熊肉刚腌好挂上房梁，屯里的老猎户马三叔就风风火火地闯进了王谦家院子。王谦正蹲在院子里磨猎刀，老黑狗先一步蹿了出去，冲着来人直摇尾巴。
\"谦小子！\"马三叔胡子上的冰碴子还没化，呼哧带喘地说，\"我在北沟子看见鹿群了！少说十来头，里头还有两只带茸的公鹿！\"
王谦手中的磨刀石突然“啪”的一声掉落在地上，仿佛他的手突然失去了控制一般。他的目光紧紧地盯着前方，满脸都是难以置信的表情。
“鹿茸！”他的声音有些颤抖，“那可是比熊胆还要金贵的药材啊！”他的脑海中迅速闪过供销社收购鹿茸的价格，一斤竟然能达到八十块钱！而眼前的这两只公鹿，它们的鹿茸加起来，少说也能卖到三四百块钱！
“当真？”王谦像是被一股巨大的力量推动着，猛地一把抓住马三叔的胳膊，急切地问道，“你没看错吧？”
马三叔被他这突如其来的举动吓了一跳，但很快就回过神来，焦急地跺着脚说道：“我老马打了一辈子猎，还能认错梅花鹿？那鹿茸鲜灵灵的，少说也有三叉！”
就在这时，杜小荷听到外面的动静，从屋里走了出来。她隆起的肚子已经非常明显了，行动也显得有些笨拙。她扶着门框，关切地问道：“咋了？出啥事了？”
王谦兴奋地转过身，满脸笑容地对妻子说：“马三叔看见鹿群了！而且还是带茸的！”
杜小荷的眼睛一下子亮了起来，但随即又黯淡了下去。她看着王谦，轻声说道：“你……又要进山？”
王谦自然明白妻子的担忧，他连忙走到杜小荷身边，握住她的手，温柔地说：“就一天功夫，我很快就回来。等我打了鹿茸，就给你买件呢子大衣，听说哈尔滨的姑娘都穿这个，可好看了。”
“我不要什么大衣，”杜小荷紧紧咬着嘴唇，仿佛这样就能抑制住内心的不安，“我只希望你能平平安安的。”她的声音有些颤抖，透露出对王谦的深深担忧。
马三叔见状，很是识趣地退到了院门口，轻声说道：“那我去叫于家小子过来，你们俩再好好商量商量。”说罢，他便转身离去。
王谦赶忙将杜小荷扶进屋内，王母此时正在灶台前熬着小米粥。见到两人走进来，老太太连忙擦了擦手，关切地问道：“咋啦？看你们俩这一脸心事重重的样子。”
王谦深吸一口气，定了定神，然后回答道：“马三叔刚才看到鹿群了，我想去碰碰运气，看能不能打到几只。”
王母听后，看了看儿媳的脸色，不禁叹了口气，无奈地说：“去吧，孩子。不过你可得早点回来啊，小荷有我照顾呢，你不用担心。”
杜小荷心里自然清楚，她是拦不住王谦的。于是，她默默地转身走到炕柜前，打开柜门，从里面取出一个红布包。
“给，这是娘给的护身符，你戴上它。”杜小荷将红布包递给王谦，眼中满是不舍和牵挂。
王谦小心翼翼地打开红布包，里面露出一个精致的香囊，上面绣着“平安”二字。香囊里装着从庙里求来的符纸和几粒朱砂，散发出淡淡的香气。
他郑重地将香囊挂在脖子上，然后轻轻抚摸着上面的字迹，仿佛能感受到杜小荷对他的祝福和祈祷。最后，他温柔地亲了亲杜小荷的额头，安慰道：“放心吧，娘子，我天黑前一定会回来的。”
院子里，于子明已经等着了，肩上扛着猎枪，腰间别着砍刀，一脸跃跃欲试：\"谦哥！马三叔说那鹿群就在北沟子向阳坡！\"
王谦迅速收拾装备：双管猎枪、备用弹药、绳索、干粮，还有王父那副祖传的鹿哨——能模仿母鹿叫声，引诱公鹿靠近。
\"爹呢？\"王谦问，\"不去吗？\"
王母往他包里塞了两张油饼：\"去公社汇报偷猎者的事了，晚上才回来。\"
两人刚要出门，杜小荷又追了出来，手里捧着个搪瓷缸子：\"喝了再走！\"缸子里是热气腾腾的红糖姜水，驱寒暖身的。
王谦一饮而尽，辣得直咧嘴，心里却暖烘烘的。于子明在一旁挤眉弄眼：\"啧啧，有人疼就是不一样。\"
\"滚蛋！\"王谦笑骂一句，又嘱咐杜小荷，\"别站在风口，回屋歇着去。\"
北沟子离牙狗屯有二十多里地，两人踩着齐膝深的积雪，走了将近两个时辰才到。马三叔说的向阳坡是片桦树林，林间空地上长着耐寒的苔藓和地衣，是梅花鹿冬季最爱来的地方。
\"看那儿！\"于子明突然压低声音，指着雪地上的一串蹄印，\"新鲜的！\"
王谦蹲下查看。蹄印呈两瓣，大小如鸡蛋，确实是梅花鹿的。从步距看，是群成年鹿，走得不算快，可能正在觅食。
\"顺着脚印追，\"王谦取下猎枪，\"注意风向。\"
两人一狗沿着蹄印悄悄追踪。老黑狗表现得异常兴奋，但受过严格训练的它没有吠叫，只是时不时回头看看主人，尾巴摇得像风车。
穿过桦树林，眼前豁然开朗——是一片被积雪覆盖的草甸子。草甸中央，十几头梅花鹿正在刨雪觅食！它们棕红色的皮毛在雪地中格外显眼，公鹿头上的茸角像两株小树，在阳光下泛着微微的血色。
\"乖乖...\"于子明咽了口唾沫，\"那头最大的，茸角少说有三斤！\"
王谦仔细观察鹿群。最好的两只公鹿站在鹿群外围，警惕地观察四周。这种成年公鹿警觉性极高，稍有风吹草动就会逃跑，而且耐力极好，一旦惊动，能一口气跑出十几里地。
\"得想个法子靠近，\"王谦小声说，\"硬追肯定不行。\"
于子明指了指右侧的一片灌木丛：\"我从那边绕过去，你在这守着。等我把鹿群往你这赶，你就打那头最大的。\"
王谦摇摇头：\"太冒险。梅花鹿跑起来没个准方向，万一惊散了更麻烦。\"
他从怀里掏出鹿哨：\"用这个。\"
鹿哨是用桦树皮做的，形状像片树叶，吹起来能发出母鹿求偶的叫声。王谦让于子明躲在下风处的岩石后面，自己则爬上一棵歪脖子树，居高临下地观察。
\"呜——呜——\"
鹿哨声在寂静的山林中回荡。鹿群立刻警觉起来，几只母鹿竖起耳朵，朝声源方向张望。最大的那头公鹿犹豫了一下，竟然脱离群体，慢慢向王谦所在的方向走来！
\"好家伙...\"于子明在岩石后看得目瞪口呆，\"真管用！\"
公鹿走走停停，不时抬头张望。王谦屏住呼吸，枪口随着鹿的移动缓缓调整。八十米、五十米、三十米...公鹿突然停下，似乎察觉到了危险。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一声枪响！\"砰！\"
鹿群瞬间炸开了锅，四散奔逃。王谦的目标公鹿一个急转身，撒腿就跑！王谦来不及多想，瞄准鹿的肩胛位置扣动了扳机。
\"砰！\"
子弹击中公鹿后腿，它踉跄了一下，但没有倒下，反而跑得更快了！
\"追！\"王谦从树上跳下来，招呼于子明。
两人一狗紧追不舍。受伤的鹿跑得不如平时快，雪地上的血迹也提供了追踪的线索。但即便如此，追了半个多时辰，距离还是没有明显缩短。
\"不行，\"王谦气喘吁吁地停下，\"这么追不是办法。\"
他吹了声口哨，老黑狗立刻会意，加速追了上去。受过训练的猎狗懂得如何围堵猎物，不一会儿就听到前方传来鹿的嘶鸣和狗的吠叫。
等王谦和于子明赶到时，老黑狗已经成功将受伤的公鹿逼到了一处悬崖边。鹿的后腿血流不止，站在悬崖边缘进退两难，大眼睛里满是惊恐。
\"好狗！\"于子明举起枪就要射击，被王谦拦住。
\"别开枪，\"王谦指了指鹿茸，\"打坏了就不值钱了。\"
他慢慢靠近，从腰间解下绳索，打了个活结。公鹿见有人来，挣扎着想跑，但受伤的腿使不上力。王谦看准时机，甩出绳圈，准确地套住了鹿角！
\"帮忙！\"王谦拽紧绳子，招呼于子明。
两人合力，终于将精疲力竭的公鹿制服。王谦迅速用准备好的布条包扎了鹿的伤口，又用绳索捆住它的四肢。
\"没伤到要害，\"王谦检查了一下，\"养几天就能好。\"
于子明不解：\"不杀了取茸？\"
\"活的更值钱，\"王谦解释道，\"供销社新设了活禽活畜收购点，活鹿比死鹿贵三成。\"
两人找来了一些树枝和绳子，迅速制作了一个简易担架。他们小心翼翼地将那头巨大的公鹿抬到担架上，确保它的身体不会受到额外的伤害。这头公鹿少说也有两百斤重，再加上担架本身的重量，使得两人走起路来格外吃力。
然而，一想到这头鹿能卖个好价钱，两人便浑身充满了力量。他们一步一步艰难地向前走着，每一步都需要付出巨大的努力。
\"刚才那枪是怎么回事？\"于子明突然打破了沉默，他的声音中透露出一丝担忧，\"听起来可不像是普通的猎枪。\"
王谦的脸色一沉，他停下脚步，皱起眉头说道：\"那是56式，那帮偷猎的又来了。\"
正说着，远处又传来两声清脆的枪响，紧接着是鹿的凄惨嚎叫声。王谦和于子明对视一眼，都从对方的眼中看到了无法抑制的愤怒。
\"这帮畜生！\"于子明咬牙切齿地骂道，\"我们要不要去看看？\"
王谦看了看担架上的鹿，思索片刻后说道：\"先把它安置好，回头再去收拾他们。\"
于是，两人继续艰难地往回屯的方向走去。回屯的路比来时更加难走，积雪深厚，道路崎岖不平。他们不得不轮流抬着担架，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉。
老黑狗似乎感受到了主人的困境，它跑在前面为两人开路，时不时还会跑回来看看主人的情况，仿佛在鼓励他们坚持下去。
走到一半的时候，担架上的公鹿突然开始剧烈地挣扎起来。它的力气之大，差点就把王谦和于子明两人掀翻在地。
“老实点！”于子明大喝一声，双手紧紧按住鹿头，生怕它乱动。然而，他的话还没说完，一旁的老黑狗突然像发疯似的狂吠起来！
这突如其来的狗叫声让于子明和王谦都吓了一跳，两人不约而同地警觉地抬起头，目光齐刷刷地望向声音传来的方向——前方的树林里。
只见一个黑影如同闪电一般从树林中窜出，速度快得惊人，转瞬间便消失在了灌木丛中。
“啥东西？”于子明瞪大眼睛，满脸惊愕地问道，“狼？”
王谦摇了摇头，眉头微皱，若有所思地说：“不像，比狼小，倒像是……貂？”
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝疑惑和好奇。他们决定放下担架，小心翼翼地朝着那片灌木丛走去，想要一探究竟。
走到灌木丛前，于子明和王谦停下脚步，屏气凝神，然后轻轻地拨开那些枯枝败叶。当他们看清里面的情况时，不禁都愣住了——原来，灌木丛中竟然蜷缩着一只奄奄一息的紫貂！
这只紫貂的后腿明显受了伤，鲜血从伤口处不断渗出，在洁白的雪地上拖出了一道长长的血迹，触目惊心。
“今天是什么日子啊？”于子明惊讶地吹了一声口哨，“尽捡着活物了。”
王谦没有说话，他的注意力完全被这只紫貂吸引住了。只见这小家伙比家猫还要小一些，浑身的皮毛油光水滑，泛着紫黑色的光泽，宛如一件珍贵的艺术品。而这种颜色的貂皮，正是最为值钱的“紫鞟”。
王谦小心翼翼地伸出双手，将紫貂轻轻地抱了起来。这小家伙似乎非常虚弱，只是微微挣扎了一下，便不再动弹，黑豆般的眼睛里充满了恐惧和无助。
\"也是那伙人干的，\"王谦检查着伤口，\"子弹擦伤，不严重。\"
于子明乐了：\"得，又多个累赘。这下可怎么抬？\"
王谦想了想，脱下自己的棉袄裹住紫貂，让于子明背着。自己则继续抬担架。虽然冻得直打哆嗦，但想到能多一笔收入，心里还是热乎的。
太阳西斜时，他们终于看到了牙狗屯的炊烟。村口的老槐树下，杜小荷和王母正翘首以盼。见他们回来，杜小荷挺着肚子就要跑过来，被王母一把拉住：\"慢点！雪地滑！\"
\"怎么还抬回来个活的？\"杜小荷惊讶地看着担架上的公鹿。
王谦咧嘴一笑：\"活的比死的值钱。\"他又从于子明怀里接过紫貂，\"还捡了个添头。\"
杜小荷一见受伤的紫貂，母性顿时泛滥：\"哎呀，可怜见的...\"她小心翼翼地接过小东西，\"我带回去照顾。\"
王母则围着公鹿转了一圈，啧啧称奇：\"好角！这茸少说值两百！\"
消息很快传遍全屯，男女老少都跑来看热闹。七爷听说后，连烟袋都顾不上抽，拄着拐棍就来了。
\"好！好！\"老人家检查完鹿茸，连说两个好字，\"供销社老张正愁没好东西送县领导呢，这活鹿可解了他的急！\"
当晚，王谦家院子里支起了临时鹿圈，公鹿被拴在磨盘旁，由杜鹏负责喂草料。紫貂则被杜小荷安置在炕头的篮子里，细心照料。
晚饭后，七爷带着供销社的张主任来了。张主任一见公鹿就两眼放光，围着转了好几圈。
\"三百！\"他伸出三根手指，\"活鹿带茸，这个价！\"
王谦心里乐开了花，表面却不动声色：\"张叔，这茸少说三斤半，按市值得小三百。再加上活鹿的溢价...\"
\"三百五！\"张主任一跺脚，\"不能再多了！再送你两斤红糖，给弟妹补身子！\"
交易达成，张主任乐呵呵地说明天一早就派人来拉鹿。七爷则对那只紫貂产生了兴趣：\"这貂皮可不多见，养好了取毛，比一次杀了强。\"
杜小荷闻言，立刻把紫貂往怀里藏了藏：\"不准杀！我要养着！\"
众人哈哈大笑。王谦搂着妻子的肩膀，心里盘算着这笔钱该怎么花：先给杜小荷买件呢子大衣，再给未出生的孩子打个小银锁，剩下的存起来，开春盖间新房子...
夜深了，客人们陆续告辞。王谦打来热水给杜小荷洗脚，发现她脚踝有些浮肿。
\"累着了？\"他心疼地按摩着。
杜小荷摇摇头，手里还抚摸着那只紫貂：\"小家伙真乖，一点都不怕人。\"
王谦看着她温柔的侧脸，突然觉得无比满足。窗外，北风呼啸，雪花轻拍着窗棂，像是在唱一首催眠曲。
远处传来屯里老人哼唱的古调：
\"十月里来雪茫茫，
猎户上山寻鹿忙。
活鹿带茸回家转，
来年盖起新瓦房...\"四人悄悄尾随，保持着安全距离。偷猎者显然对这片山林不熟，走得很慢，时不时还要停下来辨认方向。跟了约莫半个时辰，他们来到一处隐蔽的山坳，那里搭着两个简易帐篷，旁边还拴着两匹马。
\"记下位置，\"七爷低声说，\"回去报告公社武装部。\"
四人悄悄撤退，绕路回屯。一路上，王谦都在想怎么对付这伙人。他们装备精良，又心狠手辣，不是好对付的角色。
回到屯里已是傍晚，听说他们打了头大熊，全屯人都跑来看热闹。杜小荷挤在人群最前面，见王谦平安归来，眼圈都红了。
\"没事吧？\"她上下打量着丈夫，\"听说黑瞎子可凶了...\"
王谦笑着转了个圈：\"好着呢，连根汗毛都没少。\"
七爷和王父去大队部报告偷猎者的事，王谦和于子明则留下来分肉。按屯里的老规矩，猎到大型猎物要分给各家尝尝鲜。不一会儿，熊肉就被分得差不多了，只剩下最好的里脊肉留给自家。
杜小荷忙着炖熊肉，王母则把熊胆小心地泡在高度白酒里。王谦洗了个热水澡，换上干净衣服，这才觉得浑身酸痛——那是紧张过后的后遗症。
晚饭时，两家人围坐在一起，吃着鲜美的熊肉炖粉条。杜勇军听说偷猎者的事，气得直拍桌子：\"这帮畜生！非得收拾他们不可！\"
\"公社说了明天派人来，\"王父喝了口酒，\"让咱们先盯着，别打草惊蛇。\"
杜小荷给王谦盛了满满一碗肉：\"多吃点，补补力气。\"她在桌下悄悄握住丈夫的手，\"下次别去冒险了...\"
王谦捏了捏她的手心：\"为了你和孩子，值得。\"
夜深了，客人们陆续告辞。王谦和杜小荷回到自己的小屋，炕烧得暖暖的，散发着松木的清香。杜小荷靠在王谦怀里，突然说：\"谦哥，我今天感觉孩子在踢我...\"
\"真的？\"王谦兴奋地把手放在她肚子上，\"让我摸摸！\"
两人静静地感受着那个小小的生命迹象，心中满是期待。窗外，北风呼啸而过，吹得窗棂“咯吱”作响，但小屋里却弥漫着一股宁静祥和的气息。
他们的目光紧盯着那个小小的生命，仿佛能透过它看到未来的希望和美好。时间在这一刻仿佛凝固了，整个世界都只剩下了他们和那个即将诞生的小生命。
风在窗外肆虐，却无法打破屋内的宁静。他们的心情如同被温暖的阳光照耀着，充满了对新生命的敬畏和期待。这个小小的生命，将给他们的生活带来无尽的欢乐和幸福。
在这一刻，他们的心灵得到了前所未有的慰藉，仿佛所有的烦恼和疲惫都被抛到了九霄云外。他们知道，这个小生命的到来将会是他们人生中最美好的礼物，他们将用全部的爱去呵护它、陪伴它成长。
远处，忽然再一次传来屯里老人哼唱的古调：
\"十月里来雪满山，
猎户出围不怕寒。
打来黑瞎子肥又壮，
全家老少笑开颜...\"