“柔柔！柔柔！”
他轻拍着她的脸颊，那双惯常执掌乾坤的手，此刻竟慌乱得不知该放在哪里。
云影和慧心从医馆内冲出，看到这一幕，惊得魂飞魄散，呆立当场。
周围的百姓也纷纷驻足，愕然地看着这突如其来的变故。
焱渊一把将人打横抱起，步履如风地径直踏入医馆后堂，声音冷得掉冰碴：“大夫！”
后堂内，老大夫请脉后，扑通跪下：
“回……回贵人，姜先生这是……是孕期劳累过度，气血有些亏虚，方才一时晕厥，好生静养便无大碍……”
焱渊看着怀中人，气笑了。
你宁愿在此辛苦奔波，也不愿留在朕身边？
不知过了多久，姜苡柔羽睫微颤，悠悠转醒。
映入眼帘的，是焱渊紧绷的下颌线和血丝的双眼。
“……陛下？你怎么来了？”
焱渊别开脸，喉结滚动了一下，脸上覆上一层寒霜，语气硬邦邦的：“京郊风景好，朕来看看。”
他目光扫过这简陋的屋舍，语气忍不住带上了刺，
“你不是过得很好吗？言笑晏晏？怎么会晕倒？自己不知道自己身子情况吗？你怀着孩子怎能如此劳累？这就是你抛夫弃子想要的好生活？”
姜苡柔静静地看着他。
他瘦了很多，俊美的脸上带着难以掩饰的憔悴，眼下是浓重的乌青，下颌也冒出了青色的胡茬。
她知道，他过得一点也不好。
此刻，若是她服个软，说句想回去，或许他立刻就会将她拥入怀中，一起回宫。
可是，他真的想通了吗？他理解她为何要离开了吗？
见她沉默，焱渊心底升起一股无名火，更带着一丝不被回应的恐慌，咬着牙问：“怎么不说话？姜苡柔，跟朕回宫吗？”
姜苡柔心中轻轻叹了口气，他果然还没有完全想通。
慧心和云影端着膳食和汤药小心翼翼地进来。
焱渊冷声道：“都退下，朕伺候她。”
他扶着她起身，让她靠在床头上，手下触碰到棉布床褥，眉头拧成了疙瘩。
这是什么床？也配给她睡？
他端起碗，吹凉粥，递到她唇边。
又喂完药，他得指腹下意识地抚过她唇角，揩去一点药汁。
那细腻温热的触感让他指尖一颤，抬眸，正对上她清澈如水的目光。
姜苡柔轻声开口，“陛下，曦曦和星星……他们好吗？”
焱渊心头一梗，冷哼一声，语气刻意轻松又残忍：
“好，好得很！吃得好睡得香，皇后照顾得无微不至。
他们现在有奶便是娘，快活得很，早把你这个生母忘到九霄云外去了！”
话音刚落，便看到姜苡柔眼圈泛红，一层水汽蒙上了那双让他又爱又恨的眼眸。
焱渊的心被狠狠刺了一下，瞬间悔恨交加。
他张了张嘴，想收回那些混账话。
屋内，是死寂般的沉默，仿佛连空气都凝固了。
许久，焱渊暗哑的声音划破了令人窒息的宁静：“姜苡柔，朕再问你一次，你要跟朕回去吗？”
姜苡柔抬起眼，不答反问，“那陛下……想通了吗？”
想通？她竟还敢问他是否想通！
焱渊胸腔里那股压抑许久的暴戾瞬间被点燃，
他冷笑一声，猛地俯身，近乎粗暴地将她压在榻上，灼热的吻带着惩罚和绝望的气息落下，大手撕扯着她的衣襟。
“你不就是因为朕没有好好宠幸你，你才抛弃朕的吗？！”
他低吼着，像一头受伤的困兽，吻在她纤细的脖颈上留下红痕，
“朕给你！君恩雨露都给你！这样你是不是就满意了？”
姜苡柔推拒着他坚实的胸膛，泪水汹涌而出，声音破碎不堪：
“我不要……
我不要陛下的负气！我不要你的勉强！我更不要你明明心里嫌弃我，还假装温柔呵护！
这样的你，让我觉得好陌生，好疼……”
焱渊所有的动作猛地僵住。
他在做什么？他此刻强迫她的样子，和他最不齿的墨凌川有何区别？
他撑起身，眼眶猩红地死死盯着她，里面翻涌着痛苦、迷茫和一丝狼狈的自厌。
“好……你不要这样的朕……”
他声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里挤出来，
“那朕一直有个问题想问你……你当初选择朕，是不是……因为朕是皇帝？”
姜苡柔迎着他痛楚的目光，没有闪躲。
极其缓慢地拉拢被他扯开的衣襟，
“是。”
她竟然……承认了。
这一个字，轻飘飘的，却像一把烧红的冰锥，狠狠凿进焱渊的心口，瞬间将他心底最后一丝侥幸和光亮击得粉碎。
原来……柔柔爱的，从来都是那个坐在龙椅上的皇帝，不是朕这个人。
“那时，臣妾刚入墨府不久。”
她的声音飘忽，眼神空洞地望向窗外，仿佛穿越回了那个绝望的深渊，
“不想被王氏欺负磋磨，不想在那吃人的后院里悄无声息地烂掉……只能，孤注一掷……”
她的目光转回到他脸上，带着一种尘埃落定后的平静，
“赌一把，去攀援这世间最至高无上的枝头。
所以，才有了那夜墨府紫竹院的偶遇……
陛下现在知道了，那不是全公公拉错了人，是臣妾……算好了时间去的。
焱渊的拳头骤然握紧，骨节发出令人牙酸的“咯咯”声。
他最恐惧、最不愿面对的真相，被她用最平静的语气，血淋淋地剖开，摊在他面前。
“所以……”他的声音因极致的愤怒和失望而剧烈颤抖，几乎难以成言，
“所以说，后来宫宴上，你为朕挡下的那一箭……也是假的？”
是他视若珍宝、每每想起都心悸后怕又无比庆幸的瞬间，支撑着他走过无数怀疑时刻的信念，难道也是假的？
屋内死寂。
良久，他听到她清晰而肯定的声音：
“是。”
“是？”
焱渊只觉得自己的心，在这一刻，被她亲手，彻底捏碎了。
那些美好的初遇，那些千回百转的交集，那奋不顾身的救命之恩……原来全是假的，全是一场精心设计的戏！
只因为他是皇帝，手握无上的权势和富贵。
她爱的不是他焱渊，而是龙椅上那个象征！
心痛到无法呼吸，像有无数只手在胸腔里疯狂撕扯。
这一刻，他恨透了那把龙椅，更恨透了眼前这个……将他一片真心践踏得一文不值的女人！