“狗咬狗一嘴毛罢了！”一个满脸风霜的脚夫狠狠啐了一口浓痰，正落在脚下印着“隆昌号王家”字样的废弃货箱上，“通敌卖国的畜生，死一个少一个！”
“死得好！那影子屠夫要是条好汉！”
“就该把崔家那些黑心肝的也一并宰了！”
“否则这粮价恐怕是再也降不下去了，这帮喝人血吃人肉的豪门大族，什么时候死干净了才好呢！”有人也在暗中嘀咕。
“死得好！”群情瞬间被点燃。
昨日的愤怒还未平息，今日的血案如同火上浇油。
“王家通敌该死！崔家灭口更该死！”
“影子屠夫！杀得好！替天行道！”
整个长安城，因为王敬直被杀，议论纷纷，彻底乱了套。
可这对世家大族来说，那莫名的恐惧如同实质般，沉甸甸地压在他们每一个人的心头。
粮价的恐慌还未解决，通敌的怒火尚未平息。
现在又添了一桩朝廷命官被神秘虐杀的惊天血案！
不管是栽赃陷害，还是警告.......
凶手留下的牌子，分明是指向了另一个顶级门阀！
“难道下一个……会是崔家？”街角茶棚里，一个老者端着豁了口的粗瓷碗，手抖得厉害，浑浊的眼睛里满是饱经风雨的狡黠。
“这大唐的天……怕是又要塌下一块儿喽！”
等百司骑的密报传入宫中时，早朝刚刚结束不久。
李世民死死盯着百骑司呈上来的密报，还有那块染血的“崔”字拓印，以及影子屠夫四个字。
他脸上的肌肉在微微抽搐，下面跪着的群臣，大气不敢出。
博陵崔氏一系的官员，以被刚刚传唤来的礼部尚书崔敦礼为首，个个面如金纸，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，砸在金砖上。
“好…好得很！”李世民的声音不高，却像淬了冰的刀子，刮过每一个人的耳朵，“王敬直通敌卖国的铁证还热乎着，人就在自己书房里被拧断了脖子！”
“还留下这么个雅号！”他猛地将那份密报狠狠掼在御案上，发出一声巨响！
“崔敦礼！”皇帝的目光如同实质的利剑，瞬间钉在礼部尚书身上，“这块牌子，你崔家作何解释？！”
“这影子屠夫，又是何方神圣？！”
“莫非是你崔家也如杜家一般......嫌朕的刀不够快？！”
崔敦礼浑身一颤，几乎瘫软在地。
“陛下......陛下明鉴！”他猛地以头抢地，“咚咚”作响，声音带着哭腔，却异常尖锐：“这肯定是构陷！天大的冤枉啊陛下！”
他抬起头，已是老泪纵横，眼中却燃烧着孤注一掷的疯狂火焰，这……这分明是有人构陷.....构陷我博陵崔氏！”
“我崔家……崔家怎会行此丧心病狂之举！”
“况且王侍郎……王侍郎与……”
他本想说同气连枝，可话到嘴边，却又心生不妙，便硬生生咽了回去，只化作几声无助的呜咽。
“构陷？”李世民冷笑一声，将那拓本狠狠拍在御案上，“王敬直通敌卖国的血证，昨日才在西市昭告天下！他尸骨未寒，书房里就躺着刻有你崔家印记的腰牌！旁边还写着‘影子屠夫’！这世间，竟有如此巧合的构陷？嗯？”
“陛下！”刑部尚书硬着头皮出列，“此事确有蹊跷！王敬直乃朝廷重臣，府邸守卫森严，凶手却能如入无人之境，一击毙命，从容留书栽赃……绝非寻常盗匪或仇杀所能为！此獠心机深沉，手段狠辣，意在……意在搅乱朝局，引发世家恐慌，互相倾轧啊陛下！”
“恐慌？倾轧？”李世民眼中寒光更盛，“杜家倒了，王家眼看也要步其后尘！”
“下一个，是不是就该轮到你崔家了？”
“你说呢......崔卿？”李世民再次点名崔敦礼，每一个字都像重锤砸在崔敦礼心头。
崔敦礼浑身筛糠般颤抖，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，几乎要当场昏厥过去。
皇帝的话，看似疑问，实则诛心！
恐慌？
皇帝要的就是世家恐慌！
倾轧？
皇帝巴不得他们互相撕咬，咬得越狠越好！
“臣……臣惶恐！”
“臣……”崔敦礼语无伦次，除了磕头，竟是一个完整的辩解都吐不出来。
“查！”李世民不再去管她，而是猛地站起身，声如雷霆般宣旨道：“给朕彻查！”
“查王敬直之死！”
“查那影子屠夫！”
“查凉州的乱子！”
“查长安的粮价！”
“凡有牵连者，无论身份，一查到底！”
顿了顿，李世民目光看向太子李承乾：“太子！”
“儿臣在！”李承乾立刻出列，躬身应道，声音沉稳，带着一丝不易察觉的紧绷。
他袖中的手早已攥紧，指甲深深陷进掌心。
王敬直死了？
而且死在自家书房？
这给他带来的震惊，不比其他任何人小......
难道又是先生出手了？
就在李承乾也紧张万分的猜测之时。
父皇的旨意下来了。
“长安如今舆情汹汹，粮价又关乎国本。”
“前几日你不是说从江南调来了大批粮草吗？”
“那么由你这太子坐镇，会同户部，即刻开仓平抑粮价！”
“记住，稳定民心为最要紧之事！”
“凡有趁机囤积居奇，哄抬物价者，无论牵扯何人，一律以资敌论处，家产抄没，主犯立斩，不必再奏！”李世民语速极快，杀气腾腾，“免得让那些什么莫名其妙的高手抢去了朝廷的风头！”
李世民说的是抢风头，而且之前也只是说查，并未说要如何处置那凶手......
是的，此时的他也同李承乾一样，也在猜测着是不是赵牧的手笔，毕竟对于赵牧的能力，李世民还是非常清楚。
“儿臣遵旨！必不负父皇所托！”李承乾心头一凛，知道这是父皇将稳定后方，收割民心的重担压在了自己肩上，更是对东宫能力的考验。
他下意识地挺直了脊背，眼中再无任何疑虑。