夜风如刀，密林如墨。
火光熄灭后的赤岭之野，残尸遍地，血浸泥土，一切宛如地狱沉寂。
远处，数骑急掠而出，自赤岭西南角破围，踏入密林之间，马蹄惊禽兽，风声藏杀意。
林知白披甲在前，面色惨白，身负重伤，战甲残破，血迹自肩至腹，殷红未干。
他身侧只余三人，皆为天都旧部，林家密令训练的死士，沉默如影，目如凶狼，时刻警惕四周。
“还有多久？”他低声。
一名死士道：“天亮前便能抵越岭山口，再翻三峰，可接入丹阳巡道。接应人在后。”
林知白点头，眉眼间阴鸷难消，冷汗湿透鬓角。他本已是败将，却强行自战场杀出，只因他——不信命。
“我还没输……”他喃喃，眼中满是不甘。
脑海中，反复浮现那张沉静如镜的脸——萧景玄。
那个被众臣唾弃、昔日连兵书都未摸熟的“废太子”，竟步步为营，将他林知白逼入绝地。
“这不合理。”他咬牙，低声几近疯狂，“我在朝廷耕耘多年，素有良策；他不过是个落魄贵胄，凭什么胜我？”
“凭什么？！他凭什么……！”
死士未敢答话，只加快马速。
山风愈烈，林中枝影交错，夜色渐浅，远方天边，破晓之光正悄然升起。
……
忽然，林知白眼神一凛。
前方山口，一簇火光静静燃起，仿若一盏灯笼，横立山道中央。
火光之下，一人一马，负剑而立。黑甲森冷，鬓发迎风——
“许文山。”
林知白脸色瞬变，马鞭急收，汗水顺着下颚滴落。
“你早就知道我会来这。”
许文山缓缓策马上前，声如铁石敲击：“你不该活到今天。”
林知白拔刀，刀刃微颤，却仍寒光凛冽。
他的身后，三名死士已无声散开，悄然成阵。
山林一瞬安静。
狂风卷过，火焰摇曳，几片落叶无声飘起。
而下一刻——刀光乍现！
第一名死士如鬼魅掠出，三尺短刃直取咽喉；其后二人掌刃齐袭，左右夹杀，杀机如电。
许文山脚步微动，身形一旋，刀鞘反拍，一记斜横挡住攻势，刀鞘如铁，格挡之声“铛”然炸响。
他反掌推翻，一记横扫击中侧肋，第一人肋骨碎裂，闷哼倒地！
其余两人招式更加凶狠，短刀直刺心腹，一人更欲绕后锁喉。
许文山暴喝：“滚！”
他刀锋出鞘，寒芒如雷，一记旋身横斩，震退二人。
但就在他再欲出招之时——左侧一道寒光突刺！
林知白骤然出手！
他趁乱掠至，长刀刺出，是一记直奔心脉的快杀，角度狠辣至极！
这是一击杀式，林知白手中所用，正是林家“夜绝十三式”的反骨斩！
世人皆知林知白文采出众，殊不知他的武艺，却是从小在林家练的。
但……从未在人前施展过。
许文山目光骤凝，身躯瞬间后旋，长刀一挑，硬是将对方刀锋偏移寸许——
衣袍破裂，冷风灌入，寒意刺骨。刀尖划破胸甲，留下一道血痕！
几乎刺入心口！
反杀，几乎得手！
林知白一击不中，怒吼再攻，却已失先机。
许文山反手斩落，迫退第三名死士，接连闪转腾挪，寒刀斜撩斩入对方肩颈！
血如喷泉，尸身倒地！
余下两名死士仍不退，一人正面牵制，一人欲绕后偷袭！
许文山怒喝，刀势连转，破风而鸣，一招斩斜阳横贯而出！
“砰！”
第二名死士喉骨尽碎，喷血倒退！
第三人正欲上前，被刀光扫过，眉心中裂，倒地不起！
三息之内，三名死士——全灭！
夜风猎猎，山口再度安静。
林知白浑身浴血，双眼血红，怒吼而起：
“许文山——！！”
他已近疯狂，身负重伤，却再度爆发最后余力。
他的刀，已失技巧，尽是狂怒。
他要将自己与敌人一同埋葬！
“你凭什么赢我？凭什么！！！我林知白苦学兵法二十载，掌管天都禁卫五年！你们……你们都曾是我的部下！”
刀势如风，撞击震耳！
许文山步步逼退，却未落下风。
他不语，每一招却沉稳如山。
林知白刀锋骤起骤落，连斩九式，强行击退对方一步！
他见此势，怒啸一声，左手扬尘，碎石疾洒而出！
一记偷袭！
许文山眼神一沉，侧头避开，下一刻，林知白长刀如毒蛇出洞，直取咽喉！
就在那刀尖几近刺入咽口之际——
许文山反身翻腕，刀锋斜斩下撩，一记回旋格挡！
“锵！”
火星四溅！
林知白猛地一震，刀脱手！
许文山顺势前踏，反手一斩！
“噗嗤！”
刀光如电，林知白右臂断裂，长刀跌落山道！
“啊啊啊！！”
林知白惨叫跪地，血如注，面容狰狞，目光呆滞却仍不甘。
“我不服……你们不过是走运的蝼蚁……他……他也不是真正的王者……”
“你们……不过是棋子……这局棋还没有完……林家还没有结束……”
他仰头冷笑，脸上血迹纵横，声音低沉沙哑。
“萧景玄……你赢不了这天下……赢了我又如何？赢了赤岭又如何？大梁千年旧制，不会因你而断……终有一日……你会如我一般，跌入深渊……被你最信的人反噬……你会输。”
“你会输。”
许文山望着他，目光冷漠，眼神如刃：“你不配谈天下。”
“你配不服。”
长刀斩落。
林知白，喉断血涌，尸沉山野。
……
晨光初照，赤岭城。
节度使府内，棋室寂静无声。
窗外尚有余烟未散，空气中还残留着战火的焦糊气味。
慕容冰执白落子，淡淡道：“林知白，应该死了吧。”
萧然提黑对弈，微微一笑：“许文山，不容第二次失误。”
棋盘上，黑白交错如兵刃缠斗，胜负已定。
就在此时，门外传来急促马蹄声。
李春披甲入室，单膝而跪：
“殿下，青阳急报——青阳城大捷！”
萧然目光一动，放下棋子：“讲。”
李春拱手道：“王毅坐镇指挥，调集连弩工坊新产‘弩机雷阵’，辅以‘焰石罐’设伏，引敌入谷后封路围歼，三日之内大破联军。”
“林家与萧家联军溃不成军，当场斩敌三千，俘虏九千七百余人。赤岭以北，再无兵可战。”
“此外，林家世子林昭，已死于王毅亲手之下。”
棋室内一时静寂。
慕容冰微蹙眉：“王毅下手太狠。”
萧然却平静点头：“杀得好。”
他缓缓起身，望向窗外破晓初明的南天，语声低沉：“此战之后，南境和北境通道，可谓畅通无阻。官道之上，再无其他两家的残兵。”
“接下来……该我们打下一座‘桥’了。”
他望着棋盘，手中黑子轻轻敲下棋盘中央：“此子落下，天地翻覆。”
慕容冰抬眸：“下一步，我们去哪？”
萧然负手，目光如炬，缓缓吐出两个字：
“丹阳。”
他没有回头。
棋局既定，但未终局。
而他要的，从不是赢一场仗。
是要改写这整个天下的局势……