单青云整个人都僵了，一时动弹不得，陶相先前叫她挑科举题目，现在又突然叫她写答卷，意思是说，要让她帮忙作弊？
“离你看到题目也有一段时间了，怎么？本相要你选题，你就真真只是选了个题，也没有揣摩一番题意？”
陶相哪里是要她揣摩题意，简直给她出了一道比秋试还难的题目，帮陶相作弊，她要是不写，投诚就是假的，她要是写了，就在陶相手里留下了把柄，无论投诚是真是假，以后做任何事，必定要受陶相掣肘。
“青云不是写不出来，而是陶相是希望青云写成什么样？六十甲？三十甲？还是……金榜第一？”
陶相脸色突然变得惊喜，高兴道：“你还有这般好本事？”
“青云不才，只能估个粗略，若陶相要求三甲，青云尚有些把握，若要求状元及第，青云便不敢随意夸下海口，不敢让陶相失望。”
“你就按第一的要求写。”
“那青云回去准备准备？写好了再给陶相送来。”
“不用回去了，还是现在就写吧。”陶相突然改了主意，单青云能想办法应对的时间，已经没有了。
陶相轻轻挥手，两个小厮就搬了张矮桌摆在单青云跟前，笔墨纸砚一个个都摆上了桌，一应俱全，满亭子的人都看着单青云，尤其陶相那双幽暗不见底的狼眼，逼得她箭在弦上，不得不发。
单青云只好跪坐下来，提起笔，埋着头，这不写也不行了，先思索一阵如何开篇布局，笔触落纸，便如游龙戏水，自由徜徉。
天色渐渐黑了，雨却没有停，小厮在亭四角挂上灯笼，又在案桌上摆上了白纸罩着的烛灯，这亭子才不显得昏暗，三个监考人也渐渐疲惫，陶增都打起了哈欠。
单青云洋洋洒洒写完了第一道题，放下笔，身旁两个小厮便四手拿着她写好的答卷弓着身子送到陶相面前。
陶相拿过答卷，起身走到亭子一角，在灯笼底下仔细看着，微笑渐露，看来这篇文章，还是合他的心意。
陶增等得久了，有些不耐烦，拖着嗓音说道：“大伯，咱们先去吃饭吧，这会儿都饿了。”
盖伦大人也附和道：“陶相，让青云吃完饭再写吧。”
陶相微笑着摇摇头，抬起眼说道：“食困让人疲倦。”
他把卷纸随手一摆，便有小厮双手接下，随后走到单青云身边，拍了拍她的肩膀，说道：“今日就辛苦你了，写完以后，再吃饭不迟。”
单青云朝陶相点了点头，“谨遵陶相吩咐。”
“走吧，让青云在这里安安静静地答题，咱们都别打扰她了。”
他们三人都走下小山垛，留了两个小厮在亭子口守着，还有一个跪坐在单青云身边，替她挑灯研磨。
单青云奋笔疾书，顶着凉风秋雨，又写了两个时辰，终于把那三道题都给写完了，写完以后就有人把她的答卷收走，她跪坐得久了，双腿无力，屈膝在地上坐了好一会儿才能站起来。
从这亭子往下面走，走到湖边露台，陶相正独自坐在石桌旁，悠然喝茶，见到她，又唤道：“过来坐。”
单青云乖乖过去坐下，陶相的语气变得慈祥许多，说道：“饿了吧？先吃些糕点。”
石桌上有翡翠水晶糕、玫瑰膏、白粉糕几样点心，单青云拿了一块，说道：“多谢陶相。”塞进嘴里细细品嚼。
“你不怕有毒么？”
单青云猛地咳嗽起来，喷了一地的糕点，她拿起桌上茶杯，赶紧灌了几口白水，只听见陶相呵呵笑了几声，说道：“到底是年轻人啊……”
单青云被陶相那句话唬得噎着了，拍了许久的胸口，直到呼吸的气息通畅了些，说道：“陶相这玩笑，确实把青云吓着了。”
“你知道我为什么不杀你么？”陶相说起这瘆人的话，平静得不像个正常人，亲自动手摆弄着石桌上的茶器，钳茶、过水手法都很熟练。
单青云其实不太明白陶相为什么不杀了她，她方才的确是因为连写三篇科考文章，脑子发懵，根本没有多想就吃了糕点，现在仔细琢磨起来，她这个替手已经用完了，是该处理干净为上，科举舞弊非小事，陛下震怒起来，莫说陶相这位置，只怕陶相这条命，也是要交出去的。
虽说她是个世家子弟，死在这里，她爹和老太太必定要讨个公道，可陶相这条命怎么都是强过她这条命的，以命换命，不亏。
“青云于陶相，尚有作用，陶相没有必要急着处理掉青云。”
“错。”
“陶相惜才，尚看得起青云这一身才华。”
“还是错。”
“那青云就不明白了，请陶相指教。”
陶相将穹灰茶杯捏着，放到单青云面前，茶汤在这杯子里，澄澈发亮，与杯子颜色相得益彰。
“我在你眼里，看到了野心，比其他人强烈得多的，野心。”
单青云的心一直往下掉，好像在一个深不见底的洞穴一直掉下去，若说这世上有谁真真正正明白她的心，第一个人一定是东祁，这第二个人，她实在没有想到，居然是陶相。
“陶相见到我这个野心勃勃的后辈，不应该除之而后快么，为何会愿意在此，和青云闲聊呢。”
“有野心，才有动力，才敢做大事，才会犯错，会犯错的人，才能为我所用，最后，为我做大事。”
单青云心神一慌，陶相说的没错，她已经被陶相拿住了错误，接下来要为陶相做事，就是在这条路上越走越远了。
不过单青云随后差点儿就露出了笑，陶相，始终是小看了她单青云，陶相不除了她，她日后必定会除了陶相，这才是她真正的野心。
秋雨在别院小湖中敲开了一圈一圈波纹，雨滴打在荷叶上，扰乱初秋宁静的夜，单青云坐听雨声，悠然拿起茶杯，抿下一口清茶。
“相爷的茶，真香。”
只听得陶相浅笑一声，说道：“以后的茶，只会越来越香。”
七月初十，二试，单青云一早便让傅小宝去围场打听试题是什么，有冷时弘在宫里拟题，她在陶相那里选的三道试题，应该是不可能进科场才对，不过到底进没进，还是要看今日的说法。
在按察司，阳光描过她的侧影左右来回，那是她踱步的影子，不知者以为闲庭信步，知者才明白单青云心事重重，直到傅小宝回话，才让她停下脚步。
“公子，考的是对大月国外交之策。”
单青云一听，放下心来，不是她挑的那三道题，南靖和大月国形势极为不同，她写的答案也不能直接照搬到对大月国的政策上，随后她又不禁眉头深皱，陶相不会无缘无故想看她才华如何，他要她答题，必然就是要用她的答案才对，难道那三道题真的要出现在殿试里？陶相还真不是骗她的？
单青云急急忙忙让傅小宝去差堂院给小侯爷带话，说要请小侯爷到月满楼吃饭，傍晚的时候，单青云在月满楼等了小侯爷许久，秋试期间小侯爷也是忙碌得不得了，姗姗来迟，来了便问：“什么事？”
单青云在窗户外看了看来往人群，又看了看门外情况，确定比较安全，才悄声问虢越：“你有法子，联系到时弘兄吗？”
“无法，如今宫里戒备森严，尤其是如玉馆，别说人了，苍蝇都飞不进去。”
“送饭菜的人呢？换洗衣服的人呢？”
“都有禁军护送，而且所有进如玉馆的东西，都会被密侦司的人检查，一旦发现有不对，就直接进密侦司牢狱。你为何急着联系他？”
“陶相让我作弊写了三份答卷，我不敢敷衍，按实力写的，若真进了考场，掀出来，怕陛下治殿下办事不力的罪过，若没掀出来，怕真让陶相的人作弊成功。”
“时弘背过题，不会让他们得逞的。”
“可殿试呢？若这题真的出现在殿试上，六皇子怎么办？”单青云叹气道：“若说见过，他怎么解释在哪里怎么见过的？若不说，岂不是让他们顺了心。”
小侯爷沉默起来，陶相这一出，恰好把他们陷入到两难的地步，他回道：“不如这样，明日我先告诉殿下此事，让陛下在定题之前，想法子检查一遍，再见机行事吧。”