御书房内，晨光透过雕花窗棂洒在地面上，斑驳如画。
隆武帝端坐龙椅，看着跪在殿下的林笑，脸上带着满意的笑容：“这次你们的配合，可谓天衣无缝。”
“陛下过誉了。”林笑恭声道。
“起来说话。”隆武帝挥手，“传朕旨意，即日起，恢复林笑冠军侯爵位，神机军兵权如故。另册封为辅政大臣，协理朝政。”
此言一出，殿内的太监宫女皆是一惊。辅政大臣，这可是只有在皇帝幼年或重病时才会设置的职位，如今陛下春秋鼎盛，却设此官职，其中深意不言而喻。
“臣领旨。”
隆武帝站起身来，走到林笑面前：“老四这孩子，资质不错，楚王回京之前，你多教导教导他。”
“陛下是想…”
“不必明言。”隆武帝拍了拍林笑的肩膀，“朕心中自有计较。总之，你尽心即可。”
从皇宫出来，林笑心情复杂。隆武帝的意思很明显，四皇子赵泓很可能就是下一任储君。而自己，则要成为这位未来太子的引路人。
“林师！”一个熟悉的声音从后方传来。
回头一看，正是赵泓驾着马车追了上来，脸上洋溢着抑制不住的兴奋。
“殿下，何事如此高兴？”
赵泓跳下马车，压低声音道：“刚才父皇召见了我，说要让我多向您学习政务！林师，这是不是意味着…”
“殿下慎言。”林笑制止了他的话，“有些事，心知肚明即可。”
“是，学生受教。”赵泓连忙收敛笑容，但眼中的喜悦依然难以掩饰。
接下来的日子里，隆武帝每日都会命人，将批阅后的奏折誊抄一份，送到赵泓府中，林笑也会根据批复向赵泓讲解他的用意。
赵泓越发敬佩这位年轻的师父。林笑不仅学识渊博，更重要的是真心为国为民，没有一丝私心。
“林师，学生有个疑问。”赵泓放下奏折。
“殿下请讲。”
“您为何不娶妻成家？以您的身份地位，朝中不知多少人家愿意结亲。”
林笑一愣，随即苦笑：“殿下，有些路一旦走上，就注定孤独。”
“可是…”
林笑打断了他的话，“比起儿女情长，还有更重要的事要做。”
赵泓若有所思地点头。
正在此时，一名太监匆匆跑了进来，脸色惊慌：“殿下！不好了！您快过来看看！”
赵泓正要询问，忽然感到一阵天旋地转，眼前一黑，整个人向后倒去。
“殿下！”林笑眼疾手快，一把扶住了他。
只见赵泓脸色苍白如纸，嘴角竟流出了黑色的血液，双眼紧闭，已然昏迷不醒。
“快！传太医！”林笑厉声喝道。
不多时，太医院的医官们全部赶到。为首的太医令颤抖着手为赵泓把脉，脸上的表情越来越凝重。
“太医令，殿下如何了？”
太医令摇头：“回侯爷，殿下脉象诡异，微臣从未见过。”
林笑心中一沉。能让太医院束手无策的毒药，绝不是寻常之物。
就在此时，宫外传来急促的脚步声。隆武帝风风火火地赶了过来，看到昏迷的赵泓，瞬间脸色铁青。
“怎么回事？”
“回陛下，殿下突然昏倒，疑似中毒。”
隆武帝走到床前，看着儿子苍白的脸色，拳头握得咯咯作响：“查！给朕彻查！”
然而，接下来的几日，无论如何调查，都查不出赵泓中毒的原因。更可怕的是，赵泓的病情在持续恶化，每日吐血量都在增加。
宫中开始有流言传出。
“听说了吗？四殿下这病，来得太蹊跷了。”
“是啊，好端端的怎么会中毒？”
“你们说，会不会是…”有人压低声音，“林侯爷动的手？”
“这话可不能乱说！”
“有什么不能说的？前朝不是有权臣毒害储君的先例吗？”
流言越传越凶，很快传到了隆武帝耳中。
御书房内，隆武帝将手中的茶杯重重摔在地上：“一群混账东西！林爱卿若要害泓儿，何必等到现在？”
“陛下息怒。”林笑跪在地上，“臣请陛下将殿下移至臣府调养，臣愿以性命担保，定要救活殿下。”
隆武帝看着跪在地上的林笑，眼中闪过一丝复杂的情绪。良久，他才开口：“准了。朕把泓儿交给你，无论如何，都要救活他。”
“臣领旨！”
当天夜里，赵泓被秘密转移到了冠军侯府。林笑亲自守在床前，寸步不离。
“王守一！”他对着黑暗中喊道。
一个身影从屋外走了进来，正是锦衣卫杏林阁的神医王守一。
“侯爷唤我何事？”
“殿下的病，你可有办法？”
王守一上前为赵泓把脉，脸色越来越凝重：“这是蛊毒，而且是极其罕见的复合型蛊毒。能制出这种毒的，整个天下不超过三人。”
“可有解法？”
“有是有，但…”王守一犹豫了一下，“这种蛊毒名为'断魂蚀骨'，解药配方我已推算出八味，但最后一味，却是……”
“什么？”
“最后一味药引，必须要用中毒者的鲜血，配合特殊的药理推演才能确定。而这种推演，极其耗费心血，搞不好…”
林笑毫不犹豫：“只管说方法。”
王守一叹了口气，从怀中掏出一本薄册：“这是我收集的毒经，侯爷若要推演，必须将其中所有毒理融会贯通。我知道侯爷能够过目不忘，但这种笨办法极耗心神，还请侯爷保重身体！”
林笑接过薄册，眼中闪烁着坚定的光芒：“多谢。”
接下来的三天，林笑再未出过书房。他端坐在书桌前，面前摆着各种药材和典籍，开始了最艰难的推演。
根据王守一的提点，无数种毒药的配方在他脑海中闪过。
第三日，当第一缕晨光照进书房时，林笑的脸色苍白，摇摇晃晃地站了起来。
“找到了…”他艰难地吐出三个字，随即身体一晃，倒在了地上。
亲卫冲了进来，忙将他扶起：“侯爷！”
“药…快照着方子煎药，给殿下服下。”林笑用尽最后的力气，指向桌上的药方说道。
一个时辰后，赵泓悠悠转醒。
“林师…”
“殿下醒了就好。”林笑虚弱的脸上却露出了欣慰的笑容。
赵泓挣扎着想要起身：“林师，您这是…”
“无妨，有些劳累而已。”林笑轻描淡写地说道，“殿下好好休息。”
然而赵泓却抓住了他的手，哽咽道：“林师！”
“殿下是大夏的未来，救您是应该的。”
皇宫内，当隆武帝听到赵泓已无大碍的消息时，终于放下了心。只是那积蓄多日的怒火终于爆发了出来，王守一已经确认，这种蛊毒是由南唐暗探带进皇子府的。他们本想连同林笑一起毒死，却不料，王守一居然有通天手段，在林笑的帮助下解了此奇毒！
“朕要让南唐，血债血偿！”