青阳城，驿馆深处。
夜色沉沉，青阳城外的夜风裹挟着秋意，吹拂着高悬的灯笼，火光摇曳，仿佛随时可能熄灭。
林知白独自立于窗前，指尖轻叩着茶盏，目光沉静地望向不远处的青阳城。
他心中权衡——萧然没有拒绝密令，但也没有接受。
这意味着什么？
他回想起今日大殿上的那一幕，萧然在听完密令后，表面风轻云淡，甚至含着一丝若有若无的笑意。
可林知白知道，那并不是顺从的意思。
——他在试探！
可萧然究竟在试探什么？
林知白沉思片刻，转身对随行的亲卫低声吩咐：“去查青阳城的防备情况。”
不久后，亲卫回来，低声禀报：
“城中虽在修复战后的残骸，但防御并未松懈，甚至比战时更加严密。”
“城防的改造极为隐秘，主城墙的加固不仅仅是修复，而是在扩建，全城的防御工事也在调整，城门处的拒马、箭楼分布亦有所变化。”
“军备重整，各军营的物资储备比战前更充足。”
“除此之外，北境军调度极为隐蔽，暗哨遍布，全军仍处于高度戒备状态。”
林知白闻言，心中猛然一沉。
这不像是要南下的人！
——若萧然真的答应了南下丹阳，他不会在青阳城加固防御，更不会隐秘调度兵力！
这一刻，林知白隐隐察觉到，自己或许已经被拖住了。
他指尖轻叩桌面，沉思着。
如果萧然真的拒绝……苍梧州的大军能攻下青阳城吗？
他开始不确定了。
他本以为，萧然面对天都的逼迫，只能在两难之中做出选择，可是现在，他反倒有种被困在青阳城的感觉。
这个男人……到底在谋划什么？
青阳城，行辕密室。
烛光摇曳，映照着铺开的南境地图。
萧然一身常服，立于案前，修长的手指轻轻摩挲着地图上“丹阳州”的位置，目光深沉。
慕容冰站在一旁，神色冷静，眸光却透着一丝难得的凝重。
两人沉默了许久，直到慕容冰轻轻开口：“殿下……你在试探什么？”
萧然微微一笑，侧眸看向她，语调轻缓：“试探他们的底线。”
慕容冰微微蹙眉：“可你的底线呢？”
萧然收回目光，目光落回地图，语气淡淡：“若我们走南境，北境必被天都渗透。等我们回来，青阳城也许已不再是我们的。”
“但若不走，天都便会以‘抗旨不遵’为借口，围剿北境……现在的青阳城，恐怕还不足以应对苍梧州的大军。”
慕容冰沉默了一瞬，缓缓道：“可你没有直接拒绝。”
萧然微微眯眼，指尖轻点在丹阳州的地图上，低声道：“因为丹阳州的局势，或许不止是一个圈套。”
慕容冰静静地看着地图，目光幽深，似乎想到了什么。
她沉吟片刻，缓缓道：“如果只是朝廷为了削弱北境，完全可以让你回京，而不是让你南下。”
“丹阳州的叛乱，似乎并不只是一个借口。”
萧然看向她，语气微微低沉：“你知道些什么？”
慕容冰抬起手，指向丹阳州，缓缓道：“南境地势复杂，丹阳州是其中最特殊的地方。”
她的目光微微一凝：“丹阳州，控制着整个南境的药材与灵木资源。”
萧然眼神微微一变。
慕容冰继续道：“南境多山林，盛产珍木、灵药，尤其是‘锦溪城’，被誉为医道之都，南境八成的珍贵药材都出自于此。”
“而我慕容家……在锦溪城，正隐居此地。”
萧然微微眯眼，目光闪过一抹幽光：“你是说，这场叛乱，有问题？”
慕容冰缓缓点头，神色凝重：“南境向来偏安一隅，虽然各势力错综复杂，但从未真正动乱。”
“可如今，丹阳州的叛乱突如其来……最诡异的是，它打断了整个大梁的药材供应。”
“据我所知，就连天都的御药房，这段时间都在紧急征调药材。”
萧然的手指在地图上轻敲，语气低沉：“也就是说，南境的战乱，可能并不只是朝廷的布局，而是真正的动乱？”
慕容冰缓缓点头：“有可能。”
萧然沉默了片刻，忽然轻笑了一声，声音低哑：“林婉柔要借这个局困住我，可她没想到，我确实对南境有些兴趣。”
他修长的手指缓缓拂过地图上“丹阳州”的位置，目光幽深，似在权衡。
“药材的确重要，南境的灵木、草药控制着天下大半的医道资源。”他顿了顿，眸色微沉，“可这不是让我动心的唯一理由。”
慕容冰目光微微一动，似乎已猜到他的意思，低声道：“南境的矿脉。”
萧然缓缓点头，指尖落在丹阳州西境的“青铜岭”与“铁溪谷”两处标注之上，嗓音低沉：“南境盛产铜矿、铁矿，大梁八成的军器铸造都依赖于此。”
“天都如今掌控着南境的冶铁场，燕王在世时，他的兵刃便是由南境铁坊铸造，而西南诸侯的武备也多出自此地。”
萧然轻轻叩了叩地图，似笑非笑：“若我能掌控丹阳州，手握铜铁两大资源……便不只是‘平叛’那么简单了。”
这番话，让在场众人皆是心头微震。
药材、矿脉、铸造之地，任何一项都能牵动整个大梁的局势，若全数掌握，便真正有了逐鹿天下的底气！
然而，萧然却未急着做出决策。
他缓缓靠坐在椅上，目光沉静，食指轻轻敲击桌案，节奏悠然。
“但眼下，局势未明。”
他抬眸看向慕容冰：“丹阳叛乱究竟是何人所为？只是地方势力反抗，还是有人在背后操控？若是天都的手笔，那我去不过是步入陷阱。”
“若是南境自己出了问题，那其中是否有可利用之处？”
他的声音平稳而淡然，语气中却透着一丝深不可测的冷意：“我不会轻易做出决定，至少，要先弄清楚，这场‘叛乱’的棋局，究竟是谁在落子。”
话音落下，屋内陷入短暂的沉寂。
许文山皱眉：“那殿下是打算……？”
萧然微微一笑，眸色幽冷：“不急，现在不着急做决定，等天都再动一动。”
就在此刻，窗外微风骤起，一道黑影悄然掠过庭院。
萧然目光一凝，猛然抬头，耳边传来细微的衣袂翻动声。
“有人。”
几乎是瞬间，他的手已按在腰间的刀柄上，眸光冷冽如刃，望向窗外。
夜色之中，一个身影静静立于檐下，背对月光，轮廓模糊不清，唯有一抹漠然的冷光自袖中一闪而逝。
“殿下。”
低哑的嗓音如幽冥夜风般响起，带着一丝诡异的沉寂：“去南境之前，你还有一件更为重要的事情。”
萧然眼神微眯，指尖轻扣刀柄，未曾言语。
下一瞬，那黑影猛然一掠，化作暗影，消失于夜色之中。
房内众人神色皆是一变。
——此人究竟是谁？
——又为何知晓南境之事？
一场更大的棋局，似乎正在暗处浮现……