苍岚大陆，如同一块被无形丝线牵引的巨大棋盘。南境湿热雨林中，巨木参天，藤蔓垂落如同绿色帘幕。潮湿闷热的空气里，弥漫着腐殖土与奇异花香的混合气息。一座依托巨大古榕树构建的、充满原始野性风格的木寨内，篝火熊熊燃烧，油脂滴落发出滋滋声响。皮肤黝黑、涂抹着彩色泥彩的部落战士围坐火塘，粗犷的脸上映着跳动的火光，眼神专注地听着族中一位须发皆白、脸上刺满玄奥图腾的老萨满用沙哑而悠长的语调讲述：
“……在比星辰更古老的岁月里，北方有寒渊，深不可测。渊中有神，其名为‘玄武’。祂背负着比山岳更沉重的甲壳，其上刻录着万水归流的纹路；祂的头颅是狰狞的巨蛇，吞吐着冻结时空的吐息；祂的四肢如同撑天的巨柱，每一步落下，大地震颤，洪水退避！祂是北方的镇守者，是万水之源，是永冻的化身！祂曾一怒，蛇尾盘绕，冰封千里，将肆虐的熔岩巨魔化为永恒的冰雕……”
随着萨满的讲述，篝火的光芒似乎都带上了一层幽蓝的寒气。战士们屏住呼吸，仿佛能感受到那刺骨的极寒和镇压万物的磅礴力量。空气中，一丝丝微弱却极其精纯的癸水灵气，如同受到无形的召唤，悄然汇聚，没入火塘旁一个静静聆听的、眼神格外明亮的年轻战士体内。他裸露的手臂上，隐隐有深蓝色的、如同龟甲纹路的光痕一闪而逝。
......
西境戈壁，烈日灼烤着无垠的黄沙。狂风卷起沙柱，如同黄色的巨龙在天地间肆虐。一座由巨大砂岩垒砌、风格粗犷雄浑的堡垒矗立在绿洲边缘，是这片死亡之地唯一的生命灯塔。堡垒厚实的石墙内，气氛却异常肃杀。身着皮甲、气息剽悍的佣兵们聚集在演武场，鸦雀无声。场中央，一位独臂、脸上带着狰狞刀疤的老佣兵，正用仅存的右手拄着一柄缺口累累的巨剑，声音嘶哑却如同金铁交鸣：
“……老子这条胳膊，就是丢在‘白虎涧’！那鬼地方，庚金之气能刮掉人三层皮！知道为啥叫这名儿吗？传说！上古有杀神，号‘白虎’，主掌西方庚金！祂的利爪能撕裂苍穹，獠牙能洞穿星辰！祂的咆哮就是战争的号角，能让最凶悍的魔兽肝胆俱裂！祂走过的地方，顽石化齑粉，精铁成绕指柔！知道那涧底最深处的石壁上刻着什么吗？一道爪痕！一道深不见底、历经万年风沙依旧散发着撕裂一切的锋锐之意的爪痕！那就是白虎星君留下的！看一眼，老子就觉得眼睛要被刺瞎！”
演武场上，所有佣兵都下意识地握紧了手中的武器，眼神狂热而敬畏。空气中弥漫的无形庚金煞气，似乎变得更加锋锐、更加活跃。刀疤老佣兵身边，一个沉默寡言、背负双刀的少年，手指无意识地摩挲着刀柄，指尖萦绕着一缕微弱却凝练如实质的银白锋芒。
......
东域繁华之地，烟波浩渺的大泽之畔。细雨如丝，浸润着青石板铺就的古老街巷。一座临水而建、飞檐翘角的雅致茶楼里，檀香袅袅。说书先生一身青衫，手执折扇，声音抑扬顿挫，带着一种奇异的韵律，回荡在安静的大堂：
“……列位看官，可知这云梦大泽，为何万载不涸，滋养一方？非是天恩，乃是泽底有圣灵！《荒古异闻录》有载：东方有灵，其名‘青龙’。祂非是凡俗之蛇蟒，乃是万龙之祖，行云布雨之神！祂的身躯蜿蜒如天河，龙鳞闪耀着不朽的青色神辉；祂的龙吟能引动九霄雷霆，龙爪能梳理地脉山河！传说上古大旱，赤地千里，民不聊生。是那青龙圣君自九天而下，龙尾轻摆，引来天河之水，龙息吞吐，甘霖遍洒八荒！泽被苍生，功德无量！至今泽心深处，仍有青龙行云布雨之影，每逢大旱，虔诚祷之，或有回应……”
茶客们听得如痴如醉，仿佛透过窗外的蒙蒙烟雨，看到了那翻腾于云海之间、播撒甘霖的青色神影。茶楼角落，一个衣着朴素、正在安静沏茶的盲眼少女，握着茶壶的手微微一顿。她空洞的眼眸深处，似乎有极其微弱的青色电光一闪而过，空气中游离的水汽，悄然向她汇聚，在她指尖形成一个小小的、几乎看不见的湿润漩涡。
北疆苦寒之地，终年不化的雪山脚下。狂风卷着雪沫，发出鬼哭般的呼啸。一座依托山体开凿、由巨大冰块垒砌的寒冰堡垒内，火光摇曳。年迈的部落首领裹着厚实的兽皮，盘坐在巨大的冰熊皮上，用苍老而悠远的声音，对着围拢在火塘边的族人们讲述着祖祖辈辈口耳相传的古老歌谣：
“……冰渊的尽头，沉睡着火的君王……祂的名字是禁忌，祂的形态是永恒的谜……祂展开双翼，便是焚尽苍穹的劫火……祂的尾羽划过天际，留下永不熄灭的流炎……祂是毁灭，亦是涅盘……祂名……‘朱雀’……”
歌谣的语调古老而神秘，带着一种原始的韵律。火塘中跳跃的火焰，随着歌谣的起伏，颜色似乎变得更加深邃，时而金黄，时而赤红，甚至隐隐透出一丝纯净的白色。一个蜷缩在火塘最外围、身形瘦小、似乎天生怕冷的少年，下意识地朝着火焰挪近了一点。他冻得发紫的指尖，在靠近跳跃火焰的瞬间，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的橘红色火苗，如同幻觉般一闪而逝。周围的族人并未察觉，只有少年自己猛地缩回手，看着指尖，眼中充满了茫然和一丝……奇异的灼热感。
......
巡天鉴，九天之上的金属宫殿群。核心尖塔的控制中枢内，气氛凝重如同铅块。
巨大的巡天鉴晶球缓缓旋转，内部不再是平静流淌的星河光点，而是如同沸腾的熔炉！代表着苍岚大陆各地的能量光点，此刻正以前所未有的频率剧烈闪烁、跳跃！无数道细微却清晰无比的能量流，如同被无形磁石吸引的亿万铁屑，正从大陆的各个角落——南境雨林、西境戈壁、东域大泽、北疆雪山……向着晶球内部某个无形的核心汇聚！
这些能量流性质各异：南境汇聚的是幽深精纯的癸水灵气；西境汇聚的是锋锐无匹的庚金煞气；东域汇聚的是生机勃勃的乙木生气与灵动的水泽之气；北疆汇聚的则是狂暴炽烈的离火炎息！
它们在晶球内部交织、碰撞、融合，形成一片混沌而磅礴的能量星云！星云的核心，隐约可见四个模糊却散发着恐怖威压的巨兽轮廓虚影在缓缓旋转——背负神山的玄龟、啸傲山林的凶虎、翱翔九天的神鸟、以及那蜿蜒如天河的巨龙！
“大司监！能量波动图谱再次刷新峰值！”一名年轻的星象师声音带着颤抖，指着光幕上疯狂跳动的曲线，“传播速率呈几何级数增长！共鸣区域已覆盖大陆七成以上人口密集区！能量汇聚强度……已突破‘传奇级灵兽觉醒仪式’阈值！并且还在持续攀升！”
星衍圣者站在控制台前，苍老的身躯如同古松般挺拔，目光死死锁定着晶球内那片混沌的星云，以及星云核心那四个越来越清晰的巨兽虚影。他手中的观星仪终端，水晶球内部星辰轨迹疯狂推演，无数玄奥的符文明灭不定。
“不是觉醒仪式……”星衍圣者的声音干涩而凝重，带着一丝难以言喻的惊悸，“这是……信仰！是亿万生灵的认知与意念，正在……呼唤古老的神只归来！”
他的目光穿透晶球，仿佛看到了大陆各个角落正在发生的景象：雨林萨满的讲述、戈壁老佣兵的嘶吼、茶楼说书的抑扬顿挫、雪山部落的神秘歌谣……无数声音，无数意念，如同涓涓细流，最终汇成了淹没一切的信仰狂潮！
“查！”星衍圣者的声音陡然拔高，带着前所未有的严厉，“动用所有‘谛听’符文阵列！溯源！我要知道这些传说最早是从哪里流出的！每一个传播节点！每一个故事版本最初的讲述者！快！”
命令如同惊雷落下。控制中枢内，所有星象师和符文师如同上紧了发条，手指在复杂的符文阵列和能量节点上疯狂操作。巡天鉴晶球的光芒暴涨，无数道无形的、由纯粹精神力构成的“谛听”符文如同亿万只无形的耳朵，瞬间扩散至整个大陆的信息网络，试图捕捉那最初的信息源流。
然而，反馈回来的信息流却如同泥牛入海，混乱不堪！
“报告！南境雨林传说源头……指向十七个不同部落的七十三位老萨满，时间跨度超过三个月！无法确定最初源头！”
“西境戈壁传说……有超过三百份佣兵日志和口述记录指向‘白虎涧’，但最早记录者已死于三年前的一场沙暴！”
“东域大泽茶楼传说……版本多达四十六种！最古老的手抄本残卷可追溯至百年前，作者佚名！”
“北疆雪山歌谣……是口传心授，无文字记录！部落长老声称是‘先祖之灵’在梦中传授！无法溯源！”
混乱！庞杂！如同无数条纵横交错的溪流，根本无法分辨哪一滴水是最初的源头！这些传说仿佛凭空出现，又如同野火燎原，在极短的时间内，以一种违反常理的速度和广度，扎根在了大陆每一个角落！
“不可能！”一名资深星象师失声叫道，“这种规模的、跨地域、跨文化的信息同步传播，必然存在一个核心源头！一个强大的意志在推动！巡天鉴不可能捕捉不到丝毫痕迹！”
星衍圣者沉默着，苍老的脸上皱纹如同刀刻般深刻。他看着晶球内那片越来越庞大、越来越凝实的四象星云，看着那四个在信仰洪流中逐渐“活”过来的巨兽虚影，一股寒意顺着脊椎骨爬满全身。
不是捕捉不到痕迹。
而是那痕迹……被某种更高层次的存在，如同拂去灰尘般，悄无声息地抹去了！
只留下这席卷大陆的信仰狂潮，和那正在被亿万认知呼唤、即将彻底苏醒的……四象圣灵！
“启动‘四象封绝’预案。”星衍圣者的声音低沉而疲惫，带着一种面对天地伟力的无力感，“通告全大陆所有圣域级势力及御兽大宗门。苍岚剧变……开始了。”
尖塔顶端，巡天鉴晶球的光芒骤然变得刺目而急促，一道蕴含着最高级别警报信息的无形波动，瞬间穿透空间，射向大陆各个方向。
而在那晶球深处，混沌星云的核心。
青龙虚影仰首发出一声无声的龙吟，龙爪虚按，东方乙木与水泽之气疯狂汇聚！
白虎虚影作势欲扑，西方庚金煞气凝成实质的利刃！
朱雀虚影双翼舒展，南方离火炎息熊熊燃烧！
玄武虚影蛇首昂立，北方癸水灵气化作无边寒渊！
四象归位，星云旋转。
一股庞大到难以想象、仿佛整个天地意志加持的堂皇威压，透过巡天鉴的观测，隐隐传递出来！
尖塔控制中枢内，所有目睹这一幕的人，都感到灵魂深处一阵剧烈的悸动与……渺小！
......
距离巡天鉴不知多少万里，一座凡人城池最热闹的十字街口。
林枫蹲在一个热气腾腾的馄饨摊旁的小马扎上，手里捧着一个粗瓷大碗。碗里是飘着翠绿葱花和油花的清汤馄饨。他慢条斯理地吹着气，吸溜了一口热汤，满足地眯了眯眼。
街对面，一个衣衫褴褛、但口齿异常伶俐的小乞丐，正被一群孩童围着，唾沫横飞地讲着：
“……那白虎星君，可不只是会打架！传说啊，祂的毛皮是世间最锋利的刀刃也割不开的！祂打个喷嚏，掉下来的毛，落到人间，那就是炼制神兵利器的无上宝材！知道‘断金城’那把镇城神剑‘裂空’怎么来的不？就是三千年前，一颗白虎毛化作的流星掉下来……”
林枫听着那被添油加醋、甚至有些离谱的改编故事，嘴角几不可察地向上弯了一下。他夹起一个皮薄馅大的馄饨送入口中，目光随意地扫过街角阴影。
那里，一只苍白的月光虫，正慢悠悠地爬过一块潮湿的青石板。它几丁质壳上那几颗深邃的幽蓝斑点，此刻正随着街对面小乞丐夸张的讲述，极其微弱、却又极其贪婪地……闪烁着对应西方庚金的银白色光泽。