拳头接二连三地落下，黎奇瑞的脸很快肿成了紫黑色，几颗带血的牙齿混着涎水从嘴角滚落，血沫子像破了的水袋，不断往外涌。
程牧昀手上的纱布早已被渗出的血浸透，暗红的颜色顺着指缝往下滴，落在黎奇瑞脸上，又溅回他自己的手背上。
救火时被烧伤的伤口，此刻在反复的撞击中撕裂得更深，可他像是完全没了知觉——愤怒像团烈火，烧光了他的理智，也烧断了感知疼痛的神经。
身上的烧伤都在隐隐作痛，每动一下都像有无数根针在扎，可这些都被他抛到了脑后。
他的眼神空洞得可怕，仿佛灵魂早已抽离，只剩下机械挥舞的拳头，和嘴里翻来覆去的质问。
黎奇瑞模糊的求饶声像蚊蚋的嗡嗡声，根本钻不进他的耳朵里。
祠堂里只剩下拳头砸在皮肉上的闷响，和程牧昀压抑到极致的喘息，香火在两人身边明明灭灭，映得地上的血迹愈发刺目。
直到陈鹤德握住了他的手腕，程牧昀迷茫地抬起头，眼里是藏不住的落寞。
“就这样打死他，太便宜了。”陈鹤德说道。
程牧昀低下头，只见黎奇瑞已经被打得意识溃散，脸上全是血。
程牧昀甩了甩早已酸胀麻木的拳头，指节泛着不正常的青白，他哑着嗓子喊出那个名字：“张岐！”
门外立刻传来急促的脚步声，张岐握着枪快步走进来，枪身的金属光泽在香火微光里闪了闪，他沉声应道：“少帅，都准备好了。”
祠堂里的人都愣住了，目光齐刷刷地投向门口。
只见张岐挥了挥手，几个穿着黑色短打的汉子抬着个巨大的木架走了进来，架子足有半人高，中间横着一根磨得发亮的粗铁棍，底下层层叠叠码着几十捆劈好的干柴，木柴缝隙里还塞着些引火的棉絮，一看便知是早有准备。
陈鹤德的瞳孔猛地一缩——这架势，程牧昀是要把黎奇瑞绑在铁棍上，活活烧死。
更让他心惊的是，那木架被抬到祠堂门口时，并没有停下。
张岐指挥着手下，径直将它挪到了祠堂外的空地上，恰恰落在那群静坐反抗者围成的圈子中央。
阳光斜斜地照在木架上，粗铁棍泛着冷光，干柴的纹路清晰可见。
陈鹤德瞬间明白了程牧昀的用意，那些闻风而来的记者就守在这里，还有这群举着标语静坐的反抗者，程牧昀要让所有人都亲眼看着，背叛他、与他为敌的人，会落得怎样的下场。
这不是简单的复仇，是一场血淋淋的宣告，用最惨烈的方式，将“代价”两个字钉在每个人的眼皮子底下。
黎奇瑞被绑在架子上，双手被拉开，整个人环抱着铁棍，等到温度升高的时候，他就会被滚烫的铁棍活活烙成熟肉。
程牧昀手底下的人做着准备，祠堂内的所有人都没有制止。
黎奇瑞该死！
祠堂外的风突然变得燥热起来。
记者们的相机快门声像密集的雨点，“咔嚓咔嚓”响个不停，镜头贪婪地对准那架狰狞的木架，要将这即将上演的残酷一幕定格成铅字上的血色注脚。
静坐的工人们交头接耳，私语像潮水般漫开，有人攥紧了拳头，有人下意识后退半步，脚下的落叶被碾得沙沙作响。
张岐拎着煤油桶走过去，琥珀色的液体哗哗浇在干柴上，空气里瞬间弥漫开刺鼻的气味，连风都带着股易燃的焦灼。
这时，程牧昀举着火把从祠堂里走了出来，火光在他脸上跳跃，映得那双眼眸里的戾气愈发浓重。
他的视线像把淬了冰的刀，从记者群里刮过，又扫过那群工人。
相机的闪光灯在他脸上炸开，他却连眼都没眨一下。
工人们被那目光扫过，竟不约而同地站了起来，脊背挺得笔直，像一排排绷紧的弓弦。
“我见过你们其中一些人，”程牧昀的声音沙哑得像被砂纸磨过，却带着不容置疑的力道，“三天前，你们举着火把闯进程家大门。现在，我给你们一个机会——”他顿了顿，火把在他手中微微晃动，“马上滚。”
周身的杀气几乎凝成实物，像块巨石压得人喘不过气。
人群里一阵骚动，有几个工人对视一眼，终究抵不过那股寒意，低着头匆匆挤出人群，很快消失在街角。
但更多的人没有动，他们死死盯着程牧昀，眼里有恐惧，却更多的是不甘与倔强。
程牧昀看着那些纹丝不动的身影，忽然低低地笑了一声，那笑声里裹着浓浓的嘲讽：“好。”
一个字，轻描淡写，杀机四伏。
程牧昀举着火把，一步一步走向被绑在木架上的黎奇瑞。
他的步伐很慢，每一步都踩在人心尖上，火把的光晕在他脚边拖出长长的影子，像条扭动的火蛇。
黎奇瑞喉咙里发出嗬嗬的哀鸣，身体徒劳地挣扎着，绳索勒得他手腕生疼。
程牧昀没有看他，只是在离木架几步远的地方停下，猛地将火把掷了过去。
火苗触到浸满煤油的木柴，只消一瞬，“噌”地窜起丈高的火焰，橘红色的火舌疯狂舔舐着空气，噼啪作响的燃烧声瞬间撕裂了寂静。
干燥的木柴像被唤醒的野兽，转眼间便被火吞噬，火势以惊人的速度蔓延，热浪扑面而来，惊得周围的人纷纷尖叫着后退，脚下的碎石被踩得哗哗作响。
记者们像被点燃的炮仗，挤在安全距离外疯狂按动快门，镁光灯的爆闪与火焰的轰鸣交织在一起，震得人耳膜发疼，竟真有几分天雷滚过的猛烈。
就在这时，太阳彻底沉下了天际线，最后一抹余晖被黑夜吞噬。
可天地并未陷入黑暗——那熊熊燃烧的火焰像轮人造的太阳，将周遭照得如同白昼，火光跳跃着爬上每个人的脸。
映出记者们兴奋或惊骇的神情，映出工人队伍里压抑的颤抖。
也映出程牧昀那张被火光衬得半明半暗的脸，眼底翻涌的情绪，比火焰更烈，更烫。
黎奇瑞的惨叫声像被踩住尾巴的困兽，一声高过一声地撕裂祠堂前的空气，那声音里的痛苦与惊恐交织在一起，让围观众人的脸色由最初的惊疑不定，渐渐染上了同仇敌忾的愤懑。
“程牧昀！你竟敢当街行凶！”
人群里不知是谁先吼出了这句，像是点燃了引线，紧接着便是此起彼伏的厉声指责。
“光天化日之下如此残忍，还有王法吗？”
“东州军就是这样仗势欺人的？”
程牧昀却像没听见那些沸沸扬扬的声讨，他背对着敞开的祠堂大门站着，衣角被风掀起一个凌厉的弧度。
方才还压抑着的怒火此刻像烧裂的岩浆，从他每一个字缝里往外涌：“残忍？”
他冷笑一声，那笑声里裹着的冰碴子几乎要割伤人，“我夫人被烈火活活吞噬的时候，你们谁站出来说过一句‘残忍’？她尸骨未寒，停灵不过三日，你们堵在我程家祠堂门口，拿着捕风捉影的流言喊打喊杀，这就成了你们口中的‘正人君子’所为？”
最后几个字他几乎是咬着牙说的，脖颈上的青筋隐隐跳动，那双平日里总是覆着一层冷雾的眸子此刻亮得吓人，像是淬了血的刀，直直射向人群。
人群被他这股骇人的气势震得静了静，却仍有不甘的声音钻出来：“可……可你纵容手下戕害百姓也是事实！东州军在城外强征粮食，欺压商户，难道都是假的？”
程牧昀缓缓转过身，目光像鹰隼般扫过说话那人，又缓缓掠过噤声的众人。
他微微眯起眼，周身的寒气仿佛能冻住周遭的风，连祠堂门前石狮子的影子都像是凝住了。
“且不说那些所谓的‘强征欺压’，经我彻查全是别有用心的编造，”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字都带着胸腔里翻涌的怒意与疲惫。
“就算退一万步，你们倒是说说，我的东州军，自驻守以来，手上沾过一条无辜百姓的性命吗？”
这话一出，方才还躁动的人群像是被按了静音键，瞬间鸦雀无声。
方才那个喊话的汉子张了张嘴，喉结滚动了几下，却一个字也说不出来。
是啊，那些日子里关于东州军的流言传得沸沸扬扬，说他们骄横，说他们跋扈，说程牧昀纵容部下无法无天。
可真要细究起来，满城百姓里，竟没有一个人能站出来拍着胸脯说：“我家人被东州军杀了”“我亲眼见他们害命”。
那些流言像无根的野草，风一吹就疯长，可真要找个凭据，却连半片叶子都抓不住。
程牧昀看着众人低头缄默的模样，眼底的寒意更甚。
人群里那道声音突然拔高，像淬了毒的针直直扎过来：“那你之前暴力清退反动派，可不是空穴来风！那会儿你手下的人当街就动了刀子，死人堆里哪一个不是你程牧昀手上的血债？”
程牧昀眉峰拧得更紧，眸子里最后一点温度也沉了下去。
他懒得跟这群被煽动的人掰扯是非，只冷硬地吐出一句：“那是上头下来的命令。”
“命令？”方才喊话的男人像是突然抓住了程牧昀的把柄，脖子往前一伸，脸上堆起令人作呕的得意，嘴角咧开的弧度里全是恶意。
“命令是命令，可刀是你让人挥的，人是你让人杀的！你程牧昀手里到底攥着多少条人命，自己数得清吗？依我看啊……”
他的话还在舌尖打转，一声沉闷的枪响突然炸开，震得人耳膜嗡嗡作响。
那男人脸上的得意瞬间僵住，眼睛瞪得滚圆，像是看见了什么不可思议的东西。
下一秒，他额角突然绽开一朵刺目的血花，一个狰狞的血窟窿正汩汩往外冒血。
身体像被抽走了所有力气，直挺挺地向后倒去，“咚”一声砸在身后的人身上，温热的血溅了旁人一脸。
程牧昀手里不知何时多了一把乌黑的手枪，枪口还冒着淡淡的青烟。
他垂着眼，看都没看倒下去的人，只嫌恶地皱了皱眉，声音轻得像在驱赶一只苍蝇：“烦人。”
死寂只持续了半秒。
“啊——！”
尖利的惊叫声猛地撕破空气，像是投入沸油的火星，瞬间点燃了全场的混乱。
人群像被捅了的马蜂窝，尖叫声、哭喊声、咒骂声混作一团。
“程牧昀杀人了！他又杀人了！”
“疯子！真是个杀人不眨眼的疯子！还放火烧死人！”
混乱中，几道闪光灯骤然亮起，刺得人眼睛发痛。
是混在人群里的记者，正举着相机疯狂按动快门，镜头死死对着程牧昀举枪的手，对着他脸上冰冷的嫌恶，对着地上逐渐蔓延开的血迹——这些画面，明天定会成为搅动风云的利刃。
其他人早已吓得魂飞魄散，顾不上捡掉在地上的帽子、篮子，只顾着四散奔逃，想离这个杀人如麻的男人远一点。
可脚刚迈出两步，就被一圈黑压压的人影拦住了去路。
东州军不知何时已经赶到，玄色的军服在阳光下泛着冷硬的光，手里的枪端得笔直，枪口朝外，将整个祠堂前围得水泄不通。
跑在最前面的人一头撞在士兵的枪托上，疼得闷哼一声，抬头看见的是一张张面无表情的脸，瞬间腿一软，瘫坐在了地上。
程牧昀缓缓放下枪，用手帕慢条斯理地擦着枪口，仿佛刚才只是碾死了一只虫子。
他抬眼看向被围住的人群，目光扫过那些惊恐的脸、闪烁的镜头，眼底只剩下一片深不见底的寒潭。
程牧昀放下手枪，缓慢接过了张岐递过来的冲锋枪。
他睥睨环视着众人，一字一句地说：“我给过你们机会，地狱无门你自己闯进来，就别怪我心狠手辣。”
他顿了顿，缓慢往冲锋枪里续子弹，动作缓慢却十分有力，仿佛一颗子弹便是一个人头。
程牧昀的眼里闪着异样的光，看向众人，“既然你们背后的主子敢让你们来碰我的逆鳞，那必然是准备好给你们收尸了。”
程牧昀抬起手握式冲锋枪，指向了反抗着者们。
有的人想逃跑，却被围在外面的士兵用枪托打了回来。
哀嚎声四起，又是一场人间炼狱。
陈鹤德从祠堂里冲出来，想要阻拦程牧昀。
“程牧昀！不能杀人！”
在手指即将触碰到程牧昀的后背时，却被张岐拦住。
“陈副署长，我已经调查过，这些人全都是罗会长派来的，不是工厂的人，都是附近县城的流浪汉，那些记者也是罗会长的人。”
陈鹤德着急地说道：“那也不能随便杀人！”
张岐冷冷地说道：“现在没人敢拦少帅，陈副署长，我劝你不要这个时候往枪口上撞。”
陈鹤德的脚步猛地顿住，像是被无形的钉子钉在了原地。
他僵硬地转过头，视线撞进程牧昀那双此刻毫无温度的眸子里——那里面翻涌着近乎噬人的凶狠，混杂着毫不掩饰的贪婪，像一头骤然撕下伪装的野兽。
陈鹤德的心脏“咚咚”狂跳起来，后颈的冷汗顺着衣领往下滑。
他心里清清楚楚地打着鼓，每一声都敲得他发慌。
许灼华死了，那束光灭了。
没了那点牵绊，程牧昀就彻底成了条挣脱了锁链的疯狗，什么规矩、什么后果，全都抛到了脑后，眼里只剩下要咬碎一切的疯狂。