Sh市新纪元总部。
地下基地深处。
幽暗的洞窟内。
空气粘稠得仿佛凝固。
原本空旷的洞穴。
此刻已被一棵巨大的血色琉璃树占据。
树干如红水晶般剔透。
内部流淌着暗红色的液体。
树冠茂密。
枝干扭曲伸展。
覆盖了整片穹顶。
“叮铃……叮铃……”
树枝无风自动。
相互碰撞间发出诡异的铃铛声。
仿佛某种不祥的预兆。
更令人不安的是。
树身周围的空间不断扭曲、重叠，时而模糊时而清晰。
仿佛这片区域已经不属于现实世界。
然而此刻，树身上布满了细密的裂纹。
如同被某种力量重创。
暗红色的汁液从裂缝中渗出。
滴落在地面时发出“滋滋”的腐蚀声。
“哒、哒、哒……”
皮鞋踩在石面上的声音由远及近。
一个身穿昂贵定制西装。
头戴高礼帽的男人缓步走来。
他面容苍白，嘴角挂着若有若无的微笑。
手中握着一根漆黑的手杖。
杖头镶嵌着一颗猩红的宝石。
与血色琉璃树交相辉映。
树下，几名身穿黑袍的成员跪伏在地，瑟瑟发抖。
男人站定。
目光扫过树身上的裂痕。
眼神逐渐阴沉。
“潘邢呢？”
他轻声问道。
声音温润如玉。
却让跪着的人浑身一颤。
“大、大人……”
其中一人哆嗦着抬头，
“潘邢……死了。”
男人动作一顿。
他缓缓转头。
眼神如刀锋般刺向说话之人：
“死了？”
那人额头抵地，声音发颤：
“是……是被一个武道协会的武者击杀……”
男人沉默片刻。
“武道协会……？”
他走向血色琉璃树。
伸手抓住一根低垂的枝条。
瞬间，枝条上的红叶绽放出刺目红光。
如血管般蠕动着，将某种信息传递进他的脑海。
几秒后，男人睁开眼。
眸中闪过一丝惊讶，随即化为兴奋。
“有意思……竟然能击杀恶鬼级的潘邢？”
他低语道，嘴角的笑意愈发深邃，
“这种强度的【神选者】，可不多见啊……”
旁边跪着的人壮着胆子哀求：
“大人……接下来我们怎么办？”
男人没有立刻回答。
而是轻轻摩挲着手杖。
似笑非笑：
“我应该吩咐过，【亚巴顿生命树】成熟期间非常关键，绝对不能有任何闪失……”
他顿了顿，声音陡然转冷：
“可现在……”
“你们……知道代价吧？”
几人浑身一僵。
但很快跪地哀求：
“大人饶命啊！”
男人满意地笑了。
他抬手一挥。
血色琉璃树的根部突然裂开。
露出一个沸腾的血池。
浓稠的液体翻滚着，散发出刺鼻的腥臭。
几根血色触手抓出！
几人避无可避。
全部被卷入血池！
“啊——！！！”
凄厉的惨叫瞬间响彻洞窟！
他们的身体在接触血水的刹那便开始溶解。
血肉剥离，骨骼消融。
最终化作一缕缕血丝，被巨树吸收。
男人静静注视着这一切。
仿佛只是在欣赏一场表演。
“放心，你们都将获得永生。”
很快。
血池恢复平静。
随后……
“咕嘟……咕嘟……”
池水开始翻涌，一具躯体缓缓浮出——
赫然是被林琛轰成两截的潘邢！
他双眼紧闭。
但胸膛已经开始起伏。
断裂的身体被血色丝线重新缝合。
皮肤上浮现出比之前更加密集的鬼纹。
男人俯身。
在潘邢耳边轻声道：
“欢迎回来……我的‘恶鬼’。”
血色琉璃树的枝条疯狂舞动。
洞窟内的空间扭曲到极致。
……
……
下午。
凶鹤武馆训练基地。
医务室内。
消毒水的气味弥漫在空气中。
白色的窗帘被微风轻轻掀起一角。
三张病床上。
姚厉、柳如眉和程刚各自躺着。
身上缠着绷带，脸色仍有些苍白。
林琛推门而入，步伐沉稳。
丝毫看不出不久前经历过一场恶战。
姚厉抬眼一看。
顿时嘴角抽搐：
“林师弟……怎么跟没事人一样？”
柳如眉也忍不住轻哼一声：
“我们躺了半天还浑身疼，你倒好，活蹦乱跳的。”
林琛耸了耸肩：
“吃了副会长的【龙虎回神丹】，自然恢复得快。”
三人顿时沉默。
那可是连核心弟子都难求一枚的珍贵丹药！
但想到林琛这次立下的功劳，又觉得理所当然。
**程刚叹了口气，郑重道：
“这次多亏了你，不然我们可能真交代在那了。”
姚厉点头，神色凝重：
“新纪元比我们想象的更危险，那些改造人和怪物……”
林琛却摇头打断：
“事情还没结束。”
他的声音很平静，却让房间内的温度仿佛骤降几度。
三人脸色一变，互相对视一眼。
柳如眉咬了咬牙，强撑着坐起身：
“我们会尽快恢复，接下来的战斗，会愈发激烈。”
“不过，也是提升的最好时机！”
“这次我们都获得了不错的积分，好几千呢。”
“林师弟你呢？”
“不多，也就接近三万积分吧。”
三人：“……”
就在这时——
医务室的门再次被推开。
一男一女并肩走了进来。
男子约莫二十七八岁。
面容俊朗如刀削。
眉目间透着一股凌厉的锋芒。
他穿着简单的黑色练功服。
袖口挽至肘部，露出的手臂线条如钢铁般坚硬。
女子则身材高挑，扎着利落的马尾。
五官英气逼人。
她的眼神锐利如鹰，行走间步伐沉稳，显然实力不俗。
“大师兄！二师姐！”
病床上的三人立刻挺直了腰板，神色恭敬。
林琛目光微动。
——凶鹤流大师兄，萧烬！
Sh市年轻一辈公认的最强格斗家之一。
常年在外执行任务，极少露面。
据说他的实力在几年前。
就已经触摸到白金级门槛。
是凶鹤流下一代掌门的有力竞争者。
萧烬抬手示意几人不用多礼。
目光却直接锁定了林琛。**
“你就是林琛？”
他的声音低沉有力，带着一丝审视。
林琛坦然与之对视，点了点头。
萧烬忽然笑了。
那笑容不像白羽的阴冷。
也不像火龙的狂傲。
而是一种纯粹的、见猎心喜的战意。
“好！很好！”
他大步上前，拍了拍林琛的肩膀，
“这次的事，我听说了。干得漂亮！”
二师姐楚红缨也走上前，英气的眉眼带着赞赏：
“能单枪匹马击杀一头恶鬼级，你的实力恐怕已经不逊于老牌核心了。”
林琛没有谦虚，只是淡淡道：
“还差得远。”
萧烬闻言，眼中精光一闪。
“好，不扭捏！”
“大师兄，你们怎么会突然回来？之前不是说，至少还有几天吗？”
“有重要情报，本来是要汇报给馆主，没想到还是慢了一步。”
说着，他直接摊开手掌。
上面出现了一颗晶莹剔透。
如同琥珀一般的红色颗粒。
“这是……【亚巴顿生命树】的种子？”