九十九担朱漆喜饼在殿外堆成耀眼的红山，内侍监唱：“陛下亲赐，见者有份！”
命妇们捧着镶金丝喜饼窃窃私语：“这南海椰丝蜜饯，去年太后千秋节才得三担，皇贵妃竟得了九十九担......”
岳皇后冷笑无声：吃吧吃吧，不过是块饼。以色侍人能有几时好？待你人老珠黄......
目光扫过姜苡柔绝艳的脸，心中酸涩更甚：本宫未尝恩宠倒罢了，你这般得宠过的，将来才真要苦断肠。
姜苡柔端坐御座右侧，九凤衔珠冠在宫灯下流转着七彩光华。
当她举杯时，六宫妃嫔齐齐跪贺：“皇贵妃千岁！”
正红色广袖滑落，露出那对传奇的翡翠龙凤镯——日光下可见血翡如活物游动，竟是失传百年的金丝绕凤工艺。
梅昭仪扯着淑妃袖角低语：“快看！陛下竟把自己的九龙杯换给皇贵妃了......”
焱渊拈起块喜饼，喂到姜苡柔唇边：“喜饼馅儿是你爱的椰丝，今日不必瘦腰，吃吧。”
姜苡柔就着他指尖轻咬一口，胭脂唇印烙在帝王指腹。
焱渊低笑着将剩下半块放入自己口中，见两个大胖小子都朝他伸手，一时左右为难，不知该抱哪个好，索性把两个奶娃娃都接了过来放在腿上。
小星星抓住父皇衣襟上的东珠玩耍，曦曦好奇地去抓喜饼上的金箔。
姜苡柔美目流转间扫过命妇席，蹙起黛眉：“咦？怎不见婉姐姐......莫非胎相不稳？可也该遣人说一声......”
正担忧时，忽见嘉敬举杯起身。
“臣妹敬皇贵妃一杯。”她笑容得体，“娘娘今日凤仪，真真是六宫楷模。”
边说边目光扫向岳皇后，这话听着是在恭维皇贵妃，却像针般扎向皇后——分明在暗示正宫失仪。
众人皆屏息，以为皇贵妃定会借势张扬，必定有身侧帝王千万宠爱。
谁也没想到，姜苡柔竟起身离席，仪态万方地行至岳皇后面前深深一拜：“臣妾年少德薄，全赖皇后娘娘教导扶持。”
她微微屈膝，姿态谦柔温婉，躬身亲手为皇后斟满金杯，“请娘娘饮此杯，全臣妾敬慕之心。”
岳皇后怔愣，她这是做场面么？
可肉，烂也要烂在自家锅里，决不能让长公主挑拨得逞。
“妹妹有心了，快起来吧。”岳皇后笑容可掬，端起酒杯。
姜苡柔转身对众人道：“六宫和睦乃陛下之福，臣妾愿永居后位之下，辅佐娘娘母仪天下。”
太皇太后拊掌轻笑：“好！好个识大体的皇贵妃！”
焱渊眼中满是惊艳骄傲，亲自下座将两人手叠在一起：“朕之幸事，得贤后与佳妃！”
众朝臣齐贺，“陛下万岁，贤后佳妃乃是一段佳话啊！”
嘉敬僵在原地，面带笑容，可手中酒杯险些捏碎。
姜苡柔垂眸掩去深思——她很清楚，如今被帝王托举至此，实属不易。
双生子尚在襁褓，西南事未平，朝局暗流涌动，此刻六宫之和睦远胜于她的个人荣辱。
焱渊紧紧攥着她的手，心中蓦地涌起一股复杂难言的激赏。
他了解姜苡柔，知她并非得意忘形之人，原以为她或会一笑而过，却未曾想她能将这份隆宠接得如此稳妥、这般体面。
他甚至……心生感激。
这一刻，焱渊清晰地意识到，站在他身边的，并非一个只需他庇护的娇弱妃嫔，而是一个胸有沟壑、能与他并肩同行的女子。
帝王之路孤寂，他时常感到疲惫如山压顶，渴望倚靠，却早已深知世上无人可依，唯有自己成为那座最稳固的山。
他的能力足够强大，无需倚仗他人，却仍在心底渴求一份懂得——一个能听懂他弦外之音、明白他烦恼为何的知己。
他不仅要一个深爱的女人，更要一个灵魂的共鸣者。
而姜苡柔，恰似那润物无声的细流，在不经意间，悄然漫灌了他干涸的心田。
宫宴过半，全公公悄然上前低语：“娘娘，苏夫人来的路上遭遇马车事故。”
姜苡柔手中玉勺\"哐当\"落地：“现在如何？可动了胎气？”
“李副将传话说苏将军已护送回府。”
焱渊按住她颤抖的手：“柔柔别急，朕让太医正去苏府。”
台下，嘉敬不动声色地抿酒，眼底闪过快意——那般激烈的事故，不信慕容婉六个月的胎能保住。
姜苡柔望向嘉敬从容的侧脸，心中猜测慕容婉出事与她有关。
此时苏府主屋内，气氛凝重。
大夫细细诊脉后，收起脉枕。
苏湛与萧楠几乎同时急声问道：“她怎么样？”
“孩子可安稳？”
老大夫缓声道：“夫人身体底子好，虽动了些胎气，见了少许红，但脉象尚稳。服用几剂安胎药，好生卧床静养一段时日，应无大碍。”
两人闻言，同时长长舒了一口气，紧绷的肩膀骤然松弛下来。
慕容婉倚在软枕上，轻抚孕肚，忽然，她身体微微一僵，脸上绽放出难以置信的惊喜：“阿湛！她……她动了！”
苏湛俯身小心翼翼地将耳朵贴上去，仔细感受那生命最初的悸动，眼中满是初为人父的激动光芒。
萧楠猛地站直身体，下意识地上前半步，双手无措地搓动着，目光紧紧锁在慕容婉的肚子上，焦灼、渴望、又带着一丝卑微的祈求——
他多想也能感受一下那突如其来的胎动，那是他的骨血啊！
慕容婉一抬头，恰看见萧楠眼眶通红，那强忍激动与失落交织的模样，竟让她原本想出口的逐客令哽在了喉间。
此刻若硬赶他走，这男人会不会当场嚎啕大哭？
苏湛站起身，将萧楠的无措与渴望尽收眼底。
他心中蓦地生出一丝同情，但更多的，是庆幸此刻能名正言顺陪伴在慕容婉身边的是自己。
语气复杂却带着平和：“驸马，今日，是孩子第一次胎动。”
短短一句话，像一盏温热的桂花蜜水，骤然注入萧楠寂寥酸楚的心田。
一股难以言喻的暖流和巨大的欣慰席卷全身——他见证了孩子的第一次胎动。
于他而言，这是何等珍贵而奢侈的馈赠。