690 章：盟誓余威（至元二十九年春?斡耳朵政局）
完颜雪的葬礼在卯时三刻启动，柏木棺椁由八名虎卫营甲士抬行，棺身裹着三层素色绢布，按汉地礼制刷了七道桐油防腐。棺前引路的是耶律铸捧着的灵位，木牌用阴山柏木制成，正面刻 “护国夫人完颜氏之位”，背面题 “至元二十九年春卒于漠北”，这是萧虎特请中都儒士题写的，字间透着苍劲。
蒙古殉葬品在棺侧整齐排列：她常用的银柄医针（针尖套着铜帽防磕碰）、牛皮药囊（内装甘草、当归等常用药）、半幅未绣完的忍冬纹帕子，这些物件由帖木儿千户亲自验看，按草原礼 “殉其生前所用”。术赤系诸王与汉地文吏分列两侧，拔都身着素色狐裘，亲手执绋（牵引棺椁的绳索），这在蒙古礼制中是 “亲王为臣下执绋” 的最高礼遇，帐外的牧民见了纷纷垂首，低声念诵草原悼歌。
送葬队伍行至英雄冢时，朝阳恰好跃出雪原，将棺椁染成金红。周显指挥工匠将棺椁移入石穴，石穴内壁刻着忍冬花纹，与完颜雪袖口绣纹一致 —— 这是萧虎昨夜命人连夜凿刻的。填土时，萧虎抓起第一把土撒在棺上，土粒间混着他从汉地带的菊籽：“等到来年，让菊花陪你。” 甲士们随后填土，夯土声在雪原上格外沉重。
乃马真后被囚的 “思过帐” 设在斡耳朵西侧，帐门挂着 “罪臣待审” 的木牌，由十名怯薛军看守，每日只送一餐一饮，按蒙古 “囚者减食” 的律法执行。拔都主持的忽里台大会上，耶律铸当众展开证据：凤座下搜出的醉马草粉纸包（盖着乃马真后私章）、侍女毡垫下的密信（字迹经书吏比对确为后亲笔）、帖卜腾格理的招供画押文书，件件摆在诸王面前。
“按《大札撒》‘毒杀功臣者，废位囚终身’，” 拔都用骨匕敲着案几，声音震得酒盏轻颤，“乃马真后私结党羽，谋害镇北将军，已失摄政资格。” 术赤系千户们齐声附和，其中最年长的阿台千户起身道：“昔日合答安皇后辅政，以仁治国，此女却以毒乱政，当严惩！” 萧虎补充：“其党羽需连根拔除，防日后再生祸乱。”
帖卜腾格理的处决在午时执行，萨满的法衣被剥去，反绑在斡耳朵城门的木桩上。监刑官宣读罪状：“以巫术助逆，毒谋忠良，按律‘裂身示众’。” 行刑的甲士用草原弯刀行刑，头颅砍下后悬于城门，眼眶里塞着醉马草，旁挂木牌 “巫者乱政之戒”，示众三日期间，过往牧民需投石唾弃，这是蒙古对奸佞的传统惩戒。
萧虎与拔都的盟约在完颜雪葬礼后重订，新盟书用双层羊皮制成，边缘烫金，比原书多了 “互遣质子、共防边患” 条款。拔都的长子脱脱被送往萧虎帐下为质，这少年腰间佩着术赤系的狼首刀，见萧虎时按蒙古礼单膝跪地：“父汗说，质子在，盟约如磐石。” 萧虎将自己的佩刀回赠：“学好汉地兵法，将来助你父守罗斯。”
拔都西征前的告别设在边境的界碑旁，萧虎赠他的 “镇北炮” 图纸用桑皮纸绘制，关键的火药配比处用朱砂涂改 —— 这是故意留下的 “技术陷阱”，防核心工艺外泄。“十门炮阵随你西征，” 萧虎拍着炮身，铜制炮尾刻着 “镇北” 二字，“每门配三名护炮甲士，非战时不得拆解。” 拔都笑纳，回赠的罗斯弯刀嵌着红宝石：“此刀斩过钦察部首领，送你镇帐。”
两人交臂饮酒时，拔都忽然低声：“乃马真后的党羽虽除，但窝阔台系还有人不服。” 萧虎点头：“我已命帖木儿千户监视其动向，” 他指尖蘸酒在石桌上画防御图，“你西征后，我会增兵克鲁伦河沿岸，防他们异动。” 酒液渗入石缝，像血滴在盟约上，将彼此的承诺刻得更深。
拔都的西征军在三月初拔营，三万骑兵按 “前军探路、中军主力、后军押粮” 的阵型推进，萧虎派去的十门炮阵编在后军，每门炮由二十名甲士护持，炮架下垫着特制的防滑木垫 —— 这是周显针对草原地形改良的，防炮身陷进冻土。工匠班带着修补工具随行，铜匠、铁匠、木匠各司其职，工具箱上贴着 “军器监修” 的封条。
炮阵的火药由汉地运来，装在密封的陶罐里，罐口裹着三层麻布，每罐标注 “硝石七成、硫磺二成、炭粉一成” 的配比，这是安全用量，实战时需由周显的亲传弟子调整。拔都的军需官与萧虎的甲士共同清点物资，在《西征军器簿》上签字画押：“炮石三百发、火药五十罐、备用炮轮二十副”，每样都需双人核验，防途中损耗。
出发前夜，周显给护炮甲士训话：“炮是军之利器，更是盟约信物，” 他指着炮尾的 “镇北” 刻字，“拔都用炮破城，你们要记好损耗，回来我要验账。” 甲士们齐声应诺，将炮身擦得锃亮，月光照在炮管上，泛着冷冽的光，像在预告即将到来的征战。
乃马真后的党羽清算持续了半月，怯薛军按名册搜捕，凡在密信上有署名者，不论职位高低一律处置。曾任斡耳朵断事官的帖木儿（与术赤系千户同名）因 “传递毒酒消息” 被流放极北的谦河，临行前披枷戴锁，家人被贬为牧奴，分配给术赤系千户 —— 这是蒙古 “罪臣家属没为官奴” 的旧制。
有三名萨满曾为乃马真后诅咒萧虎，按律 “惑乱朝政者，剃发为奴”，他们的法冠被砸碎，法器烧毁，头发剃光后发配去凿英雄冢的石料，每日需凿够一尺石料才能得食。耶律铸在清查乃马真后府库时，发现私藏的五十锭元宝，当即充入军饷，账簿上注明 “逆产充公，补给虎卫营”，这是用罪臣之财强化边防，既显公正又稳军心。
清算后期，萧虎命人将涉案人员名单刻在石碑上，立在斡耳朵广场：“此碑为戒，不忠者虽远必诛。” 石碑用克鲁伦河的黑石制成，字迹凿得极深，雨雪不侵，过往军民见了无不凛然，这比任何刑罚都更能震慑野心。
斡耳朵大帐的新毡帘在四月初挂起，用三百张白羊皮拼接，边缘镶着黑貂毛，最醒目的是中央绣着的狼血虎纹：猛虎衔狼首，虎身缠着忍冬藤，虎目用赤铜丝绣成，在阳光下泛着红光。这是萧虎请三十名汉地绣娘连夜赶制的，他亲自盯着绣娘将虎纹刺青的细节还原：“虎额的王字要绣得刚劲，” 像他胸口那道，“忍冬藤要绕着虎身，” 这是完颜雪的象征。
毡帘挂起那日，萧虎站在帐前凝视良久，帖木儿千户问：“这纹样会不会太凶？” 萧虎摇头：“凶才能镇住宵小，” 他指着虎目，“这赤铜丝里掺了铁矿粉，与虎符共振时会泛青光，” 既是纪念，也是防伪，“日后谁想动歪心思，先看看这虎纹。” 甲士们巡逻经过时，都要抬手抚过帘上的忍冬藤，像是在与完颜雪的英灵对话。
帐内的案几也换了新的，桌面嵌着块青石板，刻着完颜雪临终的那句话：“盟可破，心不可负”，字迹由耶律铸摹写，笔锋娟秀却藏着刚劲。萧虎处理公务时，目光常落在石板上，这成了他权衡利弊的准则 —— 权谋可以有，但初心不能丢。
耶律铸整理盟书档案时，在《战利品细则》的背面发现了完颜雪的字迹。那是用她常用的狼毫小楷写的 “盟可破，心不可负”，墨迹已干，却能看出笔锋用力：“盟” 字最后一横拖得很长，“心” 字的卧钩圆润，像是怕戳破了什么。他凑近闻了闻，纸上还残留着淡淡的草药香 —— 这是她药囊里的甘草味。
他立即将发现禀报萧虎，萧虎展开细则册页，指尖抚过那行字，墨迹微微凸起，显然是书写时格外用力。“她总说权谋如药，” 萧虎声音发哑，“可药能救人，也能害人，关键在用药的心。” 耶律铸补充：“这页纸的边缘有折痕，像是反复翻看，” 可见她早已对盟约的本质有了思考。
萧虎命人将这页盟书装裱起来，镶在紫檀木框里，挂在议事帐的正中央。术赤系诸王来议事时，都会留意这行字，拔都的长子脱脱问：“这字比男儿还刚劲，是哪位先生写的？” 萧虎答：“是位用命护盟约的巾帼，” 这话让诸王沉默良久，权谋之外的忠义更能触动人心。
乃马真后倒台后，漠北的权力天平向萧虎与拔都倾斜。术赤系的千户们态度明显转变，阿台千户主动送来五百匹战马：“愿助萧公守边，” 他早年曾受乃马真后打压，如今见局势明朗，立即表忠心。萧虎按 “每匹马折银十两” 的市价回赠布帛，既接受好意，又不失分寸 —— 蒙古部族重等价交换，轻馈赠。
窝阔台系的残余势力试图拉拢术赤系，派使者送来了西域的玉器，却被帖木儿千户拒之门外：“萧公与拔都汗的盟约在，谁敢私通逆党？” 他将玉器上交萧虎，这成了窝阔台系 “图谋不轨” 的证据，萧虎顺势削减其牧地三成，分给术赤系 —— 用利益巩固同盟，是最有效的权谋。
忽里台大会上，萧虎提议 “边患未除，暂不设新监国后”，术赤系诸王全票通过。拔都西征后，萧虎成了漠北实际上的最高决策者，但他每遇大事仍会与术赤系千户商议，比如增兵克鲁伦河、调整商路抽分，都让他们参与决策 —— 权力共享才能长久。
萧虎借着盟约余威，将炮阵防御向东隘延伸。新修的炮位按 “品” 字形排列，每门炮的射程覆盖百步，炮架下的青石墩刻着新的编号：“炮 - 肆壹至伍零”，与军器坊的新铸炮对应。周显带着工匠在炮位间埋磁石界碑，与虎符共振时能定位炮位，防夜间误操作。
巡逻制度也做了调整：雪季派 “双骑斥候”，每队两人一马，携带信号烟火；雨季增加巡逻频次，每时辰换岗一次，岗哨的毡帐里备着干柴和草药，防巡逻兵受寒。甲士们还在边境线栽了 “界树”，每五里种一棵榆树，树上刻着 “大元疆界”，这比石碑更易维护，也更显生机 —— 边防不仅是冰冷的炮阵，也有生生不息的象征。
萧虎还与术赤系牧民约定 “联防制”：牧民放牧时留意陌生动向，发现敌情举烟火示警，军方便会减免其半年赋税。帖木儿千户带着牧民代表签约时，老牧民巴特尔摸着界树说：“树活，疆土就活，” 这朴素的话道出了边防的本质 —— 军民同心才是最牢的防线。
至元二十九年的春天在炮阵的维护声中走向尾声，斡耳朵的青石板路已无积雪，露出苔藓覆盖的原貌。萧虎站在祭天坛上，望着远处拔都西征军的烟尘，又转头看向英雄冢的方向，那里的菊籽已开始发芽。耶律铸递来新的《边防月报》：“拔都已过钦察草原，炮阵首战告捷；漠北暂无异动，各部落按约纳贡。”
帐前的铜钟敲响，这是春防结束的信号，甲士们收起冬防的羊皮套，给炮身刷上夏防的桐油。周显的工匠班正在检修炮轮，为夏季的机动训练做准备，他对萧虎道：“新炮的铁矿粉纹更亮了，像是有灵性。” 萧虎知道，那是完颜雪的忠魂在护着这漠北。
夕阳将斡耳朵的毡帐染成金红，新挂的狼血虎纹毡帘在风中猎猎作响。萧虎握紧腰间的罗斯弯刀，刀鞘的红宝石在余晖里闪着光 —— 这是拔都的赠礼，也是盟约的见证。远处传来牧民的歌声，唱的是新编的民谣：“虎炮守疆，忍冬留香，漠北安宁，岁岁安康。” 这歌声里，没有权谋的算计，只有血火淬炼后的太平，成了那年春天最厚重的历史注脚。