第二天清晨，天刚蒙蒙亮，方南还在温暖的被窝里做着美梦，就被一阵急促的敲门声和奶声奶气的呼唤吵醒。
“哥哥~哥哥~快起床，太阳晒屁股啦，带玉儿去玩~”
小玉儿精神百倍的声音在门外响起，伴随着旺财用爪子扒拉门板的“刺啦”声。
方南无奈地睁开眼，睡意全无。
门外，春桃忍着笑的声音传来：“少爷，小姐一早就来了……”
认命地起床，春桃和秋菊早已备好了温水，伺候方南洗漱。
小玉儿像个小监工一样，抱着旺财的脖子站在一旁，奶声奶气地催促：“哥哥快点，快点嘛，玉儿都等不及了！”
方南在两个小丫鬟的服侍下，快速洗漱完毕，秋菊为他梳理好头发，绾好发髻，插上玉簪。
“好了好了，小祖宗，这就走！”方南放弃吃早餐的打算，弯腰一把抱起急不可耐的小玉儿。
叫上早已等候在外的石头，带上两个小丫鬟，一行人浩浩荡荡地出了镇国公府的大门。
清晨的京师街道，已经开始热闹起来。
方南身着天青色云纹锦袍，玉树临风，气质卓然，怀抱粉雕玉琢、如同年画娃娃般可爱的小玉儿。
石头如同一座铁塔，沉默地护卫在侧，气势迫人。
春桃穿着鹅黄衫子，秋菊穿着水绿裙裾，两个小丫鬟娇俏可人，如同枝头并蒂的花蕾。
小白狼旺财则昂首挺胸，银白色的毛发在晨光下闪闪发亮，眼神锐利，透着草原王者的孤傲与威猛。
不少路过的年轻姑娘和小媳妇，看到俊美非凡的方南，都忍不住红了脸，偷偷地投来爱慕的目光，心中小鹿乱撞。
不少路过的男子，被春桃、秋菊的娇俏所吸引，但瞥见铁塔般的石头和那凶猛的小白狼，立刻缩了缩脖子，息了上前搭讪的念头。
几只毛发油亮的母狗，被旺财威风凛凛的雄姿和强大的气息所吸引，摇着尾巴凑上来，发出讨好的呜咽声，想要亲近。
旺财却只是淡淡地瞥了它们一眼，从鼻子里发出一声轻哼，高傲地转过头，寸步不离地跟在方南和小玉儿身边，对那些讨好不屑一顾。
这下可惹恼了旁边几只护花心切的公狗，觉得自己的心上狗受到了挑衅，仗着狗多势众，对着旺财龇牙咧嘴，发出威胁的低吼。
旺财原本懒得搭理，那几只不知死活的公狗吠叫声越来越大，甚至试图靠近方南一行人。
旺财猛地停下脚步，霍然转身，颈部的鬃毛微微炸起，喉咙深处发出一声低沉而充满穿透力的咆哮，如同闷雷滚动。
旺财那双琥珀色的狼眼瞬间变得冰冷锐利，闪烁着捕食者的凶光，一股源自血脉的、属于顶级掠食者的恐怖威压骤然释放。
那几只气势汹汹的公狗，被这突如其来的凶戾气息和狼王的威压一冲，瞬间吓得魂飞魄散。
呜咽一声，夹紧尾巴，其中两只当场小便失禁，留下一滩水渍，哀嚎着连滚爬爬地逃窜而去，引得路人一阵哄笑。
“旺财好厉害！”小玉儿在方南怀里拍着小手，咯咯直笑。
旺财甩了甩头，蓬松的尾巴轻轻摆动，琥珀色的眼眸里凶戾尽褪，又恢复了那守护姿态，亦步亦趋地跟在方南几人身边。
清晨的市集彻底苏醒过来，吆喝叫卖声此起彼伏，食物的香气如同无形的钩子，牵引着行人的脚步和味蕾。
方南早上没吃饭，此刻闻到这满街的烟火气，肚子更是擂鼓般叫唤起来。
“石头，先填肚子，走，去那边。”方南抱着小玉儿，眼睛扫过香气浓郁的摊位。
方南要了三大笼热气腾腾的肉包子，两碗皮薄馅大的馄饨，外加一摞刚出锅、金黄酥脆的炸油糕，石头点了一大堆卤肉、烧饼。
方南一口咬掉半个肉包，滚烫鲜香的肉汁溢出嘴角也毫不在意。
石头风卷残云，一个烧饼夹着几大片卤肉，三两口就没了踪影，腮帮子鼓得像塞了核桃。
旺财伏在两人脚边，方南丢了一大块带着厚厚肉皮的卤蹄髈骨。
旺财用前爪按住骨头，锋利的牙齿撕开坚韧的皮肉，嚼得嘎嘣作响，吃得一脸享受。
小玉儿和两个小丫鬟早上是吃了饭的，本不觉得饿。
此刻看着方南和石头吃得如此香甜，诱人的香气直往鼻子里钻，听着那满足的咀嚼声，再瞧瞧旺财啃骨头那香喷喷的模样，三个小姑娘的馋虫也被彻底勾了出来。
“哥哥…那个圆圆的炸糕，看着好甜…”小玉儿扯着方南的衣角，眼巴巴地望着金黄色的油糕。
两个小丫鬟在一旁小声嘀咕：“少爷，那桂花糖藕闻着真香…”“
还有那糖炒栗子，噼啪响的…”
方南嘴里塞满了馄饨，含糊不清地笑了：“哈，馋猫们，刚才谁说吃饱了？”
方南一挥手“看上什么好吃的，想吃啥都买，石头，去买一些过来。”
“好嘞，少爷。”
石头一抹嘴上的油，乐呵呵地应声而起。
不一会儿，石头怀里就抱满了各色小吃，用油纸包着的烫手的糖炒栗子，串在竹签上、晶莹剔透裹着糖稀的山楂果，切成薄片、淋着桂花蜜糖的甜藕，几块撒着芝麻的枣泥酥，还有炸得酥脆香甜的油糕。
三个小姑娘立刻围坐过来，方才的矜持抛到了九霄云外。
小玉儿捧着热乎乎的油糕，小心翼翼地吹着气，然后啊呜一口咬下，烫得直吐小舌头。
翠儿和环儿也剥着栗子、吃着糖藕，腮帮子鼓鼓囊囊，眼睛弯成了月牙。
吃饱喝足，方南抱着小玉儿，沿着热闹的街市慢慢逛着。
路边一个卖木制玩具的小摊，上面有精巧的小风车、涂着彩漆的拨浪鼓、还有各种憨态可掬的木头小动物。
“哥哥，我要那个小风车，还有那个小马！”小玉儿兴奋地指着。
“好，买！”方南二话不说，叫石头付钱。
小玉儿一手举着呼啦啦转的小风车，一手抱着新得的木头小马，笑得见牙不见眼。
两个小丫鬟正瞄着旁边一个卖女子用品的摊子，上面摆着各种颜色的胭脂水粉、小巧的铜镜、以及一些素雅的绢花和桃木簪子。
两个小丫鬟年纪不大，正是爱俏的时候，此刻眼神里的渴望藏也藏不住。
“你们两个，”方南笑着开口，“过来看看，喜欢哪个？”
春桃和秋菊一愣，随即脸上飞起红霞，连连摆手：“少爷，使不得，我们…”
“有什么使不得的，”
方南不由分说，带着她们走到摊前“出门一趟，见者有份，挑吧，胭脂水粉，簪子头花，一人选两样。”
“谢谢少爷~”
两个小丫鬟又惊又喜，带着几分雀跃和羞涩，仔细挑选起来。
春桃选了一盒淡粉色的胭脂和一支雕着梅花的桃木簪。
秋菊要了一小盒带着茉莉清香的香粉和一对小巧的银丁香耳坠。
旺财一直安静地跟在后面，偶尔用鼻子嗅嗅路边的气味，方南又买了根巨大的肉骨头，小狼满意地叼在嘴里，步伐显得更加轻快。
街上人流如织，各种叫卖声此起彼伏。
小玉儿在方南怀里待久了，开始不安分，嚷嚷着：“哥哥抱抱不够高，玉儿要看前面！”
石头在一旁憨厚地笑着说：“小姐，来，坐我肩膀上，看得远。” 说着蹲下庞大的身躯。
方南笑着把小玉儿放到石头宽阔的肩膀上，石头稳稳站起，小玉儿一下子视野豁然开朗，兴奋得手舞足蹈：“哇！好高呀，看得好远，石头真好！”
前面街角的空地上，围了一大圈子人，喝彩声不断，一个走江湖的杂耍班子在卖艺。
顶碗的少女，碗在头顶、脚尖、手背上滴溜溜转。
耍中幡的壮汉，数丈高的幡杆在肩、肘、额头、下巴上稳稳直立。
喷火的艺人，口中喷出长长的火龙，灼热逼人。
几只穿着红布褂子、戴着瓜皮帽的小猴子，在老汉的指令下，灵活地翻着跟斗、骑着独轮小车、向观众作揖讨钱，滑稽可爱的样子逗得小玉儿和小丫鬟咯咯笑个不停。
杂耍表演结束，班主拿着铜锣，满脸堆笑地向围观的观众讨赏钱：“各位老爷太太，公子小姐，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，小老儿和这帮苦命的孩子，谢过大家了！”
不少人纷纷掏出铜钱扔进铜锣。
方南看妹妹看得开心，便掏出一块约莫一两重的碎银子，递给小玉儿：“玉儿，来，把这个给那位老班主，谢谢那小猴子给我们表演。”
小玉儿拿着沉甸甸的银子，在石头肩膀上探出身子，努力地朝着班主的铜锣扔去。
“当啷”一声脆响，那块亮闪闪的银子在铜钱堆里格外显眼。
班主一看，喜出望外，这可是了不得的厚赏啊。
班主连忙对着小玉儿深深作揖，口中吉祥话涌出：“多谢这位小贵人厚赏，小贵人福星高照，长命百岁，阖家安康，富贵绵长！”
说着班主赶紧指挥那几只小猴子：“猴儿！快！快给小贵人磕头道谢！”
那几只小猴子也机灵，立刻朝着小玉儿的方向，像模像样地拱手作揖，还吱吱叫了两声，逗得小玉儿在石头肩膀上笑得前仰后合，方南等人也是忍俊不禁。
就在这喧闹的人群边缘，一顶二人抬的青布小轿，正与方南一行人擦肩而过。
轿帘微掀，露出一双复杂难言、充满嫉妒与怨毒的眼睛，正是李小娥。
李小娥死死地盯着人群中那个熟悉的身影，方南比以前更加英俊挺拔，气度从容，举手投足间带着一种上位者的自信和魅力。
李小娥想起自己当初嫌弃方南不学无术，在家人的怂恿下执意退婚。
想起后来方南在院试夺魁、封爵、立下不世战功，名声如日中天。
巨大的悔恨如同毒蛇般噬咬着李小娥的心，肠子都快悔青了。
“凭什么……凭什么他就能如此风光无限……而我……”
李小娥越想越恨，指甲深深掐进掌心，自己得不到的，别人也休想好过。
恶毒的念头在心中滋生，方南要参加乡试，既然得不到你，那就毁掉你。
乡试可是个绝佳的机会，父亲礼部郎中，正是此次乡试的考官之一。
李小娥放下轿帘，脸上闪过一丝阴狠，对着轿夫低声道：“快！回府！”
轿子加快速度，匆匆汇入人流，渐渐远去。