晨雾在海湾上空缭绕，山海号斜躺在沙滩上，像个受伤的巨兽。王谦绕着船走了一圈又一圈，手指抚过船底那道触目惊心的裂缝。裂缝从船头一直延伸到船腹，最宽处能塞进一根手指。
不能再拖了。王谦对围过来的众人说，今天必须把船修好试试水。
杜勇军蹲下身，用棍子探了探裂缝深度：裂缝太长了，光用树脂补不住。
用木板加固。王谦早有打算，岛上那么多树，找几棵合适的。
李老大却摇头：没有锯子，怎么取木板？
用火烧。王谦指着不远处一片杉树林，选好树，在要截断的地方烧一圈，烧透了用石头砸断。
这是个笨办法，但在没有工具的情况下，这是唯一的希望。众人立即分头行动：二嘎子带人去选树，杜小荷带着女眷收集树脂，王谦和李老大负责设计加固方案。
二嘎子选的是一棵碗口粗的杉树。他们在树根部堆起干柴，小心地点火。火焰舔舐着树干，发出噼啪的声响。
控制火势！王谦提醒，别把整棵树都烧了。
火候的把握很关键。火烧得太旺，整棵树都会烧毁；火势太小，又烧不断树干。二嘎子不停地添柴减柴，额头上全是汗珠。
两个时辰后，树干终于烧透。王谦指挥众人用大石头撞击烧焦的部位。随着一声脆响，杉树缓缓倒下，扬起一片尘土。
现在要劈成木板。王谦捡起一块边缘锋利的火山石，用这个一点一点削。
这是个极其耗时的工程。坚硬的杉木要用石头打磨成木板，每个人的手都磨出了水泡。王晴和王冉负责用细沙打磨木板边缘，让它们更加平整。
与此同时，杜小荷带着女眷在采集树脂。她们找到几棵松树，在树皮上划出V形切口，让树脂慢慢渗出。用贝壳接住金黄色的树脂，再拿到火上加热，使其变得更加粘稠。
还要找些纤维来增加强度。杜小荷想起织渔网时用的麻线，可以用树皮纤维。
她带着王念白去剥椴树皮。把树皮浸泡在海水里，再用石头捶打，就能分离出坚韧的纤维。这些纤维和树脂混合，可以做成天然的复合材料。
三天后，材料终于准备齐全：五块粗糙但平整的杉木板，一罐加热过的树脂，还有一捆树皮纤维。
开始修补。王谦爬上船底，先用鱼骨做的钩子清理裂缝里的杂物。
杜勇军在下面指导：先涂一层树脂，放木板，再用树脂封边。
王谦按照指示，把加热过的树脂涂在裂缝处。滚烫的树脂冒着青烟，散发出松香的气息。他小心地把第一块木板压上去，再用浸透树脂的树皮纤维缠绕固定。
要趁热固定，李老大在下面喊，凉了就硬了！
二嘎子赶紧递上更多的树脂。王谦的手被烫出了好几个水泡，但他毫不在意，全神贯注地完成每一道工序。
修补工作进行了一整天。当最后一块木板固定好时，夕阳已经西斜。修补过的船底看起来斑斑驳驳，像打了几个大补丁。
等树脂完全硬化就能试水了。王谦从船上跳下来，累得几乎站不稳。
杜小荷赶紧扶住丈夫，看到他满手的水泡，心疼得直掉眼泪。
没事。王谦勉强笑了笑，明天就能知道效果了。
这一夜，很多人都没睡好。王谦几次起身检查树脂的硬化情况，杜勇军和李老大也在月光下反复讨论明天的试水方案。
天刚蒙蒙亮，众人就聚集在海边。修补处的树脂已经完全硬化，用手敲击发出沉闷的声响。
开始推船。王谦发令。
众人合力把山海号推向深水区。船底摩擦着沙滩，发出刺耳的声响。每个人的心都提到了嗓子眼。
当船体完全浮起时，王谦第一个跳上船。他仔细检查修补处，暂时没有渗水的迹象。
上船！他朝岸上挥手。
众人欢呼着登上船。二嘎子试着摇动舵轮，虽然还有些滞涩，但已经能转动。李老大检查发动机，幸运的是关键部件都没有损坏。
启航！王谦一声令下。
发动机发出轰鸣，山海号缓缓驶出海湾。起初一切顺利，修补处只有少量渗水，用备用的水桶就能应付。
成功了！二嘎子兴奋地大喊。
王谦却不敢放松，眼睛始终盯着修补处。船速不能太快，否则水压会冲击修补部位。
就在船即将驶出海湾时，一个不大的浪头打来。船身轻轻一晃，就听见一声脆响。
不好！李老大惊呼。
只见最大的一块补丁木板已经裂开，海水正从裂缝中汹涌而入。王谦立即调转船头返航，但进水速度太快，船尾开始下沉。
排水！快排水！杜勇军大喊。
众人手忙脚乱地用水桶往外舀水，但根本无济于事。海水很快淹没了甲板，发动机也熄火了。
弃船！王谦当机立断。
众人跳进齐腰深的海水，奋力把船往岸边推。幸好离岸不远，在船完全沉没前，他们终于把船又推回了沙滩。
看着再次搁浅的山海号，所有人都沉默了。几天的辛苦劳动付诸东流，希望再次破灭。
二嘎子狠狠踢了一脚船帮：这破船！
别怪船。王谦疲惫地坐在沙滩上，是我们的方法不对。
杜勇军检查着破损处：木板太厚，树脂太脆，经不住海浪的冲击。
李老大叹气：没有专业工具和材料，光靠土办法确实不行。
杜小荷默默地为丈夫处理手上的伤口。水泡已经全部磨破，血肉模糊。
疼吗？她轻声问。
王谦摇摇头，目光依然盯着破损的船体。他在思考，在总结失败的原因。
我们需要更柔韧的材料，他突然说，还要更好的固定方法。
可是岛上...二嘎子欲言又止。
王谦站起身，眼中重新燃起希望：只要人在，办法总比困难多。这次我们有了经验，下次一定会更好。
夕阳下，众人的身影被拉得很长。虽然再次受挫，但没有人说要放弃。因为他们知道，在这片茫茫大海上，这艘破船是他们回家的唯一希望。
夜深了，王谦还在沙滩上研究船体的结构。杜小荷陪在他身边，不时递过清水。
当家的，先休息吧。她轻声劝道。
王谦摇摇头：我在想，也许我们该换个思路。既然修不好，能不能造个木筏？
这个想法让杜小荷眼睛一亮。是啊，为什么一定要执着于修船呢？
月光下，夫妻俩开始讨论新的计划。远处，海浪声声，像是在为他们加油鼓劲。