“那数脉是不是都主热证呢？”林缚想起苏瑶之前提到迟脉有例外情况，便随口问道。苏瑶赞许地看了他一眼，说道：“问得好。数脉虽多主热证，但也有例外，比如虚热证也可能出现数脉，这便是‘虚数脉’。实热证的数脉，脉象洪大有力，而虚热证的数脉，脉象则细数无力，这是两者的主要区别。”
“我曾遇到一位久病体虚的老人，他常年咳嗽不止，身体消瘦，午后潮热，夜间盗汗。为他诊脉时，脉搏跳动一息六至，但脉象细数无力，这便是阴虚内热导致的虚数脉。阴虚则阳相对偏亢，产生内热，热邪推动气血运行，便会出现数脉；而阴虚则气血不足，脉道失养，故脉象细数无力。”
“针对这种虚热证，治疗时便不能像实热证那样使用苦寒清热的药物，否则会进一步损伤阴液。我为他开了百合固金汤加减，方中百合、生地黄、熟地黄滋阴润肺、凉血止血；麦冬、玄参养阴生津、清虚热；当归、白芍养血和血；贝母、桔梗润肺化痰止咳；甘草调和诸药。服药半个月后，老人的潮热、盗汗症状减轻，脉搏跳动也减缓至一息五至，脉象虽仍稍细，但已有力不少。”
苏瑶走到窗前，推开窗户，一股清凉的秋风扑面而来，吹得堂内的烛火微微摇曳。“迟脉与数脉，一慢一快，一寒一热，看似截然相反，实则都是气血运行失常的表现。中医看病，讲究辨证论治，无论是脉诊还是其他诊法，都不能孤立看待，必须结合患者的具体情况，综合判断，才能开出对症的药方。”
“就像这自然界的四季更替，春温夏热，秋凉冬寒，各有其规律。人体的脉象也会随着季节的变化而有所不同，夏天脉象多偏数，冬天脉象多偏迟，这是正常的生理变化，并非病理状态。若在夏天出现迟脉，或在冬天出现数脉，才需要警惕是否为病态。”
弟子们都走到窗前，感受着秋风的清凉，心中对脉诊的理解又深了一层。林小婉看着窗外飘落的枫叶，说道：“先生，我以前总觉得脉诊很难，现在听您结合案例讲解，才发现原来脉诊也有规律可循。”
“脉诊的学问，博大精深，非一日之功便能掌握。”苏瑶转过身，看着弟子们，“我今日讲的，只是迟脉与数脉的基础知识，往后你们还要多看书、多实践，在临床中不断积累经验。只有将书本上的理论知识与临床实践相结合，才能真正掌握脉诊的精髓，成为一名合格的医者。”
她拿起桌上的《脉经》，递给林缚：“这本书是脉诊的经典之作，你们要反复研读，熟记其中的脉诀和理论。同时，要多为身边的人诊脉，无论是健康人还是病人，都要仔细感受他们的脉象变化，久而久之，自然就能辨清各种脉象了。”
林缚双手接过《脉经》，书页上的油墨香气扑面而来，他郑重地点了点头：“弟子谨记先生教诲。”其他弟子也纷纷表示会认真学习，不辜负苏瑶的期望。
苏瑶看着弟子们朝气蓬勃的脸庞，心中倍感欣慰。她行医三十余年，见过太多因医术不精而延误病情的患者，也深知医者责任重大。如今将自己的经验传授给这些年轻弟子，便是希望他们能继承中医的精髓，用精湛的医术为百姓解除病痛。
暮秋的残阳像一锭融化的赤金，顺着济世堂前院那株老槐树的枝桠流淌下来，透过东厢房雕花的槅扇窗棂，在青灰色的地砖上洇出斑驳的光影。窗下那张枣红色的八仙桌已被岁月磨得发亮，桌面上摊着几卷泛黄的古医书，《脉经》《濒湖脉学》的字迹在夕阳下泛着温润的光，旁边铜制的脉枕被摩挲得光滑如玉，空气中弥漫着艾草、当归与陈皮混合的醇厚香气，这是属于济世堂独有的味道，沉静而安心。
苏瑶站在桌旁，月白色的襦裙下摆轻轻垂落在青砖地上，袖口挽至小臂，露出腕间一串素净的菩提子手串。她刚结束关于迟脉与数脉的核心讲解，额角沁出细密的汗珠，随手用搭在肩上的素绢擦了擦，目光扫过围在桌前的十几个弟子。这些年轻人大多十七八岁的年纪，身着统一的青布学徒服，有的低头在竹纸上疾书，笔尖划过纸面发出“沙沙”的声响；有的则捧着脉诊图谱凝神思索，眉头微蹙；还有两个性子活络的，正用眼神交流着彼此的感悟，脸上满是求知的热忱。
夕阳西下，余晖透过窗棂洒在堂内，将弟子们的身影拉得很长。苏瑶看着他们低头认真记录的模样，嘴角不自觉地微微上扬，轻轻笑了。她行医三十余载，从豆蔻年华的学徒成长为如今远近闻名的女医，深知中医传承如星火递接，每一点微光都需悉心呵护。迟脉与数脉的讲解虽已结束，但中医的传承之路，才刚刚在这些年轻弟子的脚下展开。而那些关于脉象的学问，那些藏在一息之间的寒热奥秘，也将在一代又一代医者的实践中，不断传承下去，熠熠生辉。
“大家莫要觉得方才讲的都是书本上的死道理。”苏瑶的声音清越如泉，打破了堂内的静谧，“脉诊从来不是孤立的学问，它要和望、闻、问三诊结合，才能真正摸清病症的根由。就像猎人追兽，既要辨清足迹，也要闻其声、观其形，方能一击即中。”她顿了顿，目光落在最前排那个名叫林缚的少年身上——这孩子是乡下行医的老郎中送来的，基础扎实但性子有些拘谨，方才讲解迟脉时，他偷偷在袖口里掐着自己的呼吸练数脉，那认真的模样让苏瑶印象深刻。
“比如有些患者感冒发烧的时候，就常常会出现数脉。”苏瑶特意提高了声调，引着弟子们的注意力集中过来，“这是因为体内有热邪，身体在与热邪抗争的过程中，气血运行加快，脉搏也就随之变得急促。这时候，我们就需要根据患者的具体症状，采用清热泻火的治疗方法，帮助患者清除体内的热邪，使脉搏恢复正常的跳动频率。”
林缚听到这里，立刻抬起头，眼中闪过一丝疑惑，犹豫了片刻还是起身拱手问道：“先生，弟子去年冬日常见村里孩童感冒，有的发烧时手脚滚烫，有的却浑身发冷，这两种情况都算热邪吗？为何表现会如此不同？”
苏瑶赞许地点点头，示意他坐下：“问得好，这正是我要补充的。热邪也分表里虚实，就像烧火，有的是柴多火旺，火焰窜得老高，这是实热；有的是柴少火虚，火苗看着弱却总也扑不灭，这是虚热。感冒发烧的孩童，若手脚滚烫、面红目赤、口渴喜冷饮，那是热邪在表或入里化实，脉数而洪大有力；若浑身发冷、无汗、脉象数而浮紧，那是风寒束表，阳气被遏，虽有发热却属寒包火，治疗时就得先解表散寒，再清里热，不能一概而论。”
为了让弟子们更直观地理解，苏瑶又讲起了去年的一个病例：“去年深秋，城西张屠户家的小儿子得了急病，高烧三天不退，神志都有些模糊。他家人抬着孩子来的时候，我隔着老远就听见孩子的哭声嘶哑，近看才发现孩子面红如醉，嘴唇干裂起皮，手心脚心烫得像揣了个小炭炉，舌苔黄厚而干。我急忙为他诊脉，手指刚搭在脉枕上，就觉得脉跳急促有力，一息足有七至，这便是典型的实热证数脉。”
“张屠户急得满头大汗，拉着我的手说‘先生救救孩子，城里的大夫开了药也不管用’。我安抚住他，仔细询问才知，孩子发病前一天在河边摸鱼，回来就吃了半只冰镇的西瓜，夜里就开始发烧。这便是外感风寒、内食生冷，寒邪入里化热，又兼食积，热邪壅滞在体内无法发散。”苏瑶走到墙边，指着悬挂的人体经络图，“热邪扰心则神志模糊，热邪伤津则唇干舌燥，气血被热邪推动则脉数有力。”
“那您是如何用药的？”坐在林缚旁边的林小婉急忙追问，她是苏瑶的远房侄女，心思细腻，最擅长记案例。
“我给孩子开了银翘散合保和丸加减。”苏瑶随口报出药方，“金银花、连翘清热解毒，薄荷、荆芥穗解表散邪，这是治外感发热的要药；又加了山楂、神曲、麦芽消食导滞，因为孩子有食积的底子，不把积滞化掉，热邪也难清除。我还特意嘱咐张屠户，用芦根煮水给孩子送药，芦根能清热生津，比白开水效果好得多。”
“服药不到两个时辰，孩子就开始出汗，体温也降了些，能喊着要水喝了。第二天再复诊，脉象已经变成一息六至，虽然还是数脉，但已经有力了不少。我又调整了药方，去掉了荆芥穗这类解表的药，加了麦冬滋阴。连服三天，孩子的烧就彻底退了，脉象也恢复了一息四至的正常样子，又能跑着去院子里玩了。”苏瑶讲到这里，脸上露出欣慰的笑容，“你们看，脉诊就像指南针，能帮我们找准治疗的方向，可要是脱离了症状空谈脉象，那就成了纸上谈兵。”