远岫叠翠，恰逢皇家秋狝之期，王公贵胄皆着华裳乘高头大马浩浩荡荡驰入围场，缨络耀日。
“郡主！”
“郡主殿下！”
程朝一袭劲装，腰间佩着太平剑，英姿飒爽地跨坐于骏马之上，诸贵女皆立于马侧挥动着罗帕。
“是九阳郡主！”
“郡主加油！”
秋狝令下，声震四野。
众人皆挥鞭催骑往围场深处迸发，缨带翻风，蹄铁击石，烟尘滚滚。
“驾！”
长靴轻扣马腹，那马本是战马，登时昂首振鬣长嘶裂帛如电箭离弦转瞬便将诸贵胄甩在身后，程朝身上的披风猎猎如旌旗卷过芦苇荡。
今年的狩猎徐琅玕与李恪皆不在长安，也不知是谁会夺冠。
忽有灰影自荻草丛中疾窜而出，三瓣嘴翕动间已奔出数丈，纤手早探向腰间箭囊，玄铁弓未及完全展开，玉指已勾住雕翎箭，挽弓如满月，弦鸣声若裂帛。
“嗖！”
箭矢裹挟着破空锐响直没入野兔咽喉，那畜牲蹬了两下后腿便僵直不动。
“郡主好箭术！”随身小厮提着野兔疾奔而来，面上喜色难掩。
程朝唇角微扬道：“且收着，今夜让伙房炖了给你们打牙祭。”
“多谢郡主！”
行至山谷深处，草木愈发蓊郁。
程朝弯弓连射，数只雉鸡扑棱着坠地，她的马腹两侧悬挂的猎物渐成串，皮袄上溅的血珠都凝成了褐痂。
小丫鬟攥着缰绳，雀跃道：“此番秋狝，郡主必拔头筹！”
“嘘！”
枯叶簌簌轻响自头顶传来，习武多年的本能让她瞬间扣紧马缰。
“咻！”
几乎同一刹那，箭矢裹挟着腥气直取咽喉，程朝旋身急避，衣袂被利箭削去半幅，肩头顿时绽开血痕，火辣辣的灼痛混着麻痹感顺着血脉蔓延。
“郡主小心！”丫鬟的惊叫被马嘶声截断。
程朝正要拔剑迎战，心脏骤然一缩，她怔愣捂住自己的胸口，感觉不到内力了...
马哀鸣着人立而起将程朝狠狠甩向半空，她在空中连翻数圈摔落在布满碎石的泥地上，挣扎着想要起身时脚踝却传来锥心剧痛。
“呃！”
往昔内力竟消散得无影无踪，该死！刚刚那支箭有毒...
程家奴仆们蜂拥而上挡在她面前，恐惧地环视四周茂林的树林，不知何时又会突然冒出冷箭。
“你们让开...”
冷汗从额角滴落，程朝痛苦捂着剧痛的心口，她咬牙撑地试图起身，指缝间渗出的血珠滴落在枯叶上。
那群平日里没个正经的丫鬟小厮们手拉着手将她团团护在中央：“我们不走！要死就让我们先死好了！”
数道黑影自树梢翩然落地，步步逼近。
“郡主，他他他过来了！”
黑衣刺客蒙着面，唯有眼尾那道狰狞疤痕在日光下泛着青白，手中淬毒匕首折射出森冷寒光。
“我们才不怕你！”
那群小厮丫鬟即便两股颤颤，仍然固执挡在她身前。
“喂！”
一粒碎石精准砸中刺客额角，杀伤力不大，讽刺力度十足，清越男声自林间传来。
“以少欺多啊？”
萧溯斜倚古松，手中把玩着不知从何处拾来的太平剑，剑穗在风中摇晃。
丫鬟急得跺脚：“你个连地都扫不干净的滑头凑上来送死吗！”
“呵。”
萧溯挑眉一笑，踏着满地枯叶缓步上前，靴底碾碎枯枝的脆响在寂静林间格外清晰。
“郡主向来仗义，救命恩人的月钱总该比扫院子的小厮丰厚些吧？”
他将剑鞘抵在掌心转了个漂亮的圈，目光掠过程朝苍白的面容，嘴角勾起散漫笑意。
“咳！”
程朝咳出堵在喉口的黑血，指尖随意抹去唇角血丝，她笑道：“自然，每个人头还多添五十两白银。”
剑鞘重重拄地，湛蓝衣摆被山风掀起。
迎着刺客森然杀意屈指弹了弹剑穗，萧溯浑然不惧点起人头：“七位爷，三百五十两...抹个零算四百两如何？”
“呵，还能这样抹零的？你心可真黑。”
淬毒匕首直刺而来，萧溯拔剑，剑光晃过眼间，首级骨碌碌滚出丈许。
“长安房价贵比登天，小人想置处宅子，不得多挣些辛苦钱？”
第三颗人头轰然坠在程朝裙摆溅起几点血花，她揉了揉眉心：“长安买房？你这个小厮胃口未免也太大了。”
“像郡主这样的金枝玉叶哪里懂我们底层百姓的苦，还有...”
萧溯一脚踹开尸体，剑尖挑起最后一名刺客下颌，温热血雨浇透他半幅衣襟，剑锋处的血珠落下。
他挑眉：“不是小厮，是九阳郡主的救命恩人。”
“退下。”
萧溯拨开丫鬟，手指在程朝周身大穴上疾点数下。
“咳！”
喉头发出压抑的闷哼，程朝猝然吐出一大口腥臭黑血。
“咳咳！这毒...总算逼出来了...”冷汗浸透的鬓发黏在苍白如纸的脸上，程朝喘息了几声。
“郡主，你吓死我们了！”
小丫鬟们再也按捺不住哭着扑进她怀中，平日里自诩男儿的小厮们也红了眼眶偷偷用袖口抹着眼角。
程朝强撑着露出浅笑，颤抖着替最近的丫鬟们擦去眼泪：“真是对不住，看来你们不能和九阳郡主一起合葬了，往后啊，还得劳烦各位继续做我院里籍籍无名的家仆了。”
她的声音微弱却带着惯有的调侃，惹得丫鬟们破涕为笑又哭着捶打她的肩膀。
萧溯搓着掌心凑上前，期待盯着程朝：“郡主与诸位情深意重，小人本不该煞风景。只是那四百两赏银......不知郡主何时能兑现？”
“银子？什么银子？”程朝倚着丫鬟的手臂歪头轻笑，鬓边金步摇随动作轻晃。
完了，遇见黑心上司了。
萧溯急道：“郡主可不能耍赖！方才明明说好一颗人头五十两！”
程朝在丫鬟搀扶下缓缓起身，察觉丹田处沉寂的内力渐渐复苏，笑意愈发浓郁：“事关银钱，自然要算得清楚，那我们便好好算一笔账。”
“且先不论那日你追贼是出于本心还是另有所图，就当抵了我为你请大夫的诊金。再者，你入府两月的吃穿用度，还有方才本应护主在前，见我受伤才动手的失职之罪。更别说你杀人用的还是我的太平剑，这笔剑的租金又该如何算，嗯？”
她轻抚腰间剑柄，眸光狡黠流转。
丫鬟帮腔道：“就是就是！而且郡主我和你说，他每日干活都偷懒，地扫不干净不说，还碎了您几套茶盏！”
“就是就是！我们郡主的茶盏一套可值千金呢！”
“还有还有，他干活干不好就算了，每回到了饭点就数他去的最快！”
“没错没错，他吃的还多！”
萧溯：“......”
好想报官，又怕高堂上坐的是程朝。
萧溯张了张嘴半晌说不出话，像是被生活压弯了脊梁的苦命人。
眼前的郡主哪还有半分虚弱模样，活脱脱是只狡黠的狐狸将他算得死死的！
...
秋猎因这场变故提前结束，程朝的马车疾驰在回程府的路上，阿秋早已守在门口，马车尚未停稳，她便快步上前搀扶程朝下车。
她抹着泪：“好好的秋猎怎么会遇到刺客呢！”
程朝笑了笑，安慰道：“阿秋别哭啦，我不是好好的站在这里吗。”
程朝刚在榻上坐下，阿秋便小心翼翼地解开她的衣衫查看肩上的伤口，伤口虽已做过简单处理，但周围仍红肿一片，看着触目惊心。
阿秋忍不住落下泪来：“这青天白日的，还有没有王法了！郡主您要是有个三长两短，让奴婢可怎么活啊！”
“你放心好啦，那些人都被萧溯就地正法了。”程朝轻轻擦去阿秋脸上的泪水，温声安抚到。
阿秋握着程朝的手紧紧不肯放开：“这伤口看着多吓人啊！都怪奴婢没跟着郡主去，要是奴婢在您身边，说什么也不能让这些歹人伤了您！”
暮色渐浓，程朝由着大夫敷完金疮药又遣散了左右侍婢，独自往仆役小院去。
夜风穿廊而过，卷着几片枯叶打着旋儿落在脚边，青砖铺就的小径衬得愈发幽静。
萧溯斜倚在老槐枝桠间，衣袂垂落晃荡，他仰首望着天上一轮圆月，人影在月光勾勒下清俊又疏懒，倒像是偷得浮生半日闲的江湖客。
月下风前，逍遥自在。
兴则高歌困则眠。
程朝立在树下，月光透过枝桠在她脸上投下斑驳碎影：“萧大侠还在为银子的事儿生气呢？”
萧溯闻言垂眸，看到是她直接翻了个白眼：“属下哪敢置气？郡主金口玉言，算盘算得比账房先生还精，属下不过是个寄人篱下的小厮，怎敢有半分不满？”
她挑眉轻笑，带着狡黠：“我瞧着萧大侠这伶牙俐齿的本事比起杀人的功夫更利落些？”
“呵呵，能博郡主殿下一笑，也算是属下祖坟冒青烟了。”
身形如燕般轻盈落地，萧溯双臂枕在脑后，漫不经心道：“不知郡主大人又有何吩咐？不过丑话说在前头，这深更半夜的算加班，既然加班，那可得加钱。”
程朝道：“你可是我的下属，怎得这般势利。”
“郡主殿下，我们穷苦人家管这叫精打细算，毕竟今日那群小丫头给我算了一笔账，现在我还倒欠您二百两白银。”
萧溯晃着怀中翻得起了毛边的账本，笑的很命苦。
“我升你做我的护卫如何？”
无神的眼睛骤然亮起，很快又强装镇定：“咳...得加钱！不过看在郡主这么有眼光的份上，容属下冒昧问一句月俸多少？”
他不在意地摩挲着账本边角，耳朵却偷偷竖起来。
程朝歪着头沉吟片刻：“嗯...多少啊，我想至少比扫地的小厮多十两吧。”
萧溯立刻单膝跪地，朗声道：“郡主英明！”
可还没等程朝反应过来，他又嚯地起身，算盘珠子在指间翻飞如蝶，噼里啪啦的声响震得程朝太阳穴直跳：“等等！包吃住吗？受伤有没有补贴，节假日双薪吗？”
萧溯边拨弄算盘边掰着手指念念有词，眼中精光闪烁直把程朝看得目瞪口呆。
他这之前真的是做乞丐的吗...
程朝抬手揉了揉发胀的太阳穴，无奈道：“包吧，因公受伤的话医药我给你出了，护卫自然是全年无休，节假日双薪。”
全年无休，他就算是头骡也该闭上眼睡会吧。
萧溯瞬间变了脸，拱手一礼：“告辞！”
转身便要走，靴底踢得碎石子哗啦作响。
可没走出三步，他突然顿住从怀中掏出张泛黄的宣纸，那契约书边角还带着毛边，显然是临时赶制，他扬了扬契约：“除非您把刚刚提及的条件全都写入契约内，还有预付我三个月的工钱。”
“你对我还真是没有半分信任啊，你我主仆之间还要如此防备彼此吗？”
萧溯不为所动，将契约书在她眼前晃了晃，纸页上墨迹未干，密密麻麻列着十几条款项：“上次您的一句主仆情深诓我白干一场，这次说什么都必须得签字画押，省得郡主殿下金口一开，我这月累得吐血，月底还倒欠您两百两。”
墨迹与丹砂晕染开来，程朝签字画押：“好了，不过你必须随叫随到。”
“没问题！”萧溯早已一把抢过契约像护着命似的揣进怀里，乐得嘴角都快咧到耳根。
他谄媚凑近程朝，手指悄悄比了个加钱的手势，声音甜得能滴出蜜来：“不知郡主大人这会有何事需要小的去做呢？别说随叫随到，就算上刀山下火海，只要价钱合适，小的保管办得妥妥当当！”
真是掉钱眼里了...
程朝抬手理了理鬓边碎发，语气淡淡：“这会没什么大事需要花钱雇你加班去做，有事我会在你值班期间告诉你。”
“嘁，白高兴一场。”
萧溯撇了撇嘴抬脚就走，他头也不回地挥了挥手，尾音拖得老长：“记得按契约发放月钱啊，不然我就到衙门去告您。”
程朝望着萧溯渐行渐远的背影，晚风掀起她的衣角也拂动了她紧锁的眉梢。
此人出剑时招招狠辣精准，腕力与身法皆非寻常江湖客可比，分明武艺不在自己之下，可初见时那满身伤痕又不似作伪。
萧溯身上有太多秘密了，她不能就这样放他离开。