姜苡柔听着云影的安慰，心中更是苦涩难当。
前路仿佛被浓雾笼罩，她亲手将最爱的人推开，也似乎断送了回到孩子们身边的唯一路径。
这自作自受的苦果，此刻，她只能独自咽下。
从黄昏到深夜，养心殿内，酒气熏天。
焱渊将自己关在殿内，脚边是东倒西歪的空酒壶。
他试图用最烈的酒浇灭心头的火焰，可姜苡柔含泪的眼眸、决绝的话语，反而在醉意中愈发清晰。
“滚！都给朕滚！”
朕不当皇帝了，姜苡柔她爱的不是朕，是皇帝......朕不要遂她的愿......
他对着门外嘶吼，将全公公带着哭腔的哀求狠狠隔绝在外。
翌日清早，文武百官齐聚金銮殿，却迟迟不见天子上朝。
全公公苦着脸出来传旨：“陛下……陛下龙体欠安，今日……辍朝。”
大臣们面面相觑，一位老臣忍不住跺脚哀叹：
“这、这已是皇贵妃离宫后的第二回了！再这般下去，可如何是好啊！”
旁边一位大臣无奈接口：“红颜祸水，古人诚不我欺啊……”
另一位则低声嘀咕：
“唉，陛下这是‘痛定思痛’呢？还是‘为伊消得人憔悴’啊？好歹给个准话，我等也好……调整一下奏折的措辞嘛！”
苗府内，慕容婉刚出月子就被父母接回家。
萧楠几乎每日都来探望，这几日甚至连诺宁也跟来了。
慕容婉多次婉拒：“王爷，你实在不必日日前来。”
晌午时分，苗夫人去厨房挑选食材，准备给慕容婉煲汤。
慕容婉将悠悠交给小桃照看，自己进里屋更换衣裳。
诺宁见四下只剩收拾柜子的小桃，悄悄靠近摇床里的悠悠。
他看着那粉雕玉琢的小宝宝，眼中闪过嫉恨，低声喃喃：“小家伙，父亲是我一个人的……凭什么天天来看你？”
他伸出小手，缓缓地、试探性地放到了悠悠纤细的脖颈上，似乎想用力，又似乎在犹豫。
“小少爷！松手！你在干什么？！”小桃余光瞥见，吓得魂飞魄散，尖声惊叫！
慕容婉闻声从里间疾步冲出，正好看到诺宁缩回手。
小桃惊魂未定地指着诺宁：“夫人！他……他刚才好像要掐小姐！”
诺宁脸上瞬间布满惊慌，狡辩道：“我没有！我只是……只是想摸摸妹妹！你胡说！”
萧楠闻讯赶回，慕容婉已抱起女儿，仔细检查她细嫩的脖颈，虽未见明显指痕，但后怕让她浑身发冷。
气得声音发抖：“王爷！我求你，日后不要再来了！请你给我和悠悠一个清净的生活，可以吗？”
萧楠一把拉过诺宁，蹲下身逼视着他，声音压抑着风暴：“诺宁，看着我的眼睛告诉我，你刚才，真的想伤害悠悠吗？”
诺宁被他的眼神吓到，“哇”地一声哭出来，边哭边喊：
“我……我……父亲！你答应过母亲会只爱我、只照顾我的！
可你现在天天来看她们！你是我一个人的父亲！我不要你对别人好！
父亲，我们走，再也不要来了好不好？”
萧楠看着这个他倾注了两年心血教导的孩子，竟真的对自己的亲生女儿动了杀心，一股寒意从心底升起。
他深吸一口气，对慕容婉涩声道：“婉婉，对不起……是我疏于管教。我定会好好教育他。”
他想上前查看悠悠，慕容婉却直接抱着女儿背过身，拒绝的姿态明显。
这时，苗夫人闻讯赶来，了解了大概，沉下脸对萧楠道：
“王爷，孩子我们会照顾好，不劳您费心。您还是先带他回去吧，婉儿需要静养。”
萧楠看着慕容婉决绝的背影，铁青着脸，拉着诺宁离开了苗府。
马车上，诺宁试图去拉萧楠的手，声音带着哭腔：“父亲……父亲你别不理阿宁……”
萧楠脸色铁青，猛地甩开他，一路上未发一言。
回到王府，他直接领着诺宁来到院中，指着青石地面，声音冷硬如铁：“跪下。”
诺宁从未见过他如此模样，吓得瑟瑟发抖，依言跪下。
“我教你仁爱，你学了狠毒；我教你担当，你学了推诿；我教你明辨是非，你却因一己私欲，对襁褓中的婴孩下手！”
“看来是我往日太过纵容，才让你如此不知天高地厚，心生恶念！”
“既然言语教诲无用，那便让你长长记性！”
王府的主院内，只闻戒尺破风的凌厉声响，以及孩子压抑的、断断续续的啜泣。
萧楠脸色铁青，手中的戒尺一次次落在诺宁稚嫩的手心，那红肿的痕迹触目惊心。
“我教你与人为善，你学了什么？！”
“我教你明辨是非，你又做了什么？！”
每问一句，戒尺便重重落下一次。
他不是在惩罚，更像是在发泄自己教育失败的巨大挫败与痛心。
诺宁跪在冰冷的石板上，小小的身子因疼痛和恐惧剧烈颤抖，手心火辣辣地疼，却不敢缩回。
他脸色苍白，仰着头，泪眼模糊地看着盛怒中的父亲，一遍遍哭喊：
“父亲……宁儿知错了……父亲别不理我……”
赵嬷嬷在一旁看得老泪纵横，抱住诺宁，向萧楠哀求：
“王爷！王爷！纵使少爷有千般错，他也是……他也是太想要您的疼爱了啊！
他已经没了亲娘，您就是他唯一的天！您就可怜可怜这孩子吧，再打下去，身子怎么受得住啊！”
“父亲……父亲……”
诺宁的哭声已近嘶哑，气息微弱，小小的身体在夜风里瑟瑟发抖，仿佛随时会破碎。
萧楠高举的戒尺，僵在了半空。
他看着诺宁惨白的小脸，听着那一声声依赖又绝望的“父亲”，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，窒息般地疼。
“少爷！少爷！”赵嬷嬷的惊呼声响起。
萧楠猛地回神，只见诺宁身子一软，昏厥了过去。
他心中大骇，扔下戒尺，一个箭步冲上前，将冰冷的小身子抱入怀中。
“宁儿！”
他声音发颤，抱着诺宁疾步冲回屋内，小心翼翼地将孩子放在床榻上，触手一片冰凉。
他慌忙拉过锦被将他裹紧，又心急如焚地去取来药膏。
烛光下，他握着诺宁红肿不堪的小手，指尖沾着清凉的药膏，一点点涂抹开。
这孩子即使在昏迷中，依旧不安地蹙着眉，小嘴无声地嗫嚅着，依稀能辨出是“父亲”二字。