天佑四年，二月二十二，晨，汴梁西，牟驼岗大营。
晨曦微露，寒霜铺地。连绵的营寨已然拆除大半，车马辎重均已整备完毕，肃杀的空气中弥漫着一种即将长途奔袭的紧张与决然。中军帐前，王旗招展，陈太初玄甲黑袍，按剑而立，目光扫过台下已列队完毕、精神抖擞的万余将士。皇帝赵桓、太子赵谌、何栗、岳雷等核心人物皆立于其侧，神情肃穆。
赵桓望着东方初升的朝阳，又回首望了望西面那座依旧被叛军占据、硝烟未散的巍巍汴梁城，眼中闪过一丝复杂难言的痛楚与释然。他转向陈太初，声音平静却带着全然的托付：“元晦，一切就依你之计。朕……与谌儿，随军东行。” 他顿了顿，语气带着几分苦涩与自嘲，“只是……苦了留守东京的何相公家小，以及那些追随新政、却不及撤出的诸位臣工……是朕……连累了他们。”
陈太初沉声道：“陛下不必过于自责。乱臣贼子，倒行逆施，此非陛下之过。 待我王师平定叛乱，重整河山，必不使忠臣寒心，义士蒙冤！”
一旁的老国丈朱伯才，此刻面色灰败，神情惶恐，闻言更是缩了缩脖子，欲言又止。赵桓目光扫过他，淡淡道：“国丈可是还在惦念东京城内的繁华，或是……孝孙、孝章两位国舅？”
朱伯才浑身一颤，“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，磕头如捣蒜：“陛下明鉴！老臣……老臣一时糊涂，听信谗言，铸下大错！如今追悔莫及！只求陛下念在皇后娘娘份上，饶恕老臣……孝孙、孝章他们……如今陷在贼手，生死未卜，老臣……老臣心如刀绞啊！” 他这番话，半是请罪，半是试探，更藏着对儿子安危的极度担忧。
赵桓看着这位往日倚为臂助、关键时刻却摇摆不定甚至可能暗通款曲的岳丈，心中百味杂陈，最终只是化作一声几不可闻的叹息，摆了摆手：“罢了……起来吧。往事已矣，望你好自为之。 至于两位国舅……但愿他们……能迷途知返吧。” 他碍于皇后朱琏的情面，终究没有深究，但言语间的疏离与失望，已表露无遗。
朱伯才如蒙大赦，又磕了几个头，才颤巍巍地爬起来，退到一旁，再不敢多言。
陈太初将这一切看在眼里，心中了然，却也不点破。此刻，稳定军心、迅速转移才是第一要务。他转身，面对大军，朗声下令，声音清晰地传遍全场：“三军听令！ 目标——开德府！轻装简从，急行军！沿途各州县，已奉陛下密旨，备好粮草补给，不得延误！出发！”
“万岁！万岁！万岁！”
山呼海啸般的呐喊声中，庞大的军队如同一条苏醒的巨龙，缓缓开动，旌旗蔽日，刀枪如林，沿着官道，向着东方滚滚而去。皇帝赵桓与太子赵谌的銮驾被精锐中军紧紧护卫在队伍中央。
大军一路东行，日夜兼程。
陈太初治军极严，又早有安排，沿途州县官员虽惊惧于汴梁剧变，但见秦王王旗与皇帝銮驾，不敢怠慢，纷纷提供补给，让开道路。军队行进速度极快。
二月初二十五，午时，大军抵达滑县境内。
此处已是河北东路地界，距离开德府不过两三日路程。陈太初下令在滑县城外短暂休整，补充饮水和草料，并等待各方最新军报。
刚扎下营盘，一骑快马便如旋风般冲入大营，马上骑士浑身被汗水浸透，却满脸兴奋，直驰中军大帐，滚鞍下马，高声禀报：
“报——！ 王爷！陛下！ 沧州捷报！ 贾进安抚使亲率沧州厢军主力八千，已于昨日黄昏，突破叛军小股游骑阻拦，自北门安全进入开德府城！现已在方虎将军接应下，接管城防，加固工事！开德府稳如磐石！”
“好！” 帐内众将闻言，无不精神大振！陈太初一直紧绷的脸上，也终于露出一丝如释重负的笑意。贾进的八千生力军及时入城，加上方虎原有的数百精锐以及王奎、王伦带来的三百善战水手，开德府的防守力量大大增强，足以抵挡张仲熊的围攻，甚至具备了反击的能力！他最担心的一处险情，终于得以缓解！
“贾进将军可有提及城外叛军动向？” 陈太初追问。
“回王爷！贾将军言，叛将张仲熊见我军援兵入城，攻势已缓，但仍将开德府四面合围，并未退去。其营寨连绵，戒备森严，似在等待后续指令或援军。”
陈太初冷哼一声：“困兽犹斗！ 传令嘉奖贾进、方虎等将士！告诉他们，坚守待援！本王与陛下，不日即至！届时，内外夹击，必让这张仲熊，有来无回！”
他话音刚落，帐外又是一阵急促的马蹄声，另一名信使飞驰而入，带来一个更令人振奋的消息：
“报——！ 王爷！陛下！ 西北岳元帅八百里加急军报！岳元帅亲率五万岳家军主力，已击破潼关守军，攻克陕州，兵锋直指洛阳！西京洛阳指日可下！岳元帅请示王爷，下一步进军方略，是直扑汴梁，还是先定关中各路**？”
“鹏举已到洛阳了？！” 陈太初霍然起身，眼中爆发出慑人的精光！岳飞的进军速度，远超他的预期！这支横扫西北的无敌雄师一旦东出，整个战局将彻底扭转！
帐内欢声雷动！赵桓也激动得双手微微颤抖：“岳爱卿……真乃国之柱石！”
陈太初快步走到地图前，目光锐利如刀，在洛阳与汴梁之间扫视。片刻沉吟后，他断然下令：“回复岳元帅！ 令他暂驻洛阳，稳固后方，清剿残敌，震慑关中！同时，派出精锐斥候，严密监视西夏动向，谨防其趁火打劫！汴梁局势复杂，暂不急于强攻，待本王解决开德府之敌，与其会师之后，再并力破汴！”
“得令！” 信使领命，匆匆而去。
陈太初心中大定。开德府稳住了，岳飞的大军也到了洛阳，战略主动权正在一点点夺回！现在，只要他率军抵达开德府，与贾进、方虎里应外合，先吃掉张仲熊这支孤军，便可彻底打通东路，然后与西线的岳飞形成钳形攻势，汴梁的叛军和康王，便成了瓮中之鳖！
“传令！全军休整一个时辰！ 时辰一到，立即开拔！目标——开德府！三日内，必须赶到城下！” 陈太初的声音充满了不容置疑的决断。
“遵命！”
然而，就在滑县大营为接连的捷报而士气高昂，准备进行最后一段急行军时——
一骑浑身浴血、几乎脱力的哨探，用尽最后力气冲入了大营，带来的却是一个石破天惊的噩耗！
那哨探冲到中军帐前，甚至来不及下马，便从马背上滚落，嘶声哭喊，声音凄厉欲绝：
“元帅——！王爷——！ 不好了！ 开封府……开封府出大事了！”
“那……那伙天杀的叛军！ 他们把……把老夫人……岳元帅的老母亲……给绑了！就……就吊在开封府的城门楼子上啊——！**”
“什么？！”
如同晴天霹雳，在整个大营炸响！
刚刚因岳飞捷报而振奋的岳雷，闻听此讯，如同被重锤击中，眼前一黑，猛地喷出一口鲜血，直接晕厥过去！
陈太初也是浑身剧震，脸色瞬间变得铁青，拳头握得咯咯作响，一股滔天的怒火与冰冷的杀意，席卷全身！
朴承嗣！ 定然是那朴承嗣的毒计！他竟敢……竟敢用如此卑劣无耻的手段！
整个大营，瞬间陷入一片死寂，唯有那夜风如哭嚎的声音在空气中回荡。