只见一个人从马上跳下来，大步流星地走过来，只见这员大将，生得身躯瘦健，浑身透着一股精干之气，那筋骨更是轩昂不凡，仿佛蕴含着无尽的力量。此人可不是无名之辈，早在破黄巾起义之时，便立下赫赫大功，因此被封为镇威中郎将。他乃是江夏平春人氏，姓李名通，字文达。
李通见到曹操，赶忙上前躬身行礼。曹操见有人来，目光如炬地看向李通，问道：“你来自哪里，所来何事？”李通赶忙恭敬地说道：“末将李通见过丞相，近来一直镇守汝南，近日听闻丞相大破张绣、刘表，心中实在钦佩不已，特来迎接丞相大驾。”
曹操听闻此言，脸上露出欣慰的笑容，一番亲切的赏劳之后，大手一挥，给李通升了官职，让他做裨将，还封了建功侯，而后说道：“你继续守护汝南西界，切不可懈怠，定要防备好刘表和张绣。”李通连忙谢过曹操，领命之后，转身大步离去。
曹操领军回到许都，那荀彧早早便出城相迎。曹操进宫面见天子，在天子面前，曹操滔滔不绝地大夸孙策的功劳。天子听了，心中也对孙策的功绩颇为认可，当下便封孙策为讨逆将军，赐爵吴侯，还即刻派使者带着诏书，快马加鞭地前往江东，命令孙策出兵攻打刘表。
曹操回到府邸，众官员听闻消息，纷纷聚集过来。荀彧心中好奇，趁此机会便开口问道：“丞相到了安众之时，为何就如此笃定一定能取胜呢？”曹操微微一笑，眼中透着自信与智慧，缓缓说道：“我军当时退无可退，已然陷入绝境，必定会拼死一战。而我以宽容和周密的谋划来应对，这可是孙子兵法里的玄妙之处啊，所以我自然就知道此战能胜啦。”荀彧听了，心中佩服得五体投地。
正说着，郭嘉慢悠悠地走了进来。曹操见了，略带调侃地说道：“你怎么来得这么晚呀？”郭嘉赶忙躬身行礼，回答道：“刚刚袁绍派人送来书信，说是要出兵攻打公孙瓒，想跟丞相借些粮草和兵马。”
曹操一听，冷笑一声，哼道：“我早就听说袁绍一直图谋许都，如今见我回来了，又转而想打公孙瓒的主意，还敢来找我借粮借兵。”曹操接过书信，仔细看完，只见信中言辞极为骄傲无礼，便让使者先去馆驿休息。随后，曹操转头看向郭嘉，神色凝重地问道：“袁绍如此骄傲张狂，我想讨伐他，只可惜目前力量还不够，这可如何是好？”
郭嘉笑了笑，胸有成竹地说道：“刘邦和项羽的事，您自然是知道的。汉高祖刘邦靠的就是过人的智慧才取胜，项羽虽然强大无比，最终还是被刘邦擒住，靠的就是智慧。依我看呢，袁绍有十败，而您有十胜。
袁绍虽说兵多，但实际上也没什么大用。袁绍讲究那些繁琐无用的礼仪，而您行事自然洒脱，这是在‘道’上胜出，此其一也。
袁绍倒行逆施，违背民心，而您奉天子之命，顺应天下大势，这是在‘义’上胜出，此其二也。
汉末政治一向宽松，袁绍还用宽松的方式来治理，所以根本管不住手下众人。而您以严厉来纠正，让上下都知道规矩所在，这是在‘治’上胜出，此其三也。
袁绍表面上宽容大度，可内心却猜忌多疑，用人之时还总是怀疑人家，任用的大多是自家亲戚子弟。而您外表平易亲和，内心机智英明，用人不疑，只要是有才能的人，不论远近亲疏，一概任用，这是在‘度量’上胜出，此其四也。
袁绍计谋虽多，可决断起来却十分迟缓，常常错过绝佳时机。而您一旦有了计策，当机立断就施行，应变无穷，这是在‘谋略’上胜出，此其五也。
袁绍凭借家族几代积累的资望，整日高谈阔论，讲究那些虚头巴脑的礼仪，以此来获取名誉，那些只会说漂亮话的人大多归附他。而您以诚心待人，真诚行事，不图虚名，以节俭为下属做出表率，对有功之人绝不吝啬赏赐，所以那些忠诚正直、有远见又有真才实学的人都愿意为您效力，这是在‘品德’上胜出，此其六也。
袁绍看到有人饥寒交迫，怜悯之情只表现在脸上，可他没看到的地方，就可能完全考虑不到，这就是所谓的妇人之仁。而您对于眼前的小事，有时可能会忽略，但对于大事，与天下相接，给予的恩情都超过众人的期望，即使是没看到的地方，考虑也周到细致，没有办不成的，这是在‘仁爱’上胜出，此其七也。
袁绍手下大臣们争权夺利，谗言惑乱朝堂。而您以正道统领下属，让谗言根本无法通行，这是在‘英明’上胜出，此其八也。
袁绍是非不分，糊里糊涂。而您对正确的就以礼相待，对错误的就依法纠正，这是在‘文治’上胜出，此其九也。
袁绍喜好虚张声势，根本不懂用兵的要领。而您以少胜多，用兵如神，士兵们信服您，敌人畏惧您，这是在‘武略’上胜出，此其十也。
您有这十胜之德，袁绍哪能比得上，岂能不胜乎？”
曹操听得哈哈大笑，摆摆手说道：“照你这么说，我哪有这么高的德行呀！这么看来，袁绍倒是可以图谋一番了。”郭嘉又接着说道：“徐州的吕布，可是咱们的心腹大患。如今袁绍要去北方攻打公孙瓒，趁他离开的这个时机，咱们不如先拿下吕布，扫除东南方向的隐患，然后再图谋袁绍，也不算晚。要是现在就去打袁绍，吕布肯定会来救援，那许都可就危险了。”曹操听了，觉得郭嘉所言极是，不住地点头。
当天夜里，曹操就把荀彧叫到后堂，神色凝重地问道：“你知道袁绍那边的动静吗？”荀彧摇摇头说：“今天有使者来过，不过不知道具体什么事。”曹操便把袁绍的信拿给荀彧看。荀彧看完，不禁皱起眉头，说道：“袁绍这言辞也太无礼了！”曹操说：“我想兴兵讨伐他，可惜力量不够，这可怎么办呢？”
荀彧思索片刻，缓缓说道：“自古以来，成败之人，若真有才能，即使弱小也会变强。若没本事，即使强大也会变弱，刘邦和项羽的兴亡就是最好的例子。如今和您争天下的，主要就是袁绍。袁绍外表宽容，内心猜忌，用人还怀疑人家。而您明智豁达，不拘小节，唯才是举，这是在度量上胜出。
袁绍做事迟疑，错失良机。而您能当机立断，应变无穷，这是在谋略上胜出。
袁绍治军宽松，法令不立，士兵虽多，却不好用。而您法令严明，赏罚必行，士兵虽少，却都愿意拼死效力，这是在武略上胜出。
袁绍凭借家族资望，故作姿态，获取名誉，所以那些没什么才能、喜欢空谈的人大多归附他。而您以仁爱待人，推心置腹，不图虚名，自身节俭，对有功之人慷慨，所以天下忠诚正直、务实的人都愿意为您效力，这是在品德上胜出。
凭借这四胜辅佐天子，仗义征伐，谁敢不从？袁绍之流，又能有什么作为呢！”
曹操说：“你这么夸赞我的德行，我怎么担当得起呀！不过，听你这么说，倒是可以兴兵征伐了。”荀彧却摆了摆手，说道：“还不行。如今吕布在徐州，一直心怀不轨。要是去讨伐袁绍，吕布肯定会趁机捣乱。不如先写信稳住袁绍，给他加个大官，答应给他一千斛粮食，等他和公孙瓒交战的时候，咱们先灭掉吕布，这样中原就基本稳定了。然后再去收拾袁绍，就可以一举擒获他。”
曹操听了，拍手大笑：“郭嘉的机智，荀彧的智谋，就算是陈平、张良，也比不上啊！”于是就商议着要东征吕布。荀彧又说：“可以先派人去刘备那儿商量好一起行动，等他回复了，咱们再出兵。”
这真是：谋臣妙策展雄韬，十胜十败论英豪。先定吕布除隐患，再图袁绍志凌霄。曹操麾下贤才聚，筹谋帷幄定皇朝。风云变幻三国事，自此又掀万丈潮。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……