硝烟在战场上空翻涌，仿佛一张狰狞的灰幕笼罩着厮杀的人群。
远处传来震耳欲聋的轰鸣，那是双方火炮在角力——近火炮喷吐出炽热的铁弹，裹挟着烈焰划破长空，砸向敌阵时激起冲天的尘柱。
火铳手们蹲伏在散兵坑中，扣动扳机的咔嗒声此起彼伏，铅弹带着尖锐的嘶鸣穿透血肉。
弓箭手则攀上土垒，长弓拉至满月，羽箭如黑蝗般成群掠过，箭镞破空的嗖声与火铳的爆响交织成一片刺耳的死亡交响。
战场交战的中央，厮杀更为惨烈。
盾牌兵挺着覆满铜钉的木盾，刀刃在盾面上刮出刺耳的刮擦声，每一次撞击都迸出火星。
长矛兵则以整齐的阵列突进，寒铁矛尖在阳光下泛着冷光，刺击时带起凌厉的风啸。
盾刀兵挥舞着重刀，刀刃劈砍在骨甲上发出沉闷的钝响，血沫随着每一次挥斩飞溅而起。
指挥官们的嘶吼声穿透战场的喧嚣，旌旗在狂风中撕裂，残破的旗角猎猎作响，仿佛连天空都在为这混战的疯狂而颤抖。
每一寸土地都被鲜血浸透，每一次呼吸都混杂着火药味与铁锈腥气。
当抬枪的硝烟与弓箭的尾羽共同飘散时，人们恍惚看见——历史的长河在此断裂，而人类对战争的狂热，永远在废墟上野蛮生长。
烈日悬至天穹西侧，将血色浸染的沙场烤得蒸腾起扭曲的热浪。
马正和攥着马鞭的手掌沁出冷汗，嘶哑的喉咙里迸出一声“传令，后撤！”
声音却被轰鸣的炮声撕成碎片。
他不得不将令旗狠命挥动，猩红的旗面在风中狂舞，如同垂死之人的挣扎。
“吃饱了在打！”
这句粗砺的口令在硝烟中扭曲传播。
各级军官扯着嗓子重复，却像滴入沸油的雨滴——霎时蒸散。
旅长们挥刀劈砍试图整顿队列，团长们吼哑了喉咙，营长们甚至拽住溃逃士兵的衣领死命往回拖。
但战场早已沦为混乱的兽笼：火铳手弃枪狂奔，抬炮的辕架被撞得东倒西歪，溃兵如被惊的蚁群，践踏着伤员的哀嚎与折断的长矛，踉跄向后涌去。
高台上的熙麟死死攥住千里镜，指节发白。
他眺望着那支曾如恶狼般撕咬阵线的陕甘回军，此刻竟像被沸水浇头的蛇群般蜷缩退却。
兰州驻防军的五千铁甲早已残破不堪——血渍浸透的号衣下，是断肢与濒死的喘息。
那些昨日还昂首阔步的精锐，此刻只剩半数踉跄支撑，连抬枪的炮架都需两人搀扶着挪动。
“我特么把唯一的五千兰州驻防部队，压上阵前了，才勉强挡住陕回……”
熙麟的喉间溢出半句哽咽，却被恩麟陡然拔高的嗓音截断：“大人快看！敌军后阵烟尘冲天，辎重车竟弃于荒野，这是溃逃之象！”
熙麟的瞳孔猛地收缩。
千里镜中，革命军的队列确如被狂风扫过的麦秆——前锋疯跑，中军混乱，就连后军都似被无形巨手推搡着踉跄后退。
恩麟的嗓音带着蛊惑：“机不可失！此刻追击，定能斩其首级，大人可立不世之功！”
熙麟的掌心在颤抖。
他分明记得兵法书上“穷寇莫追”的训诫，但眼前那溃散的人潮，与恩麟眼中灼灼的野心，却像两股绳索绞缠着他的心。
身后，地主们的团练早已按捺不住——那些身着杂色衣甲的乡勇们，梦想着仿效曾国藩以湘军起势，此刻眼中皆燃起贪火。
“击溃回子了！快捡人头立功！”
“给...给我拿下这群陕回！”
熙麟的令旗终究劈下。
霎时，清营沸腾如裂开的火山。
残存的兰州驻防军虽疲惫如朽木，却被督战的鞭声驱赶着踉跄向前；团练们则如嗅到腐肉的秃鹫，嚎叫着涌向革命军的后尾，刀矛上沾着对功名的饥渴。
马正和的瞳孔在望远镜中骤然放大。
他看见清军的旗帜如毒蛛吐丝般缠向己方阵脚，溃逃的士卒竟被追兵砍杀如羔羊。
他嘶吼着“稳住阵型！”，却只能听见自己声音被战场的喧嚣吞没。
那些本应有序后撤的队列，此刻竟有崩成雪崩之势——若溃败的浪潮漫过山脊，便再难收拢...
整个战场彻底乱了，原本泾渭分明的阵形对抗，顷刻间演变成单体个人的厮杀。
溃逃的革命军士卒被追兵截断，像被狂风卷散的落叶，各自跌入混战的涡流。
抬炮的炮手与扛火铳的兵勇撞作一团，长矛兵的尖刃捅进友军的肋下，盾牌兵的铜甲在踩踏中碾出哀嚎。
有人挥刀劈向身后黑影，却砍中本方的伤兵；有人嘶喊着“杀！”，却分不清敌我。
马正和死死攥住马鞍，指甲掐进掌心。
他知道下达撤退命令是个致命的错误——这声令下，如同在沸油锅中泼了一瓢冷水。
此刻，他连传令兵都派不出去：骑兵们或被流矢射倒，或在混乱中迷失方向，连自己的亲兵都成了战场上的孤舟。
他只能暗暗祈祷各旅长们能拼凑出残兵，筑起哪怕一道薄弱的防线。
可各旅的阵脚早已碎裂如冰。
张旅长的旗手被流弹击毙，旗杆坠地时，周遭的士兵竟分不清是溃逃信号还是战旗坠落的噩兆。
李旅长的长矛方阵被清军团练的侧翼冲杀撕开缺口，矛兵们转身迎战时，背后的溃兵又撞散了他们的队列。
有的将官嘶吼着“列阵！”
声音却被近在咫尺的刀劈声淹没；有的试图聚拢残部，却被溃逃的人潮裹挟着踉跄后退，如同逆流的孤舟。
战场成了绞肉机，每个士兵都成了困在铁齿轮中的蝼蚁。
革命军的火铳手在混战中点燃药捻，却误将枪口对准了本方的盾牌兵；清军的抬炮在狂奔中倾倒，炮身砸进人群，压出一声声惨叫。
最惨烈的厮杀发生在山脊的凹陷处：数十名断后的革命军刀盾兵被团团围住，他们的盾牌早已裂成碎片，却仍以血肉之躯堵截追兵，刀锋劈砍时带起一片片残肢与喷溅的泥浆。
马正和的千里镜中，尽是溃败的残影。
他看见自己的同窗好友原清军把总，如今的二十四旅旅长马维穰被团练的乡勇砍翻在地，血沫从喉管喷涌而出。
看见本应护卫侧翼的骑兵队，竟在混乱中与革命军自己的辎重车相撞，人仰马翻间被追兵收割性命。
他猛然意识到——这场溃逃已不是“撤退”，而是崩盘的雪崩，一旦越过某个临界点，便再无人能止住这倾泻的狂潮。
“全军完了...”他的喉间挤出半句呓语，却被一骑急报截断。
他忘了，虽然革命军阵形，训练有模有样。
可终归是起义只有半年的新卒啊！
更何况第六师，第八师本身就没有参与过什么大的战争。
斥候浑身浴血，马匹的肚腹插着三支箭簇：“大人！西南侧谷口出现不明旗帜！”
马正和的瞳孔骤缩。
千里镜转向西南，果然见烟尘中隐约现出镶有新月纹的旌旗——那是？
那竟是杨文治的骑兵部队！
他们如黑色的旋风般从崆峒山谷口席卷而出，马蹄踏地的轰鸣声仿佛战鼓擂动。