她抬起头，望向门口，只见二柱和王婶正探头探脑地往里看，阳光照在他们脸上，满是关切的神色。那一刻，苏瑶忽然觉得，这破旧的山神庙里，因为这些温暖的人和事，竟也变得像家一样亲切起来。
一切准备妥当，她伸手去推那扇吱呀作响的木门。这庙门不知在风雨里立了多少年，门框早已朽得发糟，边缘处的木头像是被虫蛀过，轻轻一碰就掉下几块木屑。合页处生满了暗绿色的铜锈，层层叠叠的，像是给合页披了件厚重的铠甲。指尖刚触到粗糙的木门板，就听得 “吱呀 ——” 一声悠长的轻响，那声音像是老妪在夜半咳嗽，带着说不出的沙哑，在这万籁俱寂的山林里显得格外突兀，惊得树上的几只麻雀扑棱棱地飞了起来，转眼间就消失在浓密的枝叶间。
门被推开一道缝隙，一股更浓重的灰尘味扑面而来，苏瑶忍不住打了个喷嚏。她借着从缝隙透进来的光线往里看，只见庙里蛛网密布，正中央的神台积着厚厚的灰尘，上面供奉的山神爷塑像早已看不清原貌，只剩下一个模糊的轮廓，身上的彩绘也斑驳脱落，露出里面的泥胎。
她深吸一口气，用力将木门再推开些，门轴转动时发出的 “嘎吱” 声更响了，像是随时都会散架。待门开得足够宽，她才侧身走了进去。脚刚踏进庙门，就感觉脚下踢到了什么东西，低头一看，是一个破旧的蒲团，布料早已朽烂，露出里面的棉絮，被灰尘染成了灰黑色。
庙内光线昏暗，只有几缕阳光透过屋顶的破洞照进来，在地上投下几道明亮的光柱，光柱里漂浮着无数细小的尘埃，像是在空中跳着无声的舞蹈。苏瑶放下药篓，靠在门框上歇了歇，刚才攀崖的疲惫此刻才涌了上来，双腿像是灌了铅一样沉重。
她从药篓里拿出水壶，拧开盖子喝了一口水，甘甜的山泉水滑过喉咙，瞬间缓解了口干舌燥。目光无意间扫过神台，忽然发现神台角落里放着一个小小的布包，看布料的颜色，似乎并不陈旧。她心里一动，难道这庙里还有其他人？
苏瑶小心翼翼地走过去，生怕惊动了什么。靠近神台，才发现那布包是用蓝色的粗布缝制的，上面还绣着一朵简单的兰花，针脚细密，不像是山里人常有的手艺。她犹豫了一下，轻轻拿起布包，感觉里面硬硬的，像是装着什么器物。
就在她准备打开布包时，身后忽然传来一阵轻微的响动，像是有人踩在了枯叶上。苏瑶猛地回头，心脏 “怦怦” 直跳，只见庙门后站着一个约莫七八岁的小男孩，穿着一身不合身的粗布衣裳，头发乱糟糟的，脸上沾着泥污，一双大眼睛却亮得惊人，正怯生生地看着她。
“你是谁？” 苏瑶轻声问道，尽量让自己的声音听起来温和些，生怕吓到他。
小男孩没有说话，只是抿着嘴，眼神里带着警惕。他的目光落在苏瑶的药篓上，当看到里面的天麻时，眼睛忽然亮了一下，随即又黯淡下去，低下头盯着自己的脚尖。
苏瑶这才注意到，小男孩的怀里抱着一个更小的孩子，那孩子脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸微弱，看样子是生了重病。她心里顿时明白了，这两个孩子怕是遇到了难处，躲在这庙里相依为命。
“你弟弟是不是病了？” 苏瑶走上前一步，柔声问道。
小男孩抬起头，看了看苏瑶，又看了看怀里的孩子，眼圈忽然红了，点了点头，声音带着哭腔：“他发烧好几天了，一直不好……”
苏瑶的心像是被什么东西揪了一下，她想起村里那些等着草药救命的娃娃们，又看了看眼前这两个可怜的孩子，没有丝毫犹豫地说：“别怕，我是来采药的，我这里有能退烧的药。”
她说着，从药篓里拿出刚采的天麻，又找出几味辅助退烧的草药，对小男孩说：“你在这里等着，我去外面找些枯枝，生火给你弟弟煎药。”
小男孩看着苏瑶手里的草药，又看了看她真诚的眼神，紧绷的小脸渐渐放松下来，轻轻 “嗯” 了一声。
苏瑶转身走出庙门，阳光依旧明媚，山林里的鸟儿又开始鸣叫起来，一切都显得那么安宁。她找了些干燥的枯枝，抱回庙里，用打火石点燃。火苗 “噼啪” 地跳动着，驱散了庙内的寒意和阴暗，也仿佛照亮了两个孩子心中的希望。
她将草药放进随身携带的陶罐里，又去外面舀了些山泉水，放在火上煎熬。药香渐渐在庙里弥漫开来，那味道清苦却带着生机，像是在诉说着生命的顽强。
小男孩抱着弟弟，坐在火堆旁，眼睛一眨不眨地看着苏瑶忙碌的身影，眼神里充满了感激。苏瑶回头对他笑了笑，心里想着，不管是村里的娃娃，还是这两个陌生的孩子，只要能让他们摆脱病痛，自己这趟进山就更加值得了。
药篓上的红布条在火光的映照下，显得格外鲜艳，像是一团跳动的火焰，温暖着这座荒废的山神庙，也温暖着每个人的心。
一阵清冷的风扑面而来，裹挟着山间泥土和草木的气息，她不禁打了个寒颤，下意识地紧了紧身上的斗篷。这斗篷还是多年前一位被她治好的老妇人所赠，虽已有些破旧，但此刻却能为她抵御不少寒气。抬眼望去，山间的雾气宛如一层薄纱，弥漫在四周，模糊了视线。夜色中的道观在雾气笼罩下若隐若现，更添几分神秘与寂静。
脚下的土地湿润，露水悄无声息地沾湿了她的衣角，寒意透过布料渗了进来，但苏瑶仿若未觉，只是深吸一口气，迈出坚定的步伐，踏上了那条熟悉得不能再熟悉的山路。这条路，她不知走过多少回，可每一次前往深山采药，都像是一场未知的冒险。
山路崎岖，布满了碎石和杂草。苏瑶小心翼翼地前行，手中的火把照亮了前方一小片区域，火光在黑暗中摇曳，仿佛随时都会熄灭。四周一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣和风吹过树叶的沙沙声。她的脚步很轻，尽量不发出声响，生怕惊动山林中的野兽。
此刻的她，心中只有一个念头，那就是尽快采到所需的药材，救治山下的村民。她想起那些村民们信任的眼神，想起他们将生的希望寄托在自己身上，便觉得无论前方有多少艰难险阻，都必须咬牙坚持下去。
这几日，苏瑶的异常举动早已被她的弟子们看在眼里。在这小小的道观之中，师徒之间的情感深厚，彼此的一举一动都能引起关注。
天色微亮，张思贞和林小婉在院子里碰面，两人的脸上都带着几分忧虑。张思贞压低声音，神色凝重地对林小婉说道：“师妹，你有没有发现，师父最近总是天不亮就出门，回来的时候，衣衫上沾满了泥土和草屑，看着实在是让人心疼。” 他一边说着，眉头紧紧皱起，眼中满是对师父的担忧。
林小婉轻轻叹了口气，眼中也满是愁绪：“师兄，我又何尝没发现呢？这几日，我半夜醒来，总能看到师父房间里的灯光。我猜，师父定是有什么心事。”
“会不会和山下村子里的怪病有关？” 张思贞若有所思地说道，“前几日，我听来道观求药的村民说，村子里的病情愈发严重了，许多人都卧床不起。”
林小婉微微一怔，随即点了点头：“极有可能。师父向来慈悲为怀，见不得百姓受苦。我想，她定是为了给村民们采药才这般辛苦。”
“可深山之中危险重重，师父她一个人去，实在让人放心不下。” 张思贞满脸担忧，“我们身为弟子，理应帮师父分担，不能让她独自涉险。”
“那我们该怎么办？” 林小婉急切地问道。
张思贞沉思片刻，说道：“我们先暗中观察，看看师父究竟去了哪里采药。等摸清情况后，再找个合适的时机，向师父表明我们想一同前往的心意。”
林小婉赞同地点点头：“好，就这么办。希望师父能平安归来。”
两人正说着，忽然听到一阵脚步声传来。他们抬头望去，只见苏瑶拖着疲惫的身影缓缓走进道观。她的脸上带着倦意，头发有些凌乱，身上的衣服更是沾满了泥土和草屑，手里的药篓却装得满满当当。
张思贞和林小婉连忙迎上前去，林小婉心疼地说道：“师父，您辛苦了，快坐下歇息吧。”
苏瑶勉强笑了笑，说道：“为师不累，只要能采到药材，救治山下的村民，一切都值得。”
张思贞看着师父疲惫的模样，心中一阵酸楚：“师父，您以后采药，就让我们陪着您一起去吧，您一个人太危险了。”
苏瑶摇了摇头，说道：“不行，深山之中太过危险，为师不能让你们涉险。你们好好在道观里修炼，便是对为师最大的帮助。”
“可是师父……” 张思贞还想说些什么，却被苏瑶打断。
“好了，别再说了。为师心里有数。你们快去准备些热水，为师想洗漱一下。” 苏瑶说完，拖着沉重的步伐向房间走去。