道：“这是‘蛇咬草’，附近蛇多，备着点，捣碎了敷上能拔毒。” 他的解释合情合理，眼神坦荡。
周尘收回目光，没再说什么，继续喝粥。但心中的警惕并未完全放下。这个老守林人，似乎并不像表面看起来那么简单。他懂得处理这种凶险的伤口，认识并会使用苦骨草这种偏门草药，而且……昨天溪边那瞬间捕捉到古钱异动的眼神……
吃完粥，囡囡又端来一碗温热的药汤，依旧是苦涩难当。周尘默默喝下。
老孙头走过来，检查了一下周尘的伤口。解开布条，墨绿色的药糊已经干结，伤口周围的红肿似乎消退了一些，渗出的脓液也变成了淡黄色。他点点头：“还行，药劲儿顶着，毒没往里走。再换两次药，把烂肉都拔干净，兴许能保住这条胳膊。”
他动作麻利地清理掉旧药糊，重新敷上新鲜的药膏，包扎好。整个过程，周尘都沉默着，感受着药力带来的剧痛和身体微弱的反应。
夜深了。囡囡在隔壁小隔间里睡着了，发出均匀细小的呼吸声。老孙头在灯下修补着一张破旧的渔网，煤油灯昏黄的光线将他佝偻的身影投在粗糙的墙壁上。
周尘躺在干草铺上，虽然依旧虚弱疼痛，但高烧明显退了不少，意识也清醒了许多。他听着窗外山林间夜虫的低鸣和溪水的潺潺声，感受着体内劫力反噬的冰冷死寂感。灰珠的裂痕依旧，但似乎因为环境的改变、草药的拔毒和食物的滋养，那流转的灰气比之前清晰了一丝丝？虽然依旧微弱到可以忽略不计，但至少不再是完全的沉寂。
他小心翼翼地内视。丹田内，灰珠如同蒙尘的顽石。覆盖全身的劫纹，那些裂痕依旧狰狞，但裂痕边缘，似乎不再渗出灰败的死血？是草药的拔毒效果，还是这山林自然气息的滋养？
就在这时！
嗡——！！！
胸口内袋里，那枚紧贴皮肤的青铜古钱，再次传来一丝极其微弱、冰冷邪异的悸动！这一次，悸动比在溪边时更清晰！仿佛一只沉睡的毒虫，在黑暗中被惊醒！
同时，一股极其微弱、带着蛊惑和污秽意念的低语，如同冰冷的毒蛇，再次钻入周尘的识海：
“…痛…苦…是…资粮…”
“…恨…意…是…火种…”
“…找到…它…归墟…之眼…奉上…祭品…”
“…汝…将…掌…劫…与…煞…”
这低语充满了扭曲的诱惑，试图引动周尘内心深处的负面情绪——对棚户区遭遇的愤怒、对龙组追杀的恨意、对自身无力的不甘。仿佛只要顺应这低语，就能获得强大的力量！
周尘心中警铃大作！他立刻紧守心神，默诵《劫运道经》中最基础的守心凝神法诀（虽然无劫力支撑，但经文本身有定心之效），如同在惊涛骇浪中稳住一块礁石，抵御着那邪异意念的侵蚀。
他的身体微微绷紧，呼吸变得略微急促。
煤油灯下，正在修补渔网的老孙头，动作似乎微不可察地顿了一下。他浑浊的眼珠在昏暗中转动了一下，眼角余光仿佛不经意地扫过周尘躺着的床铺方向，眉头几不可察地微微蹙起。他没有说话，只是继续着手里的活计，但修补的动作似乎慢了一丝。
屋外，夜风吹过山林，松涛阵阵。溪水依旧潺潺流淌，仿佛什么也没发生。
但木屋内的空气中，一丝无形的、微妙的波澜，已然荡开。老孙头那看似平静的修补动作下，隐藏着更深沉的审视。而周尘，则在抵御古钱邪念的同时，清晰地感受到了来自床铺对面那道若有若无的、带着探究的目光。
这暂时的安宁之下，暗流从未停歇。