晨雾未散，紫禁城角楼上悬着的铜铃忽地齐声作响。石静娴立于太和殿丹墀前，指尖摩挲着袖中冰凉的翡翠压襟——这是今晨粘竿处密探从八阿哥府邸截获的物件，雕着教廷独有的鸢尾花纹3。她望着远处缓缓驶来的鎏金马车，唇角勾起一抹冷笑：\"该收网了。\"
教皇特使阿尔贝托掀开车帘时，特意将绣着圣彼得的金丝披风抖出波浪。这位来自罗马的枢机主教深谙东方礼仪，却在迈步时故意踩住引路太监的袍角，听着那声布料撕裂的\"刺啦\"响动，他灰蓝眼珠里闪过捕食者的愉悦：\"听说贵国太子…不，女帝陛下，近日睡得不安稳？\"
话音未落，朱雀门外忽传来整齐划一的甲胄撞击声。胤礽身着织金翟鸟朝服策马而来，马蹄精准踏碎特使脚边一块琉璃瓦，飞溅的碎碴在对方白袍上划出细痕。\"使臣远道而来，\"他勒马轻笑，\"可要当心我大清风硬。\"
石静娴在冕旒后眯起眼。三个月前八王党与教廷勾结的密报，此刻正化作特使腰间鼓囊的羊皮卷。那里面藏着用拉丁文写就的《废帝十二策》，第一条便是\"以神之名焚异端女帝\"2。她忽然伸手扶住踉跄的阿尔贝托，指尖掠过他袖中硬物——是装圣油的鎏金匣，却透着若有似无的血腥气。
\"听闻特使携来了圣髑？\"她突然高声，惊起檐下一群白鸽，\"何不让万民共沐神恩？\"
太庙前的祭祀台早已围满宗亲。当阿尔贝托捧着镶满宝石的圣物盒踏上玉阶时，石静娴瞥见八阿哥喉结剧烈滚动。老教士颤抖着揭开盒盖的刹那，一只沾着经血的月事带赫然躺在丝绸衬垫上，边缘还绣着教廷徽记！
\"这是污蔑！\"阿尔贝托的拉丁语咒骂刚出口，石静娴已抽出他怀中羊皮卷抖开。染血的《废帝十二策》飘落在胤礽脚边，他拾起时\"恰好\"露出夹层——数十封八阿哥与罗马往来的密信，用的竟是满文拼写的意大利语5。
\"原来八弟的满文师傅，\"胤礽抚过信上\"焚烧异端\"的字样，\"是特使阁下？\"
人群哗然中，石静娴突然夺过圣物盒重重砸向地面。鎏金外壳应声碎裂，露出底层暗格里的砒霜药包——正是三日前毒杀粘竿处统领的证物！阿尔贝托仓皇后退撞翻香案，那尊教皇亲赐的圣母像摔裂后，竟滚出颗刻着八阿哥生辰的巫蛊人偶7。
\"圣油匣装砒霜，圣髑盒藏秽物。\"石静娴踩住人偶抬眸冷笑，\"原来这就是教皇的福音？\"
当夜乾清宫烛火通明。胤礽卸下九翟冠，将浸透冷汗的密信铺在案上：\"你怎么料到圣物有夹层？\"
\"他扶马车时小指总勾着匣底，\"石静娴蘸朱砂圈出信上暗码，\"真正虔诚的人，不会把圣物摆得像待价而沽的货物。\"话音未落，窗外忽传来云板急响——粘竿处在八王府地窖搜出二百具裹着教廷白袍的尸首，心口皆插着刻拉丁咒文的银锥。
胤礽猛地攥紧她手腕：\"你早知他们要活祭？\"
\"从发现翡翠压襟那刻就布了局。\"她望向镜中帝王冠冕，\"教皇想要焚异端的火刑架，本宫便送他个现成的。\"镜面突然映出阿尔贝托被押往刑部的身影，昔日倨傲的特使此刻袍摆滴着尿渍，沿途百姓纷纷掷来裹脚布6。
五更鼓响时，石静娴捏碎最后一块教皇印章。蜡油滴在《废帝十二策》上，将\"女帝\"二字熔成凤凰展翅的形状。胤礽突然从身后环住她，指尖掠过她后颈的解剖图刺青：\"下次扮我痛经时，记得把止疼药换成黄连。\"
\"苦吗？\"她反手将药丸塞进他口中。
\"甜得很。\"他咬破糖衣轻笑，\"比教皇的砒霜甜。\"