杭州府衙的后堂内，沉水香在青铜兽炉中静静燃烧，青烟缭绕如毒蛇吐信。
陆明远端坐主位，指尖无意识地摩挲着案几上那封被茶水浸湿的密信，云雁补子上的金线在烛光下泛着诡异的光泽。
\"崔静山到——\"
门房尖细的唱名声刺破凝滞的空气。
马宁远手中的茶盏\"咔\"地一响，滚烫的茶水溅在蟒袍上，烫得他眼角抽搐。
这位杭州知府死死盯着缓缓开启的雕花木门，独眼中闪烁着毒蛇般的寒光。
崔静山青袍素带，腰间银鱼袋磨得发亮，三缕清须纹丝不乱。
他刚跨过门槛，就听见角落里传来一声嗤笑。
\"崔大人好大的架子。\"杭州同知阴阳怪气地捋着胡须，\"莫非攀上钦差的高枝，就看不起我们这些'浊流'了？\"
堂内顿时响起一片窸窣笑声。
陆明远脸上浮现一丝不悦，却没出声制止，只是用茶盖轻轻刮着杯沿，发出令人牙酸的声响。
崔静山面色不改，径自走到末座坐下。
他指尖在袖中掐入掌心，徐阶密信上的朱批字句仿佛烙在眼底——\"务必使陈恪新政溃于蚁穴\"。
\"崔知府。\"陆明远突然开口，声音像块浸油的棉絮，\"前日议事，你倒是替陈恪说话说得漂亮。\"他肥短的手指点了点案上《钱粮交易所章程》，\"怎么，徐阁老的教诲都喂狗了？\"
崔静山喉结滚动，面上却浮起一丝浅笑：\"陆公此言差矣。下官不过是按章程办事——\"他忽然提高声调，\"难道诸位要明着对抗王命旗牌？\"
\"放屁！\"马宁远猛地拍案，茶盏震得跳起，\"谁不知道你清流最会阳奉阴违！当年夏言...\"
\"马知府慎言。\"崔静山冷冷打断，\"夏阁老的事也是你能议论的？\"
堂内霎时一静。陆明远眯起眼睛，突然呵呵笑起来：\"崔老弟别恼，马兄也是急糊涂了。\"他身躯前倾，云雁补子上的金线绷得发亮，\"只是老夫不明白，你今日来，到底是替徐阁老传话，还是...\"
\"自然是共商大计。\"崔静山从袖中取出一卷账册，\"诸位请看。\"
账册摊开的瞬间，墨香混着一股霉味扑面而来。
刘守义凑近一看，顿时瞪圆眼睛：\"这是...去岁严州各仓实收数目？\"
\"不错。\"崔静山指尖点在一行朱笔批注上，\"按陈恪新章，粮储交易所按'价高者得'收购余粮。但诸位想过没有——\"他声音陡然压低，\"浙江年产粮食就这么多，若全被收走...\"
崔静山冷眼看着这群为了利益铤而走险的蛀虫，他可不一样，清流的目标从来不是一个陈恪。
他们要的是浙江大乱，然后把胡宗宪给拉下马，这样才能给严党沉重一击。
马宁远的双眼猛地睁大，袍下的后背沁出冷汗。
他忽然明白崔静山言外之意——若他们暗中囤积粮食，造成市面短缺...
\"届时粮价飞涨。\"陆明远接话，脸上的笑容渐渐凝固，\"农户手中银钱买不起粮，一旦遇灾...\"他喉头滚动了一下，\"这是要出大乱子的。\"
但陆明远很快就反应了过来，即便浙江大乱，届时弹劾陈恪，再由他们接手，拨乱返正，不失为一步好棋。
堂内死寂如坟。
更漏的滴水声突然放大，每一下都像砸在众人心头。